Chương 1

1.

Sư phụ tôi m/ất trên một con đường “xung sát”.

“Xung sát” là luật bất thành văn trong nghề tài xế đường dài.

Mỗi khi có một tuyến đường mới mở, phải có người “đủ cứng vía” thường là các bác tài già dày dạn kinh nghiệm đi qua đầu tiên để “khai thông”.

Sau đó những tài xế khác mới dám chạy.

Người nhận làm “xung sát” thường được nhận nhiều bao lì xì, đôi khi còn có hoa hồng từ công ty vận tải. Nhưng đi kèm với đó là rủi ro không lường trước được.

Vì chẳng ai biết trên con đường mới kia… sẽ gặp phải thứ gì.

Hồi còn trẻ, sư phụ tôi từng nhiều lần đi “xung sát”, tôi cũng học nghề này từ ông.

Nhưng năm nay ông đã 61 tuổi, đã dừng lái xe từ lâu rồi, sao lại có thể đi “xung sát” được nữa?

Tôi nghĩ mãi không thông. Khi đến được linh đường, bên trong đã hỗn loạn cả lên.

“Đừng tưởng ông già nhà mày ch/ết rồi là xù nợ được nhé!”

“Thằng con ông đâu rồi? Hay cũng ch/ết theo luôn rồi?”

Vài tên đàn ông bặm trợn đang vây lấy sư mẫu tôi.

Bà ôm chặt di ảnh của sư phụ vào lòng,người gầy gò yếu ớt như sắp đổ.

“Đ/m, tính giở trò hả?”

Tên đầu sỏ còn mạnh tay đẩy sư mẫu một cái.

“Con đ/ĩ già, hỏi gì im như thóc thế!”

Tôi không thể nhịn nữa, bước nhanh tới, túm cổ áo hắn lôi thẳng dậy!

“M/ẹ m/ày…”

Chưa kịp chửi xong, hắn đã bị tôi xách khỏi mặt đất, treo lơ lửng trước mặt.

Tôi cao to, thân hình vạm vỡ, mặt mày dữ tợn, từ nhỏ đã bị bảo trông như Trương Phi hay Lý Quỳ.

Bọn này b/ắt n/ạt người già yếu thì hống hách,nhưng gặp tôi rồi, lập tức hóa ch/ó con cụp đuôi, chỉ biết sủa mà chẳng dám c/ắn.

2.

“A… anh ơi, anh đi tuyến nào thế?”

Tên cầm đầu run rẩy hỏi, chân đạp loạn mà không chạm đất.

Đám đàn em đứng ngây như tượng, không đứa nào dám xông tới.

“Trường Đống…”

Sư mẫu ngẩng đầu nhìn thấy tôi, đôi mắt đục ngầu lập tức rơi lệ.

“Tôi tên Long Trường Đống.”Tôi lạnh giọng nói với thằng đang bị mình túm cổ:

“Sư phụ tôi nợ các anh bao nhiêu, sau này cứ tìm tôi.

Còn dám đụng tới sư mẫu tôi nữa… tôi l/ột d/a mấy người!”

Tôi ném cả lũ ra ngoài linh đường, chúng chỉ dám đứng xa xa giơ tay dọa dẫm.

Tôi bước ra thêm một bước, cả đám liền chạy mất hút.

Quay lại linh đường, tôi vội đỡ lấy sư mẫu đang run rẩy suýt ngã.

Bà đặt lại di ảnh lên bàn thờ, rồi nắm lấy tay áo tôi nói:

“Trường Đống, thắp cho sư phụ con một nén nhang đi. Ông ấy lúc nào cũng nhắc tới con mà.”

03

Tôi quỳ xuống trước bàn thờ, gương mặt sư phụ trên di ảnh vẫn giống hệt trong ký ức của tôi.

Sư phụ tôi là người rất trọng nghĩa khí, cả đời sống ngay ở thẳng.

Lần đầu tiên tôi gặp ông, cũng là trên đường chạy xe.

Khi đó tôi mới vào nghề, chẳng biết gì cả.

Chuyến hàng đầu tiên, tôi bị lừa chạy vào một tuyến đường chưa được “xung sát”.

Nửa đêm, đang lái xe hăng say, tôi bỗng nghe ngoài cửa sổ vọng vào tiếng hát tuồng, tiếng người hò hét.

Tôi còn tưởng gần đó có làng dựng sân khấu hát, nên định rẽ khỏi đường lớn để ghé xem cho vui.

Kết quả vừa mới chuyển làn, một chiếc xe tải lớn từ phía sau đã vượt lên.

“Phía trước dừng xe, xuống xe ngay!”

Tài xế xe đó gào lên qua cửa sổ.

Tôi chẳng quen biết gì anh ta, chỉ thấy mặt mũi dữ tợn, nói năng hung hăng, nên cũng nghĩ chẳng phải người tốt lành.

Ban đầu tôi không định để ý, nhưng hắn cứ chèn xe tôi, lại liên tục bóp còi inh ỏi khiến tôi phát bực.

Cuối cùng tôi cũng tấp vào lề và dừng lại. Khi đó tuy tôi còn trẻ, nhưng đã cao gần mét chín, tôi không sợ.

Không ngờ vừa bước xuống xe, tay tài xế đó đã vung tay như móng vuốt sắt, tóm lấy tay tôi rồi kéo lên xe hắn.

“Thằng oắt con ở đâu ra? Chán sống rồi à? Đây là đường mày có thể đi sao?”

“Tôi thấy anh đi được, sao tôi lại không?”

Tôi không phục, định nói lý với hắn: “Đường lớn ai đi chẳng được, mạnh ai nấy chạy!”

“Tôi chỉ muốn đi xem hát thôi, là anh chen xe tôi trước đấy chứ!”

“Xem hát?”

Hắn quay đầu, cười lạnh một tiếng: “Giữa chốn núi hoang rừng vắng thế này, mày định đi đâu mà xem hát?”

Tôi bị hắn hỏi một câu, rồi bị gió lạnh ban đêm thổi vào người, bất giác rùng mình!

Những âm thanh hát tuồng, hò hét cứ quanh quẩn bên tai tôi phút chốc tan biến, chỉ còn tiếng gió rít qua khe núi.

Như thể tất cả những gì tôi vừa nghe… chỉ là ảo giác.

04

Hôm đó, sư phụ tôi chính là đang đi “xung sát” con đường đó.

Ông thấy tôi trên đường, ban đầu còn tưởng tôi là tay lái lão luyện cũng đi “xung sát”.

Nhưng sau thấy tôi thẳng đơ đổi làn, suýt nữa đâm vào lan can bên đường, ông mới nhận ra tôi chỉ là một thằng nhóc non nớt, chẳng biết gì.

May mà tôi còn biết nghe lời, lên xe ông mà đi.

Trên đường, tôi mới lần đầu biết đến khái niệm “xung sát”.

Tuyến đường đó, sau này tôi cũng từng chạy qua – xuyên núi băng đèo, xung quanh đừng nói là làng mạc, ngay cả mộ phần cũng không có.

Cho đến giờ, tôi vẫn chẳng biết đêm đó những tiếng hát tuồng kia… rốt cuộc là gì.

Trải qua lần đó, sư phụ tôi thấy tôi hợp nhãn, lại dễ dạy bảo, nên nhận tôi làm đồ đệ.

Tôi ngồi xe ông suốt hai năm liền.

Sư phụ tôi tên đầy đủ là Khổng Giáp, khi nhận tôi làm đệ tử, ông đã chạy xe tải gần hai mươi năm, rất có tiếng trong nghề.

Ông chưa bao giờ giấu nghề với tôi, dạy tôi tất cả những gì ông biết.

05

Chính nhờ những kinh nghiệm sư phụ truyền lại, cộng với cái số cứng vía, tôi cũng dấn thân vào con đường chạy xe “xung sát”.

Năm ba mươi tuổi, tôi lập công ty vận tải riêng, cuộc sống ổn định.

Nhưng rồi số phận quay ngoắt một cái, mọi thứ sụp đổ.

Bố mẹ tôi lần lượt qua đời, vợ tôi cũng mất vì bệnh.

Công ty bị đối tác rút vốn, tôi gánh một khoản nợ khổng lồ.

Thời gian khó khăn nhất, tôi vốn định giấu sư phụ.

Ông đã nghỉ hưu, tôi không muốn ông phải lo lắng thêm vì tôi nữa.

Vậy mà ông vẫn biết được.

Ông vác cả mấy chục cân thịt bò tới nhà tôi.

Trước khi về, ông dúi cho tôi một thẻ ngân hàng có hai trăm triệu.

Ông bảo tôi:

“Trường Đống, đời người làm gì có chuyện luôn thuận buồm xuôi gió?

Mình cứ sống cho tử tế, nghĩ cách trả hết nợ, rồi bắt đầu lại từ đầu.”

06

Tôi thắp hương cho sư phụ, cúi đầu lạy ba cái thật mạnh trước di ảnh.

Sư mẫu đỡ tôi dậy.

“Sư mẫu, sao sư phụ lại đột ngột đi ‘xung sát’ vậy ạ?

Mấy người ban nãy là thế nào? Sư phụ thiếu nợ… chẳng lẽ là vì giúp con?”

Tôi hỏi dồn, trong lòng thấp thỏm lo lắng, sợ chính mình đã liên lụy đến ông.

“Không phải.” – sư mẫu nhẹ nhàng lắc đầu.

“Sư phụ con cả đời chưa từng vay tiền ai, số tiền cho con cũng là tiền tích cóp bao năm của nhà.”

“Thế thì—”

“Là tại anh tao đấy!”

Một giọng nói đầy phẫn nộ vang lên từ cửa – đó là Khổng Nghi, con gái sư phụ.

Khổng Nghi sinh muộn, năm nay mới tốt nghiệp đại học, mắt đỏ hoe, hai tay xách mấy túi vàng mã.

Tôi vội chạy ra đỡ: “Là Lượng Tử mắc nợ à?”

Khổng Lượng là con trai cả của sư phụ, chỉ kém tôi ba tuổi, không việc làm, không gia đình, cả đời khiến người khác đau đầu.

“Sao anh ta không có mặt? Bây giờ vẫn chưa thấy đâu.”

Tôi lúc này mới để ý, cha mất mà thằng con này không thèm ở lại linh đường canh tang.

“Ai biết nó chạy đi đâu rồi, có khi chết dí trong sòng bài nào rồi cũng nên!”

Khổng Nghi lau nước mắt, tôi vội kéo cô ấy ngồi xuống.

“Đừng khóc nữa. Đêm nay để tôi ở lại trông linh đường, em với sư mẫu về nghỉ ngơi đi.”

Khổng Nghi lắc đầu liên tục: “Em không về. Đêm cuối rồi, em muốn ở cạnh ba.”

07

Sư phụ để linh cữu ba ngày, ngày mai sẽ hỏa táng.

Tôi và Khổng Nghi ở lại linh đường trông đêm cuối cùng.

Sư phụ mất vì tai nạn xe, cơ thể không nguyên vẹn, nên linh đường cũng không dùng quan tài trong suốt.

Tôi không được nhìn mặt ông lần cuối.

Đêm đó, gần rạng sáng, tôi mơ một giấc mơ.

Trong mơ, tôi đang lái xe tải trên đường, bên ngoài tối đen như mực.

Đột nhiên, có người gọi tên tôi.

Tôi từng gặp chuyện này một lần trước kia.

Sư phụ từng dặn:

Lái xe đêm mà nghe thấy có người gọi đích danh ngoài cửa, tuyệt đối không được đáp, tốt nhất là đừng nhìn ra ngoài luôn.

Nhưng lần này, trong mơ, tôi càng lúc càng ngồi không yên.

Vì giọng gọi tên tôi bên ngoài… chính là giọng của sư phụ.

Tôi đưa tay với lấy cửa sổ, chỉ muốn nhìn một cái thôi cũng được.

Thì sau lưng bất chợt có người vỗ mạnh một phát!

Tôi giật mình tỉnh dậy, bên ngoài trời đã hửng sáng.

Tôi đang ngồi trên bậc tam cấp trước linh cữu của sư phụ.

Khổng Nghi cuộn mình trên ghế, dường như cũng đang mơ.

Tôi ngoảnh đầu nhìn lại cỗ quan tài, lau mặt một cái – ướt đẫm.

08

Chín giờ sáng, các bạn đồng nghiệp cũ của sư phụ lần lượt kéo đến.

Toàn là những người đã gắn bó nửa đời với vô lăng, nghe tin sư phụ mất, ai nấy đều nghẹn ngào tiếc thương.

Lễ tang mới diễn ra được một nửa, Lượng Tử rốt cuộc cũng lò dò xuất hiện.

Hắn đứng lẫn trong đám đông với dáng vẻ bất cần.

Một vài họ hàng nhà sư phụ định lên tiếng dạy dỗ, nhưng vì hôm nay là lễ tang, đành nén lại.

Sau khi sư phụ được đưa đi hỏa táng, lão Trần – người thân thiết nhất với ông – kéo tôi sang một bên.

“Trường Đống à, nghe nói sư phụ cậu không mất trên đường ‘xung sát’ thật hả?”

Tôi gật đầu: “Sư phụ là vì giúp Lượng Tử trả nợ.”

“Haiz… thế thì rắc rối rồi đấy!” – lão Trần thở dài.

“Bọn mình làm nghề này, nếu không mất trên đường, thì đến lễ ba bảy ngày phải lái xe lên tuyến đó gọi hồn. Gọi hồn về mới yên mồ yên mả.”

“Nhưng mà sư phụ cậu chưa ‘xung sát’ xong tuyến đó… ai dám đi gọi hồn đây?”

“Tôi đi!”

Tôi không chút do dự: “Tôi nhất định phải đưa sư phụ trở về.”

“Chỉ mình cậu thì không đủ.” – lão Lý đứng cạnh chen vào. “Lượng Tử cũng phải đi. Nó là trưởng nam, hồn người thân nó gọi mới linh.”

“Mà… Lượng Tử đâu rồi?”

Mọi người vừa nghe xong thì quay lại tìm Lượng Tử để nói chuyện.

Nhưng nhìn quanh một vòng… đã chẳng thấy hắn đâu nữa.

Lúc này, từ ngoài vọng vào tiếng la của Khổng Nghi:

“Anh! Anh đang làm cái gì đấy? Anh còn là người không? Tiền đó anh không được lấy!”

Tôi nghe thấy, liền chạy vội ra ngoài, chỉ thấy Lượng Tử đang nhét cả xấp tiền vào túi.

Toàn bộ số tiền đó là tiền viếng – tấm lòng của mọi người đến dự tang lễ.

Khổng Nghi ban nãy còn đang ghi sổ phúng điếu, không ngờ Lượng Tử lại lén lút mò tới… chỉ để cuỗm tiền phúng!

09

“Lượng Tử! Bỏ tiền xuống ngay!”

Tôi gầm lên.

Sư phụ vì trả nợ thay cho hắn mà phải bán cả tiệm sửa xe.

Số tiền tôi vừa trả lại sư phụ không lâu – hai trăm triệu – giờ chắc cũng không còn đồng nào.

Sư mẫu trong tay giờ e rằng đến tiền đi chợ cũng không có nữa.

“Không đến lượt anh dạy đời tôi! Anh tưởng anh là ai?”

Lượng Tử hếch mũi khinh khỉnh: “Trước đây anh còn lấy của ba tôi mấy chục triệu, đừng tưởng tôi không biết!”

“Lượng Tử, cậu làm gì thế?” – lão Trần cố gắng khuyên can.

“Ba cậu còn chưa chôn, cậu đừng làm loạn nữa!”

“Ai làm loạn?”

Lượng Tử càng nói càng lớn tiếng: “Tôi có bắt ông ấy đi chạy xe đâu, sao lại đổ lên đầu tôi?”

“Lượng Tử, mày còn là người không?!”

Khổng Nghi nước mắt lưng tròng, lấy quyển sổ phúng điếu định đập hắn, lại bị hắn hất ngã xuống đất.

“Cút! Đừng tưởng tao hiền, tao đánh bây giờ!”

Tôi lao đến, vặn chặt cánh tay hắn, hắn lập tức la oai oái:

“Long Trường Đống, mày muốn giết người à?! Ba tao còn chưa nhắm mắt, mày dám đánh tao à?! Mày chờ đấy—”

“Trường Đống!”

Sư mẫu nghe thấy tiếng động, có người đỡ bà ra khỏi linh đường.

Bà mặt trắng bệch, hơi thở yếu ớt:

“Con đừng để ý đến nó… để nó đi. Đừng để nó phá quấy, làm sư phụ con không được yên.”

“Mẹ ơi—” Khổng Nghi sốt ruột nhảy lên.

Sư mẫu vẫn nhìn chằm chằm vào Lượng Tử, ánh mắt lạnh lẽo:

“Nếu trong người mày còn chút lương tâm, thì đúng ba bảy ngày, nhớ quay lại cùng Trường Đống đi gọi hồn ba mày.

Nếu không, sau này cũng đừng vác mặt về nữa – tao coi như không có đứa con như mày!

Nếu còn dám về nhà phá phách, tao kêu người đánh gãy chân mày! Tao đẻ mày ra, mày cứ thử mà xem!”

Tôi buông tay, Lượng Tử mặt mày vẫn hầm hầm, chẳng chịu nhận sai.

“Không phải chỉ đi một chuyến xe à? Gọi hồn với ‘xung sát’, dọa ai thế?

Tôi đi là được chứ gì! Có gì to tát đâu! Tôi không nợ gì mấy người cả.

Tiền này tôi cũng sẽ trả – khỏi cần ai lên mặt dạy đời!”

10

Khổng Lượng quay đầu bỏ đi không nói một lời, sư mẫu giận đến suýt ngất xỉu.

Khổng Nghi gần như bật khóc, nói với tôi:

“Anh Đống, đến lúc đó nếu cái thứ súc sinh ấy không chịu quay lại, em sẽ đi cùng anh. Ba em thương em nhất, nhất định em sẽ gọi được ba về.”

Tôi xoa đầu cô ấy:

“Yên tâm, anh sẽ tìm ra Khổng Lượng.

Tới lúc đó, anh có phải trói, cũng sẽ trói nó lên xe.”

Lão Trần đứng bên cạnh thở dài một hơi, quay sang nói với tôi:

“Trường Đống à, chuyến này cậu phải cẩn thận đấy.

Ngay cả sư phụ cậu còn không vượt qua nổi con đường ấy, giờ lại thêm cả mạng người, chỉ sợ càng hung hiểm hơn.”

Tôi gật đầu.

Năm xưa, sư phụ đã cứu tôi khỏi con đường đó.

Lần này, đến lượt tôi đưa ông về nhà.

11

Còn hơn nửa tháng nữa mới đến lễ ba bảy của sư phụ, tôi giao hết số tiền còn lại cho Khổng Nghi.

Cô ấy không muốn nhận, nhưng sư mẫu cần được chăm sóc tốt, bản thân cô mới vừa ra trường, lương không đủ tiêu.

“Anh Đống, em nhất định sẽ trả lại anh.

Mẹ em bảo, ba để lại cho em một căn nhà, anh em còn chưa biết.

Đợi lúc thích hợp, em sẽ bán nó đi.”

“Ngốc à, đó là thứ sư phụ để lại để em phòng thân, sao lại đem bán?

Yên tâm đi, anh có cách kiếm tiền.”

Tôi không lừa Khổng Nghi.

Tuy tôi còn đang gánh nợ, nhưng phần lớn đã trả được rồi.

Chỉ là… cách kiếm tiền của tôi, có hơi lấn sang bên “tà đạo”.

Năm mười hai tuổi, tôi từng cứu một lão đạo sĩ điên dại ngã xuống rãnh.

Lão nói tôi là “tướng hung thần, tâm Bồ Tát, số ăn cơm âm dương”.

Rồi tặng tôi một cây roi trừ hồn làm từ gỗ đào, có mười một đốt.

Ban đầu tôi chẳng để tâm, cất kỹ cây roi ấy trong tủ.

Cho đến khi đời tôi rơi xuống vực sâu…

Để trả nợ, tôi bắt đầu tẩy uế nhà chết, cắt duyên âm, và cây roi trừ hồn kia được tôi mang ra dùng.

Nghĩ lại, việc tôi khởi nghiệp từ nghề “xung sát”, so với lời lão đạo nói về “ăn cơm âm dương”, hình như… cũng chẳng cách nhau bao xa.

12

Sau lễ tang, tôi thu xếp ổn thỏa cho sư mẫu và Khổng Nghi, rồi lập tức đi gặp khách hàng.

Khách lần này do bạn giới thiệu, là một người đàn ông tầm tuổi tôi.

Anh ta tên là Vệ Chương, làm kinh doanh rượu, người hơi mập, bụng bia khá rõ.

Dẫu sao cũng là người hơn ba mươi, đáng ra phải còn đầy sinh khí.

Nhưng khi tôi gặp, trông anh ta như người bệnh nằm liệt giường lâu ngày, đến lưng cũng không thẳng được.

Gặp tôi, Vệ Chương không quá phấn khởi, như thể đã chẳng còn hy vọng gì nữa:

“Tôi cứ tưởng anh là cao nhân gì trong núi rừng kia chứ!”

“Tôi chỉ là người bình thường.” – tôi ngồi xuống trước mặt anh ta.

Theo lời kể, Vệ Chương vốn là người khoẻ mạnh.

Cùng lắm cũng chỉ phải kiêng ăn, giảm béo chút thôi.

Nhưng từ đầu năm nay, anh ta bỗng dưng đổ bệnh.

Ban đầu là chóng mặt, sau thì khó thở, rồi toàn thân đau nhức.

“Giống như có cả ngọn núi đè lên người tôi vậy.”

Vệ Chương run rẩy kể lại.

“Tôi đã đi khắp các bệnh viện, khám đủ các chuyên khoa, kể cả tâm thần.”

Anh ta cười thảm:

“Chẳng ra bệnh gì. Bây giờ chỉ còn sống nhờ thuốc giảm đau.”

13

Vệ Chương mắt đỏ hoe, giọng đầy uất nghẹn và bất lực.

“Tôi không hiểu… sao tôi lại phải chịu những thứ này. Tôi phấn đấu cả đời, khó khăn lắm mới có chút tiền.

Tôi từng làm rất nhiều việc tốt – hiến máu nhiều lần, quyên góp cho trẻ mồ côi, đi làm tình nguyện ở viện dưỡng lão, tạo công ăn việc làm cho người khuyết tật.

Tôi từ nhỏ đã mồ côi, chỉ mong khi có điều kiện thì giúp được người nào hay người đó…”

Anh ta lau nước mắt, như tự giễu chính mình:

“Vậy mà tôi không hiểu nổi… người tốt chẳng phải nên gặp quả báo tốt sao?”

Tôi cũng không biết phải an ủi anh ta ra sao, chỉ đợi Vệ Chương dần bình tĩnh lại.

“Sau đó, gia đình tôi tìm nhiều cao nhân đến xem.”

“Có hai người tương đối đáng tin nói, số mệnh tôi đã bị người khác can thiệp, bảo tôi phải tự tìm đầu mối.”

Vệ Chương vốn cũng không tin mấy chuyện này, giống tôi ngày trước.

“Nhưng mà… tôi biết tìm ở đâu?

Chỉ có điều, tôi cứ mơ đi mơ lại một giấc mơ.”

“Trong mơ, tôi thấy một tảng đá lớn trên đỉnh núi. Dưới tảng đá là đất đỏ và đá vụn.

Đá đó trên nhỏ dưới lớn, phải hai người mới ôm xuể, đỉnh còn quấn một sợi dây đỏ.”

“Mỗi lần mơ thấy nó, tôi tỉnh dậy đều thở không ra hơi.”

“Đá… đất đỏ…”

Tôi ngẫm nghĩ, quanh thành phố này chẳng có mấy ngọn núi.

Lại có đá vụn và đất đỏ thì chỉ có Đông Lăng Phong.

“Tôi biết trên Đông Lăng Phong có đá.”

Vệ Chương uể oải:

“Tôi đến đó nhiều lần rồi, đi khắp đỉnh mà chẳng thấy gì.

Thầy phong thuỷ nói, phải tìm người cứng vía, có khi mới phá được mê chướng, tìm ra tảng đá kia.”

14

Hôm sau, tôi cùng Vệ Chương đi lên Đông Lăng Phong.

Anh ta cả đường im lặng, uể oải, chỉ khi người nhà gọi thì mới cố làm ra vẻ không sao.

Tôi cũng gọi về báo bình an – tôi có con trai và con gái, giờ đều do mẹ vợ chăm.

Con gái tôi thương bố nhất, ngày nào cũng phải gọi video mới yên tâm.

Con trai còn nhỏ, suốt ngày gửi clip hoạt hình cười khúc khích cho tôi trên WeChat.

Đông Lăng Phong không quá cao, tôi mang theo đủ loại dụng cụ.

Vệ Chương chẳng mang gì, leo đến nửa đường suýt ngất xỉu.

Tôi từng sống ở đây mấy năm khi theo sư phụ chạy xe, khá rành khu vực quanh núi.

Tôi nhớ dưới chân Đông Lăng Phong có rất nhiều tiệm bán quan tài, đồ tang, giấy tiền vàng mã – cả thành phố đều nhập từ đây.

Khi xưa tôi cứ tưởng do gỗ trên núi tốt để đóng quan tài.

Nhưng giờ nhìn lại, cây cối ở đây lơ thơ, chẳng cây nào to bằng bát ăn cơm.

Chớ nói quan tài, đến hũ tro còn khó mà làm nổi.

Vậy sao dưới chân núi lại tập trung nhiều người làm nghề cho người chết đến thế?

Tôi bắt đầu cảm thấy nghi ngờ.