Chương 1

1

Ngày Chu Nhất Sâm thẳng thắn với tôi, tôi vừa mới biết mình có thai, tờ kết quả xét nghiệm còn chưa kịp đưa cho anh ta xem.

Chu Nhất Sâm ngồi trên sofa, thái độ lạnh lùng cứng rắn, nói với tôi:

“Nửa năm trước anh đã ngoại tình, bây giờ cô ấy mang thai rồi. Anh muốn giữ đứa bé, nên phải ly hôn với em.”

Tôi nghi ngờ bản thân có nghe nhầm không, nhưng còn chưa kịp mở miệng hỏi, Chu Nhất Sâm đã đoán được tôi muốn nói gì, anh ta nhìn thẳng vào mắt tôi, mặt không chút cảm xúc:

“Em không nghe nhầm đâu.”

Tim tôi như bị hàng trăm cây kim đâm vào, cơn đau lan tỏa khiến tôi gần như đứng không vững.

Tôi chưa bao giờ nghĩ cuộc hôn nhân của mình sẽ có vấn đề.

Chu Nhất Sâm rất đẹp trai, nhưng tính cách lạnh nhạt, hồi còn học đại học là học bá nổi tiếng của khối tự nhiên, rất nhiều cô gái thích anh ấy, chỉ có tôi theo đuổi suốt hai năm trời mới chạm được vào tim anh ấy.

Tôi thật lòng rất yêu anh ấy.

Sau khi ở bên nhau, phần lớn thời gian là tôi chủ động, còn anh ta thì dần quen với sự có mặt của tôi.

Ra trường, chúng tôi nhanh chóng đăng ký kết hôn.

Yêu nhau ba năm, kết hôn hai năm, mới chỉ năm năm thôi mà anh ta đã chán tôi rồi sao?

Tôi không thể chấp nhận nổi sự thật này, tay run rẩy lấy tờ xét nghiệm ra khỏi túi, định nói cho Chu Nhất Sâm biết tôi cũng đang mang thai.

Lấy ra được một nửa, tôi chợt dừng lại.

Nước mắt như chuỗi hạt bị đứt dây, từng giọt từng giọt rơi xuống.

Lấy ra thì sao chứ?

Tôi tự hỏi lòng mình, nếu người đàn ông đã phản bội tôi đó bằng lòng quay về, tôi có sẵn lòng sống tiếp với anh ta không?

Tôi không muốn.

Tôi thấy anh ta kinh tởm.

Kinh tởm đến cực độ.

2

Dường như sợ tôi làm ầm lên, sau khi nói xong câu “ly hôn”, Chu Nhất Sâm cầm chìa khóa ra khỏi nhà, không ngoái đầu nhìn lấy một lần.

Tận sáng hôm sau anh ta mới trở về.

Tôi cuộn mình trên sofa, khóc cả đêm cũng nghĩ cả đêm, vẫn không thể hiểu được vì sao Chu Nhất Sâm lại ngoại tình.

Anh ta là một gương mặt trẻ triển vọng, đang gánh vác công ty gia đình đang trên đà suy sụp, cũng nhờ có anh ta tiếp quản mà hai năm qua việc kinh doanh mới dần hồi phục.

Cũng chính vì vậy mà anh ta bận đến mức không có nổi thời gian nghỉ ngơi, ban ngày làm việc, ban đêm xã giao đã thành thói quen.

Bận đến vậy mà vẫn có thời gian ngoại tình sao?

Chu Nhất Sâm trở về, đứng ngay ở cửa ra vào, hai tay đút túi, lặng lẽ nhìn tôi.

Anh ta hoàn toàn không hiểu được cảm giác tuyệt vọng của tôi.

Tôi ngồi trên sofa đối diện với anh ta, mắt sưng đến mức chỉ còn khe nhỏ.

Không biết qua bao lâu, tôi nghe thấy anh ta hỏi:

“Khóc đủ chưa?”

Khóc đủ chưa?

Nghĩ lại năm năm bên nhau, thỉnh thoảng cãi vã, bất kể ai đúng ai sai, tôi luôn là người chủ động làm hòa. Anh ta chưa từng dỗ tôi lần nào.

Tình yêu đơn phương của tôi giờ đây đã thành hèn mọn.

Tôi gắng gượng đứng dậy khỏi sofa, bụng dưới nhói lên một cơn đau, tôi cố tình làm ngơ, chỉ ngẩng đầu nhìn Chu Nhất Sâm:

“Tại sao?”

Tại sao lại phản bội?

Quen nhau bảy năm, bên nhau năm năm, tối qua tôi đã tưởng tượng ra hàng ngàn lý do anh ta có thể đưa ra để ly hôn, chỉ cần không phải là ngoại tình, thì lý do nào tôi cũng có thể tha thứ.

Nhưng anh ta lại ngoại tình.

Chu Nhất Sâm thản nhiên quay mặt đi, trên trán lộ vẻ thiếu kiên nhẫn:

“Không có tại sao cả. Lý Như Cách, duyên đã hết, chia tay trong hòa bình không tốt hơn sao?”

Một câu “duyên hết, chia tay trong hòa bình”…

Khoảnh khắc đó, tôi hoàn toàn ch.t tâm.

Trước ánh mắt sững sờ của Chu Nhất Sâm, tôi gật đầu.

“Được.” Tôi gượng cười, “Chúng ta ly hôn.”

3

Vì tôi đồng ý nên mọi việc ly hôn diễn ra rất suôn sẻ.

Cả hai bên gia đình đều không được báo trước, chúng tôi đăng ký ly hôn nhanh không khác gì lúc kết hôn.

Chu Nhất Sâm là người sai, nên đưa cho tôi khoản tiền bồi thường khá lớn, thậm chí căn nhà chung cũng để lại cho tôi.

Kết hôn hai năm, hành lý của anh ta chỉ cần nửa ngày là dọn xong.

Tôi nhìn anh ta xách vali lên xe rời đi, từ đầu đến cuối không quay đầu lại.

Năm năm đấy, tôi nghĩ, nuôi một con chó cũng có chút tình cảm rồi đúng không?

Chu Nhất Sâm mà đã tuyệt tình thì thực sự rất tàn nhẫn.

Cũng chính vì vậy mà tôi nảy ra ý định muốn nhìn thử người phụ nữ anh ta ngoại tình là ai, giỏi đến mức có thể khiến anh ta thành kẻ bội bạc như thế.

Nhưng cuối cùng, tôi vẫn nhịn được, không đi gặp.

Đã ly hôn rồi, thì không quấy rầy nhau nữa — đó là cách tôn trọng tốt nhất cho đoạn tình cảm đã qua.

Ngày thứ hai sau ly hôn, tôi nhận được tin nhắn WeChat từ Chu Miểu, em gái Chu Nhất Sâm. Cô ta hỏi tôi:

“Chị gái hôm qua đi cùng anh em là ai vậy?”

Phía sau còn kèm ba icon che miệng cười gian.

Tôi nhìn dòng chữ đó rất lâu, cuối cùng buông bỏ.

Tôi trả lời: {Là chị dâu mới của em đấy.}

Gửi xong, tôi lập tức xóa WeChat của Chu Miểu.

Chu Miểu vốn chẳng ưa gì tôi, nhắn tin như vậy chẳng qua là cố tình chọc tôi khó chịu. Nhưng tôi đâu dễ để cô ta đạt được mục đích.

Tôi không đủ dũng khí làm mẹ đơn thân, nên ngày thứ ba sau ly hôn, tôi đến bệnh viện đặt lịch pha th ai không đau.

Vị trưởng khoa phụ sản ngoài năm mươi mặt lạnh tanh bảo tôi:

“Làm thủ thuật này cần người nhà đi cùng.”

Tôi không có người thân nào ở thành phố này, nhưng chẳng lẽ lại không có lấy một người bạn?

Hôm làm thủ thuật, tôi gọi bạn thân đi cùng. Trước lúc vào phòng phẫu thuật, cô ấy nắm chặt tay tôi, đầy lo lắng:

“Như Như, cậu sẽ hối hận không?”

Sẽ chứ.

Tôi biết rõ câu trả lời.

Nhưng câu trả lời ấy có hai hướng, và hướng nào cũng đều đau đớn như nhau.

4

Xuất viện xong, tôi đến công ty nộp đơn nghỉ việc.

Tôi đến thành phố này là vì Chu Nhất Sâm, giờ rời khỏi cũng vì anh ta.

Nghĩ kỹ lại, trong những năm tháng tuổi trẻ ngắn ngủi trước kia, tôi gần như luôn xoay quanh Chu Nhất Sâm mà sống.

Tch. Bảo sao anh ta thấy phiền.

Cơ thể của mình thì phải tự biết quý trọng, tôi ở nhà nghỉ ngơi một tháng, trước khi rời đi cũng đã nhờ trung tâm môi giới treo bán căn nhà.

Hai tiếng trước khi lên máy bay, Chu Nhất Sâm bất ngờ gọi điện cho tôi.

Ly hôn đã hơn một tháng, giữa tôi và anh ta đúng nghĩa không còn dây dưa gì, hoàn toàn không có chuyện sẽ liên lạc lại, càng đừng nói đến chuyện anh ta chủ động gọi điện.

Tôi do dự một chút rồi vẫn nhấc máy:

“Alo?”

Giọng Chu Nhất Sâm từ đầu dây bên kia vang lên lạnh nhạt:

“Em định bán nhà à?”

Tôi ngẩn người, theo phản xạ hỏi lại:

“Không được bán sao?”

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu, mãi sau, Chu Nhất Sâm mới lạnh lùng nói:

“Tùy em.”

Nói xong liền cúp máy.

Ha, chẳng lẽ Chu Nhất Sâm vẫn nghĩ tôi sẽ như trước đây, luôn chiều theo tính khí của anh ta?

Nực cười.

Tôi mặt không cảm xúc nhìn điện thoại một lúc, sau đó đi vào phòng giao dịch gần đó, hủy luôn số thuê bao.

Từ giờ trở đi, tôi không muốn có bất kỳ liên hệ gì với Chu Nhất Sâm nữa.

5

Tôi sinh ra ở một huyện nhỏ, nơi đây phát triển chậm, nhịp sống cũng không nhanh như nhiều thành phố khác.

Bà nội đã hơn tám mươi tuổi, vừa thấy tôi liền nắm chặt tay tôi, cứ nhìn tôi mãi không thôi, miệng không ngừng trách móc tôi không chịu ăn uống đàng hoàng, lại gầy đi rồi.

Tôi bước chậm lại, bước theo ánh hoàng hôn chiều tà, mỉm cười dắt tay bà về nhà.

Y hệt như thuở bé.

Nhìn mái tóc bạc phơ của bà, cùng chiếc lưng còng đến mức không thể thẳng lên nổi, nỗi chua xót như từ từ dâng lên trong lòng tôi.

Bao năm qua tôi mãi miết đuổi theo Chu Nhất Sâm, còn bà – người thân ruột thịt duy nhất luôn ở bên tôi – có phải cũng từng bao lần đứng nơi đầu thôn, mong chờ chiếc xe khách bước xuống hình bóng quen thuộc?

Tôi được bà nội nuôi lớn, tình cảm với ba mẹ không sâu đậm, lần này ly hôn trở về, tôi cũng không nói cho họ biết.

Đến ngày thứ mười hai sau khi tôi trở về, hàng xóm bên cạnh mang điện thoại sang tìm bà, ánh mắt nhìn tôi mang theo vài phần phức tạp. Tôi lập tức hiểu ra — đó là cuộc gọi từ ba mẹ tôi.

Bà nội đưa điện thoại cho tôi, đầu dây bên kia là giọng người phụ nữ đang gào lên giận dữ.

Tôi không chút biểu cảm cúp máy. Chưa đến một phút sau, điện thoại lại đổ chuông. Tôi vừa “alo” một tiếng, tiếng rống giận bên kia còn to hơn lúc nãy.

Tôi lại cúp máy.

Cứ như vậy bốn năm lần, bên kia cuối cùng cũng bình tĩnh lại. Bà ta không gào nữa, chỉ yêu cầu tôi cho bà ta số điện thoại mới. Bà nói, chuyện lớn như ly hôn mà tôi cũng không nói với bà, tôi đang nghĩ gì vậy?

Tôi mím môi, thản nhiên đáp:

“Tôi đang nghĩ… lần này mẹ nhớ ra tôi còn sớm hơn lần trước đấy.”

Đầu dây bên kia nghẹn họng, không nói được lời nào.

Tôi còn nhớ hồi nhỏ nhà nghèo, ba mẹ sinh tôi ra xong liền quyết định đi làm ăn xa, để tôi lại cho bà nội nuôi.

Vài năm sau, họ kiếm được chút tiền, bên cạnh cũng đã có thêm một đứa con gái — tôi có thêm một người em.

Lý do có thêm em gái là bởi vì tôi không thân thiết với họ.

Sau đó vào một kỳ nghỉ hè, họ thử đưa tôi về sống chung để bồi đắp tình cảm. Khi đó em tôi sáu tuổi, tôi mười một tuổi.

Tôi khi ấy đã không còn hứng thú tranh giành đồ chơi với con nít, nhưng cô em gái mà tôi chỉ gặp được vài lần lại tỏ ra rất có địch ý với tôi.

Tôi nhặt mấy con búp bê Barbie bị cô bé vứt lung tung trên ghế sofa rồi đặt lên bàn, đợi ba mẹ tan làm về thì mấy con búp bê ấy lại không hiểu vì sao có con mất tay, con gãy chân.

Em tôi ôm búp bê khóc thút thít, nó biết rằng như vậy sẽ càng được thương hơn.

Ánh mắt ba mẹ nhìn tôi trở nên phức tạp, tôi cố gắng giải thích không phải tôi làm.

Đến giờ tôi vẫn còn nhớ cái cảm giác bất lực khi đó.

Mẹ tôi phất tay, giọng lạnh nhạt:

“Được rồi được rồi, mẹ biết không phải con làm.”

Thế mà vừa quay người, bà liền nói với ba tôi tưởng tôi không nghe thấy:

“Đứa nhỏ này sao lại bị mẹ anh dạy thành thế này chứ?”

Ba tôi không nói gì, rõ ràng cũng ngầm thừa nhận rằng chuyện đó là do tôi làm.

Sau này họ mua thêm rất nhiều búp bê Barbie đẹp hơn nữa, cất trong một căn phòng chứa đồ, mà chỉ ba người họ mới có chìa khóa.

Tôi bị dị ứng với hải sản, bà nội nhớ rất rõ, nên trong nhà chưa bao giờ có món nào liên quan đến hải sản.

Trước khi tôi về, bà còn dặn mẹ tôi đừng để tôi ăn phải đồ hải sản, mẹ tôi cũng gật đầu đồng ý.

Vậy mà đến ngày thứ ba tôi ở nhà họ, chỉ vì một bát cháo hải sản, tôi phải nhập viện. Trong phòng cấp cứu, tôi không thở nổi, gần như nghẹt thở, lại nghe thấy tiếng cãi nhau ngoài cửa.

Mẹ tôi nói:

“Tôi sao biết nó bị dị ứng hải sản chứ?”

Giọng ba tôi đầy bất lực:

“Không phải mẹ tôi đã dặn chị trước rồi sao?”

“Thì bà nói nhiều thế, tôi làm sao nhớ hết được!” Giọng mẹ tôi sắc nhọn. “Hơn nữa, con bé lớn thế rồi, ăn được gì không ăn được gì chẳng lẽ nó không biết? Tôi thấy là nó thèm ăn đấy chứ. Em nó muốn ăn, nó mà không ăn thì chẳng phải thiệt thòi à…”

…

Giờ đây, họ tức giận như thế, có lẽ là vì người mà họ từng coi thường – Chu Nhất Sâm – giờ đã trở thành người có tiếng tăm trong giới kinh doanh.

Tôi đã tự tay buông bỏ “con rùa vàng” có thể mang lại lợi ích cho họ.

Nếu không, sao họ lại nhớ đến chuyện gọi điện cho tôi?