Một Đêm Rời Phủ: Mẹ Chồng Ra Tay Cứu Giá - Chương 5

08

Buổi chiều hôm đó, ta đang ở trên lầu đối soát sổ sách.

Thu Cúc bỗng hớt hải chạy lên, sắc mặt tái mét.

“Tiểu thư! Không xong rồi! Hắn… hắn tìm tới rồi!”

“Ai?” Ta đặt bút xuống, nhíu mày.

“Cựu… cựu Thế tử, Triệu Văn Tuân!” Giọng Thu Cúc run rẩy.

Trong lòng ta “thịch” một tiếng, như bị ai đó dùng búa nện mạnh.

Ta đứng dậy, bước tới bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn xuống dưới.

Trước cửa Huệ Tâm Các, đã tụ tập một vòng người xem.

Giữa đám đông, có một nam nhân đứng đó.

Hắn mặc một bộ áo vải thô đã bạc màu vì giặt giũ, tóc tai bù xù, râu ria lởm chởm, dung mạo tiều tụy.

Nếu không phải gương mặt ấy vẫn còn vài nét quen thuộc, ta căn bản không thể nhận ra —

Hắn chính là vị Thế tử Định Viễn Hầu từng phong quang ý khí chỉ một năm trước.

Hắn đang giằng co với tiểu nhị của tiệm.

“Ngươi cho ta vào! Ta muốn gặp Tô Thanh Hòa! Ta là phu quân của nàng!”

Hắn gào lên, giọng khàn đặc.

Tiểu nhị ngăn lại:

“Vị khách quan này, ngươi nhận nhầm người rồi. Chưởng quầy của chúng ta không quen biết ngươi.”

Xung quanh, tiếng xì xào nổi lên không dứt.

“Không phải là tên ăn mày lang thang mấy ngày nay trong trấn sao?”

“Còn dám xưng là phu quân của chưởng quầy Huệ Tâm Các? Cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga.”

Những lời ấy kích thích Triệu Văn Tuân, khiến hắn càng điên cuồng xông vào.

Tay chân ta lạnh buốt.

Ta không ngờ, hắn lại có thể tìm đến đây.

Càng không ngờ, hắn lại biến thành bộ dạng thê thảm như vậy.

Lâm Huệ cũng nghe tin, bước lên lầu. Bà đứng bên cạnh ta, liếc xuống một cái, ánh mắt lập tức lạnh hẳn.

“Đúng là âm hồn không tan.” Bà thấp giọng nói.

“Lâm di, con…”

Trong lòng ta nhất thời rối loạn.

“Đừng sợ.” Lâm Huệ vỗ nhẹ tay ta, “Xuống gặp hắn đi. Có vài chuyện, sớm muộn cũng phải đối mặt cho xong.”

Ta hít sâu một hơi, gật đầu.

Ta cùng Lâm Huệ đi xuống lầu.

Mọi ánh mắt trong tiệm đều đổ dồn về phía chúng ta.

Ta bước đến cửa, nhìn nam nhân vừa quen vừa lạ kia.

Triệu Văn Tuân cũng nhìn thấy ta.

Hắn sững người trong giây lát, rồi trong mắt bùng lên niềm mừng rỡ điên cuồng.

“Thanh Hòa! Thật là nàng! Ta cuối cùng cũng tìm được nàng rồi!”

Hắn đẩy tiểu nhị ra, muốn lao về phía ta.

Ta theo phản xạ lùi lại một bước, tránh đi.

Hai hán tử trông cửa của Bang Tàu lập tức bước lên, như hai ngọn núi chắn trước mặt hắn.

Nụ cười trên mặt Triệu Văn Tuân đông cứng lại.

“Thanh Hòa, nàng… nàng có ý gì vậy?”

Hắn nhìn ta, không thể tin nổi.

Ta nhìn hắn, lòng vô cùng bình thản.

Không hận, cũng chẳng yêu.

Giống như đang nhìn một người xa lạ.

“Vị khách quan này,” ta mở miệng, giọng nói vững vàng, “ngươi nhận nhầm người rồi. Ta tên Tô Thanh Hòa, là chưởng quầy Huệ Tâm Các. Ta không quen biết ngươi.”

“Không quen?” Triệu Văn Tuân trừng to mắt, “Ta là Triệu Văn Tuân! Là phu quân của nàng! Sao nàng có thể không quen ta?!”

“Phu quân ta?”

Ta bật cười, nhưng ý cười không chạm tới đáy mắt.

“Phu quân của ta, một năm trước đã chết rồi. Chết vào ngày phụ thân hắn đưa tân hoan vào cửa. Chết vào ngày hắn nhìn một nữ nhân khác mà mỉm cười.”

Sắc mặt Triệu Văn Tuân lập tức trắng bệch.

“Thanh Hòa, ta sai rồi, ta thật sự sai rồi!”

Hắn “bịch” một tiếng quỳ xuống, dập đầu trước mặt ta.

“Nàng theo ta về đi! Chúng ta làm lại từ đầu, được không?”

“Về?” Ta hỏi ngược lại.

“Về đâu? Về Hầu phủ đã bán mất? Hay về căn viện rách nát các ngươi đang ở bây giờ?”

Đầu hắn cúi thấp hơn nữa.

“Thanh Hòa, ta biết trước kia là ta không đúng. Ta không nên bị nữ nhân kia mê hoặc. Suốt một năm nay, ta nghĩ rất nhiều, ta thật sự biết lỗi rồi. Chỉ cần nàng chịu tha thứ cho ta, bảo ta làm gì cũng được!”

Hắn khóc òa lên, một đại nam nhân, khóc đến nước mũi nước mắt giàn giụa.

Người đứng xem xung quanh càng lúc càng đông.

Ta không muốn dây dưa thêm.

“Triệu Văn Tuân,” ta gọi thẳng tên hắn, “giữa chúng ta, đã kết thúc từ lâu rồi. Ngươi đi đi. Sau này đừng đến tìm ta nữa.”

Nói xong, ta xoay người định bước vào trong tiệm.

“Tô Thanh Hòa!”

Hắn đột nhiên bật dậy khỏi mặt đất, như kẻ điên lao tới.

“Con tiện phụ độc ác kia! Ngươi trộm hết tiền của nhà ta, hại cả nhà ta tan cửa nát nhà, giờ còn muốn phủi tay bỏ đi sao?! Mau trả tiền lại cho ta!”

Gương mặt hắn dữ tợn, đâu còn chút đáng thương nào lúc nãy.

Thì ra…

Hắn không phải đến cầu xin ta quay lại.

Hắn đến… là để đòi tiền.

Chút thương hại cuối cùng trong lòng ta, hoàn toàn tan biến.

Ta dừng bước, quay đầu lại, lạnh lùng nhìn hắn.

“Tiền?” Ta nói, “Ta nói cho ngươi biết. Số tiền đó là tư sản của mẫu thân ta — Lâm Huệ. Là hồi môn của ta — Tô Thanh Hòa. Không dính dáng nửa văn tiền nào đến họ Triệu các ngươi. Chúng ta chỉ là… lấy lại thứ vốn thuộc về mình.”

“Ngươi nói bậy!”

“Có nói bậy hay không, trong lòng ngươi tự rõ.”

Ta nhìn thẳng vào hắn.

“Triệu Văn Tuân, nể tình từng là phu thê, ta khuyên ngươi một câu. Có tay có chân thì tự đi kiếm cơm mà ăn. Đừng sống hèn hạ như một con chó.”

Nói xong, ta không thèm nhìn hắn thêm lần nào, quay người bước thẳng vào trong tiệm.

“Đóng cửa.” Ta nói với tiểu nhị.

Cánh cửa tiệm chậm rãi khép lại sau lưng ta, cách biệt toàn bộ ồn ào bên ngoài cùng tiếng chửi rủa của Triệu Văn Tuân.

Ta tựa lưng vào cánh cửa, thở dài một hơi thật sâu.

Tất cả…

Đã thật sự kết thúc rồi.

09

Triệu Văn Tuân không rời đi.

Hắn cứ ngồi lì trước cửa Huệ Tâm Các, như một khối đá vọng thê.

Ban ngày, hắn đối mặt với khách qua đường mà than khóc kể lể, nói ta nhẫn tâm ra sao, cuốn sạch gia sản thế nào, bỏ chồng bỏ con thế nào.

Ban đêm, hắn ngủ co ro dưới mái hiên đối diện.

Người trong trấn đều xem hắn như trò cười.

Ban đầu còn có người sinh lòng thương hại, nhưng chẳng bao lâu sau, mọi người phát hiện hắn vừa lười biếng vừa vô lại, ngoài khóc lóc ra thì chỉ biết chìa tay xin tiền.

Thương hại, liền biến thành khinh miệt.

Các tiểu nhị nhìn không nổi, mấy lần muốn xua đuổi hắn đi, đều bị ta ngăn lại.

“Cứ để hắn.” Ta nói, “Hắn muốn hao thì cứ để hao. Chúng ta chỉ cần làm tốt việc của mình.”

Lâm Huệ cũng rất tán thành.

“Đối phó với loại người này, càng để ý thì hắn càng được đà. Không để ý, hắn tự thấy chán.”

Nói thì nói vậy, nhưng trước cửa ngày ngày chình ình một kẻ như thế, rốt cuộc cũng ảnh hưởng đến việc buôn bán.

Mấy ngày sau, ngay cả người của Bang Tàu cũng nhìn không lọt mắt.

Tối hôm đó, mấy huynh đệ của họ kéo Triệu Văn Tuân vào một con hẻm nhỏ, đánh cho một trận ra trò.

“Tiểu tử, cho ngươi mặt mũi rồi phải không? Còn dám đến đây làm càn, bọn ta đánh gãy tay chân ngươi, ném xuống sông cho cá ăn!”

Triệu Văn Tuân bị đánh đến sợ hãi.

Hôm sau, hắn không dám chắn trước cửa nữa, chỉ đứng từ xa ở góc phố mà nhìn.

Ánh mắt ấy, vừa oán độc, vừa bất lực.

Ta coi như không thấy.

Trái tim ta, từ đêm ở kinh thành năm ấy, đã cứng rắn hơn cả đá.

Lại mấy ngày trôi qua, Triệu Văn Tuân rốt cuộc chống đỡ không nổi.

Hắn không có tiền mua cơm, vừa lạnh vừa đói, lâm bệnh.

Bảo trưởng trong trấn thấy hắn đáng thương, sợ hắn chết ngoài đường làm xui xẻo, liền đưa hắn đến một ngôi miếu hoang ngoài thành.

Khi Thu Cúc đem tin này nói với ta, ta đang thử một loại chỉ thêu mới.

Ta thậm chí không ngẩng đầu.

“Biết rồi.”

“Tiểu thư… người thật sự một chút cũng không…” Thu Cúc ngập ngừng.

Ta ngẩng đầu nhìn nàng.

“Thu Cúc, theo ngươi, ta nên thế nào? Khóc một trận? Hay mang tiền mang thuốc đến cứu hắn, để hắn khỏe lại rồi tiếp tục dây dưa với ta?”

Thu Cúc không nói gì.

“Nếu người nằm trong miếu hoang kia là ta, ngươi nghĩ hắn có đến nhìn ta một lần không?” Ta hỏi.

Thu Cúc lắc đầu thật mạnh.

“Vậy là được rồi.” Ta cúi đầu, tiếp tục nghiên cứu chỉ thêu.

Con người, phải biết yêu bản thân trước, rồi mới có thể yêu người khác.

Ngay cả bản thân còn không yêu, lại đi yêu kẻ từng làm tổn thương mình — đó là ngu xuẩn.

Ta, Tô Thanh Hòa, sẽ không bao giờ làm chuyện ngu xuẩn ấy nữa.

Ta tưởng chuyện này đến đây là kết thúc.

Không ngờ, nửa tháng sau, lại xảy ra biến cố.

Triệu Văn Tuân biến mất khỏi miếu hoang.

Cùng lúc biến mất, còn có một bé gái trong Huệ Tâm Viện tên là Tiểu Nhã.

Tiểu Nhã là một trong những cô bé mồ côi đầu tiên chúng ta thu nhận, mới mười ba tuổi, dung mạo thanh tú, đôi tay khéo léo, là mầm non ta kỳ vọng nhất.

Bà trông cổng nói, buổi chiều hôm ấy có một người đàn ông đứng ngoài viện gọi Tiểu Nhã, tự xưng là biểu ca xa của nàng, mang thư nhà đến.

Tiểu Nhã liền theo hắn ra ngoài, rồi không bao giờ trở lại.

Nghe tin, tim ta chùng xuống một cái.

Người đàn ông đó, nhất định là Triệu Văn Tuân.

Ta lập tức báo quan, lại nhờ huynh đệ Bang Tàu tìm kiếm khắp thành.

Lâm Huệ thấy ta lo lắng, liền an ủi:

“Đừng hoảng. Hắn chỉ là phế nhân, mang theo một đứa trẻ, không chạy xa được đâu.”

Sao ta có thể không hoảng?

Triệu Văn Tuân là đang trả thù ta.

Hắn biết Tiểu Nhã là đứa trẻ ta thương nhất, hắn muốn hủy hoại thứ ta trân quý nhất.

Tim ta như bị đặt trên lửa mà nướng.

Ta sai người đến miếu hoang, đến cổng thành, đến tất cả những nơi hắn có thể đi, nhưng đều không có tin tức.

Hắn như bốc hơi khỏi nhân gian.

Suốt ba ngày ba đêm, ta không chợp mắt.

Sáng ngày thứ tư, khi ta gần như tuyệt vọng, người của Bang Tàu đến.

Họ tìm thấy Triệu Văn Tuân và Tiểu Nhã trong một hang núi cách thành mười dặm.

Khi ta theo họ chạy tới, Triệu Văn Tuân đang chuẩn bị giở trò với Tiểu Nhã.

Y phục Tiểu Nhã đã bị xé rách, mặt đầy nước mắt, liều mạng vùng vẫy phản kháng.

Nhìn cảnh ấy, máu trong người ta lập tức dồn thẳng lên đầu.

Ta lao tới, nhặt một hòn đá trên đất, dốc hết sức lực, nện mạnh xuống đầu Triệu Văn Tuân.

Hắn rên lên một tiếng, ngã gục xuống đất.

Máu từ trên đầu hắn chảy ra.

Ta vứt hòn đá đi, cởi áo khoác ngoài, ôm chặt Tiểu Nhã đang run rẩy vào lòng.

“Đừng sợ, không sao rồi, ta đến rồi.”

Tiểu Nhã òa khóc trong lòng ta.

Huynh đệ Bang Tàu vây quanh, nhìn Triệu Văn Tuân nằm bất tỉnh.

“Tô chưởng quầy, xử lý kẻ này thế nào?”

Ta nhìn Triệu Văn Tuân bất tỉnh, ánh mắt không còn một tia ấm áp.

“Giao quan.” Ta nói, “Cứ nói hắn bắt cóc thiếu nữ, mưu đồ bất chính. Nhân chứng vật chứng đầy đủ, để huyện thái gia xử theo pháp luật.”

“Xử theo pháp luật?” Đầu lĩnh Bang Tàu cười khẽ.

“Tô chưởng quầy cứ yên tâm. Vào đại lao rồi, bọn ta sẽ ‘trò chuyện’ tử tế với hắn. Đảm bảo nửa đời sau, hắn không bao giờ đụng được đến nữ nhân nữa.”

Ta không nói gì, xem như ngầm đồng ý.

Đối với loại cặn bã này, bất kỳ sự nhân từ nào cũng đều thừa thãi.

Ta ôm Tiểu Nhã trở về Huệ Tâm Viện.

Ta tự tay bôi thuốc cho nàng, làm bánh quế hoa nàng thích nhất.

Đêm đó, nàng ngủ rồi mà vẫn nắm chặt tay ta không buông.

Ta ngồi bên giường, canh nàng suốt một đêm.

Nhìn gương mặt ngủ say của nàng, ta bỗng nhớ lại lời Lâm Huệ từng nói.

Nữ nhân có thể dựa vào, chỉ có tiền trong tay mình, và một nữ nhân khác cùng cảnh ngộ.

Giờ đây, ta muốn bổ sung thêm một điều.

Người có thể bảo vệ chúng ta…

Cũng chỉ có chính chúng ta.

Chúng ta nhất định phải trở nên mạnh mẽ hơn nữa —

Mạnh đến mức, không ai có thể tổn thương chúng ta thêm lần nào nữa.