Ngày Dài - Chương 6
“Nhận lời chúc lành của cậu!”
Ba chúng tôi cười thật rạng rỡ.
Nắng sớm xuyên qua khung cửa kính lớn của studio, rải xuống vai chúng tôi.
Tất cả đều thật tươi đẹp, tràn đầy hy vọng.
Thế nhưng, sự yên lành ấy nhanh chóng bị một vị khách không mời mà đến phá vỡ.
Lưu Ngọc Mai.
Không biết từ đâu bà ta nghe được tin studio khai trương, lại dám đường đột tìm đến tận nơi.
Lúc bà ta đến, chúng tôi đang tiếp khách.
Bà ta cứ như một cơn lốc đen, xông thẳng vào.
“Từ Chỉ! Con đồ sao chổi! Mày ra đây cho tao!”
Vừa vào cửa, bà ta đã gào toáng lên, giọng the thé vang dội, lập tức thu hút mọi ánh nhìn.
Bạn bè có mặt đều sững người, nhìn nhau khó hiểu.
Sắc mặt Trần Hy lập tức trầm xuống.
Cô nhanh chóng bước tới định chặn bà ta lại.
“Bác gái, có chuyện gì vậy? Đây là nơi riêng tư, phiền bác ra ngoài.”
“Tránh ra!”
Lưu Ngọc Mai đẩy mạnh Trần Hy sang một bên.
Đôi mắt đục ngầu của bà ta như radar, quét khắp căn phòng, rất nhanh đã tìm thấy tôi.
Bà ta chỉ tay vào tôi, tay run rẩy.
“Tốt quá ha, Từ Chỉ! Mày còn mặt mũi mà mở công ty, ăn mừng hả?”
“Con trai tao suýt nữa bị mày bức chết, mày biết không!”
Lời bà ta như một quả bom, nổ tung giữa đám đông.
Mọi người hiện rõ vẻ kinh ngạc và tò mò.
Sắc mặt Lâm Duyệt lạnh hơn cả băng đá.
Cô ấy đặt mạnh ly rượu xuống bàn, định lao đến.
Tôi giữ cô ấy lại, lắc đầu ra hiệu.
Rồi tôi đặt ly xuống, bình tĩnh bước về phía Lưu Ngọc Mai.
“Tôi bức chết anh ta sao?”
Tôi nhìn bà ta, giọng không lớn nhưng đủ để mọi người nghe rõ.
“Bà Lưu Ngọc Mai, xin hãy nói cho rõ.”
“Tôi đã bức chết anh ta bằng cách nào?”
“Mày còn dám chối hả!”
Thấy tôi không sợ hãi mà còn chất vấn ngược lại, bà ta tức đến méo cả mặt.
“Nếu không phải vì mày ly hôn với nó! Không phải mày đuổi nó ra khỏi nhà! Không phải mày ngày nào cũng ép nó trả nợ!”
“Nó có cần phải vay nặng lãi không? Có bị người ta đòi nợ không?”
“Nó có tuyệt vọng đến mức muốn tự sát không?”
“Mày là thứ đàn bà rắn độc! Mày chính là muốn đẩy nó vào chỗ chết!”
Càng nói, bà ta càng kích động, nước bọt bắn tung tóe.
Chuyện Chu Khải tham ô công quỹ, bị bà ta nói thành đi vay nặng lãi.
Toàn bộ trách nhiệm bị đổ hết lên đầu tôi.
Khả năng đảo trắng thay đen của bà ta đúng là khiến người ta phải kinh hãi.
Mấy người bạn xung quanh bắt đầu rì rầm bàn tán.
Ánh mắt nhìn tôi cũng có phần phức tạp.
Tôi không tức giận.
Chỉ cảm thấy, thật nực cười.
“Nói xong chưa?”
Tôi đợi bà ta gào hết mới lên tiếng.
Lưu Ngọc Mai ngẩn người.
Không ngờ tôi lại phản ứng như vậy.
“Nói xong rồi thì đến lượt tôi.”
Tôi quét mắt nhìn một vòng mọi người có mặt.
Ánh mắt tôi cuối cùng lại quay về phía bà ta.
“Thứ nhất, tôi ly hôn với Chu Khải vì trong thời gian chung sống, anh ta đã liên tục áp đặt tôi về tinh thần lẫn kinh tế, thậm chí, dưới sự dung túng của bà – mẹ ruột anh ta – còn mưu toan chiếm đoạt tài sản riêng trước hôn nhân của tôi. Việc này có trong thỏa thuận ly hôn và bản án của tòa án.”
“Thứ hai, số tiền bốn mươi sáu vạn anh ta nợ tôi, không phải do tôi ép buộc, mà là khoản tiền anh ta đã tự ý chi dùng trong thời gian hôn nhân, vốn lẽ ra phải dùng cho sinh hoạt gia đình, nhưng lại để tôi một mình gánh vác. Khoản này cũng được pháp luật công nhận.”
“Thứ ba, cũng là điều quan trọng nhất.”
Giọng tôi trầm xuống.
“Chu Khải rơi vào hoàn cảnh này, không phải vì tôi.”
“Mà là vì bà – người mẹ ruột mà anh ta yêu thương nhất.”
Lời tôi như dao nhọn đâm thẳng vào tim bà ta.
Sắc mặt Lưu Ngọc Mai lập tức trắng bệch.
“Mày… mày nói bậy!”
“Tôi nói bậy sao?”
Tôi cười nhạt.
“Là ai, từ bé đến lớn, luôn nhồi nhét vào đầu anh ta rằng ‘con là giỏi nhất, là số một’, khiến anh ta kiêu ngạo đến mức không chịu nghe ai?”
“Là ai, sau khi anh ta kết hôn, vẫn xem anh ta là đứa trẻ chưa cai sữa, chuyện gì cũng can thiệp, khiến anh ta vĩnh viễn không thể trở thành một người chồng, người cha có trách nhiệm?”
“Là ai, khi anh ta ngu ngốc đi đầu tư sai lầm, tham ô công quỹ, không những không dạy dỗ, mà còn đổ hết lỗi cho người phụ nữ đã rời khỏi cuộc đời anh ta, để anh ta có thể an tâm tiếp tục làm một kẻ hèn nhát?”
“Lưu Ngọc Mai, bà dám nói, người đó không phải là bà sao?”
Mỗi câu tôi nói, tôi lại bước gần bà ta thêm một bước.
Khí thế tôi lạnh lẽo nhưng mạnh mẽ, khiến bà ta liên tiếp lùi lại.
Bà ta nhìn tôi, môi run rẩy, muốn phản bác mà không thốt ra nổi một lời.
Bởi vì từng câu tôi nói, đều là sự thật.
Từng chữ, đâm thẳng vào tim.
“Bà không hề yêu anh ta.”
Tôi đứng trước mặt bà, hạ giọng chỉ đủ hai người nghe.
“Bà chỉ yêu cái công cụ có thể đem lại cuộc sống sung túc và vinh dự để khoe mẽ ngoài đời.”
“Khi công cụ đó hỏng, bà không nghĩ cách sửa chữa.”
“Bà chỉ muốn đổ lỗi cho người khác khiến nó hỏng.”
“Vì như thế, bà có thể tiếp tục đóng vai người mẹ vĩ đại đầy hy sinh.”
“Tôi nói đúng chứ?”
Cơ thể Lưu Ngọc Mai khựng lại.
Bà ta nhìn tôi, trong mắt lần đầu hiện lên sự hoảng loạn và tuyệt vọng.
Mọi lớp vỏ ngụy trang, mọi mưu toan của bà, bị tôi lột trần không sót thứ gì.
Tất cả phơi bày trần trụi dưới ánh sáng.
“Mày…”
Bà ta chỉ tay vào tôi, ngón tay run như lá rụng giữa gió thu.
“Mày đúng là ác quỷ…”
“Không.”
Tôi lắc đầu.
“Tôi không phải ác quỷ.”
“Tôi chỉ là một người bình thường, không muốn bị các người hút máu nữa mà thôi.”
“Kẻ thật sự đẩy anh ta xuống vực sâu… là chính bà.”
Nói xong, tôi không thèm nhìn bà ta thêm một lần nào nữa.
Tôi xoay người lại, mỉm cười với tất cả những người bạn đang đứng sững sờ.
“Xin lỗi mọi người, làm phiền rồi.”
“Chút chuyện riêng trong gia đình, đã giải quyết xong.”
“Chúng ta tiếp tục nhé.”
Rồi tôi quay sang người bảo vệ đã bị tiếng ồn đánh động mà chạy đến từ trước.
“Làm phiền anh đưa vị phu nhân này ra ngoài giúp tôi.”
“Sau này, đừng để bà ấy bước vào tòa nhà này nửa bước.”
Bảo vệ lập tức bước đến, một trái một phải dìu lấy Lưu Ngọc Mai đang mất hồn.
Bà ta như một con rối bị rút hết dây, để mặc họ đưa ra ngoài.
Từ đầu đến cuối, không nói thêm một lời nào.
Tôi biết, tôi đã đánh gục bà ta hoàn toàn.
Chiếc gông xiềng tinh thần từng khống chế Chu Khải suốt đời, từng tra tấn tôi suốt năm năm, hôm nay, bị tôi đích thân phá vỡ.
Studio trở lại yên tĩnh.
Vài giây sau, Lâm Duyệt là người đầu tiên vỗ tay.
“Bốp! Bốp! Bốp!”
Tiếng vỗ tay vang dội, trong trẻo.
Ngay sau đó, tất cả bạn bè đều đồng loạt vỗ tay theo.
Trong ánh mắt họ, không có thương hại, không có tò mò.
Chỉ có sự tán thưởng và khâm phục xuất phát từ trái tim.
Tôi nhìn họ, sống mũi bất giác cay cay.
Tôi nâng ly.
“Cảm ơn mọi người.”
“Cũng cảm ơn chính bản thân tôi.”
Giây phút này, tôi vô cùng chắc chắn.
Người phụ nữ yếu đuối, nhẫn nhịn, luôn tự làm khổ mình – Từ Chỉ của ngày xưa, đã chết rồi.
Người đang đứng trước mặt mọi người, là một Từ Chỉ mới hoàn toàn.
Từ Chỉ đã tái sinh từ tro tàn.
Cô ấy, không gì có thể đánh gục.
15
Chuyện Lưu Ngọc Mai làm loạn ở studio, giống như một cơn gió thoảng, nhanh chóng trôi qua.
Cuộc sống của tôi không hề bị ảnh hưởng.
Ngược lại, chính vì ngày hôm đó tôi đã bình tĩnh và sắc sảo xử lý màn kịch ấy trước mặt mọi người, khiến nhiều bạn bè có cái nhìn hoàn toàn khác về tôi.
Họ thấy được sự lý trí, tầm nhìn, và nội tâm mạnh mẽ nơi tôi.
Lâm Duyệt càng thêm khâm phục tôi vô cùng.
“Chỉ Chỉ, bây giờ cậu chính là thần tượng của tớ đó.”
Cô ấy ôm lấy cánh tay tôi, khuôn mặt đầy vẻ sùng bái.
“Trước đây tớ còn lo, cậu sẽ bị hai mẹ con nhà đó kéo sụp luôn.”
“Giờ mới thấy, bọn họ còn chẳng xứng để xách giày cho cậu.”
“Cậu chính là nữ hoàng, là bản chính chứ không phải bản sao!”
Tôi bật cười vì câu nói của cô ấy.
“Có đến mức đó đâu.”
“Tớ chỉ là… không muốn sống dưới bóng người khác nữa.”
“Nói hay lắm!”
Trần Hy cũng bước lại, đưa cho tôi một ly cà phê.
“‘Tân Sinh’ của chúng ta, chính là để sống rực rỡ theo cách của mình.”
Ba chúng tôi nhìn nhau cười.
Trong ánh mắt mỗi người đều lấp lánh hy vọng về tương lai.
Sau khi studio khai trương, công việc nhanh chóng đi vào guồng.
Lâm Duyệt giữ đúng lời hứa.
Giao cho chúng tôi một dự án thiết kế căn hộ mẫu cho khu chung cư mới của công ty cô ấy.
Đây là dự án lớn đầu tiên của studio.
Tôi và Trần Hy đều dốc toàn lực.
Gần như ngày nào chúng tôi cũng có mặt ở công ty và công trường.
Từ việc lên ý tưởng thiết kế, đến chọn từng viên gạch, từng tấm vải, chúng tôi đều tự tay làm, mong muốn mọi thứ đạt đến sự hoàn hảo.
Bận rộn là liều thuốc chữa lành tốt nhất.
Khi tôi toàn tâm toàn ý dấn thân vào sự nghiệp mà mình yêu thích, tôi nhận ra mình chẳng còn thời gian để nghĩ đến những người và chuyện rối ren kia nữa.
Thế giới của tôi giờ chỉ còn lại bản vẽ, màu sắc và vật liệu.
Và cả cảm giác thành tựu vô song, khi thấy tác phẩm của mình dần dần thành hình.
Trong khoảng thời gian ấy, Chu Lệ gọi cho tôi một cuộc điện thoại.
Qua điện thoại, cô ấy trịnh trọng gửi lời xin lỗi.
Vì sự quá quắt của Lưu Ngọc Mai, và vì những tổn thương mà gia đình họ đã gây ra cho tôi trong quá khứ.
“Từ Chỉ, xin lỗi cậu.”
Giọng cô ấy đầy mỏi mệt và áy náy.
“Mẹ tớ… từ sau hôm đó trở về từ studio của cậu, thì đổ bệnh.”
“Bác sĩ nói là vì tức giận quá mức, cộng thêm dồn nén lâu ngày, nên cơ thể… không được tốt.”
“Còn Chu Khải, từ sau lần định tự sát không thành, cả người như biến thành người khác.”
“Anh ấy trở nên ít nói, không còn oán thán gì nữa.”
“Chỉ là mỗi ngày đều cố gắng đi tìm việc.”
“Vài hôm trước, anh ấy thật sự đã đến làm nhân viên quản lý kho ở một công ty logistics.”
“Mỗi ngày, trời chưa sáng đã đi, đến tối mịt mới về.”
“Về đến nhà lại tự nhốt mình trong phòng.”
“Tớ… tớ thật sự lo họ sẽ không gượng dậy nổi.”
Tôi lặng lẽ lắng nghe.
Trong lòng, không dấy lên chút gợn sóng nào.
Kẻ đáng thương ắt có chỗ đáng trách.
Những gì họ gánh chịu hôm nay, đều là kết quả của những gì họ từng gieo.
Giờ đây, chỉ đơn giản là quả báo mà thôi.
“Đó là chuyện nhà của các cậu.”
Tôi điềm tĩnh đáp.
“Tớ không giúp được gì.”
“Tớ… tớ biết.”
Giọng Chu Lệ nghẹn lại.
“Tớ không có ý cầu xin cậu giúp.”
“Tớ chỉ là… chỉ là muốn nói với cậu một câu.”
“Cậu rời khỏi nhà bọn tớ là đúng đắn.”
“Cậu là một người phụ nữ tốt. Cậu không nên bị một gia đình như bọn tớ kéo xuống đáy như vậy suốt cả đời.”
“Chúc cậu… sau này mọi điều đều suôn sẻ.”
Nói xong, cô ấy cúp máy.
Tôi cầm điện thoại, ngẩn người rất lâu.
Lời của Chu Lệ, như một lời xin lỗi muộn màng kéo dài năm năm.
Cũng như một cuộc chia ly dài đằng đẵng và đầy đau đớn.
Chia tay với ngôi nhà mà tôi từng dốc hết lòng yêu thương, nhưng cuối cùng lại khiến tôi tổn thương tột cùng.
Tôi hít một hơi thật sâu, đặt điện thoại xuống.
Chuyện cũ, hãy để nó chấm dứt tại đây.
Cuộc đời tôi ở phía trước.
Không phải sau lưng.
Ba tháng sau, dự án căn hộ mẫu do chúng tôi phụ trách hoàn thành đúng tiến độ.
Ngày mở cửa đón khách, gây kinh ngạc cho tất cả mọi người.
Phong cách hiện đại pha lẫn sang trọng mà chúng tôi thiết kế vừa cao cấp, vừa ấm cúng.
Hoàn hảo chạm đến thẩm mỹ của nhóm khách hàng mục tiêu.
Lượng người đến xem nhà tấp nập không ngớt.
Ngay tại chỗ đã ký được vài đơn hàng.
Lãnh đạo bên chủ đầu tư không ngớt lời khen ngợi chúng tôi.
Ngay tại chỗ quyết định, giao toàn bộ thiết kế nội thất các tòa còn lại cho studio của chúng tôi.
Đây là một hợp đồng trị giá hàng chục triệu tệ.
Tôi và Trần Hy vui mừng đến mức suýt hét toáng lên ngay tại phòng giao dịch.
Chúng tôi đã thành công.
Chúng tôi dùng tài năng và nỗ lực của mình để làm nên cú nổ đầu tiên cho studio “Tân Sinh”.
Trong buổi tiệc ăn mừng, tôi, Trần Hy và Lâm Duyệt đều uống khá nhiều.
Ba đứa khoác vai nhau, hát hò nhảy nhót trong phòng karaoke như ba kẻ điên không sợ trời sợ đất.
Hát đến cuối cùng, cả ba đều khóc.
Khóc tấm tức.
Lâm Duyệt là vì vui mừng thay cho chúng tôi.
Trần Hy là vì bao năm vất vả cuối cùng cũng có ngày được đền đáp.
Còn tôi.
Là vì người phụ nữ tên Từ Chỉ – người từng vùng vẫy trong vũng lầy hôn nhân đau khổ, cuối cùng đã tự mình bò lên khỏi đó, sống thành dáng hình mà cô ấy hằng mong muốn.
Tôi tự hào vì cô ấy.
Tối hôm đó, tôi mơ một giấc mơ.
Tôi mơ thấy mình quay trở lại đoạn đường ray hoang phế ấy.
Chỉ là lần này không phải vào buổi chiều tà nữa, mà là một buổi sáng tràn ngập nắng vàng.
Hai bên đường ray nở đầy những đóa hoa dại rực rỡ sắc màu.
Tôi mặc một chiếc váy trắng, tự do chạy dọc theo đường ray.
Gió thổi bay mái tóc dài của tôi.
Nắng chiếu rạng ngời trên gương mặt.
Tôi nghe thấy có người phía sau gọi tên mình.
Tôi quay đầu lại.
Thấy cha mẹ tôi.
Họ vẫn là dáng vẻ trẻ trung, hiền hậu trong ký ức của tôi.
Họ đứng trong nắng, mỉm cười với tôi.
Ánh mắt họ đầy yêu thương và mãn nguyện.
Tôi mỉm cười, vẫy tay thật mạnh về phía họ.
Rồi tôi xoay người.
Tiếp tục chạy về phía ánh sáng chói lọi trước mặt.
Tôi biết.
Cuộc đời mới của tôi.
Chỉ vừa mới bắt đầu.
16
Dự án đầu tiên của studio chúng tôi đã gặt hái thành công vang dội.
Giống như một tảng đá khổng lồ ném xuống mặt hồ tĩnh lặng của giới thiết kế trong thành phố, làm dấy lên những làn sóng lớn.
Sau đó, các cơ hội hợp tác liên tiếp kéo đến dồn dập.
Tôi và Trần Hy bận đến mức như muốn “bay lên trời”.
Chúng tôi mở rộng quy mô studio.
Tuyển thêm vài bạn trẻ vừa có tài, vừa có ước mơ.
Studio “Tân Sinh” đúng như cái tên của nó, tràn đầy sức sống tươi mới.
Mỗi ngày của tôi được lấp đầy bởi công việc và Đồng Đồng.
Buổi sáng, tôi đưa con đến trường mẫu giáo.
Sau đó, lao vào studio: họp hành, duyệt bản vẽ, đến công trình, gặp gỡ khách hàng.
Buổi tối, bất kể muộn đến đâu, tôi cũng về nhà ăn tối cùng Đồng Đồng.
Kể chuyện cổ tích cho con nghe trước khi ngủ.
Hôn nhẹ lên trán con, ngắm con say giấc.
Rồi mới mở máy tính ra, tiếp tục hoàn thành phần công việc còn dang dở.
Rất mệt.
Nhưng cũng vô cùng trọn vẹn.
Tôi cảm nhận rõ ràng, bản thân đang ngày càng tốt lên.
Ngày càng mạnh mẽ.
Tôi không còn cần dựa vào ai.
Tôi chính là chỗ dựa vững chắc nhất cho chính mình.
Cảm giác vững vàng và yên tâm ấy, có được từ đôi tay tự mình gây dựng, không người đàn ông nào, không cuộc hôn nhân nào có thể mang lại.
Chiều hôm đó, tôi vừa trở về sau khi gặp khách hàng.
Cô bé lễ tân ôm một thùng hàng lớn bước vào.
“Chị Chỉ, có bưu kiện gửi cho chị nè. To lắm luôn ấy.”
Tôi có phần nghi hoặc.
Gần đây tôi đâu có đặt mua món đồ lớn nào trên mạng.
“Gửi từ ai vậy?” Tôi hỏi.
“Không biết nữa. Anh shipper đặt xuống rồi đi ngay, cũng chẳng nói ai gửi.”
Tôi bước tới chỗ thùng hàng, xem thử.
Trên đó không hề ghi tên người gửi, chỉ có một chữ ký nguệch ngoạc.
“Để em mở giúp chị nhé?”
Một thực tập sinh mới, rất nhiệt tình, mang kéo đến.
Thùng được mở ra.
