Chương 1

01

Lại kết thúc một buổi học thư pháp nữa.

Thầy giáo nhìn vào bảng của tôi, im lặng mất vài giây.

“Nhiễm Ôn Kỳ, chữ của em…”

“Đến Thẩm Thư cũng bó tay với em luôn.”

Tôi không chịu tin, hôm sau liền lên đường đi tìm Thẩm Thư.

Thẩm Thư là cao thủ thư pháp có tiếng trong nước.

Anh xuất thân từ gia đình học thức, từ nhỏ đã có thiên phú, danh tiếng vang xa.

Mười năm trước, tác phẩm của anh được đấu giá giá trên trời ở nước ngoài, một bước thành danh.

Nhưng anh lại chẳng bao giờ xuất hiện trong các sự kiện.

Tôi ghép nhặt thông tin ít ỏi trên mạng ra được vài từ.

Là đàn ông, rất cao, khí chất tốt.

Tôi nhấn chuông điện tử, lễ phép chào hỏi.

“Chào anh, tôi đến tìm anh Thẩm Thư.”

Cửa mở ra, mọi việc thuận lợi hơn tôi nghĩ.

Nghe nói trước giờ không ít người đến xin học, mà đa số còn chẳng vào nổi cửa.

Tốt quá, tôi đã hơn được năm mươi phần trăm người rồi.

Tôi lấy gương ra soi, mũi đỏ lên vì lạnh, nước mắt cũng lăn quanh viền mắt vì gió buốt, trông đúng kiểu tội nghiệp.

Một nữ sinh đại học vượt gian khổ tìm thầy học nghệ.

Tôi âm thầm mừng rỡ, trong đầu đã tưởng tượng ra cảnh học thành tài khiến mọi người ngạc nhiên trầm trồ.

Ai ngờ giây sau tôi ngã ngồi xuống đất, cái gương cũng rơi theo, vỡ nát, mảnh thủy tinh đâm vào lòng bàn tay.

Giờ khỏi cần diễn nữa, đường học thật sự gian khổ.

Tôi oà khóc, cùng lúc đó, cánh cửa gần đó bị đẩy ra.

Một người đàn ông cao dong dỏng bước ra, mặc áo len cổ cao màu đen, sống mũi thẳng, đeo kính gọng bạc.

Anh ta bước đến trước mặt tôi, ngồi xuống, giọng trong nhưng lạnh nhạt.

“Em đứng dậy được không?”

Tôi hít mũi, dùng mu bàn tay lau nước mắt, lắc đầu.

“Không.”

Thẩm Thư vòng tay qua dưới đầu gối tôi, bế tôi lên, từ góc độ này ngước lên là có thể thấy rõ đường viền cằm sắc nét của anh, cúi xuống thì là cơ ngực lấp ló dưới lớp vải áo.

Trong lòng tôi không ngừng trầm trồ.

Trời ơi, chuẩn gu!

Cơn đau nhói ở lòng bàn tay kéo tôi về thực tại, tôi giơ tay lên trước mặt anh.

“Tay tôi cũng hỏng rồi, đau quá.”

Thẩm Thư cúi mắt nhìn vào tay tôi, thấy những mảnh kính li ti, nhíu mày rồi sải bước nhanh hơn.

Trong phòng khách, người đàn ông ngồi trên sofa ngẩng đầu nhìn, đường nét khuôn mặt sắc sảo kiểu phương Tây, đôi mắt đào hoa nhướn cong, đúng kiểu lãng tử ngông nghênh.

“Thẩm Thư, cô bé này nhìn tôi mà sững cả người.”

Cái gì đây, mở miệng đã vu oan tôi.

Chỉ là nhìn nhiều thêm vài lần thôi mà?

Tôi đến để xin học, không thể để hắn phá hỏng hình tượng tốt đẹp của mình được.

Tôi liền kéo nhẹ cổ áo Thẩm Thư, mắt ngấn lệ chớp chớp giải thích nhỏ nhẹ.

“Thầy Thẩm Thư, em không có.”

Ánh mắt sau cặp kính kia vẫn lạnh nhạt, nhưng cánh tay dán sát ngực anh lại rung nhẹ.

“Ừ, biết rồi.”

Tôi ngồi trên sofa, ngoan ngoãn đưa tay ra nhìn Thẩm Thư lấy từng mảnh kính ra khỏi tay mình.

Anh quỳ một chân trước mặt tôi, ánh mắt chuyên chú, một tay cầm nhíp, tay kia giữ cổ tay tôi, gân tay nổi lên theo từng động tác.

Bàn tay này mà bóp cổ tôi, chắc cũng đẹp thế này.

Người đàn ông bên cạnh thấy vậy thì ghé lại, cười khẽ.

“Em gái, em ngồi đây là đã vượt qua chín mươi chín phần trăm người rồi đó.”

“Muốn tán đổ anh ta cũng không khó đâu.”

Thẩm Thư nãy giờ im lặng cuối cùng cũng liếc hắn một cái, môi mỏng khẽ động.

“Giang Phùng Niên, đừng chọc con bé.”

02

Phòng khách giờ chỉ còn tôi với Thẩm Thư, vết thương trên tay đã được anh băng bó cẩn thận.

Anh không hề như lời đồn là lạnh lùng khó gần, ngược lại còn có chút dịu dàng.

Tôi ngập ngừng mở lời.

“Cảm ơn thầy, thầy Thẩm Thư.”

Anh không nói gì, chỉ ừ một tiếng rồi tiếp tục xử lý vết thương ở cổ chân tôi.

Tôi chăm chú nhìn động tác của anh, miệng không ngừng bắt chuyện.

“Em là Nhiễm Ôn Kỳ, sinh viên khoa Văn trường A.”

Ban đầu định nói, thầy có thể dạy em được không?

Nhưng lại nhớ tới câu “Thẩm Thư cũng cứu không nổi em”.

Lời đến miệng lại chuyển thành:

“Thầy có thể cứu em không?”

Thẩm Thư không dừng tay, ngẩng đầu nhìn tôi, nhướn mày khẽ cười.

“Không phải tôi đang cứu em sao?”

Lòng bàn tay anh xoa nóng rượu thuốc, nhẹ nhàng xoa lên mắt cá chân tôi, cẩn thận tỉ mỉ.

Câu nói của Giang Phùng Niên lại vang lên trong đầu.

“Muốn tán đổ anh ta cũng không khó đâu.”

Vai rộng eo thon, mặc được áo len cổ cao màu đen.

Chứng tỏ dáng người đẹp.

Trời đông mà lòng bàn tay vẫn ấm rực.

Chứng tỏ thể lực tốt.

Khuôn mặt này cũng đúng gu tôi nữa.

Tán để làm thầy cũng được.

Làm chồng… cũng không tệ.

Tiếc là tôi đã có một vị hôn phu chưa từng gặp mặt.

Mãi không nghe tôi trả lời, anh hỏi lại.

“Đang nghĩ gì vậy?”

“Nghĩ… muốn anh làm chồng em.”

Vừa nói xong, động tác của anh khựng lại, ánh mắt lóe lên tia khó đoán.

Tôi lập tức đỏ bừng mặt, tát vào miệng mình một cái, trúng ngay vết thương đau đến rơi nước mắt.

Cái miệng chết tiệt, im lặng đi!

Bệnh cứ gặp trai đẹp là nói lời liều lĩnh này bao giờ mới bỏ được?

Có lẽ sợ tôi ngại, Thẩm Thư chỉ bảo lát nữa lên thư phòng viết một tờ chữ cho anh xem.

Mà tôi chỉ muốn tìm cái hố chui xuống cho xong.

“Tay em bị thương rồi, lần sau được không?”

Tôi bị anh từ chối thẳng thừng.

“Không được, em bị tay trái.”

Trong thư phòng, tôi thấp thỏm ngồi luyện viết chữ.

Viết xong một trang, tôi lắc cổ tay mỏi nhừ mới thở phào.

Không xa, Thẩm Thư đi đến, chỉ liếc một cái liền tuyên bố.

“Em không có năng khiếu.”

Bộp một tiếng, nước mắt tôi rơi xuống giấy, làm nhòe cả mực.

Thẩm Thư cũng chẳng mảy may động lòng, mấy năm nay bị anh chửi khóc cũng đâu phải chỉ mình tôi.

Tôi lại lấy một tờ giấy, ngẩng đầu cứng cỏi hỏi.

“Anh không ngại cho em viết thêm vài tờ chứ?”

Anh lấy ra một xấp giấy mới, rồi bày đủ loại bút trước mặt tôi.

“Không ngại.”

Rồi quay người ra khỏi phòng.

Tuyết bên ngoài mỗi lúc một dày, mà tôi chẳng hề hay biết, cứ thế viết mãi không ngừng.

Trong lúc dừng lại, tôi liếc thấy mấy tờ giấy lộn xộn bên cạnh, góc giấy có ký một cái tên mạnh mẽ cứng cáp.

Trần Thẩm Thư.

Trời dần tối, tôi gục xuống bàn không biết ngủ từ lúc nào.

Ngoài cửa có tiếng bước chân lưỡng lự, rồi cánh cửa cũng được đẩy ra.

Tôi chỉ cảm thấy cả người ấm lên, rồi nhẹ bẫng.

Mùi thảo dược quen mà lạ quẩn quanh đầu mũi khiến người ta hơi bất an.

Nhịp tim mạnh mẽ vang bên tai, trực giác bảo tôi ngực này là ngực cơ bự.

Tôi rúc vào, giọng đàn ông khàn khàn vang bên tai.

“Nhiễm Ôn Kỳ, em đừng rúc nữa.”

Trong lúc lơ mơ nghe được giọng Thẩm Thư, tôi thật ra đã tỉnh táo hơn một chút.

Nhưng không biết là nhịp tim của ai càng lúc càng nhanh khiến tôi thấy kỳ kỳ, nên quyết định giả vờ ngủ tiếp.

Cánh cửa phòng được Thẩm Thư khép lại, ánh sáng cuối cùng biến mất, tôi mới dám len lén ngồi dậy.

Có lẽ vì ở quá gần, mùi hương riêng của anh vẫn chưa tan hết, câu nói ban nãy lại lởn vởn bên tai.

Tôi cuộn cả người vào chăn, lăn qua lăn lại, gào thét trong câm lặng.

Vừa lúc Thẩm Thư bước vào, thấy tôi quỳ trên giường dựng cái chăn thành cái lều nhỏ.

Tôi không dám đối mặt với hiện thực, chui đầu vào giữa tay, hai tay khép lại đóng “cửa lều”.

Anh đứng cạnh giường sững người vài giây, bật cười khẽ.

Giọng nói trầm ấm lại vang lên, qua lớp chăn nghe hơi nghèn nghẹn.

“Điện thoại của em.”

“Cảm ơn anh.”

Không khí rơi vào im lặng lạ kỳ, tôi rón rén hé chăn ra thì thấy Thẩm Thư vẫn chưa đi.

Hắn dựa vào tường, khóe môi vẫn giữ nguyên nụ cười, từng bước tiến lại gần.

“Nhiễm Ôn Kỳ, em sợ tôi lắm à?”

Tôi nhìn dáng đi chậm rãi của hắn, chột dạ cúi mắt, khẽ đáp.

“Phải.”

Một giây trước dịu dàng kiên nhẫn, giây sau lạnh lùng độc miệng, ai mà không sợ chứ.

Ánh đèn lờ mờ khiến cả người hắn thêm phần bí ẩn, lúc đưa tay đỡ kính lên, trong đầu tôi lại nổ tung với đống suy nghĩ màu vàng.

Căn phòng lại chìm vào bóng tối, hắn chỉ để lại một câu.

“Không nhìn ra được đấy.”

Giả vờ.

03

Tôi đang định chợp mắt một lát thì Nam Tri cứ nằng nặc kéo tôi đi nghe hội thảo.

“Ôn Ôn, đi mà.”

“Lần này là trai đẹp cực phẩm, tin tớ đi, đúng gu cậu luôn.”

Hội trường đông nghịt người, lâu lắm rồi mới thấy náo nhiệt như vậy.

Tôi và Nam Tri ngồi ở khu giữa, nhìn hiệu trưởng phát biểu xong thì một người đàn ông cao lớn bước ra từ cánh gà, đường nét góc cạnh kia, chính là Trần Thẩm Thư.

Khác với hôm đó, hôm nay hắn mặc vest tối màu chỉn chu, đồng hồ và khuy măng sét đều tinh tế, cả người toát lên vẻ sang trọng và xa cách.

Hắn đứng yên trước bục phát biểu, ngón tay dài chỉnh micro rồi bắt đầu giới thiệu.

“Chào mọi người, tôi là Trần Thẩm Thư.”

Bên dưới bắt đầu rộ lên tiếng bàn tán, thậm chí có người còn hét lên vì mê trai.

Trần Thẩm Thư nhìn về phía này, tôi ngẩn ra nhìn hắn, mãi mới hoàn hồn.

Nam Tri thì cười hì hì ghé sát tai thì thầm.

“Vai rộng eo thon, kính bạc, khí chất kiểu học giả biến thái.”

“Y như nam chính trong truyện cậu viết.”

Tôi vội bịt miệng cô ấy lại.

“Nhỏ tiếng thôi, không thấy mất mặt à?”

Toàn mấy thứ mình viết đâu có đứng đắn gì.

Sắp hết buổi, hiệu trưởng thông báo Trần Thẩm Thư sẽ mở một môn học chung từ tuần sau đến hết học kỳ.

Tan hội, bọn họ ào lên sân khấu.

Còn tôi đã nhận được tin từ Nam Tri, đang đợi trước cửa văn phòng mới của Trần Thẩm Thư.

À không, đang… chờ cơ hội.

Tôi đi qua đi lại chán chê trong hành lang, cuối cùng cũng thấy Trần Thẩm Thư, lập tức bước nhanh ra chặn trước mặt hắn.

“Trùng hợp quá, thầy Thẩm Thư.”

Hắn trông chẳng hề ngạc nhiên, mở cửa ra hiệu tôi vào.

Tôi đứng trước cửa hỏi hắn.

“Thầy đến dạy ở trường A, là đã đồng ý dạy em rồi đúng không?”

Hắn đặt tài liệu nhẹ nhàng lên bàn, hơi dừng lại rồi quay đầu nhìn tôi.

“Còn phải xem em thể hiện thế nào.”

Căn thư phòng nhà hắn đúng là có gì đó đặc biệt, mùi mực nhàn nhạt xen lẫn thảo dược khiến lòng người yên ổn, tôi càng viết tay càng chắc.

Tôi rón rén hỏi thử.

“Em thấy hôm đó em thể hiện cũng không tệ đâu nha.”

“Anh cũng thấy vậy.”

Hả?

Kịch bản trong đầu tôi đâu có như vậy!

Tôi còn đang đơ ra thì thấy Trần Thẩm Thư cởi áo khoác vắt lên lưng ghế, rồi xắn tay áo sơ mi, bắp tay rắn chắc hiện rõ, từng bước đi về phía tôi.

“Đi thôi.”

“Hôm nay, anh sẽ dạy em thật đàng hoàng.”