Chương 1

1

Ngày đoàn làm phim công bố poster định trang trên Weibo, tôi đang ngồi trong phòng trọ, nhíu mày nhìn cái vật khổng lồ chiếm cả góc nhà.

Một chiếc rương gỗ mun cao đến nửa người, bọc viền đồng, nặng như thể nhét cả nửa con heo vào trong.

Tin nhắn thoại của quản lý – chị Dương – vang lên như pháo nổ:

“Tô Tang! Em bị nước vào não rồi à?! Bảo em đi show hẹn hò thì chỉ cần làm bình hoa xinh đẹp, kiếm chút fan ngoại hình để lật mình, vậy mà em lại vác cả cái quan tài đi à?! Em tính chuyển nhà chắc?!”

Màn hình điện thoại vẫn sáng, poster hiện rõ tôi với nụ cười ngọt ngào, trông như một con búp bê sứ tinh xảo.

Bên dưới, bình luận hot nhất được đẩy lên đầu:

【Cô này là ai? Chắc con ông cháu cha? Bình hoa thì biến khỏi show hẹn hò đi!】

Phía sau là một chuỗi +1.

Tôi lướt qua bình luận ấy, chẳng có gì cảm xúc.

Quen rồi.

Trong giới giải trí, “chìm” chính là tội nguyên sinh. Nhất là loại từng được kỳ vọng “tân binh tiềm năng”, ra mắt mấy năm, quay lại vẫn chỉ như một kẻ vô danh như tôi.

Chị Dương nói đúng, đây là cơ hội cuối cùng của tôi.

Một show thực tế lấy bối cảnh trai xinh gái đẹp sống trên đảo hoang. Tôi chỉ cần chịu trách nhiệm: xinh, ngốc, và làm cái phông nền đạt chuẩn.

Bình hoa mà, mới càng làm nổi bật vẻ lạnh lùng của Ảnh đế Cố Hoài Xuyên, sự rực rỡ như ánh mặt trời của top star Giang Dũ, và vẻ đáng yêu ngây thơ của tiểu hoa mới nổi Lâm Vi Nhi.

Thế chẳng phải rất tốt sao? Nhẹ đầu, đỡ lo.

“Chị Dương.”

Tôi dùng mũi giày khẽ khẩy cái rương nặng nề kia, tiếng gỗ vang lên trầm đục.

“Đây là vật gia truyền của ông nội em, dặn nhất định phải mang theo để trấn trạch.”

Tôi bịa đại một câu, rồi cười: “Chị yên tâm, em đảm bảo sẽ dựng nhân vật bình hoa ngốc nghếch cho chắc chắn, chỉ việc kéo chân sau, tuyệt đối không cướp spotlight.”

Chị Dương gào lên:

“Tô Tang! Đó là đảo hoang! Chủ đề sinh tồn đảo hoang! Em vác cái thùng cổ lỗ đó đi đảo hoang?! Em muốn bị cộng đồng mạng ch/ửi cho thành cái rây à?!”

Tôi cúp máy, kéo chiếc rương ra cửa.

Quá nặng, di chuyển phát ra tiếng kèn kẹt chói tai.

Trên nắp gỗ, chữ “Tô” khắc chìm cổ kính, góc cạnh đã bị thời gian mài nhẵn.

Trong tai như còn văng vẳng giọng ông nội, vừa già nua vừa cố chấp:

“Tang Tang, dụng cụ chính là l/á g/an của đầu bếp! Đi đâu cũng không được bỏ!”

Tôi khẽ thở dài.

Được rồi. L/á g/an của ông, gánh nặng của tôi.

2

Biển xanh, cát trắng, bóng dừa đổ dài. Địa điểm quay thật sự đẹp như một tấm bưu thiếp.

Tiếng cánh quạt trực thăng vừa dừng lại, gió biển mặn nồng nóng rát đã quất thẳng vào mặt tôi.
Ống kính lập tức dí sát, livestream đồng loạt mở trên các nền tảng.

Bình luận tràn ngập màn hình:
【Aaaa Ảnh đế Cố! Đẹp trai đến mức chân tôi mềm nhũn!】
【Giang Dũ bảo bối, nhìn mẹ ở đây~~~】
“Vi Vi hôm nay cũng là tiên nữ hạ phàm!!!”

Tôi là người cuối cùng bước xuống trực thăng.
Khi chiếc rương gỗ mun cao nửa người được hai nhân viên bặm môi khiêng xuống, “rầm” một tiếng nện xuống cát, không khí dường như đông cứng một giây.

Ngay sau đó, bình luận bùng nổ:
【Ủa, chị này mang cái gì thế?】
【Vãi?? Hành lý? Cái kích cỡ này nhét được nửa con bò không?】
【Cười chết, sinh tồn đảo hoang mà mang cả thùng to như thế? Đựng bệnh công chúa à?】
【Làm màu bản gốc! Xác nhận xong!】
【Thương staff ba giây…】
【Bình hoa này có não không thế? Đây là show hẹn hò hay show dọn nhà?】

Ống kính tinh quái lia sang gương mặt Lâm Vi Nhi.
Cô mặc váy trắng tinh như tiên nữ, trang điểm nhẹ nhàng tinh xảo.
Nhìn cái rương của tôi, rồi lại nhìn vali hồng 24 inch nhỏ gọn của mình.
Khóe miệng hơi cong xuống, sau đó nhanh chóng thay bằng nụ cười ngọt ngào hoàn hảo, quay sang máy quay tinh nghịch lè lưỡi:
“Wow, chị Tô Tang chuẩn bị chu đáo quá! Không như em, chỉ mang vài bộ đồ thôi.”

Bình luận lập tức dậy sóng:
【Vi Vi thiên sứ】
【Đúng chuẩn luôn】【Tội nghiệp Vi Vi phải quay chung với đồ làm màu】

Giang Dũ, ngôi sao nổi tiếng với hình tượng nắng ấm, mái tóc vàng rực rỡ, hứng thú tiến lại gần.
Anh tò mò vỗ vỗ cái rương của tôi:
“Tô Tang, trong rương báu vật này có gì thế? Lều trại? Thuyền hơi? Đừng nói là em mang cả tủ lạnh nhé?”

Giọng anh nhẹ nhàng, khoa trương vừa đủ cho hiệu ứng show, nhưng ánh mắt lại lóe lên sự thăm dò và một tia khinh thường khó nhận ra.

Ảnh đế Cố Hoài Xuyên đứng hơi xa, kính râm che quá nửa gương mặt, chỉ lộ ra đường viền cằm lạnh lùng.
Anh khoanh tay, dáng dấp nhàn nhã, như thể tất cả ồn ào trước mắt chẳng liên quan.
Ánh mắt sau kính có quét qua rương của tôi không? Không biết.
Anh giống hệt một bức tượng điêu khắc hoàn hảo, tự mang khí trường “người lạ chớ gần”.

Một lũ làm màu, phía sau này mới đúng là trùm làm màu.
Tôi thầm chép miệng trong lòng.

Giữa ánh nhìn dồn dập đủ loại sắc thái, tôi quay về phía ống kính chính, nở một nụ cười chuẩn mực, ngây ngô, vô tội, rồi kéo dài giọng mềm mại:
“À? Trong đó hả? Toàn… đồ nấu ăn thôi. Đạo diễn không phải nói… phải tự lo chuyện ăn uống sao?”

Tôi chớp mắt liên tục, cố gắng thể hiện sự ngây thơ ngốc nghếch.

Bình luận lập tức vỡ òa bằng loạt 【hahaha】 và 【???】:
【Nấu ăn?? Cô ta đùa à?】
【Sinh tồn đảo hoang nấu ăn? Mang chảo thì còn tin, mang cái thùng này á? Chắc kéo luôn bếp Michelin tới rồi!】
【Làm màu cũng phải có giới hạn chứ! Chán ngấy!】
【Dự cảm cô này sẽ kéo tụt level cả chương trình…】
【Người qua đường đây, mà đã bắt đầu thay các khách mời khác thấy xấu hổ rồi…】

“Được rồi các vị, chào mừng đến với Tình Yêu Hoang Đảo! Trong bảy ngày tới, hòn đảo xinh đẹp này chính là ngôi nhà của các bạn!”
MC ngừng lại, cười gian xảo:
“Tất nhiên, thức ăn, nước uống, chỗ ở… tất cả đều cần các bạn đồng lòng vượt khó! Bây giờ, xin mời mở hành lý. Ngoài quần áo và đồ vệ sinh cá nhân cơ bản, những vật dụng không cần thiết sẽ do chương trình giữ hộ nhé!”

Lâm Vi Nhi và Giang Dũ phối hợp mở vali, bên trong toàn quần áo gấp gọn, kem chống nắng, vài lọ mỹ phẩm nhỏ.
Bình luận nhao nhao khen 【gọn gàng】【biết điều】.

Đến lượt tôi.
Ống kính và ánh mắt tập trung hết vào rương gỗ mun.
Tôi chậm rãi ngồi xuống, mở khóa đồng thau, nhấc nắp nặng nề.

Bên trong xếp kín, gọn gàng sáng loáng—dao!
Dao dài, dao ngắn, dao răng cưa, dao hình thù quái dị không gọi nổi tên.
Vài cái chảo sắt dày mỏng đủ loại, cả bộ muôi gỗ.
Một cái cối đá nhỏ, góc còn nhét mấy gói giấy dầu bọc kín, trông như bột gia vị.

Nắng chiếu xuống, lưỡi dao lóe ánh sáng trắng chói mắt.

Chết lặng.
Không khí chết lặng tuyệt đối.
Ngay cả bình luận vốn huyên náo cũng đứng hình mấy giây, như bị dọa sập máy.

Vài giây sau, bình luận tràn ngập màn hình:
【Cái quái gì!!!】
【Dao bếp? Cả thùng đầy???】
【Chị này không phải đi show hẹn hò, mà đi chặt người đấy chứ?!】
【Cứu mạng! Ban tổ chức mau báo cảnh sát!】
【Sinh tồn đảo hoang mà mang cả thùng dao, đây là nghệ thuật trình diễn gì thế?!】
【Làm màu! Đỉnh cao của làm màu! Cút khỏi chương trình đi!】
【Khách mời khác chạy đi! Tránh xa bà điên này ra!】

Nụ cười trên mặt đạo diễn hoàn toàn cứng đờ, môi giật liên tục.
Ông run rẩy chỉ vào thùng, giọng vỡ vụn:
“Tô… Tô Tang! Mấy… mấy thứ này không được mang! Quá nguy hiểm, quá… quá hoang đường rồi!”

Tôi làm vẻ vô tội, chỉ mấy gói giấy dầu ở góc, nhỏ giọng phân bua:
“Đạo diễn, cái đó là gia vị. Bột tiêu, hồi, với cả bột vỏ cây em tự xay, cũng giúp nêm nếm, đâu tính phạm quy nhỉ?”

Giọng tôi càng lúc càng nhỏ, diễn trọn vai bình hoa ngốc nghếch.

“Phạm quy! Tất cả phạm quy! Tịch thu! Phải tịch thu hết!”
Đạo diễn gào lên, chỉ huy nhân viên lao tới, vội vã đóng nắp, khiêng cái rương hung khí kia chạy biến.

Bình luận vỗ tay rần rần:
【Hả hê】
【Đạo diễn làm tốt lắm】

Tôi hơi tiếc nuối nhìn theo rương bị khiêng đi, nhún vai thở dài.
Được thôi, ông ơi, không phải cháu không muốn mang “lá gan”, mà kẻ địch hỏa lực mạnh quá.

Tôi sờ vào túi áo sát người—bên trong là con dao nhỏ cán gỗ mun, được bọc kỹ trong lớp da bò dày, chỉ dài bằng lòng bàn tay.
Lưỡi dao cực mảnh, lướt dưới đầu ngón tay mang theo một tia lạnh buốt.

Hehe, may mà vẫn còn hàng dự trữ. Đảo hoang thế này, không nhờ sức người thì sao sống nổi.

3

Show gọi là sinh tồn đảo hoang, nhưng tất nhiên tổ chương trình sẽ không thật sự để khách mời chết đói.
Trong túi vật tư khởi đầu có bánh quy nén, thanh năng lượng, vài chai nước, thêm một bộ ngư cụ đơn giản.
Chỗ ở là mấy cái lều được dựng sẵn, trông cũng tạm ổn.

Thử thách thực sự nằm ở chỗ: khách mời phải tự tay tìm kiếm, chế biến thức ăn, và biểu diễn trước ống kính cái thú vị của cuộc sống nguyên thủy.

Hai ngày đầu, gà bay chó sủa.

Giang Dũ xung phong ra biển câu cá.
Đứng tạo dáng trên mỏm đá cả buổi, cuối cùng chỉ được mấy con cá nhỏ xíu, chẳng đủ nhét kẽ răng.

Lâm Vi Nhi yếu ớt thử nhóm lửa.
Bị khói hun cho nước mắt nước mũi giàn giụa, cuối cùng góp được một biểu cảm đáng yêu như mèo nhỏ bẩn thỉu.

Ảnh đế Cố Hoài Xuyên thì điềm tĩnh hơn.
Anh dùng mấy dụng cụ thô sơ tổ chương trình phát, vót nhọn cành cây để đâm cá, động tác gọn gàng, nhưng tỉ lệ thành công cũng thảm hại.
Đa phần thời gian, cả nhóm vẫn phải gặm bánh quy nén, ăn đến mức sắc mặt xanh xao.

Còn tôi, triệt để thực hiện chỉ thị của chị Dương: làm bình hoa ngốc nghếch.

Bảo tôi đi nhặt củi?
Được thôi.
Tôi ôm về một đống cành còn ẩm ướt, làm tắt luôn đốm lửa mà Lâm Vi Nhi vất vả mới nhen lên được.
Khói đặc cuồn cuộn, xông cho mọi người nước mắt nước mũi tèm lem.

Bình luận trực tiếp rần rần:
【Hahahaha phế vật bình hoa】
【Quả nhiên ngoài gương mặt ra thì chẳng được tích sự gì】【Xin đừng phá nữa, lạy cô】

Bảo tôi xử lý chỗ cá nhỏ Giang Dũ câu về?
Tôi cầm cá loay hoay nửa ngày, vảy không cạo nổi bao nhiêu, suýt thì cắt cả ngón tay mình.

Bình luận điên cuồng chế giễu:
【Làm cá biến thành hiện trường tự 🩸 bất thành?】
【Chương trình mau mua bảo hiểm cho cô ta đi!】
【Dao pháp này học từ gấu hả?】

Lâm Vi Nhi kịp thời đưa cho tôi một miếng bánh quy nén, giọng dịu dàng:
“Chị Tô Tang, đừng làm nữa, nguy hiểm lắm. Ăn tạm chút bánh quy đi? Dù không ngon, nhưng còn hơn bị thương.”

Ánh mắt cô ấy nhìn tôi, vừa thương hại vừa thấp thoáng ưu việt.

Tôi nhận lấy, quay về phía ống kính nở nụ cười cảm kích xen chút tủi thân:
“Cảm ơn Vi Vi, em thật tốt.”

Trong lòng thì lặng lẽ đảo mắt.
Ông nội mà thấy tôi hành hạ cá như thế này, chắc bật nắp quan tài chui lên mắng tôi phá của.

Cố Hoài Xuyên thỉnh thoảng liếc nhìn tôi.
Qua ánh lửa bập bùng, kính râm đã bỏ xuống, trong đôi mắt sâu thẳm kia không hiện rõ cảm xúc, bình lặng như mặt biển đêm.
Nhưng khi tầm mắt anh lướt qua những ngón tay tôi dính cát, đang cầm miếng bánh quy nén, dường như có thoáng dừng lại một chốc.

Là dò xét?
Hay đơn giản chỉ thấy chướng mắt?
Tôi không đoán nổi.

Tâm tư ảnh đế, chắc phức tạp như nồi nước dùng ông nội từng ninh vậy, khó mà phân biệt.

Bình luận ác ý dành cho tôi vẫn dâng cao:
【Câu hỏi thường nhật: hôm nay Tô Tang đã bị đuổi khỏi chương trình chưa?】
【Nhìn cô ta ăn mà phát ghê, đúng là đồ vướng víu!】