MỘT GIA ĐÌNH, HAI TIÊU CHUẨN - CHƯƠNG 2

“Ngày cuối đăng ký thi toán, cần 500 tệ, đính kèm ảnh chụp thông báo và giao diện thanh toán.”

Lâm Chí Hoa trả lời: “Từ chối. Vui lòng giải thích lý do cần tham gia và lợi ích kỳ vọng.”

Tôi nộp lại: “Cuộc thi này nếu đoạt giải sẽ được xét tuyển thẳng vào đại học, có lợi cho việc học lên.”

Ông ta lại từ chối: “Lợi ích chưa đủ rõ ràng, cần định lượng cụ thể.”

Lần thứ ba, tôi gần như van xin:

“Giáo viên đang giục, hạn chót là 5 giờ chiều nay, có thể duyệt trước được không? Tôi sẽ bổ sung phần lợi ích sau.”

Đã xem. Không trả lời.

Bốn rưỡi, cuối cùng ông ta cũng nhắn lại:

“Vừa hỏi thằng Hạo, nó nói cuộc thi này cũng thường thôi, nên tập trung ôn thi cuối kỳ thì hơn.”

Tôi lao vào thư phòng tìm mẹ. Bà đang nghe điện thoại, ra hiệu bảo tôi đợi chút.

Đầu dây bên kia là giọng Trương Hạo nũng nịu:

“Mẹ ơi, con thích một đôi giày thể thao, tuần sau thi đấu phải có nó…”

“Mua đi, thích thì mua.” Mẹ tôi cười hiền, “Bao nhiêu? Hai ngàn à? Không sao, mẹ chuyển khoản cho con.”

Tôi đứng ở cửa, đợi bà dập máy, mới nghẹn ngào cất lời:

“Mẹ, lệ phí thi…”

Bà nhìn đồng hồ: “Chuyện nhỏ như vậy thì tìm chú Lâm, mẹ sắp họp rồi.”

“Nhưng ông ấy…”

“Dương Dương.” Bà cau mày. “Con phải biết thông cảm, chú Lâm quản lý gia đình này không dễ, tất cả những gì ông ấy làm đều là vì muốn tốt cho con.”

Khoảnh khắc đó, tôi biết – có nói gì cũng vô ích.

2.

Rời khỏi nhà họ Trương, tôi không tìm đến bố.

Ba năm trước, khi ông khóc lóc khuyên tôi đừng theo mẹ, tôi đã nói ra những lời rất tàn nhẫn.

Giờ tôi không còn mặt mũi để quay về.

Tôi dọn vào ký túc xá ở trường. Sau khi biết chuyện, thầy phụ trách hỗ trợ tôi làm đơn xin học bổng và đăng ký công việc bán thời gian trong trường.

Cô thủ thư vỗ vai tôi, nói:

“Dương Dương, chuyện của em cô biết rồi. Đừng sợ, có khó khăn gì cứ nói với cô.”

Tối hôm đó, cô giáo dạy toán gọi tôi lên văn phòng.

“Trương Dương.” Cô đẩy gọng kính, lấy từ ngăn kéo ra một tờ giấy, đặt trước mặt tôi.

Tôi cúi đầu nhìn, sững người.

Là giấy xác nhận đăng ký thi Olympic Toán.

Trên đó đã điền đầy đủ thông tin của tôi, trạng thái hiện tại là “đã thanh toán”.

“Cô Chu… cái này…”

“Bên ban tổ chức, cô đã đăng ký giúp em rồi.” Cô Chu bình thản nói, nhưng trong ánh mắt lại đầy quan tâm mà tôi hiểu được.

“Lệ phí thi cô tạm ứng trước, không cần gấp gáp trả lại.”

“Cảm ơn cô.” Giọng tôi nghẹn lại. “Em nhất định sẽ trả lại tiền.”

Từ ngày hôm đó, tôi bắt đầu một cuộc sống hoàn toàn khác:

Sáu giờ sáng thức dậy, đến căng tin làm thêm để đổi lấy bữa sáng miễn phí; lên lớp, tự học; buổi tối dọn giá sách trong thư viện, sau khi thư viện đóng cửa thì đi dạy kèm hai tiếng.

Cuộc sống bận rộn nhưng vững vàng.

Không còn phải viết mấy cái đơn xin nực cười trên DingTalk, không còn phải giải thích vì sao muốn mua sách giáo khoa, vì sao phải đóng quỹ lớp, vì sao cần tham gia một buổi hội thảo.

Một tháng sau, tôi nhận được một tin nhắn từ số lạ:

“Dương Dương, mẹ đây. Nghe nói con chặn chú Lâm rồi? Đừng giận dỗi nữa, về nhà đi, em Hạo Hạo còn nhớ con lắm.”

Tôi lập tức xóa tin nhắn.

Một lát sau, điện thoại reo – là mẹ tôi.

Tôi bắt máy, bà nói:

“Trương Dương, con đừng quá đáng nữa. Mẹ bảo chú Lâm chuyển cho con hai ngàn rồi, tiêu tạm đi. Cuối tuần về nhà ăn bữa cơm, người trong nhà đâu có thù hận gì qua ngày.”

Tôi nhìn vào màn hình máy tính, nơi vừa hiện dòng code tôi mới viết xong.

— Đây là dự án làm freelance đầu tiên của tôi, thù lao ba ngàn tệ.

“Không cần đâu, mẹ giữ lấy mà dùng.” Tôi đáp. “Con sẽ không quay lại nữa.”

“Mày!” Giọng bà gằn xuống, “Giờ mày đang ở đâu? Mẹ bảo tài xế đến đón!”

“Con đang ở nơi con nên ở.” Tôi cúp máy.

Vài phút sau, Trương Hạo nhắn WeChat:

“Anh ơi, đừng giận mẹ nữa, mẹ thật sự rất lo cho anh mà. Chú Lâm cũng vì tốt cho anh thôi, sợ anh tiêu tiền linh tinh thành thói quen. Anh mau về đi, em mới mua nhiều giày thể thao lắm, tặng anh một đôi nha.”

Kèm theo đó là một tấm ảnh: tủ giày của nó, đầy ắp những đôi giày mới lấp lánh dưới ánh đèn.

Tôi chụp màn hình lại, nhắn lại:

“Giữ mà mang. Dù gì bố em cũng nói rồi, học thể thao thì cần đồ, cần trang bị.”

“Còn anh, từ lâu đã quen với việc mặc đồ cũ.”

Trương Hạo lập tức gửi một loạt icon mặt khóc:

“Anh ơi sao lại nói vậy… Mẹ mà biết sẽ buồn lắm đó…”

Quả nhiên, điện thoại mẹ lại gọi đến.