Người Con Dâu Không Được Nghỉ Tết - Chương 3

“Tiểu Á, hôm đó là mẹ không đúng, mẹ nói chuyện không hay, con đừng để trong lòng. Hôm nay mẹ đặc biệt đến xin lỗi con.”

Tôi nhìn khuôn mặt bà.

Khuôn mặt đó, trong năm năm qua tôi đã nhìn thấy vô số lần.

Lần nào cũng cười, khen tôi giỏi giang, khen tôi chăm chỉ, khen tôi không so đo.

Sau đó lại đương nhiên sắp xếp cho tôi làm việc.

“Bà không cần xin lỗi.” tôi nói.

Mắt mẹ chồng sáng lên.

“Con tha thứ cho mẹ rồi?”

“Tôi tha thứ cho bà chuyện gì?” tôi nhìn bà, “Bà thấy mình sai ở đâu?”

Mẹ chồng sững lại.

“Bà sai vì nói chuyện khó nghe?”

“Hay sai vì không nên bắt tôi ở lại làm việc?”

Bà há miệng, nhưng không nói được gì.

Tôi đứng dậy, nhìn ba người họ.

Trình Lỗi xách đồ đứng đó, vẻ mặt đầy lúng túng.

Trình Khải đứng phía sau, cúi đầu, không biết đang nghĩ gì.

“Hôm nay các người đến, là thật lòng xin lỗi, hay muốn tôi quay về dọn dẹp đống hỗn độn?”

Trình Lỗi vội vàng nói.

“Tiểu Á, chúng tôi thật lòng đến xin lỗi. Anh biết những năm qua đã bạc đãi em. Sau này em muốn về nhà ngoại lúc nào thì về, muốn ăn Tết ở đâu thì ăn Tết ở đó, anh tuyệt đối không nói thêm nửa lời.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Trình Lỗi, lời này năm năm trước sao anh không nói?”

Anh ta bị tôi hỏi đến cứng họng.

Mẹ chồng vội vàng phụ họa.

“Tiểu Á, Lỗi nó thật sự biết sai rồi. Con tha thứ cho nó lần này đi, về nhà sống cho tốt. Đứa nhỏ cũng không thể không có bố được.”

“Tôi thấy người bố này cũng chẳng có ích gì.”

Mẹ chồng lại bị chặn họng.

Tôi nhìn họ một lượt.

“Các người về đi. Đồ cũng mang theo.”

Trình Khải cuối cùng cũng lên tiếng.

“Chị dâu, em biết trước đây em sai, nhưng lần này thật sự khác rồi. Ngân hàng ngày nào cũng gọi, công việc của em sắp giữ không nổi nữa. Chị quen người trong ngân hàng, chỉ cần nói giúp em một câu thôi, em xin chị!”

Tôi nhìn anh ta.

“Trình Khải, lúc cậu nợ tiền sao không nghĩ đến hậu quả?”

“Lúc cậu đi đánh bạc sao không nghĩ xem có giữ được công việc hay không?”

Anh ta bị tôi hỏi đến cúi đầu.

Tôi quay người, đi vào trong nhà.

Sau lưng vang lên tiếng mẹ chồng.

“Tiểu Á! Con nhẫn tâm như vậy sao? Chúng ta từ xa chạy đến đây, con ngay cả một cốc nước cũng không cho uống?”

Tôi dừng bước, quay đầu lại.

“Tôi đâu có mời các người đến.”

Tôi đẩy cửa bước vào.

Phía sau, giọng bố tôi vang lên.

“Đồ mang đi, cửa ở bên kia.”

07

Lại qua hai ngày.

Trình Lỗi đến một mình.

Anh ta trông tiều tụy hơn nhiều, râu chưa cạo, mắt đầy tia máu.

“Tiểu Á, chúng ta nói chuyện một chút đi.”

“Nói chuyện gì?”

Anh ta hít sâu một hơi.

“Anh biết anh sai rồi. Những năm qua là anh khốn nạn, không coi em ra gì, chưa từng nghĩ đến cảm nhận của em. Mẹ em gãy chân, anh còn bắt em ở lại làm việc, anh không phải con người.”

Tôi nghe, nhưng không nói gì.

“Nhưng chúng ta kết hôn năm năm rồi, con cũng có rồi. Em không thể cho anh thêm một cơ hội sao?”

Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi.

“Sau này em muốn ăn Tết ở đâu thì ăn Tết ở đó, muốn ở nhà ngoại bao lâu thì ở bấy lâu, anh tuyệt đối không nói nửa lời. Việc trong nhà anh sẽ làm, bên mẹ anh anh sẽ nói. Chỉ cần em không ly hôn, thế nào cũng được.”

Tôi nhìn khuôn mặt anh ta.

Khuôn mặt đó, tôi đã nhìn suốt năm năm.

Năm năm qua, anh ta luôn ngồi trên ghế sofa nghịch điện thoại, đầu cũng không ngẩng lên mà giao việc cho tôi.

Năm năm qua, anh ta chưa từng hỏi tôi có mệt không, có nhớ nhà không, có vui không.

Bây giờ anh ta đứng ở đây, nói rằng chỉ cần tôi không ly hôn, thế nào cũng được.

Tôi bật cười.

“Trình Lỗi, anh biết không, những lời này, nếu anh nói từ năm năm trước, tôi sẽ rất vui.”

“Nếu anh nói từ ba năm trước, có lẽ tôi sẽ tha thứ cho anh.”

“Nếu anh nói từ năm ngoái, có lẽ tôi còn do dự.”

“Nhưng bây giờ…”

Tôi lắc đầu.

“Bây giờ nói những lời này, đã quá muộn rồi.”

Sắc mặt Trình Lỗi thay đổi.

“Tiểu Á, em thật sự tuyệt tình như vậy sao?”

“Tuyệt tình?”

Tôi nhìn anh ta.

“Trình Lỗi, là anh tuyệt tình trước.”

“Năm năm rồi, tôi làm trâu làm ngựa cho nhà các người, có ai từng hỏi tôi một câu là tôi có muốn về nhà không? Có ai từng nghĩ đến việc để tôi về thăm bố mẹ không?”

“Năm nay mẹ tôi gãy chân, gãy nát xương. Bà nằm trên giường gọi điện cho tôi, nói con gái à, mẹ nhớ con rồi, con có thể về nhà ăn Tết không?”

“Tôi nói được, mẹ à, năm nay con nhất định sẽ về.”

“Tôi chuẩn bị trước cả tháng, sắp xếp hết mọi chuyện của nhà các người. Đồ Tết chuẩn bị xong, họ hàng thăm xong, thuốc của mẹ anh lấy thêm đủ hai tháng, quà cho em trai anh cũng mua trước gửi đi.”

“Tôi chỉ muốn về nhà ăn Tết với bố mẹ.”

“Chỉ bảy ngày.”

“Nhưng các người không cho.”

Giọng tôi hơi run, nhưng tôi cố kìm lại.

“Trình Lỗi, lúc các người bắt tôi ở lại, các người có từng nghĩ đến cảm nhận của tôi không?”

Anh ta không nói gì nữa.

Tôi quay người, đi vào trong.

“Tiểu Á!”

Anh ta gọi tôi từ phía sau.

08

Tôi tưởng mọi chuyện đến đây là kết thúc.

Thỏa thuận ly hôn đã ký, chuyện cần nói cũng nói xong, sau này mỗi người sống cuộc đời của mình.

Nhưng không ngờ, mẹ chồng vẫn chưa chịu bỏ cuộc.

Ngày mười sáu tháng Giêng.

Bố mẹ tôi đi chợ phiên ở thị trấn.

Trên đường về, họ bị chặn lại ở đầu làng.

Là mẹ chồng và Trình Khải.

Sau đó mẹ tôi kể lại với tôi, vừa gặp mặt, mẹ chồng đã nắm lấy tay bà, khóc lóc thảm thiết.

“Thông gia, bà khuyên Tiểu Á giúp tôi đi, bảo nó quay về. Nhà chúng tôi không thể thiếu nó được!”

Mẹ tôi nói.

“Chuyện của bọn trẻ, người già như chúng tôi không xen vào.”

Mẹ chồng vừa nghe xong, sắc mặt lập tức thay đổi.

“Không xen vào? Con gái bà đá con trai tôi, làm nhà chúng tôi rối tung lên, bà nói không xen vào?”

Bố tôi đứng bên cạnh nói.

“Chị à, nói chuyện không thể như vậy được. Tiểu Á ở nhà chị chịu bao nhiêu ấm ức, chúng tôi còn chưa lên tiếng.”

“Ấm ức? Nó ấm ức cái gì? Ở nhà chúng tôi ăn ngon mặc đẹp, sổ tiết kiệm cũng giao cho nó quản, nó còn chưa hài lòng chỗ nào?”

Mẹ tôi tức đến run tay.

“Bà… bà có nói lý hay không?”

“Tôi không nói lý? Là con gái bà không nói lý! Đang Tết mà đòi ly hôn, còn gọi người ngân hàng, chủ nợ đến tận nhà, cố tình làm cho nhà chúng tôi không yên ổn ăn Tết! Làm cha mẹ mà dạy con kiểu gì vậy?”

Bố tôi nổi giận.

“Bà nói ai không biết dạy con?”

Hai người càng cãi càng dữ.

Trình Khải đứng bên cạnh châm thêm dầu vào lửa.

“Đúng vậy! Con gái ông bà hại tôi thảm rồi! Vợ tôi cũng đang đòi ly hôn với tôi, còn mang cả con đi rồi! Ông bà phải chịu trách nhiệm!”

Nhân lúc hỗn loạn, mẹ chồng đẩy mẹ tôi một cái.

Chân mẹ tôi vốn chưa lành, bị đẩy như vậy, cả người ngả ra sau, ngã xuống đất.

Bố tôi hoảng hốt lao tới đỡ mẹ tôi, lại bị Trình Khải đẩy mạnh sang một bên.

Đợi đến khi người trong làng chạy tới can ra, mẹ tôi đã không đứng dậy nổi, còn bố tôi cũng ngã xuống đất, tay bị trầy xước.

Khi hàng xóm gọi tôi tới bệnh viện, mẹ tôi đang được đưa đi chụp phim.

Bố tôi ngồi ngoài hành lang, tay quấn băng gạc.

Thấy tôi đến, mắt ông đỏ lên.

“Con gái à, bố vô dụng, không bảo vệ được mẹ con.”

Tôi nhìn bàn tay ông, nhìn cánh cửa phòng chụp phim, cả người run lên.

Bố tôi kể lại mọi chuyện.

Nghe xong, tôi không nói một lời, quay người đi ra ngoài.

…

Tối hôm đó, tôi gõ cửa nhà họ Trình.

Người mở cửa là Trình Lỗi.

Thấy tôi đứng ở cửa, anh ta sững lại, trên mặt thoáng qua một tia vui mừng.

“Tiểu Á? Em… em về rồi?”

Tôi không để ý đến anh ta, trực tiếp bước vào.

Trong phòng khách, mẹ chồng đang ngồi trên sofa xem tivi, Trình Khải ngồi bên cạnh nghịch điện thoại.

Thấy tôi bước vào, mắt mẹ chồng sáng lên.

“Tiểu Á! Con cuối cùng cũng nghĩ thông rồi à? Mẹ đã nói mà, phụ nữ rời đàn ông thì làm sao sống…”

Tôi không nói gì, đi tới bàn trà, cầm điều khiển lên, tắt tivi.

Mẹ chồng sững người.

“Cô làm gì vậy?”

Tôi nhìn bà.

“Mẹ tôi đang ở bệnh viện.”

Sắc mặt mẹ chồng biến đổi một chút, nhưng rất nhanh lại trở lại bình thường.

“Đó là bà ta tự đứng không vững, liên quan gì đến tôi?”

“Tự đứng không vững?”

Tôi nhìn chằm chằm vào mắt bà.

“Là các người làm.”

“Tôi không đẩy! Tôi chỉ chạm nhẹ một cái, bà ta tự ngã!”

“Chạm nhẹ một cái?”

Tôi bước lên một bước.

Bà ta sợ đến run giọng.

“Cô… cô muốn làm gì? Tôi nói cho cô biết, đây là nhà tôi, cô dám động tay tôi sẽ gọi người!”

Tôi bật cười.

“Động tay? Tôi không động tay.”

Tôi lấy từ trong túi ra một tập giấy, ném lên bàn trà.

“Đây là bản sao cuốn sổ ghi chép trước kia. Hai trăm ba mươi nghìn tệ bà lấy từ tay tôi, từng khoản đều có ghi rõ. Sáu trăm bảy mươi nghìn tệ Trình Khải lấy từ trong nhà, cũng đều nằm trong đó.”

Sắc mặt mẹ chồng lập tức thay đổi.

“Cô… cô muốn làm gì?”

“Không muốn làm gì cả. Chỉ là đã photo mấy bản, gửi cho mấy người hàng xóm của bà rồi.”

Mặt mẹ chồng lập tức trắng bệch.

“Cô có ý gì?”

“Bà không phải thích khoe với hàng xóm rằng tôi giỏi giang sao? Không phải nói tôi hiếm có khó tìm sao? Vậy tôi để hàng xóm xem thử, bà – người mẹ chồng hiếm có ấy – đã lấy tiền từ tay tôi như thế nào.”

“Còn mấy bà chị em thân thiết của bà nữa, chắc cũng rất muốn biết, bao năm qua bà khen con dâu thế nào, rồi sai con dâu làm việc ra sao.”

Chân mẹ chồng mềm nhũn, ngồi phịch xuống sofa.

Trình Khải bật dậy.

“Hứa Á! Cô dám!”

Tôi nhìn Trình Khải.

“Trình Khải, chuyện của cậu tôi cũng tiện quảng bá một chút. Người trong công ty cậu chắc скоро sẽ nhận được một bản danh sách chi tiết, xem cậu đã đánh bạc thế nào, nợ nần ra sao, rồi để chị dâu trả nợ thay thế nào.”

Mặt Trình Khải cũng trắng bệch.

Trình Lỗi đứng bên cạnh, cả người như chết lặng.

“Tiểu Á… em… em làm vậy là…”

Tôi nhìn ba người họ.

“Mẹ tôi đang ở bệnh viện, chân lại bị gãy lần nữa, còn chưa biết tình hình ra sao. Tay bố tôi cũng bị trầy xước.”

“Món nợ này, tôi nhớ rồi.”

“Các người không phải thích gây chuyện sao?”

“Vậy thì cứ gây đi.”

“Xem cuối cùng ai là người không dọn nổi hậu quả.”

Nói xong, tôi quay người đi ra ngoài.

Đi đến cửa, phía sau vang lên tiếng khóc của mẹ chồng.

“Trời ơi là nghiệp chướng! Sao tôi lại gặp phải loại con dâu thế này!”

Tôi dừng bước, quay đầu lại.

“Đó là nhân bà tự gieo, quả bà tự nhận.”

09

Ba ngày sau.

Mẹ tôi xuất viện.

May mắn là không gãy xương lần nữa, chỉ là chấn thương phần mềm, cần nghỉ ngơi tĩnh dưỡng.

Vết thương trên tay bố tôi cũng không nghiêm trọng, nhưng cơn tức trong lòng ông vẫn chưa nguôi.

Trong ba ngày đó, điện thoại của tôi bị nhà họ Trình gọi đến liên tục.

Đầu tiên là Trình Khải.

“Chị dâu! Em xin chị! Cả công ty em đều biết rồi, lãnh đạo gọi em lên nói chuyện, bảo em tự xin nghỉ việc! Chị không thể làm vậy được đâu chị dâu!”

Sau đó là mẹ chồng.

“Tiểu Á! Mẹ sai rồi! Mẹ thật sự sai rồi! Con bảo bố con đừng kiện mẹ tội gây thương tích nữa, bây giờ hàng xóm nhìn thấy mẹ là tránh đi, mẹ không còn mặt mũi ra ngoài nữa!”

Cuối cùng là Trình Lỗi.

“Mẹ anh nhập viện rồi, vì tức. Trình Khải cũng mất việc. Em hài lòng chưa?”

Tôi nghe giọng anh ta, bình tĩnh nói.

“Trình Lỗi, lúc mẹ tôi nằm viện, tâm trạng của tôi là thế nào?”

Đầu dây bên kia im lặng.

“Bây giờ biết khó chịu rồi?”

“Lúc mẹ tôi nằm trên đất, sao anh không hỏi tôi có đau lòng không?”

“Lúc tay bố tôi bị trầy xước, sao anh không hỏi tôi có tức giận không?”

Giọng Trình Lỗi khàn đi.

“Tiểu Á, là chúng tôi sai. Nhưng em cũng đã trả đũa rồi, có thể dừng lại ở đây không?”

“Dừng lại ở đây?”

Tôi cười.

“Trình Lỗi, thỏa thuận ly hôn anh đã ký. Con theo tôi, tài sản chia thế nào thì chia như vậy. Chuyện của nhà các người, tôi không quản nữa. Người nhà các người, tôi cũng không gặp nữa.”

“Chỉ cần anh ký xong giấy tờ, làm xong thủ tục cần làm, chúng ta coi như chấm dứt.”

“Nhưng nếu mẹ anh còn đến gây chuyện, nếu em trai anh còn tìm tôi làm phiền…”

Tôi dừng lại một chút.

“Lần sau tôi sẽ không chỉ gửi bản photo nữa đâu.”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

Cuối cùng, Trình Lỗi nói.

“Anh ký xong rồi, ngày mai sẽ gửi cho em. Chuyện của con, em quyết định.”

“Tiền cấp dưỡng mỗi tháng anh sẽ chuyển đúng hạn.”

“Tiểu Á… xin lỗi.”

Tôi không nói gì, cúp máy.

Một tuần sau, thủ tục ly hôn hoàn tất.

Tôi cầm tờ giấy chứng nhận ly hôn, đứng trước cổng cục dân chính.

Ánh nắng chiếu lên mặt, ấm áp.

Trình Lỗi đứng cách đó không xa, nhìn tôi.

Cuối cùng, anh ta chỉ khẽ gật đầu với tôi, rồi quay người rời đi.

Tôi nhìn bóng lưng anh ta hòa vào dòng người, trong lòng không gợn sóng.

Mọi chuyện đều đã kết thúc.

Về đến nhà, mẹ tôi đang ngồi phơi nắng trong sân, đứa nhỏ chạy qua chạy lại bên cạnh.

Thấy tôi về, mẹ hỏi.

“Xong rồi à?”

Tôi gật đầu.

Bà không hỏi thêm gì nữa, chỉ nói.

“Vào nhà đi, mẹ gói sủi cảo rồi.”

Tối hôm đó, cả nhà bốn người chúng tôi lại quây quần bên nhau ăn sủi cảo.

Bố tôi uống chút rượu, bắt đầu nói nhiều hơn.

“Con gái, sau này con có dự định gì không?”

Tôi gắp một chiếc sủi cảo, cắn một miếng.

“Chăm sóc con cho tốt. Khi nào rảnh thì đưa bố mẹ đi đây đi đó.”

Bố tôi cười.

“Thế thì tốt quá.”

Mẹ tôi ở bên cạnh nói.

“Đừng chỉ nghĩ cho bố mẹ, con cũng nên nghĩ cho mình. Sau này gặp người phù hợp thì tìm thêm một người.”

Tôi lắc đầu.

“Mẹ, không vội. Trước hết cứ sống tốt cuộc đời của mình đã.”

Mẹ tôi còn muốn nói gì đó, nhưng bị bố tôi ngăn lại.

“Thôi được rồi, con bé có suy nghĩ của nó, bà đừng lo lung tung.”

Tôi nhìn hai người họ, mỉm cười.

Ngoài cửa sổ, trăng tròn và sáng.

Đứa nhỏ ngủ trong lòng tôi, gương mặt nhỏ đỏ hồng.

Tôi ôm con, khẽ hát ru.

Năm năm rồi.

Cuối cùng, tôi cũng có thể yên tâm ăn Tết.

Cuối cùng, tôi lại được là chính mình.

(Hết)