Một Khắc Trước Khi Chết - Chương 3
Bùi Tử Lăng tối hôm đó trở về, lúc bước vào cửa sắc mặt không được tốt.
“Thanh Thu, sáng nay nàng đã tới phòng thu chi?”
Ừ, sau này tiền trong phòng thu chi chỉ để lại chi tiêu thường ngày trong phủ, số bạc còn lại đều đặt ở chỗ ta.
“Như vậy! Ta cũng thấy yên tâm hơn!”
Mí mắt Bùi Tử Lăng giật một cái.
“Vậy nếu ta muốn dùng bạc thì sao?”
“Thì nói với ta chứ! Nhưng chàng phải nói rõ là dùng vào việc gì!”
Ta rót cho hắn một chén trà, “Ta nghe được một chuyện, thông phán Lý Thân ở Châu Giang lại dẫn một người ngoại thất về nhà, còn hại chết chính thê của hắn, chiếm đoạt của hồi môn của chính thê.”
“Đàn ông ấy mà! Có tiền có quyền rồi là trở mặt!”
Ta nhìn chằm chằm vào Bùi Tử Lăng, “Phu quân! Chàng sẽ không làm ra chuyện như thế chứ?”
Bùi Tử Lăng nuốt một ngụm nước bọt, còn chưa kịp lên tiếng.
“Chàng mà dám……”
Ta bật cười, nghiêng người về phía hắn, rồi đột ngột thu lại nụ cười, gầm lên:
“Ta sẽ thiến chàng!”
Ngay lúc ấy, chén trà nóng bỏng kia dốc sạch đổ thẳng vào hạ thân Bùi Tử Lăng!
“A!”
Bùi Tử Lăng vừa sợ vừa bị bỏng, cuống cuồng bật dậy.
“Ây chà! Phu quân! Chàng xem ta này, sao lại bất cẩn thế này, có bị bỏng không?”
“Thúy Vi! Nhanh! Mau mang thuốc mỡ trị bỏng tới đây!”
Bùi Tử Lăng luống cuống vỗ vỗ hạ thân, “Không sao! Không sao! Ta đi thay bộ y phục khác!”
Nói rồi hắn đi vào tịnh phòng, ta im lặng cong môi.
Bùi Tử Lăng dang chân đi đến thư phòng tiền viện, bảo rằng còn công vụ chưa xử lý xong.
Trong thư phòng, có giọng nói đè thấp truyền ra.
“Nàng ta đã khóa hết của hồi môn lại rồi, có phải đang phòng ta không?”
“Lão gia đừng vội, phu nhân e là chỉ nhất thời nổi hứng mấy ngày này thôi, qua một thời gian sẽ ổn.”
“Để chậm thêm mấy ngày rồi đón nàng vào phủ, ta vẫn chưa nghĩ ra nên mở lời với phu nhân thế nào.”
“Lão gia, lần trước chẳng phải đã bịa xong rồi sao? Cứ nói là họ hàng xa?”
“…… Cũng chỉ có thể nói như vậy thôi.”
Lại là một khoảng lặng thật lâu.
Trong giọng Bùi Tử Lăng mang theo một tia bực bội: “Người đàn bà này…… lúc nào lại trở nên lanh lợi như vậy?”
“Bên phía Yên Nương, ngày mai ta đành phải tìm vài thứ trước để dỗ dành nàng ấy đã!”
Đời trước ta không nghe được những lời này.
Ta vẫn luôn cho rằng Bùi Tử Lăng đối với ta ít nhất cũng có vài phần thật lòng?
Giờ ta đã hiểu rồi.
Hắn có thật lòng gì chứ, chẳng qua chỉ vì ta còn hữu dụng mà thôi!
Ta nhìn Thúy Vi, “Ngày mai canh chừng lão gia cho kỹ.”
5.
Nhã gian lầu hai của trà lâu Vọng Nguyệt ở phía tây thành.
Ta dùng một chiếc mũ màn che mặt, lên đến lầu hai, đẩy cửa nhã gian ra.
Thẩm Thanh Bách đã đợi sẵn bên trong.
Áo dài đã có phần cũ, trong tay cầm quạt xếp, ngồi vắt chân cắn hạt dưa.
Thấy ta đi vào, hắn hạ chân xuống, đứng lên.
“Tam muội muội, ta còn tưởng đời này cũng chẳng đợi được muội nữa.”
Ta tháo mũ màn, ngồi xuống: “Nhị ca, ta muốn huynh giúp ta tra một người, càng tỉ mỉ càng tốt.”
“Ai?”
“Một người phụ nữ tên là Đặng Yên Nương, khoảng chừng ngoài hai mươi tuổi, tự xưng là người Thanh Châu. Hiện đang ở tại trang viện của nhà họ Bùi trên Sườn Đồi Mười Dặm.”
Thẩm Thanh Bách híp mắt: “Trang viện của nhà họ Bùi? Người Bùi Tử Lăng nuôi?”
Nụ cười bỡn cợt trên mặt Thẩm Thanh Bách thu lại.
Hắn đặt quạt xếp xuống, nghiêm túc nhìn ta.
Ta lấy từ trong tay áo ra một tờ ngân phiếu đẩy qua, “Nhanh nhất có thể.”
Thẩm Thanh Bách không nhận bạc.
Hắn nhìn ta hồi lâu.
“Tam muội muội, muội đã thay đổi.”
“Trước kia muội chưa bao giờ tìm ta giúp đỡ. Muội gả vào Bùi gia đã mười năm, mỗi dịp năm mới hay lễ tiết đều gửi lễ vật cho nhà họ Thẩm, phần của người anh thứ xuất này của ta trước nay chưa từng thiếu, nhưng muội cũng chưa từng riêng mình tìm ta lần nào. Trong lòng muội, rốt cuộc vẫn thân với đại ca hơn.”
Ta vuốt nhẹ vành chén trà.
“Trước kia là ta thiển cận.”
“Lần này huynh giúp ta việc này, sau này lợi tức ở cửa tiệm của ta, ta sẽ tự làm chủ, chia cho huynh một phần.”
Mắt Thẩm Thanh Bách sáng lên đôi chút, rồi lại nhanh chóng tối xuống: “Tam muội muội, muội chẳng lẽ……”
“Tra được tin rồi, đến cửa đông phủ Bùi tìm Bích Đào.”
Ta đứng dậy đeo khăn màn, “Nhị ca, ta chỉ tin huynh.”
Rời khỏi trà lâu, ta đi tới cửa tiệm của mình.
Chú Triệu thấy ta đích thân tới, vội đón ta vào hậu đường, đóng cửa lại rồi mới dám lên tiếng.
Chú Triệu hạ giọng:
“Phu nhân, hôm nay Thư Mặc lại tới, ta theo đúng lời dặn của người mà đuổi hắn đi rồi!”
“Làm tốt lắm!”
“Còn phía lò gốm, dạo này có mấy kẻ tự xưng là thương nhân ngoài nơi khác thường xuyên đến dò hỏi.”
“Ta thấy không ổn, hỏi nhiều thêm vài câu, thì kẻ buôn ấy chỉ nói mình được một vị Đặng đại nhân ở kinh thành nhờ vả.”
Đặng đại nhân? Xem ra, Đặng Yên Nương kia từ lâu đã bắt đầu nhắm vào lò gốm rồi.
Về đến nhà, hai chiếc rương trong kho quả nhiên đã có người động vào.
Bích Đào kiểm tra một lượt, thấp giọng nói: “Phu nhân, mất hai cây trâm vàng và một xấp Vân Cẩm.”
Ta gật đầu.
Cá, đã cắn câu rồi.
6.
Khi Bích Đào vén rèm bước vào, ta vừa dùng xong bữa sáng.
“Phu nhân, bên nhị thiếu gia đã có tin hồi âm rồi.”
Ta mở tờ giấy ra, trên đó chỉ viết mấy dòng.
“Đặng Yên Nương, tên thật là Như Huệ. Người Dương Châu. Cha nàng là Đặng Đại Nguyên, từng làm lại nhỏ trong kho quân khí phủ Dương Châu, năm năm trước vì tham ô quân lương mà bị cách chức điều tra, nam nhân bị chém đầu, nữ nhân bị bán vào thanh lâu. Nàng từng treo biển ở Xuân Phong Lâu. Sau đó lưu lạc đến Thanh Châu, đổi tên thành Đặng Yên Nương, vào làm thiếp cho một nhà phú thương họ Chu. Sau khi nhà họ Chu sa sút, các di nương bị giải tán, nàng mới đến bên cạnh Bùi Tử Lăng.”
Đây chính là cô biểu muội xa họ “đáng thương” trong miệng Bùi Tử Lăng sao?
“Phu nhân, nhị gia bảo ta hỏi, Thanh Châu và Dương Châu, có cần hắn đích thân đi một chuyến không?”
Ta đứng dậy, chậm rãi bước tới trước cửa sổ.
Kiếp trước, có một lần ta đi ngang qua thư phòng của Bùi Tử Lăng, nghe thấy bên trong Đặng thị và Bùi Tử Lăng đang nói chuyện.
Giọng Đặng thị rất thấp, chỉ đứt quãng nghe được mấy chữ:
“Thanh Châu…… chuyện kia…… nếu bị người ta biết……”
Bùi Tử Lăng rất sốt ruột: “Chuyện đó sẽ không có ai biết. Nàng ngậm miệng lại, sau này không được nhắc nữa.”
Lúc ấy ta không để tâm.
Giờ nghĩ lại, chuyện kia là chuyện gì?
Thanh Châu!
Ba năm trước, Bùi Tử Lăng nhậm chức ở Thanh Châu đã làm gì?
“Đi.” Ta lấy ra năm nghìn lượng ngân phiếu, “Ngươi đem số bạc này đưa cho nhị ca.”
“Bảo huynh ấy tìm thêm nhiều người hơn! Lại giúp ta tra thêm một việc nữa!”
Thúy Vi trở về, đầy đầu mồ hôi.
“Phu nhân, lão gia đi đến trang viện ở Sườn Đồi Mười Dặm. Ở đó hơn hai canh giờ. Lúc ra khỏi đó, trên xe nhiều thêm một nữ tử trẻ tuổi ôm đứa trẻ.”
“Ta đã dùng bạc mua tin, một bà tử trong trang nói, lão gia và ả ấy cãi nhau, nói rằng ngày mai nhất định phải chuyển vào phủ ở! Bằng không, ả sẽ ôm con bỏ đi.”
Thúy Vi ngừng một chút, nhìn ta rồi lại nói:
“Lão gia đã sắp xếp ả ở căn nhà tại con hẻm phía bắc thành.”
Giọng nàng càng nói càng nhỏ xuống.
Bùi Tử Lăng đã dùng căn nhà trong của hồi môn của ta để thu xếp cho tiểu thiếp và con riêng của hắn!
