Chương 4

14

Ấn tượng của tôi về Thẩm Kế Hồng luôn là một người phụ nữ dịu dàng, thích mặc sườn xám, chăm chút bản thân, lúc nào cũng tao nhã tinh tế.

Bà từng nói phụ nữ có thể già đi, nhưng không thể bỏ mặc việc yêu cái đẹp.

Vậy mà khi tôi nhìn thấy thi thể toàn thân bê bết máu kia, nhất thời không thể nào chấp nhận nổi.

Sau khi Cố thị sụp đổ, Nhị thúc liền biến mất. Thẩm Kế Hồng không biết từ đâu nắm được tung tích, lái xe đâm chết ông ta.

Cố Thời Xuyên nói, nhiều năm trước vụ tai nạn khiến bà mất con và không thể sinh nở chính là do Nhị thúc cố ý sắp đặt để tranh quyền thừa kế.

Bao năm qua, anh vẫn miệt mài tìm kiếm chứng cứ, nhưng chẳng có tiến triển gì, vì tất cả đã bị xóa sạch từ lâu.

Nên Thẩm Kế Hồng lựa chọn cách báo thù bi thảm như vậy.

Một tuần sau khi bà hỏa táng, tôi nhận được một kiện hàng, bên trong là một chiếc thẻ và một vòng tay, trên tấm thiệp chỉ có bốn chữ:

【Lưu cho Ninh Ninh】

Mắt tôi cay xè, chỉ mong kiếp sau bà sẽ không còn gặp lại người nhà họ Cố nữa.

15

Gió lạnh căm căm, chớp mắt đã là năm mới.

Studio cho nghỉ sớm, tôi chuẩn bị lì xì lớn cho từng nhân viên, cảm ơn họ vì sự cố gắng suốt một năm.

Cố Thời Xuyên xứng đáng là “người cuồng công việc”, đến giao thừa vẫn cắm đầu trong thư phòng họp cả ngày.

Người làm trong nhà đều về quê, hiếm hoi tôi xuống bếp nấu một bàn đồ ăn, kết quả nhầm lẫn muối với đường, chẳng món nào nuốt nổi.

Cố Thời Xuyên gắng gượng khen vài câu, cuối cùng vẫn đặt đũa xuống.

“Hay chúng ta ra ngoài ăn đi?”

Tôi lắc đầu, vào bếp lôi ra hai thùng mì gói.

Đêm đoàn viên của vạn nhà, tôi và Cố Thời Xuyên ngồi trong phòng khách vừa xem Xuân Vãn vừa ăn mì.

Anh còn tỏ ra vui vẻ: “Đây là vị mới à? Sao khác hẳn mì trước giờ tôi ăn?”

Tôi sững lại: “Không lẽ hết hạn rồi?”

Cố Thời Xuyên: …

Thật ra chưa hết hạn, chỉ là tôi thêm giấm vào bát của anh.

Sáng nay Tống Cảnh gửi cho tôi lời chúc năm mới bình thường, bị anh bắt gặp, lấy cớ đó lại hành hạ tôi một trận.

Ghen thì cứ ghen đi, ăn thêm giấm cho đã.

Xuân Vãn gần kết thúc, tôi ngái ngủ, quay đầu thấy bên ngoài tuyết rơi.

Tôi khoác áo chạy ra sân, từng bông tuyết rơi lả tả.

Trong phòng khách bắt đầu đếm ngược, Cố Thời Xuyên đứng sau lưng, lòng bàn tay ấm áp áp lên má tôi.

“Năm mới có điều ước gì không?”

“Nói ra thì không linh nghiệm.”

Anh cười, giọng lười nhác: “Thử ước với anh xem, đảm bảo linh.”

Tôi quay đầu lại, đúng lúc một bông tuyết rơi xuống hàng mi anh.

Tôi nhón chân hôn anh.

Tiếng chuông giao thừa vang lên, chân trời xa xa nở rộ những chùm pháo hoa rực rỡ.

Trong lòng tôi lặng lẽ khấn thầm.

Năm mới bắt đầu, bốn mùa an yên.

Ngoại truyện (Góc nhìn Cố Thời Xuyên)

Quyết định đúng đắn nhất đời tôi, chính là ngày hôm đó đã chịu đi gặp đối tượng liên hôn mà nhà họ Cố sắp đặt.

Ban đầu tôi cực kỳ phản cảm — phản cảm với liên hôn, phản cảm với sự an bài, phản cảm với tất cả mọi thứ liên quan đến nhà họ Cố.

Nhưng tôi lại buộc phải dựa vào tài nguyên của nhà này.

Không biết từ khi nào, tôi cũng dần trở thành một kẻ đen tối, không từ thủ đoạn.

Tôi chẳng còn kỳ vọng hay khao khát gì về cuộc sống, chỉ một lòng muốn kéo đổ Cố thị. Ngày đêm vùi đầu vào công việc, không cho bản thân lấy một hơi thở.

Khi nhà họ Cố bảo tôi phải liên hôn, tôi ghét cay ghét đắng.

Mỗi người đều là công cụ liên hôn, giờ đến lượt tôi sao?

Tôi ngoài miệng đồng ý, nhưng căn bản không hề đi, nghĩ nếu đối phương biết khó mà lui thì cũng bớt cho tôi phiền phức.

Nhưng không, đối phương chẳng tỏ chút giận dữ nào, bị cho leo cây hai lần mà vẫn bình thản hẹn lần ba.

Tôi vốn cũng chẳng định đi.

Hôm đó chỉ là tình cờ tôi ở gần đó, ông nội lại giục liên hồi, tôi bực mình, nghĩ cứ qua loa một lần cho xong.

Không ngờ, đối tượng liên hôn lại chính là cô ấy.

Tám năm trước, tôi từng gặp cô một lần.

Hôm đó là ngày phát lương khi tôi làm thêm ở cửa hàng tiện lợi.

Lúc khuân hàng, đồng nghiệp hỏi, tôi bảo tan ca sẽ đi mua bánh kem, vì hôm nay là sinh nhật mẹ tôi.

Đồng nghiệp chỉ sang tiệm bánh bên cạnh, tôi lắc đầu, cái đó đắt quá, tôi không mua nổi.

Đang nói thì va phải một cô gái, cô cười nói “xin lỗi”, tôi chỉ liếc nhìn rồi thu lại tầm mắt.

Sau đó bên tiệm bánh có một chiếc xe đến, bước xuống một bé gái mặc váy công chúa. Họ hình như đặt nhầm mẫu bánh, đứng đó bàn bạc rất lâu.

Khi tôi khuân xong thùng hàng cuối cùng, có người vỗ vai tôi. Quay đầu lại, là gương mặt với nụ cười sạch sẽ, đôi mắt cong cong như trăng khuyết.

Chính là cô gái ban nãy.

Cô đưa cho tôi một chiếc bánh kem được gói tinh xảo, nói vừa nghe tôi bảo muốn mua bánh, mà họ lại mua dư một cái, hỏi tôi có cần không.

Tôi nhận lấy, cô lại cười, để lại câu “Chúc mẹ anh sinh nhật vui vẻ” rồi đi mất.

Đối với cô, chỉ là một cuộc gặp gỡ thoáng qua. Với tôi, cũng chẳng phải chuyện gì lớn lao.

Nhưng nụ cười ấy, tôi chưa từng quên.

Hôm ấy, tôi bước vào quán cà phê trong tâm trạng bực bội, đến khi cô ngẩng đầu, tôi lại lần nữa nhìn thấy nụ cười đó.

Trong trẻo, sáng sủa, có thể xua tan hết thảy u ám trong lòng tôi.

Tôi đã ngồi xuống.

Cô tên Giang Ninh. Trò chuyện cùng cô rất vui vẻ.

Tôi nghĩ, nếu đối tượng liên hôn là cô, vậy thì cũng không tệ.

Hai năm qua, mỗi lần nhìn thấy gương mặt an tĩnh khi cô ngủ, hay nụ cười sáng rỡ của cô, tôi đều cảm thấy cuộc sống này lại có thêm ý nghĩa.

Tôi thích nhất là mỗi lần công tác ở các thành phố khác, mua quà về cho cô, viết thêm một tấm thiệp tay, mang về nhà rồi đưa cho cô.

Cô đến, thì tôi lại có nhà.

Ngoại truyện (Góc nhìn Thẩm Kế Hồng)

Từ nhỏ tôi đã nhút nhát, chưa từng dám trái ý.

Mẹ nói, điều tôi có thể làm cho nhà họ Thẩm chính là đi liên hôn, để gia tộc có thêm một phần ủng hộ.

Mười tám năm đầu đời, chuyện “nổi loạn” nhất tôi từng làm là sớm yêu một nam sinh trong lớp.

Nhà cậu ấy không khá giả, nhưng đối xử với tôi rất tốt. Cậu dạy tôi học, bảo tôi phải độc lập, phải can đảm, rồi lại nói nếu tôi không độc lập can đảm cũng không sao, vì cậu sẽ bảo vệ tôi.

Nhưng tôi đã buông bỏ cậu ấy.

Khi chuyện yêu sớm bị phát hiện, mẹ tôi không nói một lời trách mắng, chỉ cắt hết thẻ của tôi, bữa cơm hàng ngày cũng giống như bảo mẫu.

Tôi hiểu, mẹ đang nhắc tôi rằng, rời khỏi nhà họ Thẩm, tôi chẳng là gì cả.

Tôi chỉ trụ được một tháng đã thỏa hiệp.

Tôi muốn uống trà chiều ngon, muốn mặc váy đẹp, muốn thỏa thích vào cửa hàng xa xỉ mua sắm.

Tôi nhút nhát, ích kỷ, tôi biết.

Tôi tham lam hư vinh, tôi cũng biết.

Cuối cùng, tôi gả cho Cố Khải — một gã trăng hoa lăng nhăng. Trước khi cưới tôi, anh ta đã có vợ con bên ngoài, nhưng vì quyền thừa kế mà quay về liên hôn với tôi.

Ở một góc độ nào đó, chúng tôi cùng loại người, đều không buông bỏ được sự xa hoa và tiền bạc do gia tộc mang lại.

Nhưng đời này vốn là bài toán lựa chọn, không có chuyện cái gì cũng muốn.

Chọn vật chất, thì phải bỏ tình cảm.

Giữa tôi và Cố Khải không có tình cảm, cuộc sống như mặt hồ chết lặng.

Ngày biết mình mang thai, tôi đã vui mừng khôn xiết, hy vọng đó là một bé gái xinh đẹp.

Tôi mở một thẻ riêng, hàng tháng gửi tiền vào đó. Tôi nghĩ, đợi con bé lớn, tôi sẽ không để nó trở thành công cụ liên hôn như tôi.

Tôi mong con bé được tự do, độc lập, dũng cảm. Tấm thẻ đó chính là sự bảo đảm, là món quà tôi muốn dành cho nó, cũng là mong ước thầm kín nhất của tôi.

Nhưng tất cả đều bị hủy hoại, bị Cố Lãng phá hủy.

Hắn muốn tranh quyền, dựng lên vụ tai nạn. Hắn muốn Cố Khải chết, cũng không muốn tôi sinh đứa bé.

Cố Khải và đứa con đều không còn, chỉ mình tôi sống sót, nhưng cả đời này cũng chẳng còn cơ hội làm mẹ.

Tôi hận nhà họ Cố.

Ông cụ Cố vốn chẳng thích Cố Lãng, dù Cố Khải đã mất, ông cũng không muốn giao công ty cho hắn, mà nhất định phải đưa Cố Thời Xuyên trở về. Tôi không chút dao động.

Tôi đã sớm biết đến sự tồn tại của anh, nhưng không hề nhắm vào. Xét đến cùng, mọi nghiệp chướng đều do Cố Khải mà ra, còn người phụ nữ kia cũng là kẻ đáng thương.

Nhưng tôi không ngờ, nhà họ Cố lại đê tiện đến mức ấy, vì muốn nhận lại anh mà bày mưu hại chết mẹ anh.

Tôi do dự rất lâu, cuối cùng chọn nói cho Cố Thời Xuyên sự thật, mong một ngày nào đó anh sẽ kéo sập Cố thị. Tôi tin anh làm được.

Anh quả thật đã làm được. Ngày đó đến không muộn, tôi tận mắt nhìn thấy nhà họ Cố sụp đổ, trong lòng tôi thật sự vui mừng.

Thời Xuyên là đứa trẻ tốt, đến cuối cùng vẫn cố gắng giúp tôi tìm chứng cứ vụ tai nạn năm xưa, mong có thể đưa Cố Lãng vào tù.

Nhưng tôi biết sẽ chẳng có chứng cứ đâu.

Ông cụ Cố dù không thích Cố Lãng, nhưng hắn dẫu sao cũng là con trai ông, năm đó mọi chứng cứ đều bị xóa sạch.

Cố Khải đã chết, thì ông ta phải giữ lại một đứa.

Nhưng không sao, thứ mà pháp luật không làm được, thì mẹ sẽ là người làm thay.

Lần này, cuối cùng tôi đã can đảm một lần.

(Kết thúc)