Chương 4

35

“Hàng”— Chính là những cô gái như chúng tôi.

Trong kho ngầm có lối vận chuyển bí mật.

Đám đàn em mở lồng, lùa từng người vào đường hầm thoát hiểm.

Nhân lúc hỗn loạn, tôi dùng sợi thép mở khóa xích sắt.

Nói không sợ là dối.

Tim tôi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Nhưng khoảnh khắc ấy tôi cảm thấy— Mình đã chuẩn bị bao lần, thậm chí như có một sức mạnh nào đó đang phù hộ.

Tôi hít sâu một hơi— Rồi đâm mạnh sợi thép vào ổ cắm điện, hắt cả thau nước bẩn lên sàn.

Hệ thống điện chập mạch—cả tầng hầm chìm trong bóng tối.

Ngay bên ổ cắm là chiếc xe máy điện mini đang sạc của bọn chúng.

Chưa kịp để đám bảo vệ phản ứng— BÙM!!!

Xe điện phát nổ, tia lửa rực sáng nổ tung, rền vang dữ dội.

Tôi gào lên trong tuyệt vọng:

“CHẠY MAU!!”

________________

36

Những cô gái tứ tán lúc này mới như bừng tỉnh khỏi cơn mê.

Ban đầu các cô ấy còn do dự, nhìn tôi, rồi nhìn nhau, không ai dám bước trước.

Nhưng khi ngọn lửa bùng lên dữ dội, họ cuối cùng cũng gom hết can đảm, bắt đầu chạy về phía cửa.

Tôi chỉ huy các cô gái, bảo họ lần lượt leo lên thang thoát hiểm.

Ngay lúc tôi vừa đặt chân lên bậc thang đầu tiên— Một sức mạnh khủng khiếp từ phía sau kéo tôi ngã vật xuống đất.

Một tên bảo vệ chửi rủa, đè tôi xuống, đấm đá điên cuồng: “Con đ* này, tao giết mày!”

Hắn quá khỏe, răng tôi bị đánh gãy, miệng đầy máu.

Lửa mỗi lúc một lớn, da thịt bị thiêu cháy bởi sức nóng dữ dội.

Nhưng… tôi lại cảm thấy— Tốt quá.

Tôi khẽ mỉm cười.

Không hối hận.

Dù không cứu nổi bản thân, nhưng tôi đã cứu được rất nhiều cô gái.

Chỉ tiếc, pháo hoa Bắc Kinh… tôi sẽ chẳng bao giờ được nhìn thấy.

Cổ bị siết chặt, ý thức bắt đầu nhạt dần.

Ngay lúc đó, một người không ngờ tới, xuyên qua tường lửa xuất hiện.

Không—không phải người.

Là Lương Lương lớn.

Sao chị lại ở đây?!

________________

37

Ngay cả tên bảo vệ cũng giật mình.

Lương Lương lớn lúc này không còn là tờ giấy mỏng, mà như một vật nặng hàng trăm cân, hai tay quấn chặt lấy cổ tên đàn ông như gọng kìm sắt.

Tôi vội bò dậy.

Giấy—sợ lửa hơn bất cứ thứ gì.

Tôi muốn kéo chị ra, nhưng sức chị lúc này lớn đến mức tôi không thể làm gì.

Ngọn lửa liếm lên khuôn mặt chị, thiêu cháy cả tứ chi.

Cuối cùng, nuốt trọn hai gò má đỏ thắm buồn cười kia.

“Lương Lương, đi mau đi…”

Đôi mắt chị nhìn tôi rất lâu—cứ như muốn nhìn thêm một lần, là ít đi một lần.

Quý giá, chân thật.

Tầm nhìn tôi mờ đi vì nước mắt, lửa bùng lên, thiêu rụi khuôn mặt ngốc nghếch, quái đản kia.

Nhưng chị vẫn cười.

Ánh mắt cong cong, bình yên.

“Chạy đi, đừng quay đầu lại.”

________________

38

Tôi gần như không bò nổi nữa.

Cơ thể co giật vì đau, khói đặc quánh xộc vào mũi khiến tôi nghẹt thở.

Giọng của Lương Lương lớn như vẫn văng vẳng bên tai:

“Đừng quên những gì em từng hứa.”

Tôi không quên, không dám quên, cũng sẽ không quên.

“Tương lai của chúng ta, giao cho em đấy.”

Chị yên tâm, hãy giao cho em.

Nước mắt tôi bốc hơi giữa biển lửa, tôi nghiến chặt răng, nhắm mắt, gồng mình leo lên.

Giống như một bông dại mọc ra từ kẽ đá— Vươn mình về phía ánh sáng, về phía hy vọng.

Mọc lên mạnh mẽ, dữ dội.

Bên tai, là tiếng còi xe cảnh sát vang vọng.

Tôi cuối cùng— Cũng bò ra khỏi chiếc thang sắt kéo dài ấy.

________________

39

Đó chính là vụ án 603 gây chấn động toàn quốc.

Cảnh sát triệt phá hoàn toàn tổ chức vô nhân tính này, tiêu diệt căn cứ tội ác, cứu được 32 cô gái bị nuôi nhốt làm nguồn cung.

Cô gái bị vứt xác từng gây xôn xao—chính là một trong số họ, bị vắt kiệt rồi đem bỏ.

Cảnh sát đã giăng lưới từ lâu, chuẩn bị đầy đủ.

Người được cho là “khách mua” tôi thực chất là cảnh sát nằm vùng.

Sau đó, tôi và Giang Nguyên được mời phỏng vấn.

Hôm ấy tôi lên lầu, anh không hề rời đi.

Anh kiên nhẫn chờ, định cho tôi một bất ngờ.

Khi phát hiện tôi bị người ta bắt đi, anh lập tức ghi lại chân dung và đặc điểm chiếc xe.

Trong vài chục giây, anh đã làm được điều mà chỉ cảnh sát chuyên nghiệp mới làm nổi.

Mọi người còn kinh ngạc hơn về khả năng tự cứu của tôi.

“Bạn Lương, lúc đó bạn không sợ à? Sao có thể làm được tất cả điều đó?”

Đối diện máy quay, tôi im lặng thật lâu, cuối cùng mới hỏi ngược:

“Các bạn có tin vào kỳ tích không?”

Hàng tỷ người trên trái đất này, mấy ai từng nhìn thấy kỳ tích thật sự?

“Tôi tin—vì tôi đã thấy rồi.”

Cổ họng tôi khô rát, ngọn lửa dường như vẫn đang đốt cháy trong cơ thể.

Cả đời này, tôi sẽ không thể quên.

“Tôi muốn cảm ơn chính mình.”

“Là bản thân mình ở tương lai… đã cứu tôi.”

________________

40

Ngày 7 tháng 6, kỳ thi đại học chính thức bắt đầu.

Lạ lùng thật, G thành mỗi năm vào mùa thi đều mưa lớn, năm nay cũng không ngoại lệ.

Bên ngoài, mưa như trút.

Tôi đặt tay lên ô cửa ẩm ướt, cảm nhận cơn mưa nặng nề.

Tôi lại nhớ đến Lương Lương lớn—người đã bị thiêu cháy giữa ngọn lửa.

“Yên tâm đi, giấc mơ của chị… em sẽ hoàn thành.”

Những ngày chờ kết quả, mẹ tôi bị bắt.

Tội tổ chức bán nội tạng người—là trọng tội.

Cha của Giang Nguyên làm luật sư, nhận bào chữa cho tôi.

Tại phiên tòa, mẹ tôi gào lên:

“Nó vẫn khỏe mạnh đứng đó, tôi bán nó hồi nào? Tôi sinh nó ra, coi như trả ơn là đúng rồi!”

Cha Giang bình thản phản bác:

“Bà tổ chức buôn bán nội tạng người, dù chưa kịp mổ thì vẫn cấu thành tội. Hơn nữa, bà đã giới thiệu ba cô gái ở quê đến tổ chức, lấy lý do tìm việc. Hai người trong đó đã bị lấy thận.”

Cuối cùng, bà ta bị tuyên án 15 năm tù.

Kết quả thi đến rất nhanh.

Không ngoài dự đoán, tôi đỗ vào một trong những trường đại học hàng đầu tại Bắc Kinh.

Hôm nhận giấy báo trúng tuyển, tôi lên sân thượng.

Trời nắng đẹp, ve kêu râm ran, từ trên cao có thể thấy lờ mờ đường chân trời của thành phố.

Từ hành lang vang lên tiếng bước chân dồn dập.

Giang Nguyên thở dốc chạy đến, áo sơ mi dính mồ hôi ướt đẫm cả lưng.

Anh vừa thở vừa giơ giấy báo trúng tuyển.

Anh đậu vào trường cảnh sát tại Bắc Kinh với điểm số rất cao.

Với thành tích của anh, đáng ra có thể vào trường tốt hơn.

“Nhưng anh nhất định phải làm cảnh sát hình sự.”

Trên gương mặt thanh xuân là sự kiên định không gì lay chuyển được.

“Anh muốn chính tay bắt hết bọn xấu, anh muốn bảo vệ em—bảo vệ tất cả những người từng trải qua những gì em đã trải.”

Sức nóng mùa hè như thấm vào tim tôi.

Trong đôi mắt anh— Tôi thấy bóng dáng mình phản chiếu.

Tôi thấy cả nụ cười của mình.

Chính tôi cũng bất ngờ, đã bao lâu rồi tôi chưa cười như thế?

Tôi cười, cười mãi, đến khi nước mắt rơi xuống.

Giang Nguyên luống cuống dỗ dành:

“Sao em lại khóc? Hôm nay là ngày vui đấy. Sau này, mỗi ngày… đều sẽ là ngày vui.”

Lương Lương lớn à, chị biết không?

Em chỉ là đang nhớ đến chị thôi.

Nhớ chị từng dặn em phải tiến về phía trước.

Chị thấy rồi chứ?

Em làm được rồi.

Em sẽ đến Bắc Kinh, xem pháo hoa, xem Thế vận hội mà chị luôn nhắc.

Đến tất cả những nơi trong sách giáo khoa mà tụi mình từng mơ tới.

Em sẽ sống—từng ngày, thật tốt.

Chị nói “đừng ngoảnh lại”—vậy thì chúng ta sẽ không quay đầu.

Này— Chị đã thấy hết rồi phải không?

________________ Hồi ức của Đại Lương – Người giấy

1

Xin lỗi mọi người… tôi đã nói dối.

Tôi không phải là Lương Lương.

Dù tôi đến từ tương lai, nhưng tôi không phải là em.

Tuy vậy, chúng ta—thật sự là hai người thân thiết nhất trên thế gian này.

Lương Lương… em chính là mẹ của tôi.

Tôi là con gái của em và Giang Nguyên.

________________

2

Mẹ à, mẹ có muốn biết—thế giới ban đầu, thật sự đã xảy ra chuyện gì không?

Hai gã đàn ông đó đã đưa mẹ đi một cách dễ dàng.

Dù sao thì… cha dượng cũng đã trao chìa khóa cho bọn chúng.

Chúng tống mẹ lên chiếc xe van không biển số đó.

Không có gì bất ngờ— Mẹ đã trở thành “gà mái” trong lồng sắt.

Mẹ có chỉ số thông minh cao, thể chất tốt, lại xinh đẹp— Trở thành “sản phẩm” được khách hàng yêu thích nhất.

Mẹ từng nghĩ rằng, chỉ cần sinh xong một đứa, mẹ sẽ được đưa về học lại lớp 12.

Nhưng chúng hoàn toàn không quan tâm mẹ sống chết.

Trong khoảng năm năm, mẹ sinh tổng cộng bốn đứa trẻ.

Có một khách hàng muốn có song sinh.

Nhưng lúc đó mẹ đã quá yếu, thai chết lưu giữa chừng, vậy mà chúng vẫn cưỡng ép mổ sống.

Từ đó, cơ thể mẹ sụp đổ hoàn toàn.

Khi mẹ không còn giá trị sử dụng, chúng đưa mẹ đến “trạm thu hồi”.

Trên đường đi, mẹ đã phá khóa cốp xe từ bên trong.

Dồn hết quyết tâm hủy hoại bản thân, mẹ nhảy khỏi xe.

________________ Nhưng—thật may mắn.

Mẹ không chết.

Người phụ trách chuyên án buôn người—lại chính là bạn học cũ của mẹ: Giang Nguyên.

Anh ấy yêu mẹ.

Nhiều năm liền, anh không ngừng tìm kiếm.

Tình cảm ấy từng bị tất cả mọi người phản đối.

Dù mẹ đã từ chối anh ấy rất nhiều lần, nói rằng mình không xứng đáng.

Nhưng anh ấy không quan tâm những lời bàn tán, vẫn kiên trì bên cạnh mẹ.

Nhiều năm sau, tôi chào đời.

Từ nhỏ, tôi đã mơ hồ cảm thấy—mẹ không giống với những người mẹ khác.

Cơ thể mẹ cực kỳ yếu, phải thường xuyên đến bệnh viện kiểm tra.

Bụng mẹ đầy những vết sẹo kinh khủng.

Mẹ sợ bóng tối.

Trong nhà, đèn luôn phải bật.

Mẹ không bao giờ nằm thẳng khi ngủ, chỉ biết co ro như một đứa trẻ.

Mẹ rất ít khi ra ngoài.

Dù luôn cố gắng vượt qua, nhưng tôi biết, mẹ sợ ánh mắt của tất cả mọi người.

Giống như đã quen sống trong bóng tối, chẳng thể chịu nổi ánh sáng.

Khi tôi than vãn làm bài khó, mẹ lại không biết dạy— Mẹ như sững lại, bối rối đến mức không biết tay chân để đâu.

Hôm ấy, bố kéo tôi ra ngoài nói chuyện riêng.

Anh đưa tôi xem rất nhiều bằng khen, ảnh cũ, và nói: tất cả những vinh quang đó—đều từng thuộc về mẹ.

Tôi vô cùng kinh ngạc.

“Mẹ con… từng luôn đứng nhất lớp.”

Mẹ từng mơ làm luật sư.

Nhưng những năm tháng địa ngục ấy, đã khiến mẹ mắc chứng rối loạn đọc chữ.

Tài năng, lý tưởng—đều bị nghiền nát không thương tiếc.

Bố là cảnh sát, luôn kiệm lời.

Thế mà khi nói những điều này, giọng anh nghẹn lại.

“Mẹ con là cô gái ưu tú nhất… Đáng lẽ phải được học ở ngôi trường tốt nhất, ngành học tốt nhất…”

“Con có biết, tại sao con tên là Giang Noãn không?”

Khóe mắt anh đỏ hoe.

“Vì mẹ con… chỉ mong được thấy ánh mặt trời.”

Vậy nên, tôi tên là Noãn Noãn.

Là ánh mặt trời—là hy vọng của mẹ.

________________

3

Lần đầu tôi thật sự biết về quá khứ của mẹ— Là từ miệng họ hàng xa.

Họ nhân dịp Tết, kéo tôi ra một góc, dùng giọng điệu “thương hại” để nói:

“Đáng thương quá… gặp phải bà mẹ như vậy.”

“Cháu có biết mẹ mình từng gặp phải chuyện gì không, khổ cực lắm đấy. Cũng may mà bố cháu chịu đựng được.”

“Nếu con trai tôi cưới người như vậy, tôi nhất định không cho phép!”

Tôi chỉ muốn họ câm miệng.

Nhưng khi tôi ngẩng lên— Tôi thấy mẹ.

Mẹ trắng bệch như xác sống, như một bóng ma tàn lụi.

Mẹ thì thầm xin lỗi tôi, giọng vô cùng cẩn thận.

Tôi thấy rõ mẹ đang rất sợ—sợ tôi ghét mẹ, sợ tôi chán ghét.

Nhưng, mẹ à…

Sao con có thể?

Tôi chỉ thấy một cơn giận không gì kìm nổi— Giận dữ vì sao thế giới lại có những kẻ tàn độc như thế.

Giận dữ với số phận bất công.

Tôi căm ghét người cha dượng, người mẹ, người em trai đã phản bội mẹ.

Căm ghét cả đám người miệng đầy đạo lý, tay đầy bùn nhơ.

Mẹ à, người không cần thấy hổ thẹn.

Phải thấy nhục nhã— Là thế giới này.

________________ Chúng tôi từng tìm đến những chuyên gia tâm lý giỏi nhất.

Có một bác sĩ dùng thôi miên để giúp mẹ đi vào ký ức.

Chỉ vài lần thôi—vị bác sĩ nổi tiếng ấy đã sụp đổ tâm lý, mắc PTSD nghiêm trọng.

Mẹ à, con biết tất cả— Con biết mẹ đã bị lừa bán như thế nào.

Biết từng giây phút mẹ sống trong địa ngục ra sao.

Biết cảm giác khi kim chọc trứng cắm vào cơ thể mẹ.

Biết nỗi sợ khi bụng lớn lên từng ngày.

Biết tuyệt vọng khi lý tưởng bị hủy diệt.

Sau khi uống thuốc, mẹ luôn lặp lại một câu:

“Giá như con có thể quay lại hôm đó… thì con nên làm gì để thay đổi vận mệnh đây, Noãn Noãn?”

Mẹ kể đi kể lại:

“Trên đường bị đưa đi… chiếc xe van đã từng chạy ngang qua một đồn cảnh sát nhỏ.”

“Giá mà… con có thể tìm đến cảnh sát thì tốt biết mấy.”

Giá như… có thể quay lại quá khứ.

________________ Mẹ à…

Con nhất định— Sẽ không tiếc bất kỳ điều gì, để bảo vệ mẹ.

4

Mẹ ơi, chứng mất ngủ của mẹ ngày càng nghiêm trọng.

Mẹ không còn phân biệt được quá khứ và hiện tại, những ảo giác tra tấn mẹ đến mức sống không bằng chết.

Cơ thể gầy trơ xương của mẹ co quắp lại trên giường như một con tôm, gương mặt xinh đẹp ngày nào giờ tiều tụy đến mức không nhận ra.

Cả bố và con đều không thể giúp mẹ thấy khá hơn một chút nào.

Vì rốt cuộc, chúng con đâu từng bước chân vào địa ngục như mẹ.

Trên thế giới này, không ai có thể thật sự đồng cảm với mẹ.

Đêm mẹ rời đi, trời lạnh lắm.

Con ngủ rất say, nhưng mơ hồ cảm nhận được mẹ đã vuốt má con, đắp lại chăn cho con.

Nước mắt của mẹ rơi xuống mặt con.

Hình như mẹ còn thì thầm một tiếng “xin lỗi”.

Sau đó, mẹ mặc váy ngủ, lặng lẽ bước vào biển mùa đông giá buốt.

Sóng vẫn vỗ, nhưng mẹ thì mãi không trở lại nữa.

Tang lễ hôm đó, đám họ hàng lại đến, vẻ mặt hả hê:

“Đúng là không có trách nhiệm, bỏ lại con gái mà đi. Đã bảo phụ nữ như thế thì không ra gì rồi mà.”

“Giờ ai chăm sóc cho con bé? Trong nhà phải có phụ nữ chứ.”

“Phải đấy, Giang Nguyên này, dì Hai có mấy đứa con gái ngoan lắm, để dì giới thiệu cho cậu nhé…”

Bố quỳ trên đất, ánh mắt trống rỗng, chẳng buồn nghe.

Con mặc đồ tang, bước lên phía trước.

Giơ tay—chát—tiếng bạt tai vang lên giữa linh đường.

Con tát thật mạnh vào mặt bà ta.

“Cút. Đừng để tôi thấy mặt bà lần nữa.”

________________

5

Vì vậy, mẹ ơi, khi con gặp mẹ năm 17 tuổi…

Hãy tha thứ cho con vì không kiềm được lòng mà chạm vào khuôn mặt của mẹ, qua thân xác của người giấy.

Mẹ khi ấy tuổi như hoa, cũng yếu đuối như hoa.

Con phải bảo vệ mẹ—dù bằng cách tàn nhẫn, hay cực đoan.

Muốn chống lại số phận, mẹ phải biết nhìn vào vực thẳm.

________________

6

Con biết tất cả những gì mẹ từng trải qua.

Con đã mô phỏng hàng trăm hàng ngàn khả năng—chỉ trong bảy phút ngắn ngủi, làm sao để mẹ thoát khỏi hai tên ác nhân?

Làm sao để mẹ học được cách phản kháng thật nhanh?

Mẹ phải nắm vững kỹ năng gì mới có thể thoát khỏi số phận tàn nhẫn?

Tương lai quá tàn khốc, nên mẹ buộc phải học cách trưởng thành, học cách tàn nhẫn.

Con đã cố tình thúc ép mẹ trưởng thành sớm—chỉ để mẹ có thể sống sót.

Mẹ à, mỗi ngày con đều lặp lại giấc mơ của mẹ: Chúng ta sẽ đến Bắc Kinh xem Olympic, học đại học tốt nhất, tỏa sáng trên con đường sự nghiệp.

Cuộc đời mẹ lẽ ra phải như thế.

Khi con siết cổ tên bảo vệ và bị ngọn lửa nuốt chửng— Con nhìn thấy khuôn mặt mẹ đầy máu và nước mắt, mẹ cố gắng kéo con đi.

Nhưng con không thể đi được.

“Liang Liang, chạy đi!”

Mẹ ơi, mau chạy đi!

“Chạy về phía trước, đừng quay đầu lại.”

Nhất định đừng quay đầu, hãy chạy mãi về phía hạnh phúc.

Đó là điều duy nhất con có thể làm cho mẹ.

________________

7

Giờ thì con sẽ biến mất.

Ngày giỗ của mẹ, con quỳ trước Phật đường, lòng thành kính vô cùng.

Bỗng bên tai vang lên một giọng nói:

“Nếu cho con cơ hội quay lại quá khứ, con có đồng ý không?”

Con ngẩng đầu kinh ngạc.

Trong Phật đường không có ai, chỉ có hàng ngàn ngọn đèn Phật chập chờn.

Thần Phật cúi đầu, như đang thương xót chúng sinh.

“Nếu thay đổi quá khứ, con hiện tại sẽ không còn tồn tại.”

“Con không thể vào luân hồi, mất hết nhân quả.”

“Mẹ con cũng sẽ không nhớ đến con nữa.”

“Sự tồn tại của con sẽ bị xóa bỏ hoàn toàn. Con vẫn đồng ý chứ?”

Sau bao lần cầu nguyện, cuối cùng con cũng nhận được hồi đáp.

Con không hề do dự.

“Con đồng ý.”

Con nguyện đánh đổi tất cả…

Để mẹ thoát khỏi địa ngục.

Con không bao giờ hối hận.

—Hết—