Chương 3

Cuối cùng, ta bị tẩu tẩu đuổi trở về viện của mình.

Vừa về đến nơi, liền thấy huynh trưởng đứng đó với gương mặt tối sầm.

Huynh chỉ lạnh lùng ném lại một câu:

“Ta đã thay ngươi định sẵn mối hôn sự, gả làm kế thất của đại nhân họ Từ bên Lại bộ. Một tháng nữa thành thân, chuẩn bị cho tốt vào.”

Nói xong liền quay lưng rời đi.

Ta muốn hỏi, vị đại nhân họ Từ kia là ai, bao nhiêu tuổi, trong nhà có những ai.

Nhưng huynh trưởng căn bản không thèm nhìn ta lấy một cái.

Trời đã nhá nhem, ta đành phải nhẫn nhịn nỗi bức bối trong lòng.

Hôm sau, ta bảo Tiểu Chước đi dò la tin tức về vị đại nhân họ Từ bên Lại bộ kia.

Khi quay về, mặt Tiểu Chước đầy vẻ tang tóc.

Nàng nói, vị Từ đại nhân ấy đã ngoài năm mươi.

Còn nói, vị ấy từng cưới vợ bốn lần, mỗi bà đều không sống được bao lâu, cái chết đều vô cùng kỳ lạ.

Ta lạnh cả sống lưng.

Canh trước viện suốt nửa ngày, cuối cùng cũng đợi được huynh trưởng quay về.

Ta mắt đỏ hoe, nhìn huynh nói:

“Huynh trưởng, ta không muốn gả cho Từ đại nhân kia… ông ta đã năm mươi tuổi rồi…”

Huynh trưởng cười lạnh nhìn ta:

“Chuyện này không có gì để bàn, mau quay về phòng may y phục xuất giá đi. Ngoan một chút, nếu không nghe lời, ta sẽ lại cấm túc ngươi.”

Thích Mộ bên cạnh cười đầy ẩn ý:

“Muội muội, Từ đại nhân tốt lắm đó. Nam nhân lớn tuổi một chút sẽ biết thương người… Muội gả qua đó rồi sẽ biết thôi… À đúng rồi, Từ đại nhân còn đưa ba trăm lượng vàng sính lễ, một tiểu nha đầu từ quê như muội có được phúc phận như thế, cầu còn chẳng được ấy chứ…”

Những lời còn lại, ta chẳng nghe lọt câu nào.

Trong đầu chỉ toàn là nụ cười đắc ý của Thích Mộ.

Ta hận không thể lao lên cào nát mặt nàng ta, mắng cho một trận tơi bời.

Nhưng mấy chuyện gần đây khiến ta dần học được một điều, hành động như vậy chẳng giải quyết được gì.

Ta phải tìm tẩu tẩu, nhất định tẩu tẩu sẽ giúp ta…

Vừa xoay người, liền thấy tẩu tẩu.

Ta vội vàng bước nhanh đến bên nàng, tẩu tẩu khẽ vỗ vỗ tay ta, nói nàng biết cả rồi, bảo ta đừng lo.

Cơn giận và bất an trong lòng ta phút chốc liền lắng xuống.

5

Tẩu tẩu cố gắng khuyên huynh trưởng bằng lý lẽ:

“A Vãn cũng là hài tử do chúng ta tự tay nuôi lớn, vị Từ đại nhân kia… tuổi thật sự đã lớn rồi. Phu quân, A Vãn cũng là một tiểu cô nương dung mạo thanh tú, chi bằng chúng ta hãy chọn lại, tìm cho con bé một mối hôn sự vừa ý…”

Huynh trưởng còn chưa lên tiếng, Thích Mộ đã cười:

“Tỷ tỷ nói gì vậy? Ý tỷ là phu quân chọn hôn sự cho muội muội mà không để tâm sao? Tỷ tỷ phải hiểu, phu quân mới là huynh trưởng của muội muội. Chuyện của muội, tất nhiên là do phu quân định đoạt.

Vả lại, tỷ tỷ sẽ không tưởng việc chọn phu quân ở kinh thành lại dễ như chọn cải trắng ở quê chứ? Vị Từ đại nhân kia chính là do phu quân cân nhắc trăm bề mới chọn ra đấy.”

Ánh mắt như dao của huynh trưởng liếc sang.

Hắn lãnh đạm lên tiếng:

“Dạo này nàng đã mệt mỏi nhiều rồi, đợi sau khi ta thành thân với A Mộ, sẽ giao quyền quản gia cho nàng ấy, còn nàng thì nên nghỉ ngơi cho khỏe. Chuyện của A Vãn, không đến lượt nàng xen vào.”

Kỳ lạ thay, nếu là trước kia, với tính cách thẳng thắn của ta, nghe câu đó hẳn đã tức đến bốc khói đầu.

Nhưng khoảnh khắc ấy, ta lại thấy vô cùng bình thản.

Ta nghĩ, huynh trưởng có thể thốt ra những lời như vậy… thật ra cũng không có gì đáng ngạc nhiên nữa rồi.

Tẩu tẩu nhìn huynh trưởng, tràn đầy thất vọng. Ánh mắt nàng dần dần trở nên kiên định.

Nàng nhìn thẳng huynh trưởng, giọng nhàn nhạt:

“Nếu đã vậy, vậy thiếp muốn để A Vãn ở bên thiếp thêm ít ngày, trước khi muội ấy xuất giá, có được không? A Vãn dù sao cũng là hài tử do thiếp nuôi lớn. Còn Trần Ký Ân thì…”

Tẩu tẩu không nói tiếp nữa, nét mặt đầy u sầu.

Ta thấy ánh mắt huynh trưởng thoáng lộ vẻ áy náy, cuối cùng cũng gật đầu.

Ta dọn đến ở trong viện của tẩu tẩu.

Tẩu tẩu chỉ hỏi ta một câu:

“Ngươi tin ta không?”

Ta gật đầu:

“Đương nhiên là tin.”

Tẩu tẩu nói, mọi chuyện cứ giao cho nàng, nàng nhất định sẽ không để ta phải gả cho một lão nhân năm mươi tuổi làm kế thất.

Sau đó, nàng không nói gì thêm nữa, chỉ nhốt ta lại trong viện, bắt ta luyện tập thêu thùa cùng các tú nương.

Dù ta làm nũng hay giả ngốc cũng không moi ra được một chữ.

Một hôm, tẩu tẩu đột nhiên bảo ta rửa mặt chải đầu, ăn mặc tươm tất, nói muốn dẫn ta đi dâng hương.

Suốt đường đi, tẩu tẩu không nói một lời.

Ta vốn muốn hỏi nàng vì sao dạo gần đây lại lạnh nhạt với Cảnh Hoàn như vậy? Rõ ràng nó là hài tử ruột của nàng mà.

Ta đã mấy lần thấy Cảnh Hoàn đứng trước viện tẩu tẩu, vẻ mặt ngơ ngác hoang mang.

Thế nhưng tẩu tẩu luôn lảng tránh chủ đề ấy, về sau dứt khoát không cho ta nhắc đến nữa.

Nàng nghiêm mặt bảo ta:

“A Vãn, ngươi đừng hỏi gì hết, cũng đừng quản chuyện gì cả.”

Ta cứ cảm thấy tẩu tẩu như đã thay đổi, nhưng thay đổi chỗ nào… lại không nói nên lời.

Rõ ràng, nàng vẫn quan tâm ta như trước.

Tẩu tẩu dẫn ta xuống xe từ sớm, đưa ta đến hội chùa.

Đã lâu lắm rồi ta chưa thấy cảnh náo nhiệt như vậy, trong chốc lát, mọi phiền muộn trong lòng đều bị ta ném ra sau đầu.

Trong lúc chen chúc, ta va phải một vị công tử trông có phần ngây ngốc.

Rõ ràng là ta đụng vào hắn, vậy mà hắn lại cúi đầu xin lỗi, còn hỏi ta có bị đau không.

Ta thấy hắn hơi khờ, nhưng cũng rất lễ phép nên cũng đáp lại đôi lời, hắn chỉ gật đầu, rồi chẳng nói gì nữa.

Ta thầm nghĩ, quả là một người kỳ quặc.

Khi ta đem chuyện đó kể cho tẩu tẩu nghe như một chuyện cười, không ngờ tẩu tẩu lại hỏi:

“Vậy ngươi thấy vị công tử ấy thế nào?”

Ta không hiểu dụng ý.

Nhưng tẩu tẩu lại cố chấp bắt ta nghĩ thử.

Ta đành cố gắng hồi tưởng, nhìn thấy ánh mắt sốt ruột của nàng, ta bèn chọn vài lời dễ nghe để đáp lại.

Quả nhiên, sắc mặt tẩu tẩu dịu xuống.

Nàng lại nhỏ giọng hỏi:

“Vậy… để hắn làm phu quân của ngươi, có được không?”

Ta ngây người.

Tẩu tẩu nháy mắt với ta.

Mắt ta bất chợt đỏ hoe.

Ta vẫn luôn nghĩ rằng chuyện ta phải gả cho lão Từ năm mươi tuổi kia đã là chuyện đóng đinh rồi. Dù sao, việc trong nhà ta xưa nay đều do huynh trưởng định đoạt, không thể thay đổi.

Ta không ngờ, thì ra khi ta còn chẳng hay biết gì, tẩu tẩu đã âm thầm lo liệu cho ta rồi.

Tẩu tẩu nhẹ giọng nói cho ta biết, người ấy là Tam công tử của phủ Đại tướng quân, họ Phó, chỉ là thứ xuất, lại có chút khuyết điểm.

Người ta đồn huynh ấy ngốc, nhưng thật ra không phải, chỉ là ít nói, sống nội tâm, nhưng lại biết bảo vệ người bên cạnh.

Phủ Đại tướng quân đời trước chỉ có một di nương, chính là thân mẫu của Tam công tử. Tướng quân phu nhân hiện tại lại là người ôn hòa, còn vị di nương ấy cũng hiền lành thật thà. Bầu không khí trong phủ vô cùng hòa thuận.

Ánh mắt tẩu tẩu nhìn ta tràn đầy áy náy:

“A Vãn, đây là mối hôn sự tốt nhất mà tẩu có thể tìm cho ngươi rồi. Nếu ngươi không muốn, tẩu sẽ tiếp tục tìm nữa.”

Ta nhớ lại ánh mắt trong trẻo của vị công tử kia, hoàn toàn không giống người ngốc.

Ta gật đầu thật mạnh:

“Tẩu tẩu, ta đồng ý.”

Còn hơn phải gả cho một lão già năm mươi tuổi làm kế thất, rồi chẳng biết lúc nào sẽ chết một cách kỳ quái.

Tẩu tẩu dường như thở phào nhẹ nhõm.

6

Hôn sự của ta đã được định đoạt, huynh trưởng lại chẳng nói lấy một lời.

Sau đó, ta bị tẩu tẩu nhốt trong phòng, chuyên tâm thêu thùa làm sính lễ, không được phép bước ra ngoài.

Nếu là huynh trưởng ra lệnh, có khi ta còn giở vài mánh khóe.

Nhưng lời của tẩu tẩu, thì không thể không nghe.

Nào ngờ, hôn sự của huynh trưởng và Thích Mộ còn chưa cử hành, thì phủ Bình Dương hầu lại là bên tìm đến trước.

Ta sợ tẩu tẩu bị ức hiếp, bất chấp lời căn dặn của nàng, lao như bay đến tiền sảnh.

Người đến là Hầu phu nhân phủ Bình Dương.

Khi ta đến nơi, bà đang quát mắng tẩu tẩu:

“Người phủ Bình Dương ta, chẳng lẽ hạng mèo chó nào cũng dám giả mạo hay sao?”

“Cô Cống, phu nhân một vị quan tứ phẩm như ngươi, lại không có lấy chút năng lực phân biệt thị phi à?”

Ta sững sờ.

Sao gió chiều này lại… ngược thế?

Ta bèn giấu cây chày bột trong tay áo, lặng lẽ lui ra sau lưng tẩu tẩu. Còn Thích Mộ thì mặt mũi không tin nổi, quỳ sụp xuống trước mặt Hầu phu nhân:

“Nương… dù đã nhiều năm không gặp, nhưng người cũng không thể không nhận ra ta…”

Hầu phu nhân cười lạnh, nhìn Thích Mộ:

“Là ngươi giả mạo tiểu thư phủ ta? Gan to thật đấy. Ta hỏi ngươi, ngươi là tiểu thư nào của phủ ta?”

Thích Mộ mặt cắt không còn giọt máu:

“Nương, con là Tam tiểu thư… là Thích Mộ mà…”

Hầu phu nhân khẽ hừ một tiếng, quay đầu ra hiệu cho bà tử phía sau:

“Ngươi nói cho nàng ta biết, Tam tiểu thư phủ ta đang ở đâu.”

Bà tử ấy hành lễ rồi chậm rãi nói:

“Phu nhân Lục gia, Tam tiểu thư phủ Bình Dương hầu, đã sớm qua đời từ chín năm trước. Năm đó vì không biết liêm sỉ, dụ dỗ quý nhân không thành, trong cơn nhục nhã đã tự vẫn mà chết.”

Ánh mắt Hầu phu nhân lạnh băng:

“Chuyện ấy vốn là nỗi nhục của phủ Bình Dương ta, ta cũng chẳng muốn nhắc lại. Nhưng nữ nhân này lại dám mạo nhận một người đã khuất của phủ ta, còn là kẻ đê tiện chẳng biết liêm sỉ, chuyện này… không thể dung thứ.

Hơn nữa còn dám lừa gạt vào phủ một quan tứ phẩm của triều đình, muốn nhân cơ hội đó mà làm bình thê… Hừ, chẳng khác nào không để phủ Bình Dương vào mắt… Người đâu, báo quan, áp giải ả tới phủ nha!”

Thích Mộ sao có thể ngờ sự việc lại thành ra thế này, vừa kêu thảm vừa lui về phía sau:

“Đừng mà, An thị! Ngươi sao có thể đối xử với ta như vậy! Dẫu sao ta cũng là cốt nhục của phụ thân ta, ta muốn gặp phụ thân, ta muốn gặp Bình Dương hầu!”

Hầu phu nhân lạnh lùng cười:

“Ngươi nghĩ Hầu gia là thứ hạ tiện như ngươi có thể tùy tiện gặp được sao? Hừ… Chưa nói chuyện khác, chỉ riêng tội mạo danh Tam tiểu thư, Hầu gia cũng sẽ đánh chết ngươi ngay tại chỗ… Được rồi, mang ả đi! Cô Cống, ngươi không có ý kiến gì chứ?”

Tẩu tẩu cúi đầu, cung kính đáp:

“Dạ, không có ý kiến.”

Hầu phu nhân không nói thêm lời nào, quay người rời đi.

Chỉ có một bà tử đi theo bà là cố ý bước chậm lại, tiến gần đến Thích Mộ, thấp giọng nói:

“Tam tiểu thư phủ ta năm đó, chính là kẻ cởi sạch y phục, leo lên giường Thái tử quá cố, còn hạ dược khiến người bị chứng mã tẩu phong, cuối cùng không cứu được… Tỷ tỷ ngươi gan thật đấy, lại dám mạo nhận nàng ta…”

Nói xong, bà ta cười lạnh đầy ẩn ý.

Những lời này, vừa vặn rơi vào tai huynh trưởng – người vừa bước vào.

Sắc mặt huynh lập tức trắng bệch.

Bà tử ấy phất tay, liền có thị vệ phủ hầu tiến tới kéo Thích Mộ đi.

Đi ngang qua huynh trưởng, bà tử kia còn chắp tay hành lễ:

“Lục đại nhân, nữ nhân này giả mạo người phủ ta, phu nhân muốn đưa đến phủ nha. Lục đại nhân không có ý kiến gì chứ?”

Huynh trưởng vội vã gật đầu:

“Không có, không có ý kiến.”