Chương 2

4

Tôi không đánh giá một người chỉ dựa trên lời đồn.

Quan điểm của tôi về một người luôn đến từ quan sát và tìm hiểu trực tiếp.

Em trai tôi với Phương Tình không nảy sinh tình cảm, nó muốn huỷ hôn, tôi chấp nhận.

Nó có bạn gái mới, dù nhà không bằng nhà họ Phương, chỉ cần người đó tử tế, tôi cũng có thể chấp nhận.

Nhưng sau khi gặp Tưởng Linh, tôi không định ủng hộ quyết định của em trai nữa.

Cách ăn mặc của Tưởng Linh rõ ràng đã được chọn kỹ, nhưng trong gu thời trang vẫn toát lên vẻ lả lơi, tôi không thích.

Khi nói chuyện, ánh mắt cô ta bận rộn đánh giá người khác, đầu óc thì tính toán, vẻ gian xảo không giấu nổi trên mặt, tôi không thích.

Cô ta kết thân với người khác bằng cách nịnh nọt và lấy lòng, tôi không thích.

Cô ta quen dùng va chạm cơ thể để rút ngắn khoảng cách, xóa cảm giác xa lạ, tôi không thích.

Cô ta khoe khoang chuyện kiểm soát được em trai tôi để nâng giá bản thân, trong đó lộ rõ vẻ khiêu khích, tôi không thích.

Cô ta từ chối món quà tôi tặng, nhưng khi tôi đồng ý ngay lập tức thì nét thất vọng không kịp che giấu hiện rõ trên mặt — điều đó, tôi thấy rất rõ, và không thích.

Tuy vậy, tôi không để lộ ra.

Ngược lại, khi Tưởng Linh chuẩn bị rời đi, tôi đứng trước mặt cô ta, dặn em trai: “Ngày mai đi với chị sang gặp nhà họ Phương.”

Vừa nhắc đến nhà họ Phương, mặt em tôi sầm xuống, giọng cáu: “Làm gì?”

Tôi nói: “Huỷ hôn.”

Em tôi và Tưởng Linh đồng loạt nhìn về phía tôi, niềm vui hiện rõ trên mặt.

Vừa gặp xong Tưởng Linh đã đề xuất huỷ hôn với nhà họ Phương, ai cũng sẽ nghĩ tôi rất hài lòng với Tưởng Linh.

Ít nhất thì em tôi, Tưởng Linh, và cả mẹ tôi đều nghĩ vậy.

Em tôi không kiềm được phấn khích: “Được luôn, chị, mai em theo chị sang nói rõ với nhà họ Phương!”

Tưởng Linh cũng không giấu nổi vui mừng: “Cảm ơn chị~”

Phía sau hai đứa, ánh mắt mẹ tôi nhìn tôi như có lưỡi dao tẩm độc, từng tia lao thẳng vào người tôi.

Em tôi vừa tiễn Tưởng Linh ra cửa, mẹ tôi lập tức bùng nổ.

“Triệu Khâm Duệ! Con bị điên à? Hôm qua mẹ nói gì với con rồi hả?”

“Huỷ hôn? Con nghĩ ra được chuyện như thế à!”

“Không được! Tuyệt đối không được! Ngày mai con không được dẫn em con đi gặp nhà họ Phương!”

“Tưởng Linh là cái thá gì? Em con tuyệt đối không thể vì nó mà bỏ lỡ cây đại thụ như nhà họ Phương!”

Mẹ tôi quýnh lên như kiến bò trên chảo nóng, vừa hét vừa gào vào mặt tôi.

Nhìn bà như vậy, tôi biết nếu tôi không chịu theo ý, bà sẽ làm ầm lên cho đến khi tôi phải nhượng bộ.

Tôi chẳng định tốn công đôi co, chỉ điềm nhiên móc điện thoại ra, giơ trước mặt bà.

Bà nhìn tôi, không hiểu tôi định làm gì.

Tôi gọi cho em trai ngay trước mặt bà.

Vừa đổ chuông, nó bắt máy: “Alo? Chị.”

Tôi bật loa ngoài, xoay đầu lại, nhìn mẹ tôi cười nhẹ rồi mở miệng: “Mẹ không đồng ý cho em huỷ hôn, em xem có thuyết phục được không, nếu không thì mai khỏi cần đi gặp nhà họ Phương.”

“Bà bị điên rồi à!” Em tôi gào trong điện thoại, “Chị khỏi lo, em về ngay!”

“Tốt, chị chờ tin vui từ em.”

Tôi cúp máy, quay sang nhìn mẹ đang ôm ngực thở dốc, rồi giơ cổ tay giả vờ xem đồng hồ, điềm nhiên nói:

“Con trai mẹ sắp về, chắc tầm hai mươi phút nữa.”

“Bà có hai mươi phút để nghĩ xem nên khuyên nó đừng huỷ hôn như thế nào.”

“Chúc may mắn.”

Mẹ tôi run tay chỉ thẳng vào tôi, giọng run run: “Triệu Khâm Duệ, giỏi lắm, con giỏi lắm!”

Tôi cười hiền lành: “Cũng tàm tạm thôi, chẳng phải mẹ biết tính tôi từ lâu rồi sao, tôi xưa giờ vẫn giỏi mà.”

5

Từ nhỏ tới lớn, giữa mẹ tôi và em tôi nếu có bất đồng, phần thắng chưa bao giờ thuộc về mẹ.

Cho nên, chuyện huỷ hôn lần này, coi như đã được định đoạt.

Chúng tôi hẹn nhà họ Phương gặp nhau ở nhà hàng.

Phía họ có cha mẹ và anh trai của Phương Tình cùng đến.

Phía chúng tôi có mẹ tôi, em trai tôi và tôi.

Hiện giờ việc kinh doanh nhà họ Triệu đều do tôi phụ trách, nói cách khác, tôi là người nắm quyền trong nhà.

Tôi có đủ tư cách để ngồi cùng bàn với trưởng bối nhà họ Phương bàn chuyện huỷ hôn.

Về vai vế thì tôi thấp hơn một bậc.

Nhưng xét về thân phận và địa vị, chúng tôi ngang hàng.

Tuy nhiên, xét về lý, nhà họ Triệu mắc nợ nhà họ Phương.

Tôi dẫn em trai đến trước mặt họ, cúi đầu xin lỗi.

Cha mẹ Phương Tình không thèm liếc em tôi lấy một cái.

“Chuyện huỷ hôn, cho dù nhà họ Triệu không nói, chúng tôi cũng sẽ chủ động đề cập.”

“Ban đầu, ông cụ nhà tôi đồng ý hứa hôn hai đứa, là vì coi trọng năng lực của cha cậu, tin rằng nhà họ Triệu sẽ phất lên dưới tay ông ấy.”

Nói đến đây, vị trưởng bối nhà họ Phương liếc nhìn mẹ tôi, cười khẩy một tiếng, rồi quay sang tôi nói tiếp:

“Về sau, nhà các người sa sút, là một cô gái như cô gồng gánh vực dậy cả sản nghiệp.”

“Em trai cô, là đàn ông mà chẳng giúp được gì.”

“Ngay từ khi đó, chúng tôi đã nghĩ đến chuyện huỷ hôn.”

Vừa dứt lời.

“Hừ!”

Một tiếng cười khinh rõ to bật ra từ miệng mẹ tôi.

Tiếng cười đầy chua chát và mỉa mai, khiến tất cả ánh mắt đổ dồn về phía bà.

Tôi cũng nheo mắt lại, nhìn chằm chằm.

Mẹ tôi lắc lắc ly rượu vang, nhướng cao mày, liếc mắt nhìn người nhà họ Phương, khoé môi nhếch lên đầy khinh thường, giọng the thé chua chát:

“Nói như thể nhà họ Phương mấy người ghê gớm lắm ấy. Chứ con gái mấy người giỏi giang đến đâu, thì con trai tôi có đời nào chê bỏ để chọn hồ ly tinh bên ngoài?”

Vốn đã là chuyện khó xử, lời này vừa buông ra, bầu không khí lập tức tụt xuống âm độ.

Vì có mặt các bậc trưởng bối, Phương Tình giận đến run môi, nhưng không cãi lại mẹ tôi.

Phu nhân nhà họ Phương tức đến nghiến răng.

Vốn là người hiền lành nhẹ nhàng, đây là lần đầu tiên không màng thể diện, vỗ bàn đứng bật dậy, chỉ tay vào mặt mẹ tôi, gào lên:

“Triệu Ý Như, bà thật nực cười, nói ra được những lời như vậy cũng không biết xấu hổ!”

“Bà không tự đi hỏi xem, thằng con trai bà thì nhà nào coi được chứ?”

“Con gái tôi nhắm mắt ra đường vớ đại một người cũng hơn nó gấp bội!”

“Dạy ra được thằng con như thế, trong lòng bà tự biết đi!”

Mẹ tôi ghét nhất là nghe người ta chê em tôi.

Không chịu thua, bà đập mạnh ly rượu xuống bàn một cái “cạch” rõ to.

Ngay lúc bà định bật lại, tôi bất ngờ giáng thẳng một cái tát vào mặt em trai.

*Bốp!*

Năm đầu ngón tay in hằn vào xương má, vang lên âm thanh đục nặng.

Không khí căng như dây đàn bị cái tát đột ngột chém ngang, cứng đờ lại.

Em tôi ôm mặt, ngơ ngác đứng hình.

Mẹ tôi hét lên, lao qua ôm lấy nó, tức đến phát điên:

“Triệu Khâm Duệ! Con làm cái gì thế?!”

Tôi nhìn em trai một cái.

Nó nhìn tôi đờ đẫn như thằng ngốc.

Tôi hạ tầm mắt, chuyển sang mẹ tôi, hỏi:

“Bà im được chưa?”

Dù sao cũng là mẹ tôi, sống chung dưới một mái nhà bao nhiêu năm, bà hiểu thừa ẩn ý của tôi.

Chỉ cần bà dám hé miệng thêm một câu, tôi sẽ tát tiếp vào mặt thằng quý tử của bà.

Bà dám nói, tôi dám làm.

Xem ai chịu đựng được lâu hơn.

Mẹ tôi há miệng.

Tôi trừng mắt.

Bà lập tức câm miệng.

Tát vào mặt con trai bà còn đau hơn khoét tim bà.

Sợ tôi nổi nóng lại ra tay, cho dù tức đến nghẹt thở, bà cũng không dám nói thêm một chữ.

Tôi rót đầy ly rượu, đứng dậy, hạ giọng, cúi đầu nói với nhà họ Phương:

“Chú Phương, dì Phương, anh Phương, em Phương Tình, khiến mọi người chê cười rồi.”

“Em trai tôi đã đính hôn với Phương Tình, nhưng lại dây dưa với người khác.”

“Là nó không biết quý trọng, không nhận ra ngọc quý, không có phúc phận.”

“Em Phương Tình xứng đáng với người tốt hơn, em tôi không xứng.”

“Lỗi hoàn toàn do nhà họ Triệu, tôi thay mặt xin lỗi mọi người.”

Tôi ngửa đầu uống cạn ly rượu.

Chỉ một ly thì không thể hoá giải hết oán khí.

Nhưng nhà họ Phương và họ Triệu vốn giao hảo nhiều năm, họ cũng không phải kiểu người ăn nói hồ đồ.

Vì vậy, dù phu nhân nhà họ Phương vẫn tức nghẹn, nhưng cuối cùng không nói thêm lời nào quá đáng.

Mặt bà đầy giận dữ, nặng nề ngồi xuống.

Ông Phương mặt lạnh như băng, nói ngắn gọn:

“Thôi được rồi, chúng tôi vốn cũng chẳng muốn gả con gái vào nhà các người. Chưa cần biết thằng em cô thế nào, chỉ riêng mẹ cô thôi đã khiến chúng tôi không dám giao con gái cho các người.”

“Hôn ước giữa hai nhà coi như huỷ bỏ, từ nay về sau, chuyện hôn nhân nam nữ không còn liên quan gì nữa.”

Chuyện huỷ hôn được chốt xong, nhà họ Phương cũng chẳng muốn ở lại thêm giây nào, đứng dậy rời đi ngay.

Tôi đích thân tiễn họ ra ngoài.

Anh cả nhà họ Phương có làm ăn với tôi, chúng tôi là người cùng thế hệ, quan hệ cũng khá thân.

Anh nhìn tôi, thở dài:

“Cô cũng khổ thật đấy, dính phải một thằng em vô dụng, thêm bà mẹ trời hành.”

Tôi cười khổ: “Đúng vậy, số khổ mà.”

Chuyển giọng nghiêm túc, tôi nói:

“Nhưng anh Phương yên tâm, bọn họ không ảnh hưởng tới chuyện làm ăn nghiêm túc. Hy vọng sau này hai nhà vẫn có thể hợp tác tiếp.”

“Chuyện nào ra chuyện đó.” anh Phương nói, “Làm ăn là để kiếm tiền, chỉ cần còn kiếm được, thì còn hợp tác.”

Một câu của anh ấy, xem như cho tôi viên thuốc an thần.

Ít nhất thì chuyện huỷ hôn không khiến hai nhà tuyệt giao, cũng không ảnh hưởng tới hợp tác sau này.

Đối với tôi, đó mới là chuyện quan trọng nhất.