Một Kiếp Đau Vì Tình - Chương 5

37

Ngày hôm sau, lệnh cấm túc được giải.

Chìa khóa đối bài cũng được đưa lại viện ta.

Ta trở lại nắm quyền trung dinh, mạnh tay dọn dẹp mấy ngày, cả phủ lập tức yên ổn.

Kỷ Chỉ tức đến đập phá đồ đạc trong viện.

Tạ Dĩ Quỳnh lại đưa đến vô số kỳ trân dị bảo dỗ dành.

Liên Tâm kể lại, lúc đó ta đang đối chiếu sổ sách điền trang.

Nghe xong chỉ khẽ cười, tay vẫn không ngừng viết.

Chẳng mấy chốc đến tiệc nhỏ trong phủ, trùng vào dịp tiết.

Ta sai bếp chuẩn bị kỹ lưỡng, bày tiệc tại thủy tạ hậu viên, gió mang hương sen mát rượi.

Lão phu nhân rất vui, liên tục khen món ăn ngon miệng.

Trong tiệc cười nói rộn ràng.

Tạ Dĩ Quỳnh ngồi bên cạnh ta, thỉnh thoảng gắp thức ăn, dịu dàng ân cần.

Một vị thẩm thẩm nhìn ta, bỗng cười nói:

“Thế tử phu nhân dạo này trông có vẻ đẫy đà hơn trước, sắc mặt cũng tốt lắm.”

Tạ Dĩ Quỳnh đang định gắp miếng cá hấp, tay khựng lại.

Ta lại bất chợt che miệng, nghiêng đầu.

Một cơn buồn nôn khó kiềm trào lên cổ họng.

“Chuyện này là…”

Lão phu nhân mắt sáng rỡ.

Vị thẩm thẩm kia cũng reo vui: “Chẳng lẽ là… có hỉ rồi sao?”

Cả bàn im bặt.

Đũa mun trong tay Tạ Tùng Cẩn “cạch” một tiếng rơi xuống bàn.

Đốt tay cầm muỗng sứ của Tạ Dĩ Quỳnh trắng bệch, giọng lạnh tanh:

“Không thể nào.”

Lão phu nhân đã vui mừng không xiết, liên tục giục:

“Mau! Mau mời đại phu!”

Đại phu đến rất nhanh, bắt mạch một lúc, liền cúi người chúc mừng:

“Chúc mừng Thế tử, chúc mừng phu nhân! Quả là hỉ mạch, xem mạch tượng thì đã gần ba tháng rồi.”

Cả bàn xôn xao, rồi đồng loạt chúc mừng.

Ba tháng…

Chính là lúc mới đại hôn.

Sắc mặt Tạ Tùng Cẩn trắng bệch, đờ đẫn nhìn ta, rồi hoảng hốt cúi đầu, đầu ngón tay run rẩy.

Chiếc chén sứ mỏng trong tay Tạ Dĩ Quỳnh “rắc” một tiếng nứt ra một đường.

Mặt hắn đanh lại, ngực phập phồng dữ dội.

Nhưng vì trước mặt toàn thân thích, lại thấy lão phu nhân vui mừng khôn xiết.

Hắn không thể bộc phát.

38

Về đến viện, cửa vừa đóng lại.

Bộ mặt bình tĩnh gượng gạo của Tạ Dĩ Quỳnh lập tức tan vỡ.

Hắn đẩy ta mạnh lên giường, mắt đỏ ngầu, cơn giận và phẫn uất bừng bừng:

“Ta chưa từng đụng vào ngươi! Sao có thể có thai?!”

Chăn gấm mềm mại, không đau.

Hắn cúi người xuống, bóng đen trùm lấy ta.

Bóp chặt vai, lực mạnh đến suýt nghiền nát:

“Thảo nào… thảo nào ngươi luôn né tránh, không để ta gần người!”

“Nói! Con hoang đó là của ai?! Ta sẽ lóc xác nó!”

Tóc ta bị hắn lắc đến rối bời.

“Không phải con hoang.”

Ta cười khẽ:

“Là của đệ ngươi.”

39

Đèn trong tẩm điện bỗng chốc lay động mạnh.

Sắc mặt Tạ Dĩ Quỳnh lập tức tái nhợt.

Tựa như không nghe rõ, lại như bị mấy chữ ấy dọa cho hồn phi phách tán.

“Đồ đàn bà độc ác!”

Hắn đột ngột giơ tay, chụp thẳng vào cổ ta.

Động tác cực nhanh, mang theo hận ý muốn đồng quy vu tận.

Ta sớm có phòng bị, ngay khoảnh khắc hắn sắp chạm đến, liền rút cây trâm bên tóc.

Không chút do dự, đâm thẳng vào cổ hắn.

“Phập” một tiếng nhẹ.

Trâm vàng xuyên vào da thịt.

Dòng chất lỏng nóng hổi tuôn ra, men theo cổ hắn chảy xuống.

Tạ Dĩ Quỳnh đau đớn rên khẽ.

“Ta có chỗ nào… có lỗi với nàng?”

Hắn thở hổn hển, giọng khàn khàn vỡ vụn.

Mắt đỏ ngầu, nước mắt lấp lánh, thật sự rơi lệ.

“Cho dù nàng giết con của Chỉ Nhi… ta cũng chỉ nghĩ nàng ghen tuông… ta còn chưa từng trừng phạt nặng!”

Ta bị hắn bóp gần ngạt thở.

Không đáp, chỉ thở dốc bật cười khẽ, dồn lực.

Đầu trâm lại lún sâu thêm mấy phần.

“Tốt… tốt…”

Hắn nhìn ta, bỗng cũng cười.

Vừa giận vừa oán, như khóc như cười.

Gần như phát điên:

“Hôm nay… chúng ta cùng chết…

Làm quỷ rồi… ngươi cũng đừng mong sánh đôi với hắn!”

Lời chưa dứt.

Cửa phòng bị đẩy tung.

Là Tạ Tùng Cẩn.

“Đại tẩu!”

Hắn lao tới, không do dự húc văng Tạ Dĩ Quỳnh.

Không khí tràn vào phổi, ta ho sặc sụa, ngã xuống mép giường.

Thanh niên chắn trước mặt ta, sống lưng thẳng tắp.

Giọng run nhưng không hề lùi bước:

“Ca ca, là đệ… là đệ dụ dỗ tẩu tử!”

“Mọi lỗi lầm, đều là đệ một mình gánh chịu.”

Tạ Dĩ Quỳnh ngây người tại chỗ, vết thương nơi cổ vẫn rỉ máu.

Thấm đỏ cả chiếc áo trắng.

Hắn đưa tay sờ trâm, ngón tay dính đầy máu.

Tạ Dĩ Quỳnh nhìn đệ đệ đang cúi đầu nhận tội, lại nhìn ta được bảo vệ phía sau.

Ánh mắt cuối cùng dừng lại ở Tạ Tùng Cẩn.

Bỗng cực kỳ chậm rãi, hắn kéo ra một nụ cười khó coi hơn khóc.

“Chiếc khăn tay… mà ngươi mang bên người…”

Giọng hắn nhẹ bẫng, như từ nơi xa vọng về:

“Là… của nàng ta?”

Tạ Tùng Cẩn toàn thân run lên, nhắm mắt: “… phải.”

“Tốt… tốt… tốt…”

Tạ Dĩ Quỳnh nói ba tiếng “tốt”, càng lúc càng thấp.

Hắn loạng choạng một bước, phải vịn bàn mới đứng vững, ngẩng đầu, trân trối nhìn trần nhà:

“Đệ đệ tốt của ta… và… thê tử tốt của ta…”

Hắn cười khẽ, nhìn ta:

“Kỷ Vân Đàn… ngươi là đồ đàn bà độc ác…”

“Ta hối hận… vì từng cưới ngươi.”

Ta dần lấy lại hơi thở, ngón tay khẽ vuốt dấu vết nơi cổ.

Lạnh nhạt nói:

“Là ngươi cầu xin đó.”

40

Thế tử phi dan díu với đệ ruột của thế tử.

Một vụ tai tiếng lớn như vậy, đủ hủy danh tiết trăm năm của phủ Quốc công.

Một chén đắng ngắt.

Tạ Dĩ Quỳnh cuối cùng cũng tự mình nuốt xuống.

Từ đêm đó, hắn chưa từng bước vào viện ta lần nào nữa.

Nghe nói hắn thường về rất muộn, trên người nồng nặc mùi rượu, thậm chí có khi cả đêm không về.

Tin đồn lan khắp phủ, nói thế tử gia lui tới kỹ viện, vung tiền như nước chỉ để đổi lấy một nụ cười của hoa khôi.

Lão phu nhân cũng nghe được, bèn gọi ta đến nói chuyện.

Trong tiểu phật đường, hương đàn quấn quýt, bà lần chuỗi phật châu, mi tâm đầy mệt mỏi và lo lắng:

“A Quỳnh dạo này… thật sự quá mức. Con đang mang thai, nó phải ở bên con nhiều hơn mới phải. Cứ lêu lổng bên ngoài… cũng mất mặt.”

Ta rũ mi, ngón tay nhẹ nhàng vuốt qua bụng còn chưa lộ rõ.

Khóe môi cong lên vừa vặn:

“Chỉ muội vừa sảy thai, lòng đau như cắt, mà con lại đang mang thai… thế tử ra ngoài cũng là để giải sầu.”

Dừng một chút, ta ngẩng đầu, giọng càng thêm hiền thục lễ độ:

“Nhưng lâu dài thế này cũng không ổn… chi bằng nạp thêm một tiểu thiếp xuất thân đàng hoàng?”

Lão phu nhân nhìn ta một lúc, ánh mắt từ lo lắng hóa thành hài lòng và xót xa.

Bà nắm tay ta, vỗ nhẹ:

“Đứa trẻ ngoan, con thật rộng lượng và hiền thục, lúc nào cũng nghĩ cho phu quân, cho gia tộc.”

Trên đường về viện, có nha hoàn hớt hải chạy tới, sắc mặt hoảng loạn:

“Phu nhân! Thế tử gia… vừa rồi về phủ, trong lòng ôm một người, quấn kín bằng áo choàng, mang thẳng vào viện mình!”

Ta không dừng bước, chỉ nhàn nhạt “ừ” một tiếng.

Mấy ngày liền, Tạ Dĩ Quỳnh giấu nàng kia trong phòng ấm, nuôi như vàng như ngọc, không cho ai tới gần.

Nghe nói hắn rất yêu chiều nàng ta.

Ta chỉ cười nhẹ.

Công tử thế gia, dù sa đọa đến điên cuồng, cũng vẫn giữ phép tắc.

“Đi báo cho thế tử gia.”

Ta phân phó hạ nhân: “Nếu thực lòng yêu quý, thì cưới đàng hoàng, cho nàng ta một danh phận, tránh để cô ấy chịu thiệt.”

Người đi truyền lời trở lại rất nhanh, mặt tái mét:

“Nàng ta đang nép trong lòng thế tử gia… nô tài vừa nói xong…”

“Thế tử gia lập tức ném vỡ chén trà…”

41

Bụng ta ngày càng lớn, đại phu dặn nên vận động nhẹ.

Sau bữa ăn, Liên Tâm theo ta dạo bước trong vườn.

Đi ngang qua một cụm mẫu đơn, thấy một nữ tử yểu điệu đang với tay chạm đóa nở rộ nhất.

Nàng mặc váy áo từ vân hà gấm thời thượng nhất kinh thành.

Bên tóc cài bộ trâm chim loan điểm thúy khảm ngọc trai.

Nhìn là biết vô cùng quý giá.

Nghe tiếng chân, nàng giật mình quay lại, vội cúi đầu hành lễ.

Có chút quen mặt.

Ta nhìn nàng, Liên Tâm nói:

“Ngẩng đầu lên.”

Nàng run run ngẩng mặt.

Lông mày liễu, mắt hạnh, mũi ngọc môi anh đào, quả là mỹ nhân hiếm có.

Chỉ là…

Liên Tâm hít mạnh một hơi, bật thốt: “Phu…”

Nàng vội bịt miệng, ánh mắt kinh ngạc nhìn người kia, lại nhìn ta.

Giống.

Đặc biệt là đường nét mắt mày, giống ta tới bảy phần.

Chỉ là giữa lông mày nàng vương nỗi sợ hãi, ánh mắt lảng tránh.

Tựa nai con hoảng hốt.

Sự giống ấy cũng vì thế mà mờ nhạt đi phần nào.

Ta mỉm cười sâu hơn:

“Đã vào phủ, thì cứ yên tâm hầu hạ. Ta sẽ nói với thế tử, cho nàng một danh phận chính đáng, vẫn tốt hơn hiện giờ.”

Nghe vậy, nàng lập tức mừng rỡ hành lễ:

“Tạ ơn phu nhân! Tạ ơn phu nhân ban ân!”

42

Đêm ấy.

Ta đang tựa mình trên nhuyễn tháp, soi đèn đọc sách.

Cửa vừa hé, mùi rượu nồng nặc đã xộc vào.

Ta cau mày, gọi: “Liên Tâm, mở cửa sổ.”

Không ai đáp.

Một lúc sau.

Có người khẽ nói: “Ta bảo họ lui cả rồi.”

Ta đặt sách xuống, chống tay muốn đứng dậy.

Mắt cá chân bỗng bị một bàn tay ấm áp nắm lấy.

Tạ Dĩ Quỳnh không biết đã tới khi nào, ngồi xuống bên cạnh.

Bàn tay đặt lên mắt cá chân ta.

Ngón tay thô ráp, vuốt ve ám muội.

Ta ngẩng lên.

Tạ Dĩ Quỳnh mắt mờ hơi rượu.

Cổ áo xộc xệch.

Làn da trắng ngần phủ sắc đỏ.

Nhất là đuôi mắt, đỏ ửng như máu, dưới ánh nến lay động, đầy quyến rũ sa sút.

“Ngươi gặp nàng rồi.”

Hắn đột ngột nói.

“Ừ.”

Hắn khẽ kéo môi, nửa cười nửa khóc:

“Nàng không giống ngươi.”

Hắn lắc đầu.

Tay kia khẽ nâng, định chạm mặt ta, lại dừng lại giữa không trung.

Chỉ vén một lọn tóc rơi bên vai, quấn quanh ngón tay.

Từ từ buông xuống.

Cúi đầu, khẽ hôn lên đuôi tóc.

“Ngươi oán ta.”

Hắn nói, mang theo sự cố chấp khi say.

“Không có.”

“Có.”

Hắn nhìn thẳng ta, ánh mắt như muốn xuyên thấu:

“Ngươi kiêu ngạo… oán ta để ngươi làm nền cho Kỷ Chỉ, oán đêm tân hôn bỏ rơi ngươi, oán ta để nàng ấy có thai trước…”

Hắn kể từng việc, giọng bình thản, nhưng mắt lại ngập nỗi đau.

“Mỗi chuyện, ngươi đều oán ta.”

Ta nhìn hắn.

Trong đêm.

Hắn hiếm khi say.

Da trắng ửng đỏ.

Mày mắt lại vương u uất.

Tạ Dĩ Quỳnh không hiểu ta.

Ta chưa từng oán hắn.

Cũng chẳng oán ai trên đời.

Chỉ có chút khinh.

Hắn vẫn tiếp tục, nhìn sâu vào mắt ta.

Thấy ta không nói, liền xem là thừa nhận:

“Những chuyện trước kia… đều là ta sai.”

“Giờ đây… ngươi oán đủ rồi chứ?”

Cổ họng hắn lăn nhẹ, giọng thì thầm.

Không rõ đang dỗ ta, hay dỗ mình:

“Vân Đàn… nếu ngươi bỏ đứa bé này đi…”

“Sau này—”

“Ta chỉ có một mình ngươi, chỉ có con của ngươi.”

“… Được không?”

Nến chập chờn.

Ta nhìn hắn.

Trong mắt hắn chỉ có hình bóng một mình ta.

Yêu sâu mấy phần.

Ta ngắm hắn hồi lâu, rồi bỗng khẽ cười.

“Câu đó,” ta nói, “cha ta cũng từng nói với mẹ ta.”

Hắn ngẩn người.

“Sau này mẹ ta chết, ông đang tổ chức sinh nhật cho thiếp, đến nhìn mặt cuối cùng cũng không chịu.”

Tạ Dĩ Quỳnh vội nói: “Ta không như ông ấy! Sau này… sau này ta nhất định chứng minh cho ngươi thấy! Tạ gia ta thanh liêm, ta Tạ Dĩ Quỳnh nói một là một—”

“Ta sẽ không bỏ con.”

Ta cắt lời hắn:

“Lão phu nhân vì hai đứa nhỏ này mà tinh thần tốt lên, sức khỏe cũng cải thiện. Bà tuổi cao, nếu liên tiếp chịu đả kích… chỉ e…”

Lời chưa hết, hắn đã hiểu.

Tạ Dĩ Quỳnh nhìn chằm chằm ta, như lần đầu nhìn rõ người trước mặt.

Ngực phập phồng:

“Ngươi uy hiếp ta?”

Từng chữ như nghiến ra từ kẽ răng.

“Không.”

Ta đối diện ánh mắt hắn, bình thản đáp.

Không khí lặng ngắt.

Hắn bỗng bật dậy, tay áo rộng quét đổ tách trà trên bàn nhỏ.

Tách sứ rơi “choang” một tiếng, vỡ vụn.

Hắn chẳng liếc, phất tay bỏ đi.

Mang theo cơn giận và bất lực cuồn cuộn.

Cửa bị đóng sầm, bụi rơi rào rào từ xà nhà.

Liên Tâm khóc chạy vào, lao đến giường: “Phu nhân…”

Nàng quan sát ta một lượt, thở phào: “Không sao là tốt.”

Ta nâng tay, nhẹ lau nước mắt nơi khóe mắt nàng.

Hàng mi nàng run nhẹ: “Nô tỳ sợ… dáng vẻ thế tử gia vừa rồi…”

“Hắn không dám.”

Ta nói:

“Hắn là người Tạ phủ, mang danh gia trăm năm. Từ nhỏ đọc thánh hiền, học tự kiềm chế, biết tính toán. Trong xương cốt hắn là khuôn mẫu.”

Thứ trói tay chân hắn, quá nhiều.

Liên Tâm nức nở: “Nhưng nếu… nếu có ngày hắn thực sự bất chấp tất cả thì sao?”