Chương 3

6

Vừa tiễn nhà họ Phương đi, Tưởng Linh lập tức xuất hiện ở nhà hàng.

Xét cho cùng, người quan tâm nhất đến việc em tôi có huỷ hôn thành công hay không, chính là cô ta — luôn lén theo dõi, chờ tin.

Cũng tốt, đỡ tốn công tôi phải đi tìm.

Tôi gọi cả ba người — cô ta, em tôi, mẹ tôi — vào lại phòng riêng, tuyên bố trước mặt họ: từ hôm nay, tôi sẽ cắt tiền tiêu vặt của em trai.

Em tôi như trời sập xuống, hét lên: “Dựa vào cái gì?”

“Em tự nghĩ xem dựa vào cái gì,” tôi lạnh nhạt đáp, “Cái tác dụng duy nhất của em trong mối hôn sự cũng không có nữa, còn muốn xin tiền tiêu vặt? Mơ đi.”

“Triệu Khâm Duệ,” mẹ tôi giận dữ chỉ tay vào mặt tôi, “Con tham đến thế là cùng! Mẹ nói cho con biết! Tài sản nhà họ Triệu, mãi mãi có phần của em con, con không có tư cách quản tiền nó!”

Tôi cười khinh một tiếng: “Tôi có tư cách hay không, pháp luật nói mới tính, bà nói không tính.”

“Cô, cô…”

Mẹ tôi ôm ngực, ngã phịch xuống ghế, thở gấp đầy kịch tính, như thể bị tôi tức đến mức sắp ngất.

Hồi nhỏ, chiêu này của bà có tác dụng.

Tiếc là bây giờ, tôi chỉ thấy trò diễn quá dở, không hiểu sao ngày xưa tôi lại bị lừa bởi cái màn này.

Tôi chẳng buồn bận tâm, ánh mắt chuyển sang Tưởng Linh.

Cô ta giỏi hơn mẹ tôi, vẫn giữ im lặng, không nói một lời.

Chỉ là, trong mắt cô ta cuộn trào quá nhiều cảm xúc, như từng lớp sóng xô lên.

Bề ngoài bình tĩnh, nhưng bên trong tâm trí lại cuống cuồng tính toán, cân đo từng bước.

Tôi mỉm cười dịu dàng, giọng nhẹ nhàng đầy thấu hiểu:

“Tiền tiêu vặt của em trai tôi có thể cắt, nhưng không thể để Linh Linh chịu thiệt.”

“Từ giờ mỗi tháng, tôi sẽ chuyển riêng vào tài khoản của Linh Linh năm mươi ngàn, coi như chi tiêu sinh hoạt.”

Cảm xúc trên mặt Tưởng Linh lập tức đóng băng khi nghe câu này.

Cô ta ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn tôi.

Tôi cười hiền hậu, ánh mắt ấm áp.

Cô ta theo phản xạ định từ chối, rồi nhớ ra điều gì đó, lời từ chối xoay một vòng trên lưỡi, cuối cùng biến thành: “Cảm ơn chị.”

Tôi thầm cười khẩy trong lòng.

Năm mươi ngàn — chưa bằng lẻ tiền tiêu vặt hằng tháng của em tôi.

Nhưng sau lần gặp trước, tôi đoán, để câu kéo Tưởng Linh, chừng đó là đủ.

Không cần cho nhiều.

Chỉ cần năm mươi ngàn mỗi tháng đã đủ khiến cô ta sáng mắt.

Em tôi làu bàu: “Ăn một bữa còn chưa đủ!”

Mẹ tôi tức đến lật mắt: “Triệu Khâm Duệ, mày bố thí cho ăn mày chắc? Năm chục ngàn mà cũng mở miệng!”

Với mẹ tôi và em tôi, năm chục ngàn chẳng là gì.

Nhưng Tưởng Linh lại coi đó là món hời lớn từ trên trời rơi xuống.

Niềm vui bị đè nén không giấu nổi trên mặt cô ta, khóe miệng nhếch lên, ánh mắt long lanh, chẳng hề có ý mặc cả.

Mẹ tôi nhìn thấy bộ dạng hèn kém ấy, máu dồn lên não.

Lần này không cần diễn, thật sự choáng váng.

Tôi nhẹ nhàng đội mũ cho Tưởng Linh:

“Linh Linh không giống mấy cô đào mỏ trước đây của em trai tôi, tôi tặng túi cô ấy còn chê đắt không nhận, chứng tỏ thật lòng muốn sống với em trai tôi.”

Tôi nói rất nghiêm túc, lời lẽ như thật.

Tưởng Linh bất ngờ và xúc động.

Cô ta không ngờ lần “hỏng ăn” lần trước lại khiến tôi có ấn tượng tốt.

Cô ta ngoan ngoãn nói: “Chị yên tâm, em nhất định sẽ sống với Nguyên Phi cho tốt.”

“Được,” tôi mỉm cười khen, rồi bất ngờ chuyển chủ đề, hỏi hai người,

“Em và Linh Linh có muốn kết hôn không?”

Câu này khiến Tưởng Linh choáng váng, không kiềm được phấn khích, buột miệng nói: “Muốn!”

Mẹ tôi không nhịn nổi nữa, trừng mắt nhìn cô ta đầy ghét bỏ.

Nhưng Tưởng Linh hoàn toàn không để ý, tâm trí đã bị lời đề nghị làm cho rối tung.

Tôi hỏi em tôi: “Còn em?”

Nó vội vàng hét lên: “Dĩ nhiên là muốn rồi!”

“Đã vậy thì từ hôm nay, em dọn về ở cùng Linh Linh đi. Sống thử trước, học cách sống chung đi, sau này sống được thì cưới.”

“Thật ạ?” Em tôi bị bất ngờ làm cho ngẩn ngơ, quên luôn vụ tiền tiêu vặt, chỉ còn mỗi chuyện kết hôn trong đầu.

“Sống chung không phải chuyện chơi,” tôi dặn dò nghiêm túc,

“Sau này kết hôn rồi, em phải có trách nhiệm của một người đàn ông, những điều đó không phải nói suông. Em phải chuẩn bị tâm lý, sẵn sàng đón cuộc sống mới.”

Em tôi gật đầu như gà mổ thóc: “Không vấn đề gì, chuyện nhỏ, em làm được!”

Đợi hai đứa rời đi, mẹ tôi lập tức lật tung bàn ăn:

“Triệu Khâm Duệ, mày độc ác vừa thôi! Mày định huỷ hoại đời em mày à?!”

Đồ ăn rơi đầy đất, chén dĩa ngổn ngang.

Tôi gọi nhân viên phục vụ tới, xin lỗi và bảo họ thu dọn đống lộn xộn dưới sàn.

Nhân viên đáp lại rồi đi.

Thấy tôi không để ý tới mình, mẹ tôi phát điên:

“Triệu Khâm Duệ! Tao đang nói chuyện với mày đấy!”

Tôi liếc bà một cái, chẳng buồn mở miệng, chỉ móc điện thoại gọi cho trợ lý:

“Ừ, chuyện nhà xử lý xong rồi, đặt chuyến bay tối nay nhé, chuẩn bị vé giùm tôi.”

“Mày xử lý cái gì mà xử lý?”

Mẹ tôi giật phắt điện thoại, gào lên như điên:

“Thế còn ba mày?!”

Giọng bà run rẩy: “Chuyện của ba mày, mày không quản nữa sao?”

7

Tôi hỏi: “Chuyện gì?”

“Chuyện gì?” Mẹ tôi gào lên lặp lại câu hỏi,

Vì quá giận, bà thở hổn hển, sắc mặt méo mó đến dữ tợn.

Bà nhìn tôi, không thể tin nổi: “Ba mày đi hú hí với con đ.ĩ bên ngoài, chuyện lớn như thế mà mày không cho người đi điều tra?”

“Chỉ vì chuyện đó?” Tôi hỏi lại, giọng điệu như thể chuyện ấy chẳng đáng để nhắc tới.

Mẹ giơ tay định tát tôi.

Tôi hơi nghiêng đầu né tránh, tiện tay giữ chặt cổ tay bà rồi hất ra ngoài.

Bà giận điên người, vớ lấy cái bình hoa bên cạnh định ném vào tôi.

Tôi né.

Choang!

Bình hoa vỡ tan trên nền gạch, mảnh sứ văng tứ tung.

“Bà làm đủ chưa?” Tôi giận dữ quát lên.

Bị thần thái giận dữ của tôi làm cho sợ hãi, mẹ nhất thời lấy lại chút lý trí.

Tôi nghiến răng siết chặt, cố nuốt cơn tức vào trong, giữ cho mình bình tĩnh trở lại.

“Tôi không hiểu sao bà lại giận đến thế?” Tôi nhìn mẹ, ánh mắt không gợn sóng, “Không phải chính bà đã nói sao? Với gia đình như họ Triệu nhà mình, đàn ông có vài cô bên ngoài cũng chẳng sao cả.”

“Vì hoà thuận, phụ nữ nên hiểu chuyện, nhắm một mắt mở một mắt, đừng tính toán so đo, như thế mới không nhỏ nhen.”

Mắt mẹ tôi trợn lên từng chút một.

Chắc bà đã nhớ ra — đó chính là những lời bà từng dùng để chỉ trích Phương Tình.

Em tôi phản bội hôn ước, vướng vào với Tưởng Linh, mẹ lại đổ lỗi là do Phương Tình không ra gì, nên con trai bà mới chọn hồ ly chứ không chọn vị hôn thê.

Lúc đó bà nói rất hùng hồn, giờ lại á khẩu không nói nên lời.

Nhưng khi bị vạch mặt, bà không hề biết hối lỗi, mà là quay sang hận tôi đã làm bà bẽ mặt.

Bà trừng mắt phản bác đầy lý lẽ: “Thế sao giống nhau được? Tao là mẹ ruột mày mà!”

Thấy chưa? Dao cứa vào người khác thì bà thấy chưa đủ sâu.

Đến khi quay về cứa vào chính mình, bà gào toáng lên, như thể cả thế giới đang mắc nợ bà.

Bà đúng là mẹ ruột tôi, nhưng tôi thật khó mà đồng cảm.

Tôi thấy bà không thể cứu nổi.

“Về chuyện của ba và mẹ, tôi đã sớm khuyên rồi.”

“Tôi nói rõ từ lâu: kết cục tốt nhất giữa hai người là ly hôn.”

“Là mẹ không chịu ly hôn.”

“Ba từng nói, ông ấy chấp nhận ra đi tay trắng…”

“Đừng hòng!” Tôi vừa nói đến đó, bà liền ngắt lời, gần như phun cả nước bọt vào mặt tôi, hét lên,

“Đừng tưởng tao không biết! Cái gọi là tay trắng ra đi, chẳng qua là trò hề của tụi bay — cha con bay hợp tác lừa tao ký đơn ly dị!”

“Tập đoàn Triệu thị giờ nằm trong tay mày.”

“Mày thiên vị cha mày!”

“Ổng ra đi tay trắng, mày không nuôi ổng chắc?”

“Mày đối tốt với cha mày, tao đâu có mù! Tao thấy hết!”

Lời bà đầy sự mỉa mai, khiến tôi bật cười.

“Tôi không hiểu bà than vãn cái gì?” Tôi hỏi, “Bà cưng chiều em trai, tôi thương ba, chẳng có gì sai cả.”

“Nhân quả rõ ràng.”

“Bà gieo nhân nào, thì tự đi mà nhận quả nấy.”

“Đừng vừa muốn cái này, vừa muốn cái kia, rồi lại còn muốn cả cái nọ.”

“Đời đâu dễ như vậy.”

“Muốn nói gì thì nói!” Mẹ tôi gào lên, “Tóm lại một câu: tao tuyệt đối không ly hôn!”

“Ba mày đừng mơ, tao không để ổng toại nguyện!”

“Năm xưa là ổng gả vào nhà họ Triệu, sống sung sướng cả đời.”

“Nếu không nhờ nhà tao cho ổng cơ hội, ổng làm gì có ngày hôm nay?”

“Cả đời ổng được vinh hoa phú quý là nhờ cưới được tao. Không có tao, ổng chẳng là cái thá gì!”

“Bây giờ ổng muốn bỏ tao?”

“Mơ đi!”

Bà giận đến mức như muốn nổ tung.

Còn tôi thì giữ thái độ hoàn toàn đối lập — lạnh nhạt, hờ hững.

Tôi nhẹ nhàng hỏi:

“Nếu đã vậy, thì bà gọi điện khóc lóc bắt tôi quay về, rốt cuộc là muốn tôi làm gì cho bà?”