Mười Ba Năm Không Một Đồng - Chương 7

14

Đêm Giao thừa, là ngày trọng đại nhất kể từ khi chúng tôi dọn vào nhà mới.

Trời vừa sập tối, Tiểu Tần đã bắt đầu bận rộn trong bếp. Hầm, xào, chiên, rán… mùi thơm từ căn bếp lan khắp mọi ngóc ngách trong nhà. Tôi buộc một chiếc dây kết đỏ nhỏ lên xe lăn của dì Vương, đẩy dì dạo quanh phòng khách để “thị sát” chương trình Giao thừa trên TV. Con trai tôi thì phụ trách bày bát đũa, mang nước ngọt đã ướp lạnh sẵn ra bàn.

Đúng bảy giờ tối, mười tám món ăn đầy ắp phủ kín cả bàn. Có cá hấp tượng trưng cho “năm nào cũng dư dả”, có thịt kho đỏ rực mang ý nghĩa “hồng phát vượng tài”, và có món Phật nhảy tường Tiểu Tần hầm nhừ đến mức rút cả xương, làm riêng cho dì Vương.

“Đến giờ ăn rồi!” Tiểu Tần cởi tạp dề, tươi cười gọi cả nhà.

Chúng tôi đẩy dì Vương vào ngồi vị trí chính giữa. Dì mặc chiếc áo gile lông vũ đỏ rực, tóc chải gọn gàng, sắc mặt rạng rỡ như biến thành một người khác.

“Dì ơi, chúc mừng năm mới!” Tôi, Tiểu Tần và con trai cùng nâng ly chúc mừng.

“Chúc mừng, chúc mừng cả nhà!” Dì Vương cười đến mức mắt nheo lại thành một đường cong, rồi từ túi áo móc ra ba phong bao lì xì, lần lượt trao tay từng người.

“Tiểu Quang, của cháu đây, chúc năm nay thi đỗ trường đại học tốt!”

“Tiểu Tần, con vất vả rồi, nhà mình nhờ con nhiều lắm.”

Tới lượt tôi, dì ngập ngừng một chút rồi đưa phong bao cuối cùng:

“Tiểu Lý à, con là trụ cột của gia đình này. Dì chẳng có gì nhiều, chút tấm lòng nhỏ gửi con.”

Tôi mở phong bao, bên trong là hai trăm tệ. Tôi nhìn tờ tiền mới tinh ấy mà thấy nặng trĩu hơn cả lần đầu tiên cầm hồ sơ niêm phong của quỹ tín thác ba trăm tám mươi sáu vạn. Trước đây toàn là tôi lì xì dì vào mỗi dịp Tết, đây là lần đầu tiên tôi nhận được tiền mừng tuổi từ tay dì.

Điều này có nghĩa là — trong lòng dì, chúng tôi đã không còn là hàng xóm cần báo đáp, mà thực sự là người một nhà.

Con trai tôi, Tiểu Quang, cầm lấy phong bao, hớn hở reo lên:

“Ba, mẹ, dì Vương, con có tin vui muốn báo! Kết quả thi thử cuối kỳ được công bố rồi, con đứng thứ ba toàn trường! Thầy giáo bảo chỉ cần giữ vững phong độ là chắc chắn đỗ trường đại học tốt nhất thành phố!”

“Thật sao?!” Tiểu Tần bật ra tiếng reo mừng.

“Quá tuyệt!” Tôi cũng mừng rỡ, vỗ vai con trai thật mạnh.

Tiểu Quang gãi đầu, ngượng ngùng nói:

“Thật ra là nhờ gia đình mình đấy. Hồi còn ở nhà cũ, nhà chật, ba mẹ phải chăm dì Vương, còn lo chuyện học hành của con, con cũng áp lực lắm. Giờ chuyển sang nhà mới, ngày nào con cũng thấy ba mẹ vui vẻ, dì Vương thì ngày một khỏe hơn, lòng con yên tâm hơn nhiều, học cũng tập trung hơn.”

Nó nâng ly, nhìn về phía chúng tôi, rồi hướng sang dì Vương, chân thành nói:

“Cảm ơn mọi người, đã cho con một gia đình tuyệt vời đến thế.”

Dì Vương nghe mà mắt lại hoe đỏ, không ngừng gật đầu:

“Đứa trẻ ngoan, ngoan lắm…”

Trên TV, chuông đồng hồ Giao thừa sắp sửa điểm. Ngoài cửa sổ, những chùm pháo hoa đầu tiên bắt đầu rực sáng trên bầu trời đêm.

Tôi rót ba ly rượu – một ly cho tôi, một ly cho Tiểu Tần, và một ly đặt ở chiếc ghế trống trước mặt dì Vương – đó là ly rượu dành cho người chồng đã khuất của dì.

“Một năm trôi qua như một giấc mơ.” Tôi cảm khái, “Từ mùa hè đến giờ, chỉ nửa năm thôi mà mọi thứ đổi thay đến mức khó tin. Việc đúng đắn nhất tôi từng làm trong đời, có lẽ chính là mười ba năm trước, vào một ngày mưa, tôi đã gõ cửa nhà dì.”

“Cũng là lần mở cửa may mắn nhất cuộc đời dì.” Dì Vương tiếp lời.

“Ba, mẹ, năm nào mình cũng ăn Tết thế này nhé?” Con trai tôi hỏi.

“Được!” Tôi và Tiểu Tần đồng thanh.

“Đúng 0 giờ rồi!”

Cùng với tiếng đếm ngược của MC trên màn ảnh, chuông Giao thừa ngân vang. Ngoài trời, pháo hoa đồng loạt bừng sáng, chiếu rọi bầu trời như ban ngày.

Cả nhà chúng tôi đứng bên cửa sổ, lặng lẽ ngắm nhìn bầu trời lấp lánh ánh sáng rực rỡ.

Dì Vương tựa vào xe lăn, khe khẽ nói bên tai tôi:

“Tiểu Lý, thật tuyệt. Dì mong… được đón thêm vài cái Tết như thế này nữa.”

“Sẽ có mà, dì.” Tôi siết tay dì thật chặt, kiên định nói, “Năm nào chúng con cũng sẽ cùng dì ăn Tết.”

15

Sáng mùng Một Tết, nắng rực rỡ.

Trải qua một đêm ồn ào, cả thành phố dường như vẫn còn trong giấc ngủ, yên tĩnh đến lạ. Cả nhà tôi dậy không sớm lắm, ăn xong bát chè trôi nước Tiểu Tần nấu, rồi ngồi lười biếng trên sofa trong phòng khách, cùng xem lại chương trình Giao thừa phát lại trên TV.

Chuông cửa bất ngờ vang lên.

Tôi hơi ngạc nhiên. Mùng Một Tết, người thân họ hàng đều đang ở quê, ai lại đến tìm mình lúc này?

Tôi nhìn qua mắt thần, thấy ngoài cửa có hai người đàn ông — một già một trẻ — tay xách đầy túi lớn túi nhỏ. Người lớn tuổi nhìn rất quen mắt.

Tôi mở cửa, ông lão vừa nhìn thấy tôi liền nở một nụ cười bối rối xen lẫn cảm kích.

“Anh… anh Lý, chúc mừng năm mới! Mạo muội đến nhà, mong không làm phiền anh chứ?”

Tôi nhận ra ngay — đó là bác Tiền, người đầu tiên được quỹ từ thiện “Thành Tâm Nắng Ấm” hỗ trợ. Người thanh niên bên cạnh chắc là con trai ông.

“Bác Tiền! Vào nhà đi bác, mau vào đi ạ!” Tôi vội vàng mời họ vào.

Chân bác Tiền vẫn chưa linh hoạt lắm, nhưng có con trai dìu đỡ, tinh thần bác tốt hơn lần trước tôi gặp nhiều. Anh con trai ngoài ba mươi, nước da sạm nắng, vẻ mặt chất phác, vừa bước vào đã định cúi đầu lạy tôi.

“Anh Lý, cảm ơn anh rất nhiều! Nếu không có anh, chắc Tết này ba em chẳng biết sẽ ra sao…”

Tôi vội giữ anh lại. “Đừng làm vậy! Chuyện nhỏ thôi mà. Mau ngồi xuống đã!”

Tiểu Tần cũng nghe động, từ bếp đi ra, niềm nở pha trà rót nước mời khách.

Con trai bác Tiền kể, anh làm công nhân xa nhà quanh năm, ít có dịp về thăm bố, trong lòng luôn thấy áy náy. Mỗi lần gọi điện, bác Tiền đều chỉ kể điều tốt, giấu đi những khó khăn. Mãi đến lần này về, thấy nhà cửa sạch sẽ sáng sủa, tủ lạnh đầy ắp đồ ăn, trên giường là chăn mới tinh, anh hỏi mãi mới biết là nhờ quỹ từ thiện của tôi giúp đỡ suốt thời gian qua.

“Ba em còn bảo, anh không chỉ gửi đồ, gửi tiền, mà còn thường xuyên dẫn con trai đến thăm, trò chuyện với ba. Tấm lòng đó quý hơn bất cứ điều gì.” Anh móc từ trong túi ra mấy gói đặc sản quê gói bằng túi nylon, “Anh Lý, nhà em chẳng có gì quý giá, chỉ là lạc nhà tự trồng với khoai lang phơi khô. Anh đừng chê nhé.”

Tôi nhìn những món quà quê mộc mạc ấy, lòng bỗng thấy ấm áp vô cùng. Tôi liên tục từ chối nhưng hai cha con họ nhất quyết để lại.

Dì Vương cũng nghe thấy tiếng, tôi liền đẩy xe đưa dì ra ngoài.

Bác Tiền thấy dì Vương thì sững lại, như hiểu ra điều gì, liền gật đầu với dì:

“Chị à, chị có phúc lớn thật đấy.”

Dì Vương mỉm cười:

“Đúng vậy, phúc này là do Tiểu Lý mang đến cho tôi đó.”

Tiễn hai cha con bác Tiền xong, tôi xách túi đặc sản nặng trĩu trở lại phòng khách.

Tiểu Tần bóc một hạt lạc, nếm thử rồi nói:

“Ngon thật, còn ngon hơn mua ở siêu thị nhiều.”

Con trai tôi cũng cầm một miếng khoai khô, nhai giòn rụm, mặt mày thích thú.

Tôi đưa một hạt lạc tới miệng dì Vương, dì hé miệng đón lấy, từ tốn nhai.

“Tiểu Lý,” dì nhìn tôi, ánh mắt an yên và mãn nguyện chưa từng thấy, “con xem đấy, lòng chân thành đổi được lòng chân thành. Con dùng cái tâm của mình để đối xử tốt với người ta, người ta sẽ luôn ghi nhớ và tìm cách đáp lại.”

Tôi gật đầu, nhìn quanh phòng khách tràn đầy tiếng cười tiếng nói, nhìn ra ngoài cửa sổ ánh nắng rực rỡ chiếu vào, lòng bỗng chốc trong veo.

Mười ba năm qua, thứ tôi bỏ ra là ba bữa cơm mỗi ngày cùng sự kiên trì.

Còn điều tôi nhận lại được — là một gia đình đầy ắp yêu thương, một cậu con trai hiểu chuyện, một người lớn tuổi mà tôi quý như mẹ ruột, và một tương lai ngày càng rộng mở.

Cuộc đời tôi, nhờ vào “chuyện ngốc nghếch” suốt mười ba năm ấy, mà trở nên giàu có và phong phú đến không ngờ.

Và tất cả — mới chỉ vừa bắt đầu.