Chương 2

05

Tôi lập tức xuống giường.

Chuẩn bị đi ngay trong đêm tới đình giữa hồ đào vàng.

Không ngờ vừa mặc đồ xong thì thấy Vãn Đình chặn ở cửa.

“Hai con ma nước đó sẽ không dễ buông tha mày đâu, chắc chắn lại giăng ra miếng mồi ngon hơn.”

Tôi rùng mình — sao cô ấy biết hai con ma lại quay lại?

Nhưng tôi không muốn bỏ lỡ cơ hội lần này.

Liền nói dối là muốn chạy bộ đêm cho thư giãn, chưa từng thấy ma nào cả.

Không ngờ Vãn Đình lập tức kéo tay tôi lại.

“Mày không thấy lạ à? Ký túc xá có bốn người, sao chỉ mình mày nghe được? Rõ ràng chúng nó nhắm vào mày rồi còn gì. Với lại, tiểu quỷ đưa tài chỉ có một lần duyên phận. Đứa nào ngồi ngoài cửa sổ mà mỗi ngày đều kể chuyện cho mày nghe, lại còn càng lúc càng giá trị, không thấy giống đang dụ cho mày mắc câu à?”

Nói rồi cô ấy đưa ra điện thoại, trên đó là một bản tin.

Ba năm trước, một người phụ nữ và một bé gái đã vô tình chết đuối trong hồ của trường.

Tôi nhìn hai bức ảnh — đúng là vóc dáng và bóng lưng khá giống với hai bóng người tôi từng thấy.

Tôi hoảng loạn thật sự.

Nhưng sao hai con ma đó lại nhằm vào tôi?

Vãn Đình đang định nói, ánh mắt lại liếc nhanh ra ngoài cửa sổ.

“Chúng nó vẫn chưa đi. Nếu tôi nói bí mật của bọn chúng ra, cả hai ta đều chết chắc.”

Chân tôi mềm nhũn, suýt ngã quỵ xuống đất.

Nhưng kho báu ngay trước mắt, mà không lấy thì tiếc thật.

Tôi bèn gợi ý để Vãn Đình đi lấy vàng, xong rồi chúng tôi chia đôi.

Cô ấy theo truyền thống học đạo, chắc chắn có cách hóa giải.

Không ngờ Vãn Đình lắc đầu từ chối dứt khoát.

“Chỗ đó làm gì có vàng, ai tới cũng chết.”

Tôi lại toát mồ hôi lạnh.

Tối đó khi quay về ký túc xá, tôi mới phát hiện có chuyện xảy ra.

—

06

San San không thấy đâu nữa.

Cả hành lý cũng biến mất.

Tôi vội vàng liên lạc thì phát hiện cô ấy đã xóa tài khoản WeChat.

Cả số điện thoại cũng đổi rồi.

Tôi lập tức hoảng loạn.

Quả nhiên sáng hôm sau trong trường lan truyền tin đồn.

San San mò được mười thỏi vàng dưới hồ nhân tạo.

Nghe nói là vàng từ thời Vãn Đường, trị giá hàng chục triệu.

Tôi liền chất vấn Vãn Đình, rốt cuộc là chuyện gì.

Có phải cô ta đã nói chuyện với San San, rồi cả hai âm thầm chia nhau số vàng đó?

Vãn Đình tỏ vẻ ấm ức.

Cô ấy nói hai con ma biết cô đang bảo vệ tôi, nên cố tình tung tin đồn để khiến tôi nổi nóng.

Mục đích là để chúng tôi mâu thuẫn, như vậy mới có cơ hội ra tay.

Trong lòng tôi dù ấm ức cả ngàn lần, nhưng nghĩ kỹ thì cũng có lý.

Không ngờ hôm sau lại có người lục ra được ảnh San San khoe biệt thự, siêu xe trên mạng nước ngoài.

Cùng lúc đó, toàn bộ sinh viên trong trường bắt đầu đổ xô xuống hồ mò vàng.

Thậm chí đến cả thầy cô cũng không ngoại lệ.

Nhà trường sợ xảy ra chuyện nên rút cạn nước hồ.

Còn dựng rào chắn không cho ai vào.

Âm thầm cử đội thăm dò xuống dò xét.

Tôi không nhịn được nữa.

Túm lấy Vãn Đình mắng xối xả: giờ thành ra thế này cô giải thích kiểu gì?

—

07

Lạ lùng là Vãn Đình không giải thích gì cả.

Chỉ bỗng dưng nói một câu: tuyệt đối đừng uống trà sữa.

Tôi đơ người.

Chuyện này liên quan gì đến trà sữa chứ?

Mấu chốt là đó không phải điều tôi muốn biết.

Không ngờ Vãn Đình đột nhiên bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Tôi kéo tay cô ấy lại.

“Có ý gì đây? Tôi nói cho cô biết, chuyện này không nói rõ được thì đừng hòng rời khỏi đây.”

Vãn Đình thở dài.

Nói rằng ma nước tìm người thế mạng sẽ có ba cơ hội.

Tức là chúng chắc chắn sẽ quay lại một lần nữa.

Và lần này món mồi chúng giăng ra sẽ còn lớn hơn nữa.

Vượt xa cả mười thỏi vàng.

Chỉ có rời khỏi nơi này cô ấy mới nhịn được, không nhúng tay vào nữa.

Nói xong liền dọn ra ngoài thuê nhà.

Tôi không biết nên hoảng hay nên mừng.

Tại sao cả trường chỉ có Vãn Đình là không hứng thú với vận may trời cho này?

Mà tôi có gì hấp dẫn đến mức khiến hai con ma nước phải dốc sức như vậy?

Nhưng nghĩ lại thì ngay cả nhà trường cũng đã tin chuyện này.

Chẳng lẽ tôi dám nói lãnh đạo trong trường đều ngu cả?

Huống chi giờ hồ cũng cạn nước rồi.

Ma nước chẳng còn cơ hội nào để kéo người chết thay nữa.

Tôi muốn xem xem lần thứ ba rốt cuộc là chuyện gì.

—

08

Không ngờ hơn nửa tháng trôi qua, hai con ma vẫn không quay lại.

Tôi bắt đầu thấy hoảng.

Chẳng lẽ hết thật rồi?

Chẳng phải nói là có ba cơ hội sao?

Chẳng lẽ tôi bỏ lỡ vận may lớn nhất đời rồi?

Đang lúc lo lắng đến mất ngủ,

Hai con ma đột ngột xuất hiện.

Lần này chúng thậm chí còn ngồi hẳn lên mép giường tôi.

Toát ra mùi tro giấy khó ngửi.

Bé gái đung đưa chân: Kỳ lạ quá, sao trong phòng chẳng có ai thế nhỉ?

Tôi ngơ ngác.

Tôi là người sống sờ sờ đây mà! Sao lại không có ai?

Người phụ nữ trung niên thở dài: Không phải còn nằm đó một cái xác sao?

Đầu tôi như muốn nổ tung.

Sao tôi lại là xác chết được?

Bé gái nói: Nhưng xác chết không phải cũng phải có mùi gì đó sao?

Người phụ nữ trung niên thở dài: Có mệnh có vận là người, có vận không mệnh là ma. Bát tự của cô ấy đã bị người khác lấy sạch, thành người có mệnh không vận, còn gọi là “hành thi”, đương nhiên là không còn hơi người nữa.

Tôi hoảng loạn đến cực độ.

Không cần biết có phải ma thật không, tôi vùng người dậy muốn hỏi cho rõ.

Nhưng vùng vẫy mãi không nhúc nhích được.

Lúc này mới nhận ra mình đang bị ma đè.

Chỉ còn biết nằm nghe chúng trò chuyện.

Bé gái lại nói: Bảo sao hai lần đưa tài cô ấy đều không đón được, thì ra là bị người ta trộm mất vận.

Người phụ nữ trung niên thở dài: Đáng tiếc hơn là cô ấy có mệnh mà không có vận, sống không qua được ngày mai. Chúng ta có đưa bao nhiêu tài lộc cũng vô ích, đi thôi.

Bé gái nghĩ một lúc: Mai là Tết Mạnh Bà, Mạnh Bà sẽ bán trà sữa lúc mười hai giờ trưa. Ma uống sẽ siêu thoát, người uống sẽ được đạo pháp, lúc đó cô ấy có thể lấy lại bát tự.

Người phụ nữ trung niên vội vàng cản lại: Không được tự tiện tiết lộ thiên cơ. Biết thế không nên dẫn cô theo, mau đi mau đi!

Nói xong thì cả hai biến mất.

Tôi giật mình bật dậy từ cơn đè.

Toát mồ hôi như tắm.

Phản xạ đầu tiên là ngửi tay mình.

Mùi sữa tắm.

Người bình thường thì làm sao biết được mùi người là gì.

Chỉ thấy sống lưng lạnh ngắt.

Tôi cố giữ bình tĩnh.

Nếu hai con ma muốn bắt tôi thế mạng, cần gì phải rườm rà thế này.

Huống gì giờ không còn ai ngăn cản chúng nữa.

Chúng có cả ngàn cách kéo tôi chết thay.

Vậy thì sao còn phải nhắc đến bát tự?

Vả lại tôi chưa từng nghe ma nước tìm thế thân còn phải kèm cả bát tự.

Rồi tôi lại nhớ đến Vãn Đình.

Trong trường bao nhiêu người, chỉ mình cô ấy biết bát tự của tôi.

Từ đầu kỳ học đến giờ, ngày nào cô ấy cũng bói cho tôi.

Có khi nào cô ấy còn có mục đích khác?

Chưa kể vừa nói dọn đi là dọn đi.

Có phải biết tôi sắp chết, nên rút khỏi cuộc chơi để tránh liên quan?

Mà cái câu “đừng uống trà sữa” ấy, có phải là vì sợ tôi lấy lại bát tự?

Tôi lại toát mồ hôi lạnh.

09

Đã nghi ngờ Vãn Đình rồi, tôi không thể cùng lúc nghi ngờ cả hai con ma kia nữa.

Huống chi hai lần để lỡ tài lộc trước đó cứ không ngừng dày vò tinh thần tôi.

Nếu lần này còn bỏ lỡ nữa, tôi mất không chỉ là tiền mà là cả mạng sống.

Thế là tôi quyết định đánh cược một phen.

Ít ra thì Mạnh Bà là chính thần ở địa phủ, chắc chẳng có ma quỷ nào dám tác oai trong ngày lễ Mạnh Bà.

Tôi lên bản đồ tìm miếu Mạnh Bà gần nhất.

Sáng sớm hôm sau, tôi lập tức đến đó dâng hương cầu khấn.

Không ngờ chỉ là một cái miếu nhỏ xiêu vẹo.

Lâu lắm rồi không ai hương khói.

Chỉ có vài trái cây, bánh kẹo mốc meo.

Lúc này tôi mới nhận ra, dường như chẳng ai còn tin tưởng vào Mạnh Bà nữa.

Trong miếu âm khí nặng nề, tôi cũng không dám ở lâu.

Thắp vội nén nhang, vái vài cái, bỏ lại trăm đồng công đức rồi rời đi.

Vừa ra khỏi cổng, liền gặp một bà lão lưng gù.

“Cô bé, uống trà sữa không?”

Tôi hoảng hốt.

Chắc chắn là Mạnh Bà!

Tôi vội quỳ xuống lạy ba lạy, rồi đón lấy ly trà sữa, tu một ngụm lớn.

Lập tức có cảm giác bát tự đang dần quay về trong cơ thể.

Tôi mở nắp định uống hết một hơi.

Đúng lúc đó, có một bàn tay nắm chặt lấy tay tôi.

“Đừng uống!”

Tôi quay đầu lại thì thấy một ông đạo sĩ.

“Đây là nước trong bụng xác ma nước, uống vào là chết đấy!”

Tôi nhìn lại ly trà sữa.

Lập tức biến thành một thứ nước hôi tanh màu xanh đen.

Bên trong còn có lăng quăng bò lúc nhúc và rong rêu đang phân huỷ.

Tôi hét lên ném sang bên, nôn thốc nôn tháo.

“Chuyện này là sao?”

—

10

Lão đạo nói, mỗi con ma nước chỉ có thể tìm người thế mạng tại đúng nơi mình chết.

Nếu vùng nước đó bị rút cạn, chúng sẽ dùng nước trong xác mình thay thế.

Xem ra tôi đã bị ma nước nhắm đến.

Tôi choáng váng.

Nhưng tại sao ma nước lại dám giở trò ngay trước cổng miếu Mạnh Bà?

Lão đạo nói, miếu này lâu ngày không người thờ phụng, đã bị ác quỷ chiếm đóng.

Tôi tưởng mình đang cúng thần, hoá ra là đang lạy quỷ.

Chẳng phải là tự mình đưa đầu vào chỗ chết sao?

Tôi ngồi sụp xuống đất, như người mất hồn.

Xem ra, không thể tin vào lời ma quỷ được.

Tôi lập tức cầu xin lão đạo cứu mạng.

Không ngờ ông ta nhìn chằm chằm đỉnh đầu tôi một lúc, sắc mặt bỗng thay đổi.

“Con ơi, đỉnh đầu con phát ra ánh xanh, chứng tỏ bát tự đã bị người ta trộm rồi.”

Tôi hoàn toàn sụp đổ.

Thì ra Vãn Đình cũng đang hại tôi, đến lời người nói còn chẳng thể tin.

Lão đạo vuốt râu, nói rằng bị cả người lẫn quỷ cùng nhắm vào thì bát tự của tôi chắc chắn rất đặc biệt.

Bảo tôi mau nói cho ông ta biết bát tự.

Tôi lập tức đọc ra bát tự của mình.

Lão đạo nhẩm tính một hồi, đột nhiên cau mày.

“Con không tin ta sao?”

Tôi vội giải thích, giờ ngoài ông ra thì chẳng còn ai để tôi tin nữa.

“Người mang bát tự này đã chết ít nhất mười năm rồi.”

Xem ra lão này đúng là có bản lĩnh thật.

Tôi vừa rồi cố tình đọc bát tự của ông nội mình.

Tôi thực sự không thể dễ dàng tin ai được nữa.

Lập tức xin lỗi rối rít.

Lão đạo cũng hiểu được tâm trạng của tôi.

Sau khi tính toán lại đúng bát tự của tôi, ông thở dài một tiếng: “Thì ra là vậy.”

—

11

Tôi không hiểu ý ông là gì.

Lão đạo hỏi: “Trước giờ con có hay đi coi bói không? Chủ yếu là xem tài vận đúng không?”

Tôi vội kể chuyện ngày nào Vãn Đình cũng bói cho tôi nghe.

“Cô ta nói tài vận con thế nào?”

Tôi đáp: “Cô ấy bảo bát tự của tôi cực kỳ nghèo, kho tài rò rỉ, tài chính chính lẫn tà đều không có, là bát tự nghèo nhất cô từng thấy.”

Lão đạo vuốt râu gật đầu: “Đúng rồi, là cô ta đánh cắp bát tự của con.”

Tôi càng mơ hồ.

Cô ta trộm cái bát tự nghèo như thế làm gì?

Lão đạo thở dài: “Bát tự của con chữ nào cũng chứa kho tài, là dạng cách cục hiếm thấy trăm năm mới gặp.

Từ tháng Chín năm nay trở đi sẽ bước vào vận mệnh đại phú ba mươi năm, chính tài tà tài đều thuận lợi, nằm cũng có tiền tự chui vào tài khoản.

Người hành nghề xem bói đều mắc năm lỗi ba thiếu — ba thiếu là thiếu mệnh, thiếu tiền, thiếu tình.

Cô bạn cùng phòng của con chắc là thiếu tiền.

Bát tự tài vận như của con, bất kỳ thầy bói nào nhìn thấy cũng đỏ mắt.

Thế nên cô ta mới âm thầm gieo âm quẻ cho con.

Chỉ cần đủ trăm ngày là có thể đánh cắp bát tự.”

Tôi như sét đánh ngang tai.

Tính lại thì từ lúc nhập học đến nay, đúng tròn một trăm ngày.

Chân mềm nhũn, tôi ngồi bệt xuống đất.

Không ngờ người bạn sống cùng mỗi ngày lại là loại người như thế.

Nhưng còn hai con ma nước thì sao?

Lão đạo thở dài: “Âm quẻ thì cần tính cho quỷ. Vì con chưa chết nên khi tính âm quẻ, cô ta bắt buộc phải nhờ quỷ giúp.

Trùng hợp hồ trong trường con có hai con ma nước, mà vừa hay đến hạn ba năm đi tìm thế mạng.

Nếu lôi người bình thường xuống thế mạng, thì đời sau nhiều lắm cũng chỉ được làm súc sinh.

Còn nếu lôi được người có mệnh mà không có vận, thì có thể đầu thai làm người.

Thế nên bọn chúng mới bắt tay làm bẫy để hại con.”

Tôi vẫn không hiểu: nếu thế thì sao Vãn Đình còn ngăn cản tôi nhiều lần?

Lão đạo nói: “Việc gì cũng phải ba lần mới thành, như cúng thần phải lạy ba lạy.

Hôm nay là lần thứ ba, tại sao cô ta lại bảo con đừng uống nước tử thi?

Vì phải một tung một hứng mới thành trò.

Không thế thì con làm sao mà uống?”

Tôi bừng tỉnh ngộ.

Lập tức quỳ xuống cầu xin lão đạo cứu mạng.

Ông lập tức lấy ra một lá bùa.

Dùng kim bạc chích một giọt máu từ ngón áp út tay phải của tôi, nhỏ lên lá bùa.

Phất tay một cái, lá bùa lập tức cháy lên.

Ông hòa tro bùa vào một ống tre nhỏ đựng đầy nước.

Đậy nắp lại, đưa cho tôi.

Bảo tôi men theo đường cũ mà quay về.

Vừa đi vừa thầm niệm tên của mình.

Dù nghe thấy bất cứ âm thanh gì cũng không được quay đầu lại.

Cho đến khi thấy một con rùa nhỏ.

Chỉ cần đổ nước bùa lên mai rùa là có thể lấy lại bát tự.

Mọi việc còn lại cứ để ông xử lý.

Tôi ghi nhớ kỹ từng lời.