Chương 4

17

Có lẽ cảm nhận được điều gì đó, cánh tay gầy nhỏ của con bé siết chặt lấy cổ tôi. Nó rúc đầu vào vai tôi, khẽ gọi một tiếng:

“Ba…”

Tôi nhẹ nhàng vỗ lưng con để trấn an, rồi nhìn sang Chu Nhất Sâm. Sáu năm không gặp, anh ta chẳng thay đổi gì nhiều.

Gặp lại lần này, giữa chúng tôi không có những lời xã giao kiểu “lâu rồi không gặp”, cũng không có cảm giác khó chịu vì đối diện nhau.

Tình yêu lẫn oán hận tôi từng dành cho anh ta, đều đã tan biến hết trong sáu năm qua.

Chu Nhất Sâm lại liếc nhìn tôi một cái, ánh mắt lại rơi vào con bé trong tay tôi, vẻ mặt thoáng chần chừ, thần sắc khó đoán.

Dựa vào lời nói lúc nãy của anh ta, tôi cũng đoán được phần nào suy nghĩ — chắc đang cho rằng con gái tôi chính là đứa trẻ tôi từng định bỏ khi mang thai năm đó…

Nói vậy thì hóa ra — anh ta vẫn biết đến sự tồn tại của đứa trẻ đó, thế nhưng sáu năm qua lại chưa từng có bất kỳ phản ứng gì?

Không hổ là… Chu Nhất Sâm!

Tôi chợt muốn cười, nhưng còn chưa kịp cong môi thì nỗi buồn nặng trĩu đã tràn lên trong lồng ngực.

Xem ra… ngày xưa tôi đã mù quáng đến cỡ nào?

Chu Nhất Sâm im lặng một lúc, rồi bước lên một bước:

“Em—”

Câu nói bị cắt ngang bởi một giọng nói khác:

“A Noãn.”

Vừa nghe thấy tiếng gọi đó, con gái tôi lập tức tỉnh hẳn, ngẩng đầu lên, vui vẻ gọi lớn:

“Ba!”

Đàn anh xuất hiện ở đầu phố, ánh mắt anh lướt qua Chu Nhất Sâm một thoáng, sau đó sải bước đến chỗ tôi.

Anh khẽ gật đầu chào Chu Nhất Sâm, rồi đưa tay đón lấy con bé từ tay tôi. Con bé tựa đầu lên vai anh, thỉnh thoảng vẫn líu lo gọi “ba” bằng giọng non nớt. Đàn anh vuốt nhẹ đầu con, ánh mắt đầy cưng chiều.

Từ khóe mắt, tôi thấy rõ sự sững sờ trong ánh mắt của Chu Nhất Sâm. Chắc anh ta nhận ra đàn anh.

Trong lòng tôi bỗng trào dâng một cảm giác hả hê, bình thản nói:

“Con gái tôi vừa mới tròn ba tuổi.”

Ánh sáng từng rực rỡ trong mắt Chu Nhất Sâm khi nhìn con bé, dần dần vụn vỡ tan biến.

Chu Nhất Sâm… giấc mộng sáu năm rồi, cũng đến lúc phải tỉnh thôi.

18

Đàn anh dỗ con gái một lúc, sau đó quay sang nhìn tôi.

Một tay anh bế con, tay còn lại đưa ra nắm lấy tay tôi:

“Đi thôi.”

Tôi gật đầu, tự nhiên nắm lấy tay anh.

Cả hai vừa xoay người bước đi được mấy bước thì bất ngờ đụng phải một người quen — Tần Nhược.

Thời còn đi học, cô ấy học rất giỏi, từng là đối thủ lớn nhất của Chu Nhất Sâm trong suốt những năm đèn sách!

Tôi nhớ rõ, hai người họ từng công khai ghét nhau.

Trong trường, ngoài việc cùng nhau tham gia các cuộc thi, họ gần như không có giao lưu gì khác. Kể cả khi chạm mặt cũng sẽ lập tức quay đầu, không thèm nhìn nhau, đầy vẻ khó chịu.

Tần Nhược nhìn thấy tôi thì rõ ràng cũng khựng lại, rồi khẽ mím môi tránh ánh mắt của tôi, nhìn sang bên phải.

Tay phải cô ấy đang dắt theo một bé trai tầm sáu bảy tuổi. Đứa bé vừa trông thấy Chu Nhất Sâm liền vùng ra khỏi tay mẹ, chạy ào về phía anh ta, miệng gọi lớn:

“Ba ơi!”

Ồ… ra là vậy.

Ngay khoảnh khắc đó, tôi còn điều gì không thể hiểu nữa chứ?

Tôi quay đầu liếc nhìn Chu Nhất Sâm.

Môi anh ta mấp máy vài cái, rồi lập tức quay mặt đi, không dám nhìn thẳng vào tôi.

Tay đàn anh đang nắm chặt tay tôi, lại siết mạnh thêm một chút. Tôi khẽ mỉm cười, như chẳng có chuyện gì, quay đầu đi theo anh tiếp tục bước về phía trước.

Lúc đi ngang qua Tần Nhược, tôi nghe thấy tiếng cô ta cất lên:

“Như Cách, chúc mừng nhé.”

Tôi hơi ngạc nhiên, sau đó bật cười lạnh:

“Phải cảm ơn chị đã nhường.”

Hừ, một kẻ từng chen chân vào cuộc hôn nhân của tôi, có tư cách gì mà diễn vai giả tạo trước mặt tôi chứ?

Kẻ đã bỏ ta đi, là chuyện của ngày hôm qua — mãi mãi không nên giữ lại.

19

Sau khi trở về từ H thị, cuộc sống của ba người nhà chúng tôi lại trở về với nhịp sống yên bình, giản dị nhưng tràn đầy ngọt ngào.

Nửa tháng sau, vào một ngày nọ, khi tôi đang cắt tỉa hoa trong vườn, ngẩng đầu lên liền thấy đàn anh đang bế con gái, gương mặt tối sầm nhìn ra cửa sổ.

Anh xưa nay vốn luôn dịu dàng, đã bên nhau bao lâu, đây là lần đầu tiên tôi thấy trên mặt anh xuất hiện biểu cảm như thế.

Tôi theo ánh mắt anh nhìn ra ngoài, bên ngoài không biết từ khi nào đã có một người đứng đó — là Chu Nhất Sâm.

Anh ta đang nói chuyện với bà nội trong sân, nhưng ánh mắt lại liên tục hướng về phía cửa sổ nơi tôi và đàn anh đang đứng.

Bảo sao sắc mặt đàn anh lại khó coi như thế. Nhưng Chu Nhất Sâm đột nhiên đến đây làm gì?

Sau khi dỗ con xong, anh liếc nhìn tôi một cái rồi để lại một câu:

“Em đừng ra ngoài.”

Nói rồi liền đẩy cửa bước ra ngoài.

Qua ô cửa sổ, tôi nhìn thấy anh và Chu Nhất Sâm đang nói chuyện. Hai người đàn ông cùng tuổi, mỗi người mang một khí chất khác biệt, đối lập hoàn toàn nhưng đều nổi bật.

Tôi lướt qua Chu Nhất Sâm, ánh mắt rơi xuống người đàn anh. Một khi đã đặt lên rồi… lại chẳng thể rời đi được nữa.

Tôi chưa từng thấy một đàn anh căng thẳng, đầy sát khí như thế.

Tôi lặng lẽ nhìn anh thêm một chút, chính mình cũng không nhận ra khóe môi đã cong lên từ lúc nào.

Khi đàn anh đẩy cửa bước vào nhà, tôi vẫn còn chưa kịp thu lại nụ cười. Anh rõ ràng sửng sốt, đáy mắt sâu thêm mấy phần, ngữ khí không rõ cảm xúc:

“Em vui vậy sao?”

Biết anh hiểu nhầm, tôi thản nhiên nói rõ:

“Ừ. Tại vì em chưa từng thấy anh có thái độ gay gắt với ai như thế.”

Nghe vậy, sắc mặt đàn anh dịu đi đôi chút. Anh bế cô con gái đang chơi xếp hình lên, dùng cô bé làm “rào chắn”, rồi kéo tôi vào lòng.

Tôi nghe thấy giọng anh vang lên bên tai:

“Ra nói rõ với anh ta đi.”

Anh dừng lại một chút, rồi thấp giọng bổ sung:

“…Đừng để ngu xuẩn thêm lần nữa.”

19

Tôi đứng dưới giàn nho trong sân, đối mặt với Chu Nhất Sâm.

Chỉ mới nửa tháng không gặp, trông anh ta đã tiều tụy đi nhiều. Có lẽ là đến quá vội vàng, ngay cả râu cũng chưa kịp cạo, trên áo còn có mấy nếp nhăn xộc xệch.

Đây không phải dáng vẻ của Chu Nhất Sâm trong ký ức của tôi.

Anh ta nhìn tôi, không nói lời nào, không khí giữa hai người im lặng đến mức nghẹt thở.

Có lẽ bà nội cũng không chịu nổi bầu không khí ấy, bà chống gậy đứng dậy, chỉ nói sân hơi ngột ngạt, bà muốn ra ngoài đi dạo một chút.

Đợi đến khi bà đi khuất, tôi mới lên tiếng phá tan sự im lặng:

“Chu Nhất Sâm, dù đã bao năm trôi qua, nhưng tôi vẫn luôn có một câu hỏi muốn hỏi anh.”

Đôi mắt vốn đã tắt lửa của Chu Nhất Sâm lập tức bừng sáng lên chút hy vọng.

Tôi đoán, anh ta chắc đang tưởng tôi muốn hỏi: Anh có từng yêu em không?

Ha… đúng là nông cạn!

Chu Nhất Sâm khẽ ho một tiếng, lúc mở lời vẫn không giấu được sự khàn đục trong giọng:

“Em hỏi đi.”

Tôi nhìn thấy bóng dáng cao gầy đang đứng bên cửa sổ khẽ cong môi mỉm cười. Tôi tiến lên một bước, hạ giọng hỏi:

“Lén ăn vụng… ngon không?”

Chu Nhất Sâm chết đứng tại chỗ, vẻ mặt anh ta như bị nứt ra từng mảnh, môi mấp máy vài lần mà không thốt ra được lời nào.

Một cảm giác hả hê dâng trào trong lòng tôi.

Bàn tay đang siết chặt lấy thanh giàn nho của Chu Nhất Sâm, các đốt ngón tay trở nên tái xanh.

“Xin lỗi…” Anh ta buông một câu xin lỗi muộn màng sau sáu năm. Rồi lại nói:

“Tôi tưởng… tưởng rằng…”

Nhưng phần còn lại, anh ta không thể nói tiếp.

Tưởng rằng gì chứ?

Tưởng rằng tôi yêu anh ta đến mức, dù đã ly hôn, vẫn một mình sinh con, vất vả nuôi lớn?

Chu Nhất Sâm à, trên đời này, không ai sinh ra đã nợ ai điều gì. Đã ngoài ba mươi rồi, tại sao đến giờ anh vẫn chưa hiểu?

Tôi không đáp, chỉ nhìn anh bằng ánh mắt lạnh lùng.

Chu Nhất Sâm nhìn thẳng vào mắt tôi, đôi mắt đỏ ngầu, cuối cùng chỉ để lại một câu:

“Lý Như Cách, có thể em sẽ không tin, nhưng anh thật sự hối hận rồi…”

Tôi khựng lại, rồi khẽ mỉm cười.

Thì sao chứ?

Không ai hiểu rõ hơn tôi — Chu Nhất Sâm không thật sự hối hận. Anh ta chỉ không cam tâm khi thấy tôi rời khỏi anh ta rồi vẫn sống tốt, thậm chí còn hạnh phúc hơn khi ở bên anh ta.

Nói trắng ra, cho dù anh ta thật sự hối hận, thì sao?

Anh ta dựa vào cái gì mà sau khi tổn thương tôi, lại còn quay về sau từng ấy năm để nói lời hối hận?

Đừng nhắc đến cái gọi là “kẻ lầm đường biết quay đầu” trước mặt tôi.

Cả đời này, tôi khinh thường nhất… chính là “kẻ lầm đường biết quay đầu” đó.

20

Sáu năm không gặp, vậy mà Chu Nhất Sâm vẫn có thể tự tin nghĩ rằng tôi sẽ sinh con cho anh ta. Anh ta dựa vào điều gì?

Chẳng qua chỉ là dựa vào sự thiên vị mù quáng mà tôi từng dành riêng cho anh ta mà thôi.

Đến khi thực sự nhận ra bản thân đã đánh mất, không thể chấp nhận nổi cũng là điều tất yếu.

So với anh ta, tôi vẫn là người rộng lòng hơn. Tôi chẳng có ý định nói chuyện dài dòng, chỉ lạnh nhạt thúc giục anh ta sớm rời đi.

Chu Nhất Sâm rời khỏi nhà tôi, nhưng lại không rời khỏi thị trấn này.

Anh ta thuê một phòng trọ trong trấn, mỗi sáng đều đứng từ xa, nhìn về hướng nhà tôi.

Sắc mặt đàn anh ngày càng nặng nề, nhưng anh luôn cố gắng không để lộ ra trước mặt tôi và con gái.

Cuối cùng, vào một đêm nọ, khi tôi đang ngủ say, đàn anh nhẹ nhàng thay đồ, lặng lẽ ra ngoài.

Tôi lập tức dậy, lén đi theo sau.

Quả nhiên, anh hẹn gặp Chu Nhất Sâm.

Tôi trốn dưới cửa sổ, len lén nghe lén cuộc trò chuyện của họ.

Sau một hồi im lặng, chính Chu Nhất Sâm là người mở lời trước —

“Trước khi tới đây, Tần Nhược đã nói hết với tôi rồi. Tôi biết chuyện gặp lại cô ấy là có bàn tay của anh nhúng vào.”

Tôi hơi giật mình, nhưng nhanh chóng bình tĩnh lại.

Ồ… thì ra điều khiến Chu Nhất Sâm sụp đổ chính là chuyện này.

Đàn anh không nói gì.

Chu Nhất Sâm nghiến răng:

“Thủ đoạn thật ghê gớm!”