Người Cũ Không Về - Chương 2

4.

Tôi không còn như trước, nấu cơm chờ Thẩm Chi Châu về nhà nữa.
Tối nay, tôi chỉ lặng lẽ thu dọn đồ đạc của mình.

Dù lần này Thẩm Chi Châu không viện cớ bắt tôi ở nhà chăm Hàn Uyển,
tôi cũng không định sống chung với anh ta thêm ngày nào.

Chỉ còn ba ngày nữa là đến kỳ thi điều động,
tôi muốn yên tĩnh, muốn tập trung ôn luyện,
không muốn ngày nào cũng phải nghe giọng điệu cay nghiệt của Hàn Uyển,
mỗi lần cô ta đến ăn chực lại giả vờ khách khí, rồi quay sang soi mói, châm chọc tôi “bạc đãi người góa phụ”.

Khi tôi dọn gần xong,
Thẩm Chi Châu quả nhiên bước vào cửa,
đi bên cạnh là Hàn Uyển, phía sau còn có mẹ chồng – tay xách một túi to đầy thuốc dưỡng thai.

Vừa vào nhà, Hàn Uyển đã vỗ vỗ bụng, giọng ngọt nhạt nhưng đầy ra lệnh:

“Em dâu này, hôm nay cô có món sườn xào chua ngọt không?
Lần trước đường cháy hơi đắng đấy, lần này nhớ cẩn thận hơn nha…”

Tôi không đợi cô ta nói hết,
bình thản ngắt lời:

“Tôi không biết làm.
Chị muốn ăn gì thì tự vào bếp mà nấu.”

Chưa kịp để Hàn Uyển phản ứng,
mẹ chồng đã sầm mặt, giọng sắc như dao:

“Giang Y, con sao thế hả?
Về đến nhà cũng không nấu cơm, định để Chi Châu làm à?
Cái nhà này đâu phải chỉ của một mình nó,
đừng có suốt ngày ngồi chờ ăn, nhà họ Thẩm không nuôi người vô dụng!”

Bà vốn chẳng ưa gì tôi –
một đứa con dâu xuất thân nhà quê,
còn Hàn Uyển thì được bà quý như vàng:
nho nhã, có học, lại là “nữ giáo sư du học về”,
còn có ơn sinh cháu đích tôn cho nhà họ Thẩm.

Trước kia, tôi cũng từng nhẫn nhịn, cố làm vừa lòng bọn họ,
chịu đủ tủi nhục mà vẫn chỉ nhận lại sự khinh miệt và chán ghét.

Nhưng giờ thì…
tôi chẳng cần nữa.
Từ nay, chúng ta chỉ là người dưng.

Tôi không buồn tranh cãi,
chỉ quay sang nhìn Thẩm Chi Châu, chờ xem anh ta nói gì.
Là chồng, anh ta phải biết rõ ai là người ngày ngày lo cơm nước, việc nhà.

Thế nhưng, Thẩm Chi Châu chẳng mở miệng bênh vực.
Anh ta chỉ thản nhiên, thậm chí có chút khó chịu, nói một câu gọn lỏn:

“Đi nấu cơm đi.”

Tôi bật cười,
nụ cười nhạt như gió qua – không còn giận, cũng chẳng còn đau.

“Cái nhà này đâu phải của một mình tôi.
Đừng có suốt ngày chờ ăn.
Nhà họ Giang cũng không nuôi người vô dụng.”

Nói xong, tôi mặc kệ ánh mắt sững sờ và gương mặt khó chịu của cả ba người,
xoay người,
bước thẳng vào phòng,
đóng cửa lại.

5.

Tôi cúi đầu tiếp tục sắp xếp đồ đạc của mình.
Căn nhà này cách âm kém, ngoài phòng khách vang lên vài tiếng cãi vã, rồi lại nhanh chóng im lặng.

Cửa phòng bị đẩy ra, rồi khép lại.
Thẩm Chi Châu bước vào.

Anh nhìn thấy tôi đang thu dọn hành lý,
không hỏi, chỉ nhẹ giọng trách móc:

“Hôm nay em làm sao thế? Sao lại nổi nóng như vậy?”
“Mẹ anh một mình nuôi anh khôn lớn chẳng dễ dàng gì.”
“Còn chị dâu thì đang mang thai, sức khỏe yếu, em đừng dọa cô ấy sợ.”

Tôi buông chồng áo vừa gấp xuống,
ngẩng đầu nhìn anh, ánh mắt bình tĩnh đến lạnh lẽo.

“Mẹ anh đâu phải bây giờ mới ‘không dễ dàng’,
nếu anh thật sự biết hiếu thảo,
thì bà ấy đã không phải khổ như vậy.”

“Còn chị dâu anh — trong bụng cô ta không phải con của anh,
tôi chẳng có nghĩa vụ gì phải nhường nhịn hết lần này đến lần khác!”

“Đây là nhà của tôi,
nếu cô ta thấy tôi ‘làm cô ta sợ’,
thì mời cô ta về nhà cô ta mà tránh.
Tôi đâu có rảnh để chạy theo tận cửa xin lỗi.”

Những lời tôi nói khiến Thẩm Chi Châu đứng sững, không phản ứng kịp.
Có lẽ anh không ngờ —
người phụ nữ hiền lành, dịu dàng, luôn nhẫn nhịn năm xưa —
giờ lại có thể nói ra những câu thẳng thắn như dao cắt.

Một lúc lâu sau, anh mới thì thầm, giọng khó tin:

“Giang Y… em từ bao giờ trở nên sắc sảo, cay nghiệt như vậy?”

Tôi liếc anh một cái, ánh mắt lạnh nhạt.
Tôi không sa vào cái bẫy “tự chứng minh mình đúng” nữa,
mà chỉ hỏi ngược lại:

“Anh cũng nghĩ hôm nay là lỗi của tôi sao?”

Thẩm Chi Châu im lặng thật lâu.
Cuối cùng, anh thở dài, né tránh:

“Anh chỉ nghĩ… anh cả mất rồi,
chị dâu lại mang thai, thân cô thế cô, thật đáng thương.
Bây giờ chỉ còn anh có thể chống đỡ cái nhà này,
cho nên anh nên quan tâm cô ấy nhiều hơn một chút.”

Tôi không đáp.
Anh muốn làm gì, là việc của anh.
Tôi không còn quan tâm nữa.

Thấy tôi không nói, anh đành khẽ lắc đầu,
giọng mệt mỏi, như muốn làm lành:

“Nếu em không thích nấu nướng,
thì sau này… để anh nấu cho.”

Tôi cười khẽ, không buồn đáp lại.
Trong lòng, chỉ có một ý nghĩ duy nhất:
Ba ngày nữa thôi… tôi sẽ rời khỏi nơi này, mãi mãi.

Anh vừa nói vừa kéo tay tôi nhẹ một cái.
“Anh nấu cơm rồi, ra ăn đi.”

Tôi chú ý đến Thẩm Tri Châu không phải vì gương mặt thanh tú hay học vấn của anh, mà chỉ đơn giản là vì — anh nấu ăn rất ngon.
Thời buổi này, đàn ông biết nấu ăn đã hiếm, nấu ngon lại càng hiếm hơn.

Lúc mới yêu, hầu như bữa nào cũng là Thẩm Tri Châu vào bếp.
Khi còn đang mặn nồng, anh từng đỏ mặt nói với tôi:
“Giang Y, anh muốn nấu cơm cho em cả đời.”

Nhưng rồi, vì công việc bận rộn, lại phải lo toan cho nhà anh trai, Thẩm Tri Châu dần dần không còn vào bếp nữa.
Lần cuối cùng anh nấu cho tôi một bữa cơm là khi nào — tôi thực sự không còn nhớ rõ.

Ít nhất, trước khi rời đi…
Tôi nên ăn thêm một bữa nữa do anh nấu.

Tôi tự nhủ như vậy, rồi bước theo anh ra khỏi phòng.

6.

Mẹ chồng và Hàn Uyển không đợi tôi, tự mình ngồi ăn cơm, không khí vô cùng hòa hợp.
Hai người vừa ăn vừa gắp đồ ăn cho nhau, đúng chuẩn hình ảnh mẹ hiền – con dâu thảo.
Trên bàn có bốn món ăn, ba bát cơm.
Mẹ chồng và Hàn Uyển mỗi người cầm một bát trong tay.
Bát cuối cùng là của Thẩm Tri Châu.
Duy chỉ có tôi, không có phần.

Sự xuất hiện của tôi khiến bầu không khí đang vui vẻ bỗng chốc trở nên lạnh tanh.
Như thể ba người họ mới là một gia đình thực sự, còn tôi chỉ là kẻ ngoài không mời mà đến.

Tôi bỗng thấy không còn chút khẩu vị nào, liền xoay người định rời đi.
Thẩm Tri Châu đưa tay ra, đỡ lấy tay tôi, dìu tôi ngồi xuống ghế.

“Em ăn của anh đi, anh vào bếp múc thêm bát khác.”

Anh vào bếp rồi không quay lại nữa.
Mẹ chồng và Hàn Uyển cũng buông đũa, không ai động đậy.
Vì thế, tôi cũng chẳng động vào bát cơm trắng đặt trước mặt mình.

Quả nhiên, mẹ chồng mở miệng:
“Giang Y à, con và Tri Châu đã bên nhau bao năm mà vẫn chưa có con. Hay là con nghỉ làm đi, ở nhà dưỡng thai sinh con cho yên ổn.”
“Vị trí công việc của con ấy, vừa hay Hàn Uyển cũng đang muốn đổi việc, để nó thay con làm.”

Giọng điệu của bà ta vẫn cao cao tại thượng như cũ, cứ như thể tôi đang nắm giữ thứ vốn không thuộc về mình, còn họ thì chỉ là đang ‘trả về chỗ cũ’ mà thôi.

Kiếp trước, khi Hàn Uyển suýt sảy thai, cả nhà họ lập tức đổ hết trách nhiệm lên đầu tôi.
Thẩm Tri Châu thậm chí còn ép tôi phải giao lại công việc cho Hàn Uyển để bồi thường.

Cả cuộc đời tôi như bị nhốt trong cái nhà họ Thẩm ấy, bị bòn rút sạch sẽ, cuối cùng chỉ còn lại một bộ xương khô cô độc.

Kiếp này, tôi chưa làm gì sai, vậy mà mẹ chồng vẫn mặt dày mở miệng đòi hỏi.
Xem ra, mọi chuyện… vốn dĩ đã nằm trong tính toán của cả nhà họ rồi.

Tôi đương nhiên không thể đồng ý.
“Không đi làm nữa thì ai nuôi gia đình này?”

Mẹ chồng chẳng chút do dự, nói như lẽ hiển nhiên:
“Chẳng phải còn Tri Châu sao?”

Tôi bật cười khẩy:
“Thẩm Tri Châu mỗi tháng lương có hai trăm, năm mươi đưa cho mẹ, một trăm ba đưa cho Hàn Uyển, còn lại hai mươi, muốn tôi mang thai, sinh con — rồi ba miệng ăn đó định sống bằng gió Tây Bắc chắc?”

Mẹ chồng nhíu mày, không vui trách móc:
“Đúng là gái nhà quê, cái gì cũng tính toán so đo! Đều là người một nhà, con tính toán như vậy là rơi vào hố tiền rồi!”

Tôi vẫn điềm tĩnh nói:
“Mẹ có lương hưu, Hàn Uyển có tiền trợ cấp của anh cả, lại có lương riêng, còn được Thẩm Tri Châu đưa thêm mỗi tháng — mấy người có thiếu gì đâu mà cần phải tính toán?”

Đúng, tôi chính là đang tính toán đây!
Khi Hàn Uyển sống sung sướng, ăn ngon mặc đẹp, tôi đang tính từng đồng để tiết kiệm chi tiêu.
Khi cô ta mua mỹ phẩm nhập khẩu, mua quần áo, giày dép, túi xách để chăm chút bản thân, tôi đang tính tiền sinh hoạt tháng này có đủ không.
Khi cô ta thuê thầy dạy kèm, mua đàn piano cho con gái mình, tôi thì đang tính xem khi nào mới có tiền thay cái bếp gas cho nhà này!

Mẹ chồng thấy tôi không nhượng bộ, bèn giở giọng ra lệnh thẳng thừng:
“Dù sao thì mai tôi cũng đến công ty con nộp đơn xin nghỉ hộ rồi. Năm nay con phải ở nhà sinh con cho tôi! Nếu không chịu… tôi bảo Tri Châu ly hôn với con!”

Bà ta vừa dứt lời, Hàn Uyển — người nãy giờ không nói câu nào — khẽ nhếch môi cười, vẻ đắc ý lộ rõ.
Cô ta luôn là kẻ được cưng chiều. Không cần mở miệng, cũng có người đứng ra giành giật mọi thứ cho cô ta.

Tôi thở dài, xoay người bước vào phòng.
Khi tôi đi ra, Thẩm Tri Châu đã từ bếp trở lại. Anh ta thấy tôi kéo hành lý, cau mày hỏi:
“Em làm gì vậy?”

Tôi đặt bản thoả thuận ly hôn đã chuẩn bị từ trước lên bàn trước mặt anh ta, giọng bình tĩnh đến lạ thường:

“Thẩm Tri Châu, ly hôn đi.”