Một Kiếp Đau Vì Tình - Chương 8

Hắn cắn mạnh.

Răng cắm vào da thịt, như muốn ăn tươi nuốt sống.

ta rên khẽ một tiếng.

Hắn nếm được vị máu, động tác ngừng lại, rồi buông miệng ra.

Lưỡi hắn lướt qua vết thương, vừa chậm rãi vừa dính nhớp.

“Ta ở biên ải… mấy lần cận kề cái chết.”

Giọng hắn trầm xuống, càng thêm lạnh lẽo:

“Khi vết tên lở loét, khi độc xâm nhập… mỗi lần tưởng chết đến nơi.”

“Tại sao không chết luôn đi?”

ta hỏi.

Hắn lạnh lùng đáp:

“Vì trước lúc chết, luôn nghĩ đến ngươi.”

“Nghĩ đến nếu ta chết, cái phủ Trấn Quốc công này, bao nhiêu tài sản, vinh hoa phú quý… chẳng phải đều rơi vào tay ngươi và đệ đệ ‘thân yêu’ của ta sao?”

“Chỉ tưởng tượng ra cảnh ngươi khoác áo cưới vì hắn, hưởng dùng tước lộc ta đánh đổi bằng máu, sống bên hắn hòa thuận… là ta đã tức đến chết.”

Cánh tay hắn siết chặt hơn, môi lạnh cọ vào gáy ta.

Từng chữ, như rơi từ răng nứt:

“Ta không cam lòng.”

“Dù có chết… ta cũng phải bò từ âm phủ về.”

“Kỷ Vân Đàn.”

Hắn gọi tên ta, giọng điệu ngập tràn lệ khí và cố chấp:

“Dù là hận hay oán, đời này ngươi chỉ có thể làm vợ của ta.”

“Sống cùng giường, chết chung mồ. Đời này, tên ngươi chỉ có thể khắc cùng ta.”

“Dù có phải giày vò nhau cả đời… ta cũng tuyệt đối không buông tay.”

Giữa lằn ranh sinh tử, yêu hận đã sớm chẳng thể phân rõ.

Ngay cả hắn cũng không phân được nữa.

Chỉ biết, nàng đã thành chấp niệm.

Khắc cốt ghi tâm.

Không thể rời xa.

57

Ta chậm rãi xoay người lại, ngồi dậy nhìn hắn.

Ngoài cửa sổ ánh trăng nhàn nhạt len vào, vừa vặn khắc họa lấy dáng hình hắn.

So với lúc rời kinh, hắn gầy đi rất nhiều, sắc mặt trắng bệch, dưới mắt là quầng thâm đậm, môi lại đỏ một cách bất thường.

Người từng ôn nhuận như ngọc kia, giờ giữa mày mắt phủ đầy tà khí âm trầm.

Tựa như lệ quỷ mang theo chấp niệm chưa tan, từ mộ phần bò dậy.

Ma khí rợn người.

Ta chần chừ trong chốc lát, đưa tay chạm lên mặt hắn.

Là người thật.

Hắn dường như không ngờ ta lại chạm như thế, hàng mi khẽ cụp xuống, hơi run rẩy.

Lại còn vô thức dụi mặt vào lòng bàn tay ta — ướt đẫm như một con chó con cô độc dưới cơn mưa.

— Quả nhiên chưa chết thật.

Hay là giết quách đi?

— Nhưng bây giờ mà giết, e là khó.

Ý nghĩ ấy vừa thoáng qua, hắn đã như đọc được tâm tư.

Khoảnh khắc yếu mềm vừa rồi liền tan biến không dấu vết, vẻ mặt hắn lạnh băng, ánh mắt sắc như dao.

Hắn bất ngờ lật người, hung hăng đè ta xuống giường.

Trong hơi thở quấn quýt, hắn bật ra tiếng cười lạnh buốt:

“Kỷ Vân Đàn… nay ta đã tiến bộ rồi, ánh mắt ngươi khẽ động một cái, ta liền đoán được ngươi đang nghĩ gì.”

Không khí trong lồng ngực như bị ép sạch, mãi mới nghiêng đầu thở được một hơi.

Ta cong môi, nở nụ cười dịu dàng, ôn nhu nhẫn nhịn:

“Chàng lại nói đùa rồi. Chàng có thể bình an trở về, với thiếp mà nói là niềm vui lớn nhất, vui mừng còn không kịp, sao có thể có ý nghĩ khác?”

Hắn nheo mắt nhìn ta, hồi lâu, cũng khẽ cong môi cười.

Hắn buông tay, xoay người ôm ta vào lòng.

Cũng bắt chước ngữ khí ta, nói nhẹ nhàng:

“Những ngày ta vắng nhà, vất vả cho phu nhân rồi.”

Cơn buồn ngủ kéo tới, ta cũng chẳng buồn đáp lại nữa.

Trong cơn mơ hồ, có thứ gì đó ấm mềm rơi xuống trán.

Tựa như thở dài, cũng như lời nguyền:

“Ta với nàng…”

“Kiếp này dây dưa, chẳng chết chẳng dứt.”

Hậu Ký

1

Năm ấy, khi Trấn Quốc công Tạ Dĩ Quỳnh “chết đi sống lại” trở về kinh, suốt ba tháng sau, trà lâu tửu quán trong thành vẫn còn rôm rả bàn tán.

Người ta đồn rằng hắn không chỉ từ tay Diêm Vương giành lại mạng sống, mà còn lập đại công nơi biên ải.

Không những kế thừa tước vị, còn xin ban phẩm mệnh nhất phẩm cho thê tử Kỷ thị.

Từ đó về sau, phủ Trấn Quốc công trở thành hình mẫu của kinh thành —

Công gia và phu nhân kính nhau như tân, chẳng bao giờ nạp thiếp.

Một đôi hài tử ngoan ngoãn vây quanh đầu gối.

Trưởng tử Tạ Công thông minh cần mẫn, ái nữ Tạ Kỳ ôn nhu thanh tú, đều là khuôn mẫu cho lứa trẻ kinh thành.

Chỉ có những lão nhân trong phủ thỉnh thoảng lặng lẽ thở dài: Nhị công tử Tạ Tùng Cẩn sau khi được điều trở về kinh, vẫn chưa từng cưới vợ.

Quốc công gia từng đích thân sắp xếp mấy lượt, đều bị hắn nhẹ nhàng từ chối.

Đến nay đã quá tam thập, vẫn cô độc một mình.

Chỉ chuyên tâm phụ trợ đại ca, dạy dỗ cháu trai cháu gái.

2

Yêu quái mộng ngôn.

Dưới mái hiên, một con én sà qua:

“Lạ lắm thay, thành thân mười năm, vậy mà phu thê chưa từng viên phòng…”

Chú sóc thò đầu từ cây ra:

“Nhưng đêm qua ta rõ ràng thấy Quốc công gia ngủ lại phòng phu nhân…”

Tấm ngói khe khẽ lên tiếng:

“Ấy là một bên Quốc công gia đơn phương hầu hạ phu—”

Chim sẻ kêu lên:

“Không kể! Không kể!”

Trong hồ, một con cá chép đỏ nhảy lên mặt nước:

“Chiều nay, phu nhân dạo vườn, còn khẽ chạm vào tiểu tư mới đến…”

Cả vườn phút chốc im bặt.

Đoá tiểu hoa run rẩy:

“Quốc công gia… có biết không?”

Đám cỏ dại nơi chân tường tranh nhau đáp:

“Biết! Biết!”

Dế mèn:

“Không biết! Không biết!”

Cỏ dại:

“Biết!”

Dế mèn:

“Không biết!”

Chim sẻ lại hô:

“Không kể! Không kể!”

Lúc ấy, tượng sư tử đá ngoài cửa bỗng trầm giọng mở miệng:

“Nhị công tử ngày mốt về phủ.”

Cây hoè già xào xạc lá:

“… Quốc công gia lại sắp phát bệnh.”

Chim én bay về:

“Quốc công gia lại đang rủa phu nhân rồi.”

Giả sơn cạnh ao nhỏ lên tiếng:

“Không hẳn là rủa…”

Cây thở dài:

“Là yêu? Là hận?”

Tiểu hoa đáp:

“Là yêu.”

Dế mèn nói:

“Là hận.”

Cỏ dại:

“Là giận.”

Ngói rơi:

“Là si.”

Sư tử đá thở dài:

“Là cầu không được.”

3

Mùa thu năm Tạ Dĩ Quỳnh năm mươi lăm tuổi, bệnh cũ như núi đổ.

Tên độc, thương hàn, bệnh thối da do đóng băng nơi biên ải năm xưa, từng chút một gặm mòn thân thể suốt bao năm.

Đại y viện chính đều lắc đầu, chỉ kê dược bổ kéo dài hơi thở.

Toàn phủ nồng nặc mùi thuốc, con cháu quây quần nơi giường bệnh.

Trưởng tử Tạ Công đã làm quan trong triều, ái nữ Tạ Kỳ gả cho danh sĩ Hàn Lâm, cháu chắt vây quanh.

Lúc này đều đỏ hoe mắt, kể về công lao cả đời phụ thân:

Trấn giữ biên cương, chấn chỉnh binh chế, hoà thuận với thê tử…

Tạ Dĩ Quỳnh tựa trên gối, gầy gò khô khốc, chỉ còn đôi mắt vẫn sáng rực.

Hắn phất tay đuổi hết mọi người, chỉ giữ lại Kỷ Vân Đàn.

Trong phòng chỉ còn hai người.

Ngoài cửa sổ ngân hạnh vàng ruộm, lá rơi lả tả.

Tạ Công là người cuối cùng rời đi, khép cửa lại.

Chỉ nghe phụ thân hỏi mẫu thân:

“Kiếp sau…”

“Nếu khi ta còn trẻ đã gặp được nàng, và chỉ có nàng…”

“Liệu có khác chăng?”

Hắn khó nhọc thở, từng chữ như dốc cạn hơi tàn:

“Nếu có kiếp sau, ta muốn cùng nàng tiếp tục đoạn duyên này…”

“Được chăng?”

Cánh cửa khép lại.

Tạ Công không nghe được mẫu thân đáp lời.

4

Chỉ thấy khi Tạ Dĩ Quỳnh qua đời, khoé môi vẫn mang theo ý cười.

Cả phủ trắng khăn tang.

Hương khói linh đường cháy suốt ngày đêm, khách đến viếng nối liền không dứt.

Kỷ Vân Đàn vận tang phục nặng nề, đứng trước linh cữu.

Lưng thẳng tắp, mặt mày điềm đạm, không rơi một giọt lệ.

Năm tháng bao năm áo gấm cơm ngọc, dung mạo vẫn chẳng thấy già nua.

Tạ Công đỏ mắt khuyên:

“Nương, người và cha tình thâm ý trọng cả đời, chúng con đều nhìn thấy. Nay… xin người hãy nén đau, bảo trọng thân thể.”

Kỷ Vân Đàn không đáp.

Nghiêng đầu, vừa khéo trông thấy cháu gái nhỏ đứng cạnh Tạ Công.

Đôi mắt đứa nhỏ đen trắng rõ ràng.

5

Không ai hay biết.

Hôm ấy nàng vốn trốn sau cửa sổ ăn ô mai.

Nghe động tĩnh, liền thò đầu vào nhìn.

Thấy không rõ lắm.

Trong phòng tĩnh lặng.

Hồi lâu, mới nghe được lời tổ mẫu đáp:

“Kiếp sau ngươi còn vương hồn không tan.”

“Cút đi.”

Vậy mà tổ phụ chẳng giận, chỉ cười khẽ:

“… Nàng nói không tính.”

“Nghiệt duyên…”

“Đến chết cũng chẳng chịu buông tay.”

(Hoàn toàn văn)