Người Mang Hận, Kẻ Mang Ánh Sáng - Chương 9
Chàng dừng lại, nâng chén trà, khẽ thổi hơi nóng.
“Ngươi từ khi nào bắt đầu lên kế hoạch cho tất cả những chuyện này?”
Chu Lê Nhi sững lại.
Ả không ngờ chàng sẽ hỏi điều đó.
Nhìn người đàn ông sâu không lường được trước mặt, ả bỗng bật cười thê lương.
“Từ khi nào ư?”
“Từ năm ta mười tuổi, từ khi tận mắt nhìn cha mẹ ta, cả nhà hơn trăm nhân khẩu, thảm c /h/ế/t dưới lưỡi đao của cha Tiêu Viễn, ta đã bắt đầu rồi!”
“Từ khi ta bị người ta như món hàng đem bán qua bán lại, giãy giụa trong vũng bùn dơ bẩn nhất, ta đã bắt đầu rồi!”
“Ngươi biết đó là những ngày tháng thế nào không?”
“Ngươi không biết!”
“Các ngươi, những kẻ cao cao tại thượng ấy, vĩnh viễn cũng không bao giờ biết!”
Ả như phát cuồng, mắt đầy tia m /áu và hận ý.
“Mỗi ngày ta đều nghĩ, ta phải báo thù! Nhất định phải báo thù!”
“Ta muốn nhà họ Tiêu phải trả giá bằng m /áu!”
“Vì ngày hôm nay, ta đợi suốt bảy năm! Tròn bảy năm!”
“Ta học theo những ả đàn bà hèn mạt kia, học cách lấy lòng đàn ông.”
“Ta học cách ngụy trang, học cách biến mình thành dáng vẻ mà bọn họ thích nhất.”
“Cuối cùng ta cũng đợi được cơ hội, ta nắm được Tiêu Viễn, cái tên ngu xuẩn ấy!”
“Hắn coi ta như đóa bạch liên thanh thuần vô tội, nâng ta trong lòng bàn tay, vì ta mà chuyện gì cũng dám làm.”
“Hắn hủy hôn với Thẩm Hoa Nùng, vì ta mà cam nguyện đối địch với cả thiên hạ!”
“Ta nhìn hắn bị ta xoay vần trong lòng bàn tay, trong lòng ta khoái trá đến không nói nên lời!”
“Ta chính là muốn hắn yêu ta, yêu đến mức không thể dứt ra!”
“Rồi để hắn tận mắt nhìn ta từng bước một, tự tay hủy diệt tất cả của hắn!”
“Ha ha ha ha! Cảm giác ấy, thật quá tuyệt diệu!”
Ả cười, nhưng nước mắt lại rơi xuống.
Nụ cười ấy, còn khó coi hơn cả tiếng khóc.
Bùi Nghiên lặng lẽ nghe.
Trên mặt chàng, vẫn không có bất kỳ biểu cảm nào.
Đợi ả cười đủ rồi, chàng mới chậm rãi lên tiếng.
“Vậy nên, việc hạ đ /ộc A Chiêu, cũng là một phần trong kế hoạch của ngươi?”
“Ngươi cho rằng, chỉ cần A Chiêu c /h/ế/t, Hoa Nùng sẽ đau khổ, còn ta sẽ vì thế mà phân tâm?”
“Rồi nhà họ Tiêu các ngươi sẽ thừa cơ có được một con đường sống sao?”
Tiếng cười của Chu Lê Nhi bỗng khựng lại.
Ả nhìn Bùi Nghiên, trong ánh mắt cuối cùng lộ ra một tia sợ hãi.
Người đàn ông này, quá đáng sợ.
Chàng dường như có thể nhìn thấu lòng người.
“Không sai!”
Ả nghiến răng thừa nhận.
“Thì sao chứ?”
“Chỉ tiếc ta thất bại!”
“Ta thật hối hận! Lẽ ra ta nên ra tay sớm hơn! Nên dùng thứ đ /ộc dược còn lợi hại hơn!”
“Ta nên để cái tiểu nghiệt chủng đó c /h/ế/t ngay trước mặt các ngươi!”
“Chát!”
Một tiếng tát giòn vang xé toang bầu không khí ch /ết lặng trong ngục thất.
Không biết từ khi nào, Bùi Nghiên đã đứng trước mặt ả.
Trên gương mặt chàng, cuối cùng cũng xuất hiện lửa giận.
Trong đôi mắt sâu thẳm ấy, cuồn cuộn dâng trào cơn bão kinh người.
“Chu Lê Nhi.”
Chàng nhìn xuống ả từ trên cao, giọng lạnh như băng.
“Ngươi, bản quan có thể hiểu.”
“Nhưng ngươi ngàn không nên, vạn không nên, đem chủ ý đặt lên thê nhi của ta.”
“Ngươi đã chạm vào giới hạn của bản quan.”
Chu Lê Nhi bị đánh nghiêng đầu sang một bên, khóe môi rỉ ra tia m /áu.
Ả ngẩng lên, ánh mắt oán đ /ộc trừng trừng nhìn chàng.
“Ha ha… giới hạn?”
“Bùi Nghiên, ngươi đừng ở đây giả vờ si tình!”
“Đàn ông các ngươi, chẳng phải đều giống nhau sao?”
“Tiêu Viễn vì ta mà vứt bỏ Thẩm Hoa Nùng.”
“Hôm nay ngươi vì Thẩm Hoa Nùng, có thể dồn ta vào chỗ c /h/ế/t.”
“Nói cho cùng, đàn bà chúng ta chẳng qua chỉ là công cụ để đàn ông các ngươi phô trương quyền thế và tình cảm mà thôi!”
“Thẩm Hoa Nùng có gì hơn ta chứ? Chẳng qua chỉ là số mệnh tốt, đầu thai vào nhà tốt, lại gả cho được một phu quân như ngươi!”
“Nếu năm đó người gặp ngươi trước là ta, ngươi dám nói, một nam nhân như ngươi sẽ không động lòng trước ta sao?”
Lời ả tràn ngập không cam lòng cùng ghen ghét và điên cuồng.
Bùi Nghiên nhìn ả, trong ánh mắt lại lộ ra một tia thương hại.
“Ngươi sai rồi.”
Chàng lắc đầu, giọng nói dần trở lại bình tĩnh.
“Ngươi và nàng, vốn dĩ chưa từng giống nhau.”
“Trong lòng nàng có ánh sáng, có yêu thương, có gia quốc thiên hạ.”
“Cho dù thân ở nghịch cảnh, nàng cũng chưa từng buông bỏ chính mình, chưa từng nghĩ đến việc dùng tổn thương người khác để đổi lấy bình yên cho bản thân.”
“Còn ngươi, trong lòng chỉ có hận thù.”
“Hận thù đã biến ngươi thành một quái vật không còn hình dạng ban đầu.”
“Dù không có án Chu gia, dù cho ngươi được đứng ở cùng vị trí với ta.”
“Ngươi cũng vĩnh viễn không thể hiểu thế nào là yêu thật sự, thế nào là hạnh phúc thật sự.”
“Bởi vì trái tim ngươi, từ lâu đã c /hết rồi.”
Những lời ấy như lưỡi d /ao sắc bén nhất, chuẩn xác đ /âm thẳng vào nơi yếu ớt nhất trong lòng Chu Lê Nhi.
Ả sững người.
Oán đ /ộc và điên cuồng trên mặt từng chút một rút đi.
Thay vào đó là vô tận mờ mịt cùng trống rỗng.
Trái tim… từ lâu đã c /hết rồi…
Phải.
Trái tim ả, từ đêm nhuốm m /áu bảy năm trước, đã c /h/ế/t theo rồi.
Điều chống đỡ ả sống đến hôm nay, chỉ có hận thù.
Nhưng giờ đây, đại thù coi như đã báo.
Ả lại không hề cảm thấy chút khoái trá nào.
Chỉ còn lại khoảng không vô bờ.
Ả thua rồi.
Thua trước Thẩm Hoa Nùng.
Không phải thua vì dung mạo, cũng không phải thua vì tâm kế.
Mà là thua ở chỗ, ả đã sớm đánh mất trái tim của một con người — trái tim biết hướng về ánh sáng.
“Đưa ả lên đường đi.”
Bùi Nghiên xoay người, bước về phía cửa.
Chàng không ngoảnh lại nhìn ả thêm một lần nào nữa.
“Đưa đến nơi ả không muốn đến nhất.”
“Dùng cách ả không muốn chấp nhận nhất.”
Cánh cửa sắt lần nữa khép lại.
Chu Lê Nhi ngồi sụp xuống đất, bật khóc thành tiếng.
Ba ngày sau.
Thánh thượng nổi trận lôi đình.
Một đạo hoàng bảng ban xuống, chiếu cáo thiên hạ.
“Phụ thân của Tĩnh An Hầu Tiêu Viễn, lão Hầu gia Tiêu Đỉnh, bảy năm trước vì tham ô gia sản của Chu gia, bịa đặt tội danh áp cho Chu Khang, hãm h /ại trung lương, coi m /ạng người như cỏ rác.”
“Tội á /c tày trời, không bút nào chép xiết.”
“Thu hồi toàn bộ tước vị của lão Hầu gia, khai mộ q /uật x /ác, l /uận t/ội sau khi c /hết, để cảnh cáo khắp triều thần.”
“Tĩnh An Hầu Tiêu Viễn, dạy dỗ không nghiêm, nhìn người không rõ, trị gia lỏng lẻo, khiến gia môn sinh biến, làm bại hoại triều cương. Tước bỏ tước vị Tĩnh An Hầu, biếm làm thứ dân. Toàn bộ gia sản, đều bị tịch thu sung công.”
Phủ Tĩnh An Hầu, thế gia hào môn sừng sững trăm năm, trong một đêm ầm ầm sụp đổ.
Hoàn toàn bị xóa khỏi bản đồ Đại Chu.
Mà kẻ đầu sỏ Chu Lê Nhi.
Vì xét thấy có nguyên do đáng thương, được miễn tội c /hết.
Nhưng tâm địa đ /ộc ác, mưu h /ại hoàng thân, tội không thể dung.
Đặc “ban hôn” cho Tiêu Viễn — cựu Tĩnh An Hầu nay đã thành phế nhân thứ dân.
Suốt đời giam lỏng tại một tiểu viện rách nát nơi ngoại thành kinh sư.
Suốt đời không được bước ra khỏi cổng viện nửa bước.
Để ả đi chăm sóc con trai của kẻ thù mà ả hận nhất.
Để ả cùng người đàn ông mà ả từng lừa gạt, lợi dụng, cũng chính tay hủy hoại, ngày ngày đối mặt, giày vò lẫn nhau.
Cho đến tận cuối đời.
Đó, chính là kết cục cuối cùng mà Bùi Nghiên dành cho ả.
Sống không bằng c /hết.
16
Gió hướng ở kinh thành đổi nhanh hơn lật sách.
Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi.
Phủ Tĩnh An Hầu — cái tên từng đại diện cho vinh quang và quyền thế vô thượng — đã hoàn toàn trở thành bụi lịch sử.
Thay vào đó là hai chữ “Phủ Bùi”.
Hiện nay ở kinh thành, ai mà không biết Đại Lý Tự khanh Bùi Nghiên.
Ai mà không biết vị phu nhân xuất thân Giang Nam, phong hoa tuyệt đại, mưu trí vô song — Thẩm Hoa Nùng.
Người ta không còn nhắc đến nàng như một kẻ bị hủy hôn đáng thương.
Mà xem nàng như một truyền kỳ.
Một nữ tử dùng trí tuệ và thủ đoạn của chính mình, đạp kẻ thù dưới chân, cuối cùng giành lấy tôn vinh và hạnh phúc tối cao.
Trong trà lâu, thuyết thư tiên sinh đã đem câu chuyện của nàng biên thành mấy dị bản, nước bọt văng tứ tung không ngớt.
Có người nói nàng nhẫn nhục chịu đựng, nằm gai nếm mật, năm năm mài một lưỡi kiếm.
Có người nói nàng là tiên nữ giáng trần, được cao nhân âm thầm trợ giúp, mới có thể lật tay thành mây, úp tay thành mưa như vậy.
Lại có kẻ còn quả quyết nàng là Cửu Thiên Huyền Nữ chuyển thế, chuyên hạ phàm để trừng trị hạng phụ bạc như Tiêu Viễn.
Bất luận là phiên bản nào, đều tràn ngập lời tán dương và kính sợ dành cho nàng.
Cái tên Thẩm Hoa Nùng, trong kinh thành một thời không ai sánh nổi về danh tiếng.
Nhưng đối với tất cả những lời xôn xao bên ngoài ấy, ta lại không hề để tâm.
Ta đang một lòng hân hoan, chuẩn bị đón những người quan trọng nhất trong đời mình.
Khách viện của phủ Bùi — “Thính Trúc Hiên” — đã được quét dọn sạch sẽ không vương một hạt bụi.
Mỗi một bài trí trong viện, đều do ta đích thân lựa chọn, tự tay sắp đặt.
Ta biết phụ thân thích cổ vật và thư họa thanh nhã.
Vì thế ta treo trong chính sảnh một bộ thủy mặc sơn thủy của danh gia tiền triều mà Bùi Nghiên sưu tầm nhiều năm.
Ta biết huynh trưởng thích thanh tịnh, không ưa xa hoa.
Nên ta dỡ bỏ toàn bộ những trang trí rườm rà trong phòng, thay bằng bình sứ thanh từ giản dị, cắm mấy cành trúc còn đọng sương vừa cắt từ sân.
Ngay cả chăn đệm, ta cũng tự tay chọn loại vân cẩm mềm mại nhất, sai thêu nương gấp rút may xong.
A Chiêu lảo đảo theo sau ta, như một cái đuôi nhỏ.
“Mẫu thân, hoa, hoa.”
Con chỉ vào mấy cành trúc trong bình, nói chưa tròn tiếng.
Ta ngồi xổm xuống, mỉm cười sửa lại cho con.
“A Chiêu, đó không phải hoa, là trúc.”
“Là loại trúc mà ngoại công và cữu cữu thích nhất.”
A Chiêu nửa hiểu nửa không gật đầu.
Con bắt chước dáng vẻ của ta, chìa bàn tay nhỏ ra, cẩn thận chạm vào lá trúc xanh biếc.
Cảm giác mát lạnh khiến con cười khanh khách.
Khi Bùi Nghiên xử lý xong công vụ trở về, chàng nhìn thấy chính là một cảnh tượng ấm áp như vậy.
Ánh chiều tà xuyên qua song cửa, rải lên hai mẹ con ta một lớp ánh vàng ấm áp dịu dàng.
Tim chàng trong khoảnh khắc được lấp đầy.
Đó chính là khói lửa nhân gian mà chàng nguyện dùng cả tính mạng để bảo vệ.
Chàng bước nhẹ đến phía trước.
Từ phía sau, khẽ vòng tay ôm lấy eo ta.
“Đang bận gì vậy?”
Giọng trầm thấp của chàng vang bên tai ta.
Ta tựa vào lồng ngực rộng lớn của chàng, cảm nhận nhiệt độ và hơi thở quen thuộc ấy, lòng an yên vô hạn.
“Ta đang nghĩ, khi phụ thân và ca ca nhìn thấy A Chiêu, sẽ là cảnh tượng thế nào.”
Trong giọng ta có một tia mong chờ, cùng niềm vui xen lẫn xúc động của kẻ sắp gặp người thân.
“Họ nhất định sẽ rất thích A Chiêu.” Bùi Nghiên nói chắc chắn.
Chàng khựng lại một chút, rồi bổ sung thêm một câu.
“Cũng sẽ rất thích ta — vị con rể này.”
Ta bị dáng vẻ vừa tự tin vừa có chút đắc ý của chàng chọc cười.
Ta xoay người, nhón chân, khẽ mổ lên môi chàng một cái.
“Vậy phải xem biểu hiện của chàng rồi.”
“Ca ca ta đâu phải người dễ bị lừa gạt.”
Trong mắt ta thoáng qua một tia cảm xúc phức tạp.
Có hoài niệm, có xót xa, nhưng nhiều hơn cả là niềm vui sắp được trùng phùng.
Bùi Nghiên bắt được chính là tia buồn mỏng manh ấy trong mắt ta.
Chàng biết ta đang nghĩ đến vị huynh trưởng trong truyền thuyết đã “vì nước hy sinh” — Thẩm Hoa Chương.
Năm năm trước, huynh ấy mất tích nơi chiến trường phương Bắc, được triều đình truy phong làm tướng quân.
Mọi người đều cho rằng huynh đã c /hết.
Chỉ có Thẩm gia, chỉ có ta, tin rằng huynh vẫn còn sống.
Năm năm qua, Thẩm gia dốc hết tài lực, vận dụng toàn bộ thế lực của “Tứ Hải Thông”, âm thầm tìm kiếm.
Cuối cùng, nửa năm trước, đã tìm được huynh.
Thì ra năm đó huynh bị trọng thương, rơi xuống vách núi, được một vị lão thần y ẩn cư cứu sống.
Nhưng cũng vì vậy mà huynh ấy mất đi toàn bộ ký ức.
Mãi đến ba tháng trước, thần trí mới hoàn toàn khôi phục.
Chỉ là thân thể vẫn còn suy nhược, nên vẫn ở Giang Nam tĩnh dưỡng.
Lần này nghe tin ta xảy ra chuyện ở kinh thành, huynh rốt cuộc không ngồi yên được nữa.
Bất chấp phụ thân ngăn cản, nhất quyết phải vào kinh, tự mình nhìn ta một cái.
Tự tay chống lưng cho ta.
Những chuyện này, mấy ngày trước ta mới nói cho chàng biết.
Khi ấy trong lòng chàng chấn động đến mức không thể diễn tả.
Chàng không ngờ vị thiếu niên tướng quân tài hoa tuyệt thế, từng được tôn xưng là quân thần Đại Chu, lại vẫn còn sống.
Chàng càng thêm thương ta.
Năm năm qua, một mình ta rốt cuộc đã gánh vác bao nhiêu điều.
Một mặt phải chịu nỗi nhục bị hủy hôn.
Một mặt phải chống đỡ gia tộc đang bên bờ lung lay.
Một mặt còn phải giữ vững niềm tin rằng huynh trưởng vẫn còn sống, dốc hết tâm lực tìm kiếm khắp nơi.
Thấu hiểu ta đã mệt mỏi và khổ sở đến nhường nào.
Bùi Nghiên siết ta chặt hơn vào lòng.
“Đừng lo.”
“Mọi chuyện đã có ta.”
“Nhạc phụ và đại ca tới rồi, ta sẽ để họ thấy, thê tử của Bùi Nghiên ta là người phụ nữ hạnh phúc nhất thế gian.”
“Ta tuyệt đối sẽ không để nàng phải chịu thêm nửa phần ủy khuất.”
Ta vùi mặt vào ngực chàng, khẽ gật đầu thật mạnh.
Khóe mắt hơi ướt.
Mười ngày sau.
Trời thu cao rộng, mây nhạt gió thanh.
Một cỗ xe ngựa nhìn qua tưởng như bình thường, nhưng bên trong được gia cố cực kỳ vững chắc và êm ái, chậm rãi dừng trước cửa phủ Bùi.
Ta và Bùi Nghiên đã sớm dẫn theo A Chiêu đứng đợi ở cổng.
