Chương 3

Mẹ tôi cuối cùng cũng hạ quyết tâm:

“Được, em nói đúng. Đợi nó thi xong, lấy được tiền thưởng rồi, cưới chồng cũng không trễ.”

“Cứ thế mà làm! Thi xong chị tìm mối cho nó liền!”

“Tiền sính lễ thì phải giữ lại cho Diệu Tổ, đây là tiền đồ sau này của nó đấy!”

Giọng dì tôi mang theo vẻ khoái trá và độc ác, như thể đã vạch xong cả cuộc đời tôi.

Tôi siết chặt cái bát trong tay, ngón tay trắng bệch.

Thì ra, trong mắt bọn họ, tôi chỉ là một món hàng có giá.

Dù tôi có là thủ khoa, hay là cô dâu, mục đích cuối cùng cũng chỉ để trải đường cho Diệu Tổ.

Sáng hôm sau vừa đến trường, còn chưa bước vào lớp, tôi đã nghe thấy tiếng rì rầm từ hành lang.

Là giọng Lưu Thanh Thanh, mang theo chút băn khoăn đầy kịch:

“Mấy cậu biết không, hôm qua Chiêu Đệ ở ngoài cổng trường với một gã đàn ông…”

Giọng cô ta vừa đủ lớn để mọi người xung quanh nghe thấy, lại không giống như cố ý rêu rao.

Một đám con trai lập tức như mèo ngửi thấy mùi tanh mà bu lại.

“Thật á? Thủ khoa tương lai mà cũng đói khát dữ vậy?”

Một thằng giọng the thé cười dâm, khiến cả đám bật cười theo.

Một thằng khác hùa theo:

“Ái chà, đúng là học bá có khác, yêu đương cũng chuyên nghiệp, hẹn hò tận ngoài trường!”

Lưu Thanh Thanh giả bộ thở dài, giọng thấp đi nhưng vẫn đủ để người ta nghe rõ:

“Tớ tận mắt nhìn thấy mà… trời ơi, giờ phải làm sao? Tớ có nên nói với thầy không? Dù gì Chiêu Đệ cũng là bạn tốt nhất của tớ…”

Một bạn nữ kéo tay cô ta:

“Thanh Thanh à, lỡ như học bá biết là cậu đi mách lẻo, còn làm bạn được nữa không?”

Lưu Thanh Thanh làm ra vẻ khổ sở như thánh mẫu:

“Nhưng lương tâm tớ không yên. Tớ không thể thấy Chiêu Đệ lầm đường lạc lối mà không ngăn cản…”

Tôi không nói gì, cứ thế bước vào lớp, đặt cặp xuống ghế, lôi sách vở ra.

Miệng mọc trên mặt người khác, tôi chẳng hơi đâu đi quan tâm.

Quả nhiên, đến tiết tự học, thầy chủ nhiệm Trương nghiêm mặt gọi tôi lên văn phòng.

“Chiêu Đệ à ”

Thầy đẩy gọng kính lên, giọng mang theo chút bất mãn:

“Thầy biết em được tuyển thẳng, nhưng cũng không thể vì thế mà ngang nhiên vi phạm nội quy nhà trường.”

Tôi chớp mắt, ra vẻ vô tội:

“Thầy ơi, em làm gì sai ạ?”

Thầy Trương thở dài, lấy điện thoại ra đưa cho tôi:

“Em tự xem đi, đây là chuyện gì?”

Tôi đón lấy điện thoại, trên màn hình là một bức ảnh.

Phông nền chính là khách sạn bình dân mà hôm qua tôi và Lưu Thanh Thanh bám theo tên tóc vàng đến. Nhưng trong ảnh, nhân vật chính lại biến thành tôi và hắn ta — tôi đứng bên cạnh hắn, góc chụp cố ý khiến người ta tưởng như chúng tôi vừa bước ra hoặc đang định bước vào khách sạn.

Trong ảnh, tất nhiên không hề có bóng dáng của Lưu Thanh Thanh.

Tôi lạnh lùng cười thầm trong lòng đúng là kỹ thuật AI bây giờ thật đáng gờm, ảnh ghép mà không thấy chút dấu vết nào. Không phải dân chuyên nghiệp thì chắc chắn tưởng là thật, nghĩ tôi giữa ban ngày ban mặt lại làm chuyện đáng xấu hổ với đàn ông ngay trước cửa khách sạn.

“Chiêu Đệ, dù em được tuyển thẳng thì vẫn phải tham gia kỳ thi đại học,”

Thầy Trương cất điện thoại đi, bắt đầu bài diễn văn quen thuộc,

“Thầy biết với thành tích của em thì giành học bổng hay giải thưởng không phải việc khó. Thầy mong em mấy ngày tới gác hết những chuyện linh tinh sang một bên, ôn tập lại cho chắc, thi cho tốt. Đừng để mấy chuyện không đâu làm ảnh hưởng.”

Thầy không hỏi ảnh có thật không, cũng chẳng hỏi người trong ảnh là ai, cứ thế kết luận đây là “chuyện bậy bạ”, và bắt đầu lên án tôi.

Tôi cúi đầu, nhẹ giọng nói:

“Em biết rồi.”

Vừa bước vào lớp, Lưu Thanh Thanh đã nhào tới, vẻ mặt đầy quan tâm:

“Chiêu Đệ, thầy chủ nhiệm gọi cậu có chuyện gì thế? Có phải vì chuyện hôm qua không?”

Tôi không để ý đến cô ta, kéo ghế ra ngồi xuống, lấy sách bài tập ra làm.

Cô ta vẫn không chịu buông tha, ghé sát hơn, giọng vừa nhỏ vừa ngọt:

“Chiêu Đệ, cậu đừng giận mà, tớ thật sự lo cho cậu… Cậu nói xem người đó là ai? Tớ có thể giúp cậu mà…”

Tôi lật sang trang khác, đầu không buồn ngẩng lên:

“Không sao đâu, Thanh Thanh. Tớ muốn tập trung ôn thi.”

Trong lòng tôi đã âm thầm lên kế hoạch chuyện này, tuyệt đối không thể bỏ qua.

Chưa đến lúc tan học, hành lang ngoài lớp đã rộn ràng tiếng xôn xao.

Tên tóc vàng ấy vậy mà dám trèo tường vào trường!

Hắn cầm một tờ giấy trong tay, rảo bước lao về phía lớp tôi.

“Chiêu Đệ!”

Hắn đứng ở cửa lớp, túm chặt lấy khung cửa, gào lên như điên:

“Chiêu Đệ! Em có thai sao không nói với anh?!”

Lớp học ngay lập tức rơi vào tĩnh lặng chết người, ai nấy như bị bấm nút “tạm dừng”, đồng loạt quay đầu nhìn tôi.

Chỉ một giây sau, không khí bùng nổ.

“Vãi thật! Học bá mà cũng chơi bạo vậy sao?!”

Một nam sinh kinh hãi kêu lên.

“Trời ơi, có bầu? Ngay trước kỳ thi đại học?”

Một giọng nói châm chọc cất lên.

“Bề ngoài thì ngoan hiền, ai ngờ sau lưng lại dám làm chuyện đó… Đúng là bất ngờ ghê!”

“Ê, tụi bây nói thử coi, thi đại học mà có bầu thì có được cộng điểm không?”

“Cộng thì không biết, nhưng một người hai mạng đi thi, có tính là gian lận không? Ha ha ha!”

Tiếng cười nhục mạ vang lên khắp lớp.

Lúc này, giọng Lưu Thanh Thanh lại đột ngột vang lên:

“Các cậu đừng nói nữa! Tớ biết Chiêu Đệ, chắc chắn chuyện này không phải do một mình cậu ấy đâu! Đúng không, Chiêu Đệ?”

Cuộc náo loạn trong lớp nhanh chóng khiến thầy Trương phải chạy tới.

Vừa thấy cảnh tượng trước mắt, mặt thầy tối sầm lại như đáy nồi.

“Cậu là ai? Vào trường bằng cách nào hả?!”

Thầy quát lớn vào mặt tên tóc vàng.

Tên đó vẫn vung vẩy tờ giấy trong tay, ngang ngược chỉ vào tôi:

“Tôi là bạn trai của cô ấy! Tôi tên Vương Ba! Cô ấy có thai rồi, trường các người phải cho tôi một lời giải thích rõ ràng!”

Hắn gào lớn đến nỗi toàn trường đều nghe thấy.

Tôi ngồi yên tại chỗ, nhìn màn diễn xuất rẻ tiền của hắn, bình thản lên tiếng:

“Tôi không quen hắn.”

Tên Vương Ba kia nghe vậy liền gào lên:

“Nói láo! Tối hôm qua chúng ta còn ở…”

“Đủ rồi!”

Thầy Trương giận dữ quát lớn. Với một kẻ xông vào trường gây loạn như vậy, ông hoàn toàn mất kiên nhẫn.

“Bảo vệ đâu! Mau lôi hắn ra ngoài!”

Mấy thầy thể dục cùng bảo vệ xông đến, lôi xềnh xệch hắn ra khỏi lớp rồi tống ra cổng trường.

Cuộc hỗn loạn tạm thời kết thúc, nhưng bầu không khí trong lớp thì đã nổ tung.

Lần thứ hai trong ngày, tôi bị gọi lên văn phòng.

Lần này, thầy Trương không còn dùng giọng điệu mềm mỏng mà bắt đầu mắng xối xả, nào là “tự hủy hoại tiền đồ”, “làm thầy cô và nhà trường thất vọng”, “kỳ thi đại học cận kề không được phân tâm”… toàn những lời giáo điều vô nghĩa.

Tôi không định diễn nữa, cũng chẳng buồn cãi lại.

Đợi thầy tạm ngưng, tôi ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt thầy, giọng bình tĩnh:

“Thầy ơi, chuyện này, em mong trước kỳ thi đại học sẽ không còn ai nhắc lại trong trường cũng như ở bất cứ đâu.”

Thầy Trương nhíu mày:

“Em làm chuyện đó rồi còn không cho người khác bàn tán sao?”

Tôi nhìn thẳng vào thầy, giọng vẫn đều đều:

“Nếu không được, em có thể từ bỏ kỳ thi năm nay. Cả suất tuyển thẳng vào Thanh Hoa hoặc Bắc Đại cũng không sao.”

Tôi thấy rõ đồng tử của thầy co lại dữ dội.

Những lời đó, với thầy chủ nhiệm và cả ban giám hiệu nhà trường, là một cơn ác mộng.

Là thành tích, là vinh quang, là một cơ hội ngàn năm có một đối với một trường cấp ba hạng trung như chúng tôi.

Chỉ cần tôi thi bình thường, thủ khoa là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Thầy Trương đành hạ giọng, bất đắc dĩ thỏa hiệp:

“Chuyện này… thầy sẽ xử lý.”

Tôi đứng dậy, khẽ gật đầu:

“Cảm ơn thầy.”

Đêm trước ngày thi đại học, tôi cầm điện thoại lên, bấm số nhà của Lưu Thanh Thanh.

Chuông reo mấy hồi mới có người bắt máy, là giọng một gã đàn ông say rượu, khàn khàn:

“Alo? Ai đấy?”

Là ông bố nghiện rượu của Lưu Thanh Thanh.

Tôi lập tức đổi sang giọng ngọt ngào nhất, vừa non nớt vừa lễ phép:

“Cháu chào chú ạ, cháu là Chiêu Đệ, bạn cùng lớp với Thanh Thanh.”

“À, Chiêu Đệ à, khuya rồi, có chuyện gì không cháu?”

Giọng ông ta tỉnh táo hơn đôi chút.

Tôi hạ thấp giọng, cố tình mang theo chút gấp gáp lo lắng:

“Cháu… cháu có chút lo cho Thanh Thanh, không biết có nên nói với chú không…”

“Cô ấy… cô ấy hình như đang yêu đương với người ngoài trường. Cháu sợ cô ấy bị hư hỏng mất thôi ạ.”

Tôi cố ý nói bằng giọng ngập ngừng, lộ vẻ lo lắng.

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, sau đó vang lên giọng nói mất kiên nhẫn của ba Lưu Thanh Thanh:

“Chiêu Đệ, chú biết cháu học giỏi, là học sinh xuất sắc, nhưng cũng không thể vu oan cho bạn mình như thế chứ? Thanh Thanh là đứa rất ngoan, chú hiểu rõ nó mà.”

“Chú ơi, cháu thực sự không lừa chú đâu! Thanh Thanh là bạn thân nhất của cháu, cháu làm sao có thể hại nó chứ?”

Tôi nghẹn ngào, giọng như sắp khóc, thành khẩn và chân thành vô cùng.

“Nó còn nhỏ quá, lỡ như bị mấy tên lưu manh dụ dỗ, cuộc đời sẽ ra sao đây ạ?”

“Nếu… nếu lỡ có bầu, thì chẳng phải đời nó coi như chấm hết rồi sao? Sau này còn ai dám cưới nó nữa cơ chứ?”

Từng từ từng chữ tôi đều nhấn rất rõ, đặc biệt là hai từ “có bầu” và “hết đời”.

Tôi nghe rõ tiếng thở nặng nề bên kia đầu dây.

“Chú à, nếu chú không tin, cháu có vài tấm ảnh, chú nhìn là hiểu ngay. Cháu cũng chỉ là vô tình bắt gặp thôi…”

Nói xong, tôi cúp máy, lập tức gửi loạt ảnh chụp mấy hôm trước — cảnh Lưu Thanh Thanh tay trong tay với Vương Ba, cử chỉ thân mật bước vào một khách sạn nhỏ.

Vừa gửi đi chưa lâu, tôi đã lờ mờ nghe thấy đầu bên kia truyền tới tiếng quát tháo dữ dội xen lẫn tiếng khóc lóc của con gái.

Nhà Lưu Thanh Thanh không cách xa nhà tôi là mấy.

Mà ông bố của cô ta, chính là tên nghiện rượu nổi tiếng khu phố, chuyện bạo lực gia đình với ông ta mà nói, chỉ như cơm bữa.

Tôi nằm thoải mái trên giường, vừa lòng tắt đèn đi ngủ.

Ngày mai phải dậy sớm, không được đến muộn.

Trong phòng thi, đúng như dự đoán, không thấy bóng dáng Lưu Thanh Thanh đâu cả.

Tôi tâm trạng vô cùng sảng khoái, làm bài như thần nhập, ngòi bút lướt trên giấy như đang tấu khúc ca khải hoàn.

Kiếp này, không còn Lưu Thanh Thanh – con “khuấy cứt gậy” chuyên lan truyền tin đồn nhảm bên cạnh tôi phá rối nữa.

Đến ngày có kết quả thi, tôi bình tĩnh tra điểm.

Tài khoản bị ẩn điểm, thầy chủ nhiệm là người đầu tiên gọi điện đến chúc mừng:

“Chúc mừng em! Em là thủ khoa toàn thành phố, xếp thứ tư toàn tỉnh!”

Tôi đã trở thành niềm kiêu hãnh lớn nhất trong mấy chục năm qua của cái thị trấn nhỏ hạng mười tám này.

Trên mạng, đâu đâu cũng thấy những câu kiểu:

“Thần học nhập thế, kinh khủng khiếp!”

“Bái Chiêu Đệ, không trượt môn!”

“Chia sẻ Chiêu Đệ là đỗ Thanh Hoa – Bắc Đại!”

Tên tôi cùng tấm ảnh thẻ bình thường của mình trở thành gương mặt vàng trong làng group chat, từ group gia đình đến group hàng xóm, ai cũng nhắc đến.

Phóng viên vây kín cổng nhà, trường học căng băng rôn ăn mừng.

Tôi biết rất rõ, Lưu Thanh Thanh sẽ không cam tâm.

Thi rớt, bị nhốt trong nhà, cô ta chắc chắn phát điên vì rảnh.

Và thế là, cô ta lén lập một tài khoản phụ trên mạng, bắt đầu bịa chuyện bôi nhọ tôi điên cuồng.

Nào là tôi kiêu ngạo, bắt nạt bạn học.

Nào là đời sống cá nhân hỗn loạn, bắt cá nhiều tay.

Tệ nhất là — cô ta xào lại chuyện tôi từng bị Vương Ba vu oan có bầu, rắc thêm vài lớp dầu mỡ, dựng thành một câu chuyện sống động như thật.

Cô ta ám chỉ tôi giở thủ đoạn đuổi bạn trai cũ đi, rồi lén phá thai.

“Thủ khoa tỉnh hóa ra là ‘gái hư’? Vạch trần mặt tối sau lớp vỏ ‘học bá’!”