Mình Bỏ Nhau Đi - Chương 2
【Chương 5】
Tôi đến chợ đồ cũ.
Bộ bàn bát tiên gỗ hồng mộc cha tôi để lại, chiếc giường chạm hoa, còn cả chiếc đồng hồ cây đặt sàn, tôi bán hết một lượt.
Đó đều là những thứ Trần Chí Minh thèm muốn từ lâu, định chuyển sang nhà mẹ anh ta.
Tôi nhất quyết không để anh ta toại nguyện.
Số tiền đổi được nặng trĩu trong tay.
Tôi cầm tiền, đến ga tàu.
Mua một vé tàu nhanh nhất đi về phía Nam.
Vé đứng.
Con tàu lắc lư ba ngày hai đêm.
Toa tàu chật kín người, không khí trộn lẫn mùi mồ hôi, mùi thuốc lá, mùi mì ăn liền.
Tôi co mình trong góc, ôm túi đồ, không dám chợp mắt một giây.
Người ngồi cạnh là một chàng trai đi làm thuê ở miền Nam, thấy tôi là phụ nữ, cũng khá chăm sóc.
“Chị à, chị cũng đi Bằng Thành à?”
Tôi gật đầu.
“Nghe nói nơi đó vàng rải khắp đất.”
Tôi không nói gì, chỉ thấy lòng hoang mang.
Tôi không biết vàng của tôi ở đâu.
Đến ga Bằng Thành thì đã nửa đêm.
Biển người cuồn cuộn, tôi bị xô đẩy nghiêng ngả.
Bước ra khỏi ga, một luồng không khí ẩm nóng ập vào mặt.
Khắp nơi là cao ốc, khắp nơi là công trường, tiếng loa, tiếng máy móc làm tôi ù tai.
Đây chính là miền Nam.
Tôi tìm một nhà trọ rẻ nhất, mười đồng một đêm giường tập thể.
Bà chủ nhìn tôi một mình, đánh giá từ trên xuống dưới.
“Chứng minh thư.”
Tôi đưa ra.
“Từ đâu đến?”
“Từ phía Bắc.”
“Đến làm gì?”
“Tìm việc làm.”
Bà chủ bĩu môi:
“Ở đây không nuôi người rảnh rỗi.”
Tôi không để ý, trả tiền, nhận giường.
Trong phòng chen chúc hơn chục người, người ngáy, người nói mớ, mùi chân thối nồng nặc.
【Chương 6】
Tôi thức trắng một đêm.
Ngày hôm sau, tôi bắt đầu tìm việc.
Tôi nghĩ mình là công nhân lành nghề xưởng nước chấm, tìm việc không khó.
Hiện thực tát cho tôi một cái.
Nhà máy điện tử không nhận tôi:
“Tuổi lớn rồi, tay chậm.”
Tôi mới hai mươi lăm.
Xưởng may không nhận tôi:
“Không biết đạp máy may.”
Nhà hàng tuyển người:
“Rửa bát, một tháng tám mươi, bao ăn ở.”
Ở là chen chúc với hơn chục cô gái trong một căn lều lớn.
Tôi do dự.
Tiền trên người tôi không còn nhiều.
Tôi phải nhanh chóng tìm được việc.
Tôi thuê một phòng nhỏ trong khu làng trong thành phố.
Mười mét vuông, không có cửa sổ, ngày mưa nước chảy dọc tường.
Nhưng rẻ, một tháng ba mươi.
Chủ nhà là một bà lão địa phương, thấy tôi hiền lành, buột miệng hỏi một câu.
“Cô gái, cô làm nghề gì?”
“Chưa tìm được.”
“Cô có biết nấu ăn không?”
Mắt tôi sáng lên:
“Biết! Trước đây ở quê, tôi làm xưởng nước chấm, tay nghề nấu nướng cũng tạm.”
Bà lão gật đầu:
“Con trai tôi mở một quán ăn nhỏ trong khu công nghiệp, thiếu người phụ bếp. Cô có chịu làm không?”
“Chịu! Tôi chịu!”
Tôi gần như mang ơn đội nghĩa mà đi theo bà.
Con trai bà tên A Cường, đen đen gầy gầy, ít nói.
Quán ăn rất nhỏ, chỉ có bốn bàn.
Công việc của tôi là cắt rau, chuẩn bị món, rửa bát, tiện thể lau sàn.
Một ngày làm mười sáu tiếng, một tháng một trăm hai mươi.
Rất khổ, nhưng tôi nghiến răng chịu đựng.
Tay nghề của A Cường bình thường, người đến ăn đều là công nhân công trường gần đó.
Ăn no là được, không chú trọng mùi vị.
Tôi nhìn trong mắt, sốt ruột trong lòng.
Hôm đó, A Cường lại xào cháy một đĩa thức ăn.
Mấy anh công nhân bên ngoài chửi rủa om sòm.
A Cường tức giận ném cái muôi xuống.
Tôi nhỏ giọng nói:
“Anh Cường, có phải anh… cho muối sớm quá rồi không?”
A Cường trừng mắt:
“Cô biết cái gì!”
“Tôi… trước đây tôi làm ở xưởng nước chấm, Tô sư phụi nói, xào rau phải lửa lớn, đảo nhanh, muối cho vào sau cùng thì mới giòn xanh.”
A Cường nửa tin nửa ngờ.
Ngày hôm sau, anh ấy bảo tôi thử.
Tôi hít sâu một hơi, cầm lấy muôi.
Một đĩa khoai tây sợi chua cay, một đĩa đậu phụ kiểu gia đình.
Mấy anh công nhân ăn xong khen không dứt.
“A Cường, đổi đầu bếp rồi à? Mùi vị này tuyệt thật!”
A Cường nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.
Tối đó, anh ấy trả thêm cho tôi hai mươi đồng.
“Từ mai, cô đứng bếp chính.”
Lương tôi tăng lên một trăm tám mươi.
Việc làm ăn của quán cũng khá lên thấy rõ.
Tôi đem hết bản lĩnh ở xưởng nước chấm ra dùng.
Thịt kho tôi làm thơm mà không ngấy; món nguội tôi trộn chua cay kích thích vị giác; cháo tôi nấu dẻo thơm dễ ăn.
Công nhân đều gọi tôi là “chị Tô”.
A Cường cũng khách sáo với tôi hơn nhiều.
Chỉ có bà lão nhìn tôi với ánh mắt ngày càng khác lạ.
Bà bắt đầu hữu ý vô ý nói A Cường tốt thế nào, giỏi giang thế nào, bảo anh ấy nên lập gia đình rồi.
Tôi giả ngốc.
Một người phụ nữ đã ly hôn như tôi, không xứng.
Mà tôi cũng không muốn xứng.
