Người Chồng Trở Về Sau Năm Năm Và Cái Giá Phải Trả - Chương 2

03

Đêm đó, Mạnh Mạnh ngủ không yên.

Con bé thỉnh thoảng giật mình tỉnh dậy, khẽ gọi mẹ.

Tôi luôn ở bên cạnh, nhẹ nhàng vỗ lưng con.

Tôi biết, màn náo loạn buổi chiều đã dọa con sợ.

Nhìn khuôn mặt ngủ say của con gái, lòng tôi lạnh lẽo.

Trần Húc, anh dựa vào đâu?

Dựa vào đâu mà anh có thể biến mất năm năm không một lời, rồi lại như không có chuyện gì quay về, làm đảo lộn cuộc sống của tôi và con gái?

Sáng hôm sau, tôi đưa Mạnh Mạnh đến trường mẫu giáo.

Cửa thang máy mở ra, tôi khựng lại.

Trần Húc và Tô Tình đứng bên trong.

Hay nói đúng hơn là chặn ngay trong thang máy.

Hốc mắt Trần Húc trũng sâu, đầy tơ máu, bộ vest cũng nhăn nhúm.

Tô Tình đứng phía sau anh ta, sắc mặt cũng khó coi, trên tay còn cầm đồ ăn sáng mang đi.

Giống như đã đứng đó suốt cả đêm.

Bốn mắt chạm nhau.

Không khí trong thang máy lập tức đông cứng.

Ánh mắt Trần Húc như dao cứa vào Mạnh Mạnh.

Con bé sợ hãi trốn ra sau lưng tôi.

Tôi che chắn cho con, nhìn anh ta không biểu cảm.

“Tránh ra.”

Trần Húc không nhúc nhích, anh ta nhìn chằm chằm tôi.

“Con bé rốt cuộc là con của ai?”

Giọng anh ta khàn đặc như giấy nhám mài mòn.

“Không liên quan đến anh.”

“Tôi là chồng em! Tôi có quyền được biết!”

“Ồ?” Tôi nhướn mày. “Trong hộ khẩu ghi ly hôn, bảo vệ nói rồi, anh quên à?”

Anh ta bị tôi chặn họng, mặt tái xanh.

“Đó chỉ là thủ tục! Chúng ta chưa làm ly hôn!”

“Trong mắt tôi, năm năm trước anh đã chết rồi.”

Tô Tình phía sau kéo nhẹ tay áo anh ta.

“Anh ơi, đừng cãi ở hành lang…”

Trần Húc hất phăng tay cô ta.

“Cô im đi!”

Anh ta bước lên một bước, định túm lấy tay tôi.

“Giang Ninh, em phải cho anh một lời giải thích!”

Tôi bế Mạnh Mạnh lùi lại, tránh khỏi tay anh ta.

Cửa thang máy vì quá giờ đang từ từ khép lại.

“Giải thích?”

Tôi nhìn anh ta, từng chữ một nói rõ ràng.

“Anh muốn giải thích, được thôi.”

“Đến gặp luật sư của tôi mà nói.”

Cửa thang máy đóng hẳn, chặn lại gương mặt vừa sững sờ vừa tức giận của anh ta.

Tôi quay người, đi về phía thang máy khác.

Điện thoại đúng lúc reo lên.

Tôi kết nối tai nghe Bluetooth.

“Alo, luật sư Trương.”

“Vâng, anh ta về rồi.”

“Giống như chúng ta dự đoán, anh ta làm loạn.”

“Ừ, tôi không cho anh ta vào nhà.”

“Bước tiếp theo tiến hành theo kế hoạch.”

“Được, cảm ơn anh.”

Tắt máy, thang máy kia vừa tới.

Tôi dắt Mạnh Mạnh bước vào.

Bức tường gương trong thang máy phản chiếu gương mặt tôi.

Bình tĩnh, lạnh lẽo.

Không chút gợn sóng.

Trần Húc, trò chơi này mới chỉ bắt đầu.

Năm năm trước, luật chơi do anh đặt ra.

Năm năm sau, đến lượt tôi.

04

Giáo viên ở trường mẫu giáo quen tôi, cũng quen Mạnh Mạnh.

Họ không biết con bé không có bố.

Tôi chỉ nói chồng tôi ở nước ngoài, nhiều năm không về.

Một lời nói dối thiện ý, giữ lại chút tự tôn bé nhỏ cho con.

Giao Mạnh Mạnh cho cô giáo xong, tôi quay người rời đi.

Điện thoại trong túi rung liên hồi.

Tôi lấy ra nhìn một cái.

Là Trần Húc.

Tôi trực tiếp cúp máy.

Anh ta lập tức gọi lại.

Hết lần này đến lần khác.

Không biết mệt.

Tôi bước vào quán cà phê dưới tòa nhà công ty, tìm một chỗ cạnh cửa sổ ngồi xuống.

Gọi một ly Americano.

Điện thoại vẫn rung không ngừng.

Cuối cùng tôi cũng nghe máy, bật loa ngoài, đặt lên bàn.

“Giang Ninh!”

Giọng Trần Húc cố nén giận vang lên, như tiếng gầm của con thú bị dồn vào góc.

“Cuối cùng em cũng chịu nghe điện thoại.”

Tôi cầm ly cà phê, nhẹ nhàng thổi một hơi.

“Có việc gì?”

Sự bình thản của tôi rõ ràng đã chọc giận anh ta.

“Có việc gì? Em nói xem tôi có việc hay không?”

“Đứa bé đó rốt cuộc là con của ai? Em có người khác bên ngoài rồi đúng không?”

“Giang Ninh, tôi vì cái nhà này mà liều sống liều chết ở nước ngoài, còn em ở nhà cắm sừng tôi?”

Tôi nhấp một ngụm cà phê, vị đắng lan trên đầu lưỡi.

Rất tỉnh táo.

“Trần Húc, anh có phải quên mất điều gì rồi không?”

“Tôi quên cái gì?”

“Năm năm trước, lúc anh đi, chúng ta đã ký một văn bản.”

Bên kia điện thoại im lặng.

Tôi có thể tưởng tượng anh ta đang cố nhớ lại.

Năm năm trước, trong đầu anh ta chỉ toàn viễn cảnh cùng Tô Tình bay đi trời Tây.

Làm sao còn nhớ nổi một tờ giấy.

“Văn bản gì?” Anh ta hỏi, giọng có chút dao động.

“Không nhớ ra à?” Tôi khẽ cười.

“Không sao, luật sư của tôi sẽ giúp anh nhớ lại.”

“Luật sư?” Anh ta như nghe thấy chuyện nực cười nhất thế giới. “Giang Ninh, em chơi trò này với tôi?”

“Chúng ta là vợ chồng! Có chuyện gì không thể tự nói với nhau?”

“Tôi không muốn nói với anh.”

Đó là sự thật.

Nhìn thấy gương mặt anh ta, tôi thấy bẩn.

“Em phải nói!” Giọng anh ta lại cao lên.

“Tôi nói cho em biết, căn nhà đó là tài sản chung trong hôn nhân! Em đừng mơ chiếm làm của riêng!”

“Còn đứa bé kia! Nếu nó là con tôi, em giấu tôi năm năm, tôi có thể kiện em!”

“Nếu nó không phải…”

Anh ta ngừng lại một chút, giọng trở nên độc địa.

“…thì em chờ mà thân bại danh liệt đi.”

Nghe những lời đe dọa ấy, tôi thấy buồn cười.

“Trần Húc.”

“Gì?”

“Năm năm qua anh ở nước ngoài chỉ đọc sách thánh hiền, không xem tin pháp luật à?”

“Em có ý gì?”

“Luật sư của tôi họ Trương. Tôi sẽ gửi số điện thoại cho anh.”

“Anh muốn biết chuyện nhà cửa, chuyện đứa bé, hay bất cứ chuyện gì, cứ tìm anh ấy.”

“Anh ấy sẽ cho anh xem một thứ.”

“Một thứ chính tay anh ký tên, lăn tay.”

“Xem xong, nếu anh vẫn muốn nói chuyện, hoặc muốn kiện tôi.”

“Tôi sẵn sàng.”

Nói xong, tôi không cho anh ta cơ hội gào thét nữa.

Trực tiếp cúp máy.

Ngoài cửa sổ, nắng rất đẹp.

Tôi uống cạn ngụm cà phê cuối cùng, đứng dậy, bước vào thang máy công ty.

Năm năm trước, tôi là Giang Ninh, một bà nội trợ.

Năm năm sau, tôi là Giang Ninh, người sáng lập công ty thiết kế “Ninh Viễn”.

Trần Húc, thế giới mà anh nghĩ là của tôi, đã không còn tồn tại.

Còn anh, hoàn toàn không biết gì về thế giới mới của tôi.

05

Tôi tưởng Trần Húc sẽ nhanh chóng liên hệ luật sư Trương.

Nhưng anh ta không làm vậy.

Có lẽ lòng tự trọng không cho phép anh ta cúi đầu sớm như thế.

Hoặc có lẽ anh ta vẫn chưa tiêu hóa nổi cú sốc “căn nhà có thể không phải của mình”.

Anh ta không đến, nhưng người nhà anh ta đến.

Chiều hôm đó, tôi đang họp thì điện thoại reo.

Một số máy bàn lạ.

Tôi cúp máy.

Rất nhanh, lại gọi tới.

Tôi nhíu mày, ra hiệu với đồng nghiệp rồi bước ra ngoài phòng họp nghe máy.

“Alo, có phải Giang Ninh không?”

Một giọng nói già nua nhưng quen thuộc truyền đến.

Mẹ chồng tôi, mẹ của Trần Húc.

Tim tôi khẽ trầm xuống.

“Vâng, mẹ, là con.”

Tôi vẫn gọi bà là mẹ, vì phép lịch sự tối thiểu dành cho bậc trưởng bối.

“Ôi Giang Ninh à, cuối cùng con cũng nghe máy rồi.”

Giọng bà nghẹn ngào.

“A Húc gọi cho con sao con không nghe?”

“Con có biết tối qua nó ở khách sạn cả đêm, không về được nhà không?”

“Nó mới về nước, lạ nước lạ cái, con sao có thể đối xử với nó như vậy?”

Tôi im lặng nghe.

Không chen lời, không biện minh.

“Còn nữa, mẹ nghe A Húc nói… nói bên con có một đứa bé?”

Giọng bà dè dặt, thăm dò.

“Giang Ninh, đứa bé đó… có phải máu mủ nhà họ Trần không?”

“A Húc sốt ruột lắm rồi, con mau nói cho mẹ biết, đó có phải cháu nội của mẹ không?”

Tôi dựa vào tường hành lang, nhìn những tòa cao ốc bên ngoài.

Trong lòng bình thản lạ thường.

“Mẹ.” Tôi khẽ gọi.

“Ừ, con nói đi, mẹ nghe đây.”

“Năm năm qua, Trần Húc có gọi điện cho mẹ không?”

Đầu dây bên kia lập tức khựng lại.

Tôi tiếp tục hỏi.

“Anh ta có gửi cho ba mẹ một đồng nào không?”

“Có hỏi hai người có khỏe không?”

“Có nói cho ba mẹ biết khi nào anh ta về không?”

Trong điện thoại chỉ còn tiếng thở nặng nề bị kìm nén.

Tôi biết, câu trả lời đều là không.

Vì năm năm qua, Trần Húc như bốc hơi khỏi thế giới.

Với tôi như vậy.

Với cha mẹ anh ta cũng vậy.

“Giang Ninh, con…” Giọng mẹ chồng run rẩy. “A Húc nó… nó là vì học thuật, công việc bận…”

“Vâng, anh ta bận.”

Tôi nói khẽ.

“Bận đến mức năm năm quên mất ở Trung Quốc còn có một người vợ, còn có cha mẹ.”

“Bây giờ anh ta về rồi, phát hiện nhà không còn, mới nhớ đến hai người.”

“Mẹ, mẹ không thấy chuyện này rất buồn cười sao?”

Lời tôi như mũi dùi, chọc thủng mọi lý do bà cố dựng lên cho con trai.

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

Cuối cùng bà thở dài, giọng mệt mỏi.

“Giang Ninh, dù sao nó cũng là chồng con, là bố của đứa trẻ.”

“Vợ chồng không có thù qua đêm, hai đứa nói chuyện cho đàng hoàng.”

“Cho nó về nhà đi, được không?”

“Mẹ.” Tôi cắt lời bà.

“Những lời này, mẹ nên hỏi chính con trai mình.”

“Hỏi anh ta xem, năm năm qua mang Tô Tình bên cạnh, là vì học thuật hay vì cái gì.”

“Cũng hỏi anh ta xem, khách sạn anh ta đang ở bây giờ, có phải cũng ở cùng Tô Tình không.”

Tôi nói xong, nghe thấy bên kia hít mạnh một hơi.

“Con còn đang họp, con cúp máy trước.”

“Mẹ giữ gìn sức khỏe.”

Tôi cúp điện thoại, không quay đầu lại.

Trần Húc, anh nghĩ mang cha mẹ ra, dùng tình thân và đạo hiếu để ép tôi sao?

Anh sai rồi.

Sai lầm lớn nhất của anh, chính là luôn coi người khác là kẻ ngốc.

Anh quên mất, sự ích kỷ của anh, chưa bao giờ chỉ làm tổn thương một mình tôi.

06

Chiều muộn, tôi đến đón Mạnh Mạnh ở trường mẫu giáo.

Từ xa, tôi đã nhìn thấy một người phụ nữ đứng trước cổng trường.

Tóc dài, váy liền, dáng người thon thả.

Là Tô Tình.

Rõ ràng cô ta cũng nhìn thấy tôi, lập tức bước tới.

Trên mặt là vẻ áy náy và dịu dàng vừa đủ.

“Chị dâu.”

Cô ta vẫn gọi tôi như vậy.

Như thể giữa chúng tôi chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Tôi không để ý đến cô ta, đi thẳng về phía cổng trường.

“Chị dâu, em có thể nói chuyện với chị một chút không?”

Cô ta theo sau tôi, giọng không lớn, nhưng đủ để những phụ huynh xung quanh nghe thấy.

“Chỉ vài phút thôi.”

Tôi dừng bước, quay người lại.

Cái đầu nhỏ của Mạnh Mạnh ló ra từ trong cổng.

“Mẹ!”

Con bé vui vẻ chạy về phía tôi.

Tôi cúi xuống bế con lên, hôn lên má con.

“Hôm nay Mạnh Mạnh có ngoan không?”

“Ngoan! Cô thưởng cho con hoa đỏ!”

Con bé giơ bàn tay dán hình hoa đỏ cho tôi xem.

Tôi ngẩng đầu, nhìn Tô Tình.

Ánh mắt lạnh nhạt.

“Tôi với cô, không có gì để nói.”

Nhưng ánh mắt Tô Tình vẫn dính chặt trên gương mặt Mạnh Mạnh.

Ánh nhìn ấy rất phức tạp.

Có ghen tị, có dò xét, và cả… toan tính khó nhận ra.

“Chị dâu, em biết chị hận em, cũng hận anh ấy.”

Cô ta mở lời, giọng chân thành.

“Chuyện năm đó, là chúng em sai.”

“Nhưng anh ấy… trong lòng vẫn luôn có chị.”

“Lần này về nước, anh ấy chỉ muốn sống tử tế với chị và con.”

Lời nói rất êm tai.

Giống như một tri kỷ hiểu chuyện, hết lòng vì người mình yêu.

Xung quanh đã có phụ huynh tò mò nhìn sang.

Tôi không muốn Mạnh Mạnh đứng đây nghe những thứ bẩn thỉu này.

“Tô tiểu thư.”

Tôi lên tiếng, giọng không lớn nhưng rõ ràng.

“Có phải cô hiểu lầm điều gì rồi không?”

“Gì ạ?” Cô ta khựng lại.

“Thứ nhất, tôi không phải chị dâu của cô, tôi họ Giang.”

“Thứ hai, người cô gọi là sư huynh không còn bất kỳ quan hệ pháp lý nào với tôi.”

“Thứ ba, và quan trọng nhất.”

Tôi dừng lại, nhìn thẳng vào mắt cô ta.

“Cuộc sống của tôi và con gái tôi, không đến lượt một người ngoài như cô chỉ tay năm ngón.”

Sắc mặt Tô Tình tái đi.

Có lẽ cô ta không ngờ tôi lại thẳng thắn, không chừa đường lui như vậy.

Cô ta cắn môi, vành mắt dần đỏ lên.

“Giang tiểu thư, em không có ác ý.”

“Em chỉ… không muốn chị và anh ấy vì hiểu lầm mà lỡ mất nhau.”

“Hiện tại anh ấy là giáo sư đặc biệt của đại học hàng đầu trong nước, tiền đồ vô hạn.”

“Con đi theo anh ấy, tương lai sẽ có bảo đảm tốt nhất.”

“Chị một mình nuôi con, quá vất vả.”

Nghe qua, câu nào cũng vì tôi.

Nhưng ẩn ý phía sau rất rõ.

Có Trần Húc, mẹ con tôi mới có tương lai.

Không có anh ta, tôi chẳng là gì.

Đó là ban ơn, cũng là uy hiếp.

Tôi bật cười.

“Tô tiểu thư, cô nghĩ không có Trần Húc, tôi sống không nổi sao?”

“Em không…” Cô ta vội vàng phủ nhận.

“Vậy cô lấy tư cách gì đến nói với tôi về tương lai của con gái tôi?”

Tôi bước tới một bước, nhìn thẳng vào cô ta.

“Với tư cách tiểu tam?”

“Hay với tư cách… một trong rất nhiều nữ nghiên cứu sinh của giáo sư Trần?”

“Cô!”

Mặt cô ta lập tức đỏ bừng, nước mắt thật sự rơi xuống.

Đáng thương đến tội.

“Tô tiểu thư, cất trò đó đi.”

Tôi bế Mạnh Mạnh, bước ngang qua cô ta.

“Có thời gian đứng đây diễn kịch, chi bằng về hỏi người sư huynh tốt của cô.”

“Anh ta có nói cho cô biết, căn nhà anh ta ký giấy từ bỏ năm năm trước, tháng trước bán được bao nhiêu tiền không?”

Tiếng khóc của Tô Tình đột ngột dừng lại.

Tôi không cần quay đầu cũng cảm nhận được ánh mắt phía sau lưng mình.

Cứng đờ, sững sờ, không thể tin nổi.

Phải.

Các người đều nghĩ tôi ôm cái nhà đó chờ anh ta quay về.

Nhưng không biết rằng, tôi đã bán sạch cái gọi là “gia đình” ấy, cùng với quá khứ.

Còn nơi chúng tôi đang ở bây giờ?

Là từng mét vuông tôi tự tay kiếm về.