Chương 3

Tiếng mắng vang vọng trong đêm trước khi cửa xe cứu thương đóng lại, phóng vút khỏi khu.

Tôi nghiêng người hỏi nhỏ chị hàng xóm cạnh bên: “Chị Lý, xảy ra chuyện gì thế? Sao lại ầm ĩ đến vậy?”

Chị Lý thở dài, như chờ có người hỏi để trút bầu tâm sự, liền nắm lấy tay tôi: “Ai mà biết được… Nghe nói là thằng bé cứ đòi ăn món gì đó, bà Lưu không đặt được, nó làm loạn lên cả buổi chiều. Ai ngờ tối đến còn lén đổ nước sôi lên người bà ấy lúc đang ngủ!”

Câu nói vừa dứt, những người dân tò mò kéo đến càng thêm khiếp sợ.

“Thật đấy à? Trẻ con bình thường làm sao mà làm ra chuyện như vậy!”

“Không ngờ nó là loại trẻ thế này!”

“Có khi là bị bệnh tâm thần thật đấy! Bố mẹ thì bỏ chạy, để nó lại đây hại người ta!”

Thấy càng lúc càng đông người vây lại, chị Lý tiếp tục kể: “Cũng may bà Lưu ngủ không sâu, né được, nhưng tay vẫn bị bỏng! Nghe đâu bà ấy định dạy dỗ nó thì nó cắn cho một phát, còn cười bảo ‘vui thật đấy’.”

Ai nấy nghe xong đều hoảng hốt, không ngờ Châu Hạo lại là thứ súc sinh vô nhân tính như vậy.

Mẹ tôi mặt cũng tái mét, run giọng nói: “Trời ơi… Sợ thật! Tiểu Uyển, may mà con không để mẹ qua trông thằng bé!”

Chẳng bao lâu, cảnh sát đến khu chung cư điều tra, hỏi người dân xem bố mẹ thằng bé đang ở đâu.

Chúng tôi nhìn nhau đầy bối rối — chẳng ai biết vợ chồng Châu Hoa đang trốn ở đâu.

Hỏi Châu Hạo thì nó lại như chẳng hiểu người khác nói gì, phun một bãi nước bọt về phía cảnh sát rồi gào lên: “Con muốn bố mẹ! Con chỉ cần bố mẹ! Các người mau đi tìm họ cho con!”

Khi cảnh sát định đưa nó về đồn, nó càng giãy giụa, la hét lớn hơn: “Phải gọi bố mẹ con tới! Bắt được chưa mà bắt con? Bố mẹ con các người còn tìm không ra, đúng là vô dụng! Vô dụng!”

Cảnh sát và nó đang giằng co thì bất ngờ, một gã đàn ông lực lưỡng chen qua đám đông.

Vừa thấy Châu Hạo, mắt hắn liền đỏ bừng.

“Thằng súc sinh! Nhìn mày gây ra cái gì kìa!”

07

“Anh là ai vậy…?”

Cảnh sát nhìn người đàn ông to lớn, nhất thời chưa hiểu hắn định làm gì.

Người đàn ông không thèm trả lời, vòng qua cảnh sát rồi túm lấy cổ áo Châu Hạo, không chút do dự ném mạnh thằng bé ra ngoài!

Châu Hạo ngã lăn xuống bãi cỏ, đau đến mức khóc rống lên.

Gã đàn ông giận dữ hét to: “Còn khóc cái gì?! Mẹ kiếp, hôm nay mày phải đền cho mẹ tao một cánh tay!”

Nghe đến đây, tôi lập tức nhận ra — chính là Lưu Hào, con trai bà Lưu.

Chỉ tiếc rằng thằng súc sinh kia bị ném xuống bồn cây chỉ bị trầy xước nhẹ, nhưng bị quát vậy, nó liền gào lên, mồm đầy lời nguyền rủa: “Là bà ta đáng chết! Tại sao không cho tao ăn thịt kho tàu?! Là lỗi của bà ta! Cả mày cũng thế, mày đánh tao, mày cũng đáng chết!”

“Cái gì?!”

Lưu Hào tính tình nóng như lửa, sao chịu nổi kiểu khiêu khích này, định xông lên lần nữa thì lập tức bị cảnh sát ghìm chặt lại.

“Buông tôi ra! Sao lại giữ tôi?! Phải bắt nó mới đúng chứ! Nó mới là con súc sinh không từ thủ đoạn hại người!”

Ánh mắt hắn nhìn Châu Hạo đầy oán độc, nhưng tôi lại bất giác rùng mình.

Cảnh sát nghiêm mặt khiển trách hắn một hồi, Lưu Hào mới gắng gượng trấn tĩnh.

“Tôi biết rồi, tôi sẽ phối hợp điều tra… Nhưng mà, mấy anh nghĩ mà xem, gặp phải loại này thì ai mà giữ nổi bình tĩnh chứ? Vậy đi, tôi có số của Châu Hoa, tôi gọi về cho các anh.”

Nói xong, hắn rút điện thoại ra gọi.

Chỉ có tiếng bíp dài kéo mãi… rồi là giọng nữ máy móc mời để lại tin nhắn.

Sắc mặt Lưu Hào lập tức đen kịt, giận đến nghiến răng để lại một câu độc địa: “Tao nói cho mày biết, Châu Hoa, mày có trốn cũng vô ích! Nếu mày không quay về, cứ chờ mà nhặt xác thằng con trai mày đi! Mẹ tao thành ra thế này, tao không ngán làm liều đâu!”

Hiệu quả rõ rệt — chẳng lời nhẹ nào ăn thua bằng một câu đe dọa.

Chưa đầy một tiếng, Châu Hoa và Tần Lệ lặng lẽ quay về.

Dựa vào thời gian, rất có thể hai người này chưa hề rời khỏi thành phố, chỉ trốn ở đâu đó gần đây.

Vừa thấy Lưu Hào thì hai vợ chồng Chu lập tức biến sắc, nhưng thấy cảnh sát cũng có mặt, lại tỏ vẻ bình tĩnh.

Châu Hoa bước lên, chống nạnh hùng hổ: “Làm sao? Muốn bắt chúng tôi chịu trách nhiệm hả? Tôi còn chưa nói là bà cụ các người để ấm nước ở chỗ thấp quá kìa! Tại sao hết thảy lại đổ lên con trai tôi?!”

Tần Lệ vừa lau nước mắt vừa nức nở hướng về cảnh sát: “Không đâu mà, cảnh sát ơi, Tiểu Hạo nhà tôi là đứa ngoan lắm! Xin các anh tin tôi!”

Lưu Hào chẳng thèm nghe những lời giả nhân giả nghĩa đó, cười lạnh: “Con các người có bệnh thần kinh, dám không nhận à? Có gan thì đi khám cùng tôi đi! Tôi nói cho rõ luôn, mấy người phải bồi thường toàn bộ chi phí điều trị cho mẹ tôi!”

Châu Hoa nghe thấy nhắc tới tiền liền cười nhạt, giang tay: “Không có! Tiền không có, mạng cũng không! Thuê bà ấy là chi phí hết rồi, thế thôi!”

Lưu Hào chết sững: “Đám tiền cò đó cũng chỉ lừa được bà già nhà tôi! Chuyện này chưa xong đâu! Nếu không đền tiền, các người đừng hòng sống yên ngày nào!”

Nhà họ Châu thì lại làm như chẳng sao, Tần Lệ nhún vai, lạnh lùng nói: “Tôi nghe nói mẹ anh không có gì nghiêm trọng mà? Còn tự mình lên xe cứu thương kia kìa. Chẳng lẽ vì bà ấy bị thương mà chúng tôi phải đổi cả đời à?”

Lưu Hào bị cái thái độ trơ trẽn của bọn họ làm cho cứng họng, đứng đó tức đến đỏ mặt tía tai.

Đúng lúc ấy, điện thoại hắn reo vang — là bệnh viện.

“Alo? Anh là Lưu tiên sinh đúng không? Mời anh đến bệnh viện ngay, tình hình của mẹ anh không được khả quan lắm!”

Lưu Hào không còn tâm trí gây sự nữa, hoảng hốt chạy vội đi.

Châu Hoa nhìn theo bóng hắn, cười khẩy.

Cảnh sát dặn dò thêm vài câu, yêu cầu nhà họ Châu chuẩn bị tinh thần bị kiện.

Nghe vậy, Tần Lệ thoáng lo lắng, theo phản xạ kéo tay áo Châu Hoa.

Châu Hoa vỗ nhẹ tay cô ta, thì thầm:

“Yên tâm, nếu thật sự bị kiện, mình bỏ trốn.”

Câu này cảnh sát không nghe thấy — nhưng tôi thì nghe rất rõ.

Sau khi tiễn cảnh sát đi, Châu Hoa cười lạnh một tiếng, dẫn con trai vào nhà.

08

Sau chuyện lần trước, các cư dân trong khu bắt đầu dần xa lánh nhà họ Châu.

Người tinh mắt đều nhận ra đứa con nhà đó không bình thường chút nào, có khi chính là “đứa trẻ siêu nam” mà đám người lạ kia đang tìm kiếm dạo gần đây.

Nhà họ Châu cũng không phải không biết điều đó, có lẽ là sợ có người thật sự đi tố giác với nhóm kia nên bắt đầu tỏ ra “tích cực chuộc lỗi”.

Trên nhóm cư dân thì vồn vã, thân thiện, mua không biết bao nhiêu thẻ mua sắm phát tán cho hàng xóm.

Ngay cả bà Lưu – người từng bị thương – họ cũng cắn răng bồi thường một khoản tiền.

Bà Lưu vừa thấy tiền mắt đã sáng rỡ, mà giờ cũng qua giai đoạn nguy hiểm rồi, nên lập tức tuyên bố “tha thứ”.

Nghe nói con trai bà – Lưu Hào – tức giận phát điên trong nhà, nhưng cuối cùng cũng chẳng làm được gì trước người mẹ vừa cố chấp lại tham lam.

Chuyện tưởng chừng dần lắng xuống, nhưng khoảng thời gian đó tôi lại chẳng rảnh rỗi gì.

Tôi lần ra được bí mật của nhà họ Châu, cũng biết tại sao Châu Hoa và Tần Lệ cứ dăm bữa nửa tháng lại ra ngoài một lần.

Là bởi vì ở một nơi khác, Châu Hạo từng gây ra một vụ chết người — còn là một xác hai mạng!

Cuối cùng, họ lấy danh nghĩa “bệnh tâm thần” để trốn tránh tội.

Gia đình nạn nhân không cam lòng, từ đó đến nay vẫn tìm kiếm tung tích nhà họ Châu.

Cũng vì vậy mà năm ngoái họ mới dọn đến khu này, và luôn sống trong nơm nớp lo sợ.

Cách duy nhất để không lộ địa chỉ mới là thường xuyên ra ngoài lộ mặt, đánh lạc hướng đám người kia, nhưng không dắt theo Châu Hạo — vì nó vừa thích giật vô-lăng, lại sợ nơi đông người, không tiện mang theo.

Đó cũng là lý do họ cứ liên tục muốn gửi con đi ở nhờ.

Lần trước ráng dẫn theo về quê, suýt nữa chết luôn trên đường núi, lần này dứt khoát không dám mang theo nữa.

Đồng thời, sau khi cố gắng phục hồi hình tượng trong khu dân cư, nhà họ Châu lại bắt đầu đi tìm nơi gửi Châu Hạo.

Nhưng lần này, dù năn nỉ đến đâu, họ cũng đều bị từ chối phũ phàng.

Cuối cùng, bọn họ lại nở nụ cười giả tạo rồi tìm đến nhà tôi.

“Lâm Uyển! Làm ơn, nhờ cô và dì Lâm giúp lần này được không?”

Tôi nhìn hai người bọn họ đang vừa năn nỉ vừa lải nhải trước mặt, khẽ liếc đồng hồ rồi mỉm cười: “Tại sao nhất định phải là nhà tôi?”

Châu Hoa lập tức gật gù, miệng rào rào như đã chuẩn bị từ trước: “Tất nhiên là vì nhà các cô tốt bụng nhất! Nếu không thì chúng tôi đâu dám gửi gắm con mình chứ? Lâm Uyển, giúp bọn tôi lần này đi, cô cứ ra giá, anh Châu đây lo được hết!”

Tôi thầm cười lạnh trong lòng.

Tốt bụng gì chứ, chẳng qua thấy nhà tôi toàn phụ nữ yếu đuối, dễ ép buộc, lỡ có chuyện gì thì còn giở mặt đổ vạ là xong.

Châu Hạo còn định mở miệng chen vào thì —

“Ting!”

Cửa thang máy bên cạnh bỗng mở ra, một tiếng hét giận dữ vang lên.

“Châu Hoa! Quả nhiên mày ở đây! Thằng súc sinh con mày đâu rồi hả?! Bọn tao tìm mày muốn chết luôn đây!”