Như Nguyện - Chương 1

1.

Một tháng trước khi Hứa Tri Viễn đi công tác.

Hôm đó, tôi tiện đường ghé ngang công ty, nổi hứng muốn bất ngờ thăm anh ta.
Không ngờ lại bắt gặp cảnh anh ta cùng cô đàn em Giang Nhiễm, kề đầu sát tai trong phòng làm việc.

Hai cánh tay Hứa Tri Viễn vòng qua, gần như ôm trọn lấy cô ta giữa những dãy bàn.
Trên màn hình là tài liệu đang mở, anh ta vừa thao thao giải thích, Giang Nhiễm lại chăm chú lắng nghe, ánh mắt sáng rực.

Tôi đứng tựa vào khung cửa, im lặng quan sát.
Nhìn chiếc cằm rắn rỏi của anh ta khẽ lướt qua đỉnh đầu cô gái.
Lại thấy bàn tay gân guốc ấy đặt thẳng lên mu bàn tay cô ta, chậm rãi dắt tay điều khiển chuột.

Mãi đến khi cô thư ký đi ngang, khẽ gọi:
“Chị Uyển Du!”
Hai người bên trong mới giật nảy mình.

Giang Nhiễm luống cuống ngẩng đầu, vô tình đập cằm vào Hứa Tri Viễn.
Khoảnh khắc chạm vào nhau, hai thân hình càng áp sát thêm.

Tôi liếc sang cô thư ký đang đứng cạnh, nụ cười khó đoán.
Cô ta như bị ánh mắt tôi dọa sợ, lập tức vội vàng bỏ đi.

Đến khi tôi quay lại, hai người trong phòng đã tách nhau ra.
So với gương mặt đỏ ửng, dáng vẻ chột dạ rõ ràng của Giang Nhiễm, thì Hứa Tri Viễn lại vẫn thản nhiên, bình tĩnh như chẳng có gì.

“Sao tự dưng em lại đến công ty?”
Anh ta vừa bước tới, vừa tiện tay đón lấy chiếc túi tôi mang.

Ngó thấy Giang Nhiễm còn đứng lóng ngóng trước bàn làm việc, Hứa Tri Viễn khẽ cau mày, giọng hạ thấp:
“Em về chỗ trước đi, điều khoản vi phạm trong hợp đồng mang sang đối chiếu với bộ phận pháp chế.”

Cô gái trẻ cắn môi, ngập ngừng gật đầu.
Khi đi ngang qua tôi, đôi chân cô ta bất giác khựng lại, ánh mắt thấp thỏm như lấy hết dũng khí mới ấp úng mở lời:
“Chị Uyển Du… chị đừng hiểu lầm…”

Tôi hơi nhướng mày, làm ra vẻ tò mò chờ xem cô ta định nói gì.

“Em với sư huynh… thật sự không như chị nghĩ, vừa rồi bọn em chỉ đang cùng rà lại hợp đồng thôi.”

Dứt lời, cô ta lén ngước nhìn tôi, rồi lại liếc nhanh về phía Hứa Tri Viễn.

Trong lòng tôi bật cười, nhưng cũng phải công nhận: con gái mới ngoài hai mươi, ngay cả khi cố tỏ ra yếu đuối thì vẫn có chút cuốn hút.
Đáng tiếc, người cô ta gặp lại là Tần Uyển Du ba mươi tuổi — không dễ lung lay bởi mấy trò vặt đó.

Tôi không thèm đáp, chỉ hất cằm về phía Hứa Tri Viễn:
“Lần sau, tôi không muốn thấy cô ấy xuất hiện ở công ty nữa.”

Khuôn mặt cô gái lập tức tái nhợt.
Ánh mắt cầu cứu tuyệt vọng của cô ta hướng về phía “sư huynh”:
“Sư huynh…”

Hứa Tri Viễn nheo mắt, nhìn tôi với vẻ khó hiểu, rồi chậm rãi nói:
“Uyển Du, không phải như em tưởng đâu.”

Khóe môi tôi cong lên, giọng nhàn nhạt:
“Không phải như tôi nghĩ? Ý anh là năng lực nghiệp vụ của cô ta kém đến mức, một bản hợp đồng thương mại cũng cần anh kèm tay tận tình thế sao?”

Sắc mặt anh ta hơi khựng lại, định lên tiếng lần nữa.
Tôi thu lại nụ cười, ánh mắt thẳng thắn mà bình tĩnh:
“Anh chắc muốn đứng đây tranh luận với tôi, chỉ vì chuyện đi hay ở của một trợ lý nhỏ bé ư?”

Chúng tôi nhìn nhau vài giây.
Cuối cùng, anh ta nhún vai, nhếch môi cười:
“Được, nghe em.”

2.

Giang Nhiễm ngấn lệ, uất ức quay người chạy khỏi phòng.

Hứa Tri Viễn khẽ thở dài, đóng cửa lại, rồi vòng tay ôm tôi từ phía sau. Anh dụi đầu vào cổ tôi, giọng khàn trầm xen chút vui thích:
“Uyển Du, em ghen rồi.”

Anh ta nhỏ nhẹ dỗ dành:
“Vừa rồi là anh sai, mải việc quá nên không để ý giữ khoảng cách. Em cũng biết, Giang Nhiễm là sư muội cùng thầy, thầy nhờ anh quan tâm nên anh mới để tâm hơn một chút.”

Hơi thở nóng hổi phả vào cần cổ, trong đầu tôi lại hiện lên cảnh hai người họ kề sát nhau, nhất thời dấy lên cảm giác buồn nôn.

Tôi gỡ tay anh ta, quay người lại, khẽ vuốt phẳng cổ áo còn vương nếp nhàu. Giọng tôi bình thản:
“Chăm lo cho bạn học, tôi không có ý kiến. Nhưng trong công ty đâu chỉ có một mình cô ta tốt nghiệp Kinh Đại. Nếu ai cũng cần anh kèm tay chỉ việc thì khỏi cần kinh doanh nữa.
Công ty và trường học vốn không giống nhau. Một người không giữ quy củ, chính là bất công với tất cả những người khác.”

Tôi đã cố nén giọng, không nói quá gay gắt.

Ánh mắt Hứa Tri Viễn chợt tối đi, rồi lại cúi xuống, siết chặt vòng tay quanh eo tôi:
“Vợ à, em nói đúng. Là anh sơ suất. Tính cách Giang Nhiễm, đúng là không hợp ở lại công ty. Em yên tâm, anh sẽ xử lý, lần sau em tới sẽ không còn thấy cô ta nữa.”

Lời anh ta khiến trái tim đang treo lơ lửng của tôi tạm thời lắng xuống.

Tôi và Hứa Tri Viễn quen biết đã mười năm, kết hôn bốn năm.
Từ thời yêu nhau khi còn là sinh viên, đến khi trở thành cặp đôi khởi nghiệp, chúng tôi đã cùng vượt qua không ít sóng gió mới có được thành tựu hôm nay.

Về tình cảm, chúng tôi đồng điệu trong hệ giá trị, hợp tính, là tri kỷ thấu hiểu nhau nhất.
Về công việc, chúng tôi là cặp đối tác tuyệt đối tin cậy: anh lo kỹ thuật, tôi phụ trách quản trị.

Trước nay, chuyện sắp xếp, điều động nhân sự đều do tôi đảm nhiệm.
Năm nay, để dưỡng sức chuẩn bị mang thai, tôi tạm rút khỏi việc vận hành, giao quyền lại cho trợ thủ thân tín mà tôi một tay đào tạo — Trần Ngọc — tiếp quản.

Trong lần gọi báo cáo gần đây nhất, sau khi kết thúc phần công việc,
Trần Ngọc bỗng khựng lại một chút, rồi như vô tình nhắc tới một thực tập sinh trợ lý mới vào công ty — tính tình không mấy yên phận.

Tôi hiểu rõ Trần Ngọc. Cô ấy chưa từng nói thừa một câu.
Huống hồ, một trợ lý nhỏ bé, cô ấy hoàn toàn có thể tự quyết định để ở lại hay cho nghỉ.
Trừ phi, người đó không phải hạng cô ấy có thể “đụng” tới.

Tôi thoáng ngạc nhiên. Ở công ty, tiếng nói của Trần Ngọc ngang hàng với tôi.
Nếu không phải nể tôi, vậy chỉ có thể là vì Hứa Tri Viễn.

Kìm lại gợn sóng trong lòng, tôi thản nhiên hỏi:
“Thực tập sinh đó tên gì?”

“Giang Nhiễm.”

3.

Cái tên này, tôi vốn chẳng xa lạ.

Đầu năm nay, trong dịp kỷ niệm bảy mươi năm thành lập trường cũ, Hứa Tri Viễn được mời về chia sẻ với tư cách cựu sinh viên ưu tú. Tôi cũng đi cùng anh.

Buổi diễn thuyết diễn ra thuận lợi, bầu không khí tại hội trường vô cùng sôi nổi.
Mười năm đã trôi qua, chàng trai trẻ mang dáng dấp thư sinh năm nào nay đã trở thành người đàn ông phong độ, nhã nhặn, khí thế bừng bừng.
Từng cử chỉ của anh toát lên vẻ điềm tĩnh, ung dung.

Nhìn anh đứng trên sân khấu, tôi vừa khâm phục, vừa tự hào.
Ấy cũng là quãng mười năm đẹp đẽ nhất của chúng tôi.

Đến phần giao lưu đặt câu hỏi, điều sinh viên quan tâm nhiều nhất là quá trình khởi nghiệp và cơ hội việc làm sau tốt nghiệp.
Người đặt câu hỏi cuối cùng chính là Giang Nhiễm.

Cô ấy có vẻ ngoài ngoan hiền, yếu đuối, khiến người khác nhìn vào liền dễ sinh thiện cảm.
Trước ánh mắt của cả hội trường, cô ngẩng mặt, rụt rè nhìn về phía sân khấu, nhưng câu hỏi lại bất ngờ táo bạo:
“Xin hỏi sư huynh, anh đã có bạn gái chưa?”

Cả khán phòng bật cười ồ.
Dù ở đâu, kiểu câu hỏi riêng tư này vẫn luôn đánh trúng sự hiếu kỳ của đám đông.

Tôi cũng bật cười, chẳng để tâm.
Hứa Tri Viễn giữ nguyên nét mặt bình thản, đáp lễ phép:
“Cảm ơn em đã quan tâm, anh đã kết hôn rồi.”

Giữa biển người, ánh mắt chúng tôi chạm nhau.
Tôi mỉm cười nghịch ngợm, anh thì chỉ biết bất đắc dĩ.

Tưởng đâu màn náo nhiệt ấy đến đó là kết thúc, nhưng không ngờ cô gái kia lại chưa chịu ngồi xuống.
Cô ta cầm mic thêm lần nữa:
“Vậy… sư huynh có ngại nhận thêm một bạn gái không?”

Không khí đột ngột lặng ngắt.
Hứa Tri Viễn khẽ cau mày.
Tôi nhìn về phía cô gái, không khỏi khó hiểu.

Theo lý, đã thi đỗ vào Kinh Đại, dẫu tính cách hoạt bát thì cũng không nên buông lời thất lễ như vậy.
Khoảnh khắc lúng túng ấy, cô ta khẽ cười, tự mình gỡ thế bí:
“Em chỉ đùa thôi ạ. Em là Giang Nhiễm, khoa Máy tính. Hy vọng sau khi tốt nghiệp có thể vào công ty của sư huynh làm việc.”

Dĩ nhiên Hứa Tri Viễn không hứa hẹn gì, nhưng trước bao người, anh vẫn giữ thể diện cho cô ta:
“Chào mừng em sau khi tốt nghiệp gửi hồ sơ ứng tuyển.”

Lễ kỷ niệm kết thúc trọn vẹn.

Tôi và Hứa Tri Viễn nắm tay nhau đi dạo thong thả trong khuôn viên trường.
Anh vừa đi vừa kể lại từng mảnh ký ức xanh non thuở mới yêu, chi tiết đến mức có những điều tôi đã quên sạch, anh vẫn nhớ rõ.

Anh nắm chặt tay tôi, giọng chan chứa cảm xúc:
“Uyển Du, cảm ơn em đã chọn anh vào năm đó—một kẻ tay trắng, chẳng có gì trong tay—cùng anh đồng cam cộng khổ suốt mười năm. So với công ty, em mới chính là tài sản quý giá nhất của đời Hứa Tri Viễn.”
“Mỗi mười năm tiếp theo, chúng ta đều phải thật tốt, ở bên nhau.”

Hứa Tri Viễn vốn không giỏi nói lời mật ngọt, nên từng câu anh nói lúc tình cảm chín muồi lại càng khiến tôi đặc biệt chăm chú lắng nghe.

Sắp rời đi, phía sau chợt có giọng gọi gấp gáp:
“Sư huynh, chờ một chút!”

Là cô gái khi nãy đặt câu hỏi—Giang Nhiễm.

Cô ta chạy nhỏ tới, thở hổn hển. Trán trắng lấm tấm mồ hôi, hai má đỏ hây hây, cả gương mặt non nớt như thể chỉ cần bóp nhẹ là ứa nước.

Một tia khó chịu thoáng dâng lên trong lòng tôi.
Người thì phải biết giữ thể diện, cây thì cần giữ vỏ, chuyện gì cũng không nên quá đà.
Lẽ thường này, người trưởng thành qua mười tám tuổi hẳn đều hiểu.

Sắc mặt Hứa Tri Viễn cũng trầm xuống, không có ý bắt chuyện, chỉ nhìn cô bằng ánh mắt lạnh nhạt.