Chương 3

7.

Móng tay sắc nhọn của mẹ bấu vào tay tôi đến đau điếng, tôi cau mày, định giằng ra thì lại bị bà ta giữ chặt không buông.

“Tao nhớ mày từng muốn được ở ký túc xá đúng không? Nếu mày giúp tao quay lại nhà họ Lâm, tao sẽ ký giấy cho mày ở trường.”

Ở ký túc xá, tôi có thể tập trung toàn bộ thời gian vào việc học.

Còn nếu ở nhà, tất cả việc nhà đều sẽ đổ lên đầu tôi.

Tôi im lặng vài giây, sau đó gật đầu đồng ý.

“Có điều… bên đó giờ không thiếu người giúp việc, mẹ vào đó cũng chưa chắc tiếp cận được thiếu gia Lâm đâu.”

Mẹ tôi hừ lạnh:

“Chuyện đó không tới lượt con tiện nhân như mày lo!”

Về đến nhà, tôi nhắn cho phu nhân họ Lâm, kể rõ chuyện mẹ tôi đe dọa tôi như thế nào.

Cuối cùng, tôi đề xuất một công việc mới cho mẹ — tất nhiên, đã bàn bạc trước với phu nhân.

Mẹ tôi biết tin thì mừng quýnh cả lên, cười đến không khép nổi miệng, vội vàng ký đơn đồng ý cho tôi ở nội trú.

Nhìn dáng vẻ vui như mở cờ trong bụng của bà ta, tôi chỉ mong ngày mai sau khi biết nội dung công việc mới, bà ta vẫn còn cười nổi.

Tối đó, Dư Thuần không về, mẹ tôi cũng không bận tâm, chìm đắm trong niềm vui ngày mai sẽ được bước vào nhà họ Lâm.

Đến cả chiếc thẻ ngân hàng mà mỗi ngày bà vẫn lôi ra ngắm nghía cũng không nhận ra đã biến mất.

Thẻ đó là do tôi thấy Dư Thuần cầm đi.

Cũng là tôi vô tình nhắc với em rằng mẹ rất hay lấy ngày sinh làm mật khẩu.

Chắc giờ này, em đang ở đâu đó giả làm đại gia, hưởng thụ cho sướng rồi.

Còn tôi, cầm được giấy xác nhận ký túc, lập tức quay về phòng thu dọn hành lý.

Thật ra cũng chẳng có gì để mang – vài bộ đồ, hai đôi giày, ngoài ra chẳng còn gì cả.

Sáng hôm sau, mẹ tôi bắt đầu công việc mới.

Còn tôi cũng đến nhà cô bé kia dạy học.

Trong suốt buổi học, bố mẹ của Mặc Mặc không hề xuất hiện.

Tôi hỏi thì mới biết: ba mẹ em bận việc suốt ngày, bình thường chỉ có em và người giúp việc ở nhà.

“Chị ơi, nhìn chị em thấy thân quen lắm, chị có thể thường xuyên tới chơi với em không?”

Nói xong, Mặc Mặc đưa tôi một chiếc túi giấy – bên trong là tiền.

Tôi không có thẻ ngân hàng, và cũng không định nhờ mẹ tôi đi làm cho.

Nếu để bà ta mở thẻ, tôi chẳng khác nào làm không công.

Thế nên tôi bảo phu nhân họ Lâm trả toàn bộ bằng tiền mặt.

Tôi cầm lấy túi tiền, nhẹ nhàng xoa đầu Mặc Mặc.

Chờ em làm xong bài tập, em liền chạy sang khoe với Lâm Thanh Diệu về tốc độ học của mình.

Bất ngờ, em bật cười ha hả, dọa tôi – lúc đó đang học từ vựng – giật nảy cả mình.

Mặc Mặc hí hửng chạy đến, giơ điện thoại cho tôi xem.

Tôi nhận lấy, vừa nhìn màn hình thì nhận ra — nhân vật trong đoạn video không ai khác chính là mẹ tôi.

Bà ta đang bị một con chó vàng to đùng rượt chạy khắp nơi, ngã dúi dụi xuống đất, còn bị nó liếm sạch lớp trang điểm mà bà ta tô vẽ tỉ mẩn, trông thảm hại vô cùng.

Thì ra, công việc mới của bà chính là… dắt chó đi dạo cho nhà họ Lâm.

Con chó này là phần thưởng mà Lâm Thanh Diệu năn nỉ phu nhân mua cho sau khi đạt thành tích tốt trong kỳ thi.

Cậu bé quý nó như báu vật.

Nhưng chó lớn thì sức lại khỏe, mà phu nhân không đủ sức để dẫn đi hàng ngày.

Còn tôi và Dư Thuần đều không ở nhà.

Mẹ tôi rảnh rỗi, khỏe mạnh, vừa khéo có chỗ trút năng lượng.

Tôi mím môi cười, vui vẻ trả lại điện thoại cho Mặc Mặc.

Tiền tôi đã gom đủ.

Sự thật, tôi cũng sắp chạm tới rồi.

8.

Sáng thứ Hai, tôi chuyển đến ở ký túc xá trường.

Cũng đúng lúc đó, mẹ tôi – trên đường đi tiêm phòng dại – phát hiện thẻ ngân hàng đã trống rỗng.

Bà ta đến ngân hàng kiểm tra, phát hiện toàn bộ tiền bị tiêu ở những chỗ như KTV, quán karaoke.

Mà hai ngày nay tôi chỉ ở trường hoặc đi dạy kèm, hoàn toàn trong tầm mắt bà ta.

Đây là lần đầu tiên bà chủ động gọi điện cho Dư Thuần để tìm em, nhưng bên kia liên tục từ chối cuộc gọi, khiến bà tức đến độ đập phá đồ đạc trong nhà.

Chiếc thẻ đó là toàn bộ tiền tiết kiệm của bà suốt nửa đời người, giờ chẳng còn một xu.

Bà đến trường tìm tôi, lôi tôi ra ngoài, ánh mắt hung dữ:

“Tiền mày dạy kèm đâu?! Đưa hết cho tao!”

Vì đã chuẩn bị sẵn lý do từ trước, tôi nhìn bà ta đầy tự tin, nhún vai:

“Phu nhân chỉ nạp tiền cơm cho con thôi, chứ trên người con không có đồng nào cả. Nếu có, con đã mua thêm vài bộ đồ sạch sẽ mà mặc rồi.”

Nhìn chiếc áo mỏng manh trên người tôi, mẹ tôi nghiến răng bóp chặt lấy cánh tay tôi:

“Mày sau này có tiền cũng không được mua quần áo! Tao là mẹ mày, tiền của mày phải để báo hiếu tao!”

Tôi mỉm cười ngoan ngoãn gật đầu:

“Tất nhiên rồi, con nhất định sẽ hiếu kính mẹ.”

Chỉ là… bà không phải mẹ tôi, thì tại sao tôi phải hiếu kính bà chứ?

Tôi âm thầm bổ sung trong lòng.

Buổi sáng hôm đó, tôi xin nghỉ vì “không khỏe”, một mình đến bệnh viện.

Mang theo đủ số tiền tôi tích góp được cùng một mẫu tóc của bà ta, tôi làm xét nghiệm quan hệ huyết thống.

Bản kết quả cho thấy — tôi không phải con ruột của Vương Xuân Hạ.

Vì đã sớm nghi ngờ, nên tôi cũng chẳng thấy vui mừng gì.

Chả trách…

Bà ta có thể giam tôi trong nhà nhiều ngày liền mà chẳng thèm đoái hoài tôi sống hay chết.

Chả trách…

Khi tôi bị Dư Thuần 🔪 sát hại, bà ta còn giúp em phi tang, vắt kiệt chút giá trị cuối cùng từ tôi.

Trước kia tôi chỉ đơn giản nghĩ là bà không thích tôi.

Nên tôi ra sức lấy lòng, rốt cuộc lại chết chẳng còn nguyên xác.

Tôi siết chặt nắm tay, cố gắng giữ vững cảm xúc.

Kiếp này… tôi nhất định sẽ báo đáp tử tế cái ân nuôi dưỡng của bà ta bao năm qua.

Vì sắp lên lớp 12, tôi xin nghỉ công việc gia sư.

Phu nhân họ Lâm ngược lại lại bảo tôi nên chuyên tâm ôn thi, còn đưa tôi một khoản tiền lớn.

Cả Mặc Mặc cũng vậy – nhờ bố mẹ thuê một căn phòng gần trường cho tôi ở, tiện cho việc học đêm.

Dư Thuần có đến trường tìm tôi, nhưng lần nào tôi cũng tránh được.

Mỗi lần em đến, đều kè kè một nhóm du côn, không cần đoán cũng biết lại đang cháy túi.

Hôm nay, hiếm hoi thay, tôi nhận được điện thoại của Vương Xuân Hạ.

Trong máy, bà ta gào khóc thảm thiết, bảo Dư Thuần đã bán luôn cả tivi và máy giặt trong nhà.

Tôi lạnh lùng nói:

“Vậy mẹ báo công an đi, con cũng không quản được nó.”

Thế là, Dư Thuần bị đưa vào trại giáo dưỡng.

Vương Xuân Hạ luôn có xu hướng xây hạnh phúc của mình trên đau khổ của người khác.

Nghĩ đến việc con trai nhà giàu bị đưa vào trại, bà ta lại tung tăng đi dắt chó cho nhà họ Lâm,

mỗi lần đều bị chó rượt cho te tua.

Chẳng bao lâu sau, kỳ thi đại học kết thúc, Dư Thuần cũng được thả.

Vì thi rất tốt, tôi còn nhận được học bổng của trường.

Hôm đó, tôi mời cả nhà Vương Xuân Hạ đi ăn.

Nhưng chồng bà ta bận làm thêm, chỉ có bà và Dư Thuần đến.

Vương Xuân Hạ hả hê ra mặt:

“Giờ mày đậu đại học ngon lành rồi, lương sau này chắc không thấp đâu ha? Lương phải đưa hết cho tao đấy! Không thì tao tới cơ quan mày chửi mày là đồ vô ơn trắng mắt!”

Dư Thuần phì một bãi nước bọt về phía bà ta:

“Mẹ chỉ biết đẻ chứ không biết nuôi, còn muốn hưởng phúc? Chị tao sau này có tiền thì cũng chỉ nuôi tao, chứ đời nào lại nuôi con mụ phù thủy như mẹ.”

Không hổ là mẹ con ruột, cái bản mặt ích kỷ kia đúng là cùng một khuôn ra.

Tôi cố ý gọi một chai rượu ngon.

Vương Xuân Hạ thấy tôi “biết điều”, mặt mày hớn hở, uống hết ly này đến ly khác.

Chẳng mấy chốc đã say bí tỉ.

Tôi liền ghé sát tai bà ta, thì thầm đi thì thầm lại một cái tên — Lâm Thanh Diệu.

Bà ta chợt run lên, tỉnh dậy lắp bắp nói:

“Con trai tao sau này nhất định có tiền đồ!”

Dư Thuần, tửu lượng đã được luyện kha khá, vẫn còn tỉnh táo.

Nghe đến câu đó liền trừng mắt sửng sốt.

Ngay sau đó, câu nói tiếp theo của Vương Xuân Hạ khiến em lập tức bùng nổ.

“Con trai tao bây giờ ở trong nhà họ Lâm rồi, sau này ngày tháng của tao còn có thể tệ được chắc?”

9.

Giống như bao năm uất ức cuối cùng cũng tìm được lời giải.

Dư Thuần trừng mắt đỏ rực nhìn Vương Xuân Hạ:

“Bà vừa nói cái gì cơ?!”

Lúc này, Vương Xuân Hạ đã mất hoàn toàn ý thức vì say, còn tôi thì giả vờ cũng đã ngà ngà, nằm lịm trên bàn.

Tôi khẽ hé mắt, nhìn thấy Dư Thuần dùng dấu vân tay mở khóa điện thoại của bà ta, sau đó nét mặt hiện lên biểu cảm quả nhiên là thế.

Trong điện thoại của Vương Xuân Hạ, ngoài những tấm selfie của bà ta, thì chỉ toàn ảnh của Lâm Thanh Diệu.

Nếu không phải là bà ta “cảm nắng” Lâm Thanh Diệu — thì chỉ còn một khả năng:

Lâm Thanh Diệu mới chính là con trai ruột của Vương Xuân Hạ.

Vậy thì Dư Thuần là…

Hai tay Dư Thuần run lên vì kích động, sắc đỏ trên mặt không còn là do men rượu, mà là giận dữ.

Cậu ta vung tay tát Vương Xuân Hạ hai cái liên tiếp:

“Mẹ kiếp! Hóa ra con trai bà lại là thằng đã cướp mất cuộc sống giàu sang của tôi! Đợi đấy, tôi sẽ về bảo bố mẹ tôi giết chết cả nhà mấy người!”

Dứt lời, Dư Thuần giận dữ bỏ đi.

Vương Xuân Hạ say mềm, đến bị đánh cũng không tỉnh lại.

Tôi nhắn cho chồng bà ta đến đón.

Ông ta đến nơi vẫn chưa biết chuyện gì xảy ra.

Từ trước đến nay, tôi cũng chẳng mấy khi nói chuyện với ông ấy.

Ông ta liếc nhìn tôi, ánh mắt dửng dưng:

“Con không về à?”