Chương 3

30

Hôm sau, tôi quay lại trường với đôi mắt đỏ hoe.

Vừa đến lớp, cán sự học tập đã hớt hải chạy đến tìm tôi.

“Lương Lương, mẹ cậu lại đến trường gây chuyện, muốn bắt cậu nghỉ học nữa!”

Lần này mẹ không đi một mình.

Bà ta kéo theo mấy ông cậu bên nhà ngoại, còn dẫn theo một gã đàn ông.

Có người chống lưng, bà ta không chỉ muốn rút hồ sơ cho tôi với tư cách người giám hộ.

Mà còn nói đã chọn cho tôi một mối hôn sự “tốt”.

“Con rể tôi hôm nay tới đây, là để đón Lương Lương về làm đám cưới. Các thầy cô đừng phá chuyện tốt này!”

Gã “con rể tốt” mà bà ta nói tới, là một tên cờ bạc nghiện rượu ngoài bốn mươi ở quê.

Hắn từng đánh vợ cũ thành tàn tật, đã ngồi tù nhiều năm.

Bạn học xì xào, tôi lẽ ra phải run rẩy vì giận, phải hoang mang bất lực.

Nhưng sau khi trải qua ký ức phi nhân tính kia…

Tôi phát hiện bản thân chẳng còn cảm xúc nào nữa.

Giang Nguyên nắm lấy tay tôi, mắt anh đầy lo lắng:

“Đừng về với họ! Bố anh là luật sư, ông ấy sẽ giúp cậu. Họ không có quyền đưa cậu đi!”

Anh chắn trước mặt tôi, cùng vài thầy giáo ngăn đám cậu tôi lại.

Tôi nói lời cảm ơn, rồi bước qua anh.

Đối diện ánh mắt dâm tặc của gã cờ bạc.

“Nghe vụ án chết đuối trong bồn nước chưa?”

Chuyện đó, dân địa phương ai mà không biết.

Tôi bình tĩnh nói rõ mọi việc.

“Người chết chính là cha dượng tôi—cũng là chồng bà ấy.”

Không chỉ bạn học, cả gã cờ bạc cũng biến sắc.

“Tôi đoán mẹ tôi chắc chưa kể chi tiết này nhỉ?”

Giọng tôi đều đều, không chút sợ hãi.

Mẹ tôi giậm chân, vội vàng giải thích không phải như vậy.

Tôi mỉm cười, nói tiếp:

“Năm hôm trước, thành phố bên cạnh cũng vừa phát hiện một vụ nạn nhân nữ bị vứt xác. Là tổ chức buôn người đấy. Một tháng trước, mẹ và cha dượng tôi đã bán tôi cho bọn chúng.”

“Nhưng tôi may mắn đả thương hai tên, chạy thoát.”

“Còn chuyện bọn chúng có quay lại trả thù không, thì tôi không chắc đâu.”

“Biết đâu… cái chết của cha dượng tôi là do bọn chúng làm?”

Tôi cầm dao rọc giấy trên bàn, cắm mạnh vào mặt bàn.

“Muốn cưới tôi? Anh chuẩn bị xong hậu quả chưa?”

________________

31

Thái độ liều mạng của tôi dọa gã cờ bạc bỏ chạy.

Sợ bị liên lụy, hắn đến tiền đặt cọc cũng chẳng dám đòi.

Tôi nhìn thẳng vào mẹ mình.

“Không ai được cản tôi học tiếp—kể cả bà.”

Bây giờ mỗi ngày tôi sống.

Đều là dùng tính mạng của “tôi trong tương lai” đổi lấy.

Tôi không cho phép— Bất cứ ai lấy đi tương lai của chúng tôi.

________________

32

Tôi không sợ lời đàm tiếu, cũng không sợ ánh mắt né tránh của bạn bè.

Mục tiêu của tôi rất rõ ràng—chính là kỳ thi đại học.

Tôi nhất định phải đến Bắc Kinh, đến ngôi trường tốt nhất.

Phải hoàn thành giấc mơ mà Lương Lương lớn đã không thể làm được, dù đã chết.

Sau vụ mẹ tôi gây chuyện, trường đã dặn bảo vệ không cho bà ta vào, hiệu trưởng còn sắp xếp cho tôi một phòng ký túc xá riêng.

Còn chưa tới mười ngày nữa là thi đại học.

Hôm đó, tôi phải về nhà lấy thêm quần áo.

Thật ra… tôi chỉ muốn đến xem người giấy—chính là tôi trong tương lai—có cô đơn hay không.

Tôi sợ cô ấy ở lại một mình sẽ buồn.

Giang Nguyên xung phong đưa tôi về.

Cậu ta thản nhiên nói: “Dù sao cũng tiện đường.”

Tiện gì mà tiện, tôi đã từng xem qua địa chỉ nhà cậu ấy rồi.

Một đứa ở phía bắc thành phố, một đứa ở phía nam.

Cậu đành thú thật: “Được rồi… anh lo mẹ em lại bán em về quê.”

Dáng vẻ của cậu khiến tôi bật cười.

Tôi cũng không giấu nữa.

“Thật ra em về không phải lấy quần áo… là muốn xem người giấy của em.”

“…”

Cậu hơi ngừng thở, cố tỏ ra bình tĩnh mà nhún vai: “Em có cái sở thích này cũng kỳ quặc thật.”

“Ừm, em nhớ năm ngoái đi công viên giải trí, vào nhà ma, anh sợ muốn chết luôn. Anh sợ thì về trước cũng được.”

Nhưng cậu đeo balo, vẫn kiên quyết đi theo tôi.

“Em không sợ anh à?”

Nói không cảm động là nói dối.

Đặc biệt là khi các bạn khác đều xem tôi như quái vật, không dám trò chuyện.

Cậu không nói gì nhiều, chỉ lặng lẽ đi bên tôi.

“Cũng sợ đấy, nhưng anh còn sợ hơn nếu em bị mẹ đưa đi.”

“…”

“Anh sợ em chịu thua, đặc biệt sợ.”

Tôi hít một hơi sâu, cố gắng để nét mặt bình tĩnh.

“Làm bạn cùng bàn bao lâu, anh còn không hiểu em à? Em luôn buồn vì mẹ thiên vị em trai. Em luôn phải đứng đầu, hy vọng mẹ sẽ yêu em hơn một chút. Anh biết… em như vậy không phải lỗi của em.”

“Học phí đại học thì lo gì, em học giỏi thế, có học bổng, có vay vốn sinh viên. Hè tới mình còn có thể đi làm gia sư nữa.”

Nói rồi, cậu lôi từ túi quần ra một tờ giấy.

“Anh đã tìm sẵn học sinh ở khu nhà rồi, giá cả cũng thỏa thuận xong cả.”

Tôi ngạc nhiên nhận lấy.

Tờ giấy nhàu nhĩ, đầy nếp gấp.

Không biết cậu đã xem đi xem lại bao nhiêu lần.

Cảm xúc không thể diễn tả được lan khắp ngực tôi, khiến trái tim vốn băng giá dần ấm lên.

Nhưng tôi không thể hứa hẹn gì.

Tôi không biết tương lai sẽ ra sao, lời hứa của mình liệu có giữ được không.

“Cảm ơn anh… Em sẽ không bao giờ cam chịu số phận.”

________________

33

“Lương Lương? Lương Lương?”

Sau khi Giang Nguyên rời đi, tôi một mình lên lầu.

Lạ thật, hôm nay người giấy đứng im lặng ở một góc, chẳng nói gì.

Đang thấy khó hiểu thì… một mùi hương quen thuộc phảng phất trong không khí.

Mơ hồ, nhưng cực kỳ quen.

Là— Mùi nước hoa rẻ tiền mà mẹ tôi hay dùng!

Tôi lập tức thấy bất an, quay phắt đầu lại.

Nhưng không kịp rồi.

Khoảnh khắc tiếp theo— Mẹ tôi, đôi mắt đỏ ngầu, lao ra từ trong tủ quần áo.

Bà ta cầm xẻng sắt trong tay, không do dự— Đập mạnh vào đầu tôi.

________________

34

Ý thức tôi như bay lơ lửng trên cơ thể.

Mẹ tôi thì thầm lẩm bẩm.

“Lương Lương à… có người tới tìm mẹ rồi, nói đã nhận tiền thì phải giao người. Nếu có trách, thì trách con số khổ, trách con đã hại chết dượng con.”

Thì ra— Chính mẹ tôi… mới là người đưa tôi xuống địa ngục.

Chỗ này… chính là nơi tôi từng thấy trong giấc mơ.

Ở đây, ít nhất có hai ba chục cô gái bị giam giữ.

Các cô ấy bị nhốt trong những chiếc lồng sắt lớn, thân hình gầy gò, hốc hác, di chuyển yếu ớt.

Có người đã sinh quá nhiều lần, da bụng nhăn nhúm như chó ghẻ.

Không khí dưới tầng hầm dơ bẩn, tanh tưởi.

Các cô gái ăn, ngủ, tiểu tiện, đại tiện… đều tại chỗ.

Chỉ khi được khách hàng chọn, họ mới được đưa lên lầu—hưởng cuộc sống tạm đỡ hơn trong mười tháng.

Vì thế, các cô gái lại mong được có thai.

Họ không biết, khi không còn giá trị lợi dụng nữa—mới là lúc tử thần thật sự đến.

Con dao gấp tôi luôn mang bên người đã bị lấy đi.

Đêm đến, tôi len lén rút một sợi thép nhỏ giấu trong đệm ngực áo.

Loại thép này dùng để mở khóa.

Gần hai tháng qua ngoài học, tôi dành toàn bộ thời gian rảnh học kỹ năng sinh tồn.

Tôi tìm một bác thợ khóa trong chợ, ông ấy thương tôi nên truyền lại toàn bộ kỹ thuật.

Đêm đầu tiên bị giam, tôi đã mở được khóa lồng.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, rồi lại khóa lại.

Chưa đến lúc—ngoài lồng còn nhiều lớp khóa nữa, tôi chỉ có một cơ hội duy nhất.

Ngày thứ ba, tôi bị khách chọn.

Người áp giải tôi đi xét nghiệm máu tên là Tam Ca, là quản lý nơi này.

Hắn to béo, vác tôi như vác một con gà.

Tôi không vùng vẫy, lặng lẽ tích lũy sức lực.

Bỗng dưng, trong hành lang vang lên tiếng còi báo động.

Tôi tim đập thót lên.

Sắc mặt Tam Ca tái lại.

Có nhân viên báo, có mấy chiếc xe cảnh sát đến cổng nhà máy, nói là kiểm tra định kỳ.

“Chết tiệt, sao cảnh sát lại mò tới đây?!”

Nhà máy ngầm này xây dưới lòng đất, bên trên ngụy trang là trại nuôi heo.

Cho dù có kiểm tra, cũng không đến lượt cảnh sát!

Tam Ca vội vàng đẩy tôi cho đàn em.

“Chuyển hàng ngay! Nhanh lên!”