Nợ Ân Tình Cả Đời - Chương 2
6
Có người trong thôn nói với tôi, họ nhìn thấy mẹ tôi ở trên trấn.
Tôi cõng em trai đi tám dặm đường đất, khi chạy đến trấn.
Một tràng pháo nổ đùng đoàng vang lên, Trương Què vừa hay bế mẹ tôi từ trên xe cưới xuống.
Trên đầu bà ta cài một bông hoa đỏ lớn, trên người mặc váy len đỏ chói, vẻ mặt e thẹn tựa vào ngực Trương Què.
Khi nghiêng đầu nhìn thấy tôi, ánh mắt bà ta rõ ràng hoảng lên một chút.
Bà ta bước lại gần tôi, hạ giọng quát khẽ:
“Mày sao lại tìm tới đây? Mau về đi, nơi này không phải chỗ mày nên đến.”
Tôi kéo chặt vạt áo bà ta.
“Bà lại lấy chồng rồi à? Thật sự không định cần chúng tôi nữa sao?”
Trong mắt bà ta thoáng hiện một tia tức giận.
“Tao với mày không còn quan hệ gì nữa. Đừng hòng bắt tao nuôi con cho cái thằng cha chết kia.”
Bà ta lạnh lùng gạt tay tôi ra.
“Về đi, sau này đừng tìm tao nữa.”
Tôi nhìn gương mặt xa lạ đến cực điểm đó.
“Nếu không muốn nuôi con cho cha tôi, thì trả tiền của cha tôi lại cho chúng tôi.”
Bà ta lập tức nổi xù lên, bất chấp ánh mắt khinh bỉ của đám người đứng xem xung quanh.
“Tiền gì? Mày đừng có vu oan cho tao!”
Tôi nói từng chữ một với bà ta:
“Dương Tiểu Lan, bà nghĩ cho kỹ.”
“Tôi có thể kiện bà tội bỏ rơi, để bà ngồi tù.”
Bà ta sững người trong chốc lát, nhìn thấy người xung quanh bắt đầu chỉ trỏ bàn tán.
Lúc này mới miễn cưỡng móc ra một nắm tiền lẻ nhét vào tay tôi.
Không kiên nhẫn đẩy tôi ra ngoài.
“Đi đi đi, sau này đừng gọi tao là mẹ nữa, cũng đừng tìm tao nữa.”
Tôi ngẩng đầu, nhìn người phụ nữ mà tôi đã gọi là mẹ suốt mười ba năm.
“Tôi không kiện bà, coi như trả hết ơn sinh thành của bà.”
“Sau này lớn lên, tôi và em trai sẽ không nhận bà, bà đừng hối hận.”
Bà ta khựng lại một chút:
“Không hối hận.”
Dương Tiểu Lan không ngờ.
Câu nói này.
Vài năm sau.
Sẽ tự vả thẳng vào mặt bà ta.
7
Tôi vẫn luôn không hiểu, cha tôi tốt như vậy, lại còn là công nhân thành phố.
Vì sao mẹ tôi không yêu ông, ngược lại lại nhìn trúng một người bình thường như Trương Què.
Cho đến khi nghe được mấy lời đồn trong thôn, tôi mới hiểu ra.
Chân của Trương Què không phải bẩm sinh đã què.
Ông ta vẫn luôn thầm thích mẹ tôi, cái chân đó là vì cứu mẹ tôi mà đánh nhau với người khác, bị đối phương đánh què.
Nhà Trương Què nghèo, lại còn tàn tật.
Mẹ tôi quay đầu liền rời bỏ ông ta, gả cho cha tôi làm việc ở thành phố.
Vì xa nhà, cha tôi thường ba năm tháng mới về một lần.
Còn Trương Què, nhờ họ hàng giúp đỡ, mở được một quán ăn nhỏ trên trấn.
Làm ăn ngày càng phát đạt, lại xây thêm tầng hai, thành một nhà hàng lớn.
Sau khi vợ ông ta bệnh chết, để lại hai đứa con trai.
Dương Tiểu Lan không chịu nổi cô đơn, lại tìm đến ông ta, hai người nối lại tình xưa.
Sau khi cha tôi chết vì tai nạn lao động, Dương Tiểu Lan lập tức bỏ rơi tôi và em trai, không kịp chờ đợi mà gả cho Trương Què, đi làm mẹ kế cho hai đứa con trai của ông ta.
Không biết cha tôi nếu biết sau khi ông chết lại xảy ra những chuyện này.
Có tức đến mức bò từ trong mộ lên không?
8
Ba trăm đồng mà Dương Tiểu Lan nhét cho tôi, tôi tính toán chi li, cũng chỉ cầm cự được đến mùa xuân năm sau.
Chum gạo trong nhà nhanh chóng lại thấy đáy.
Tôi ra chợ nhỏ ngoài phố, nhặt những hạt gạo có sâu người ta vứt đi.
Nhặt cả những lá rau người ta không cần.
Ánh mắt người trong thôn nhìn tôi, có thương hại, có thở dài.
Nhưng nhiều hơn là né tránh.
Ai mà muốn dính dáng đến hai đứa trẻ không cha không mẹ chứ?
Tôi đến tiệm tạp hóa đầu thôn muốn mua chịu một gói muối, bà chủ xua tay đuổi tôi ra ngoài.
“Đông Tuyết à, không phải thím không giúp cháu, mẹ cháu chạy theo người ta rồi, cái nợ của hai đứa, sau này ai trả đây?”
Tôi nắm chặt bàn tay trống rỗng, đứng trong cơn gió đầu xuân, mặt nóng như bị lửa đốt.
Hóa ra.
Hai đứa bị mẹ ruột bỏ rơi như chúng tôi.
Cũng trở thành gánh nặng của cả thôn rồi.
9
Những ngày khó khăn nhất đã đến.
Từ nhỏ Đông Lâm đã yếu, cứ đến mùa xuân là dị ứng phấn hoa, ho không ngừng.
Ban đêm, nó sốt đến toàn thân nóng rực, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng.
Trong miệng vẫn không ngừng gọi “mẹ”.
Tôi sợ đến hồn bay phách lạc, ôm nó trong bóng tối chạy đến nhà thầy thuốc trong thôn.
Không nhớ đã ngã bao nhiêu lần, đầu gối trầy xước chảy máu, cũng không dám dừng lại.
Thầy thuốc đo nhiệt độ cho Đông Lâm.
Nhíu mày hỏi:
“Sao sốt cao thế này? Đã ba mươi chín độ rưỡi rồi.”
Ông tiêm cho Đông Lâm một mũi hạ sốt.
Nói với tôi:
“Bệnh này phải nhanh chóng lên bệnh viện trấn truyền nước, chậm nữa e là thành viêm phổi.”
Nhìn tôi nắm chặt mấy đồng tiền trong tay, mặt đầy nước mắt, thầy thuốc bất lực thở dài.
“Tiền thuốc tôi không lấy nữa.”
Nói xong.
Ông lại lấy từ trong hộp bên cạnh ra hai tờ tiền một trăm nhét vào tay tôi.
“Mau đưa em trai cháu đến bệnh viện đi.”
Tôi bật khóc, nước mắt rơi thành chuỗi xuống đất.
“Bác… cháu… bây giờ không có tiền, sau này có rồi nhất định sẽ trả lại bác.”
Tôi cúi sâu người trước ông, cõng Đông Lâm chạy về phía bệnh viện trên trấn.
Trên đường, tôi âm thầm thề trong lòng.
Dù có liều mạng, cũng phải cắn răng nuôi em trai lớn lên.
Nhưng tôi chỉ là một đứa trẻ mười ba tuổi, còn có thể làm gì được nữa?
Từng muốn ra đồng làm việc, lại phát hiện ruộng nhà tôi, trước khi đi mẹ tôi đã lén cho người khác thuê, tiền thuê bà ta bỏ vào túi riêng.
Từng muốn lên trấn làm thuê, người ta thấy tôi còn nhỏ, ngay cửa cũng không cho bước vào.
Lúc này.
Tôi cõng đứa em đang nhắm mắt hôn mê.
Một cảm giác bất lực dần dâng lên trong lòng.
10
Truyền xong hai chai dịch, cơn sốt của em trai đã hạ đi rất nhiều.
Lúc này, trời đã sáng hẳn.
Tôi cõng nó đi ra khỏi bệnh viện.
Đang cúi đầu bước đi.
Phía sau có người phụ nữ gọi tôi:
“Đông Tuyết?”
Tôi quay đầu.
Một người phụ nữ quấn khăn hoa đuổi theo tôi.
“Đúng là cháu rồi, Đông Tuyết. Sao cháu lại đưa em trai đến bệnh viện? Mẹ cháu đâu?”
“Dì.”
Cổ họng tôi nghẹn lại, khàn giọng gọi một tiếng.
Dì cầm túi thuốc trong tay vội vàng đỡ lấy Đông Lâm trên lưng tôi.
“Hai đứa còn chưa ăn gì đúng không? Đi, dì dẫn hai đứa đi ăn trước.”
Dì gọi bánh mè nướng và canh viên thịt bí đao.
Ăn xong một bữa nóng hổi, sắc mặt tôi và Đông Lâm đều hồng hào hơn.
Tôi kể lại toàn bộ những chuyện xảy ra trong một năm này cho dì nghe.
Dì thở dài một tiếng.
“Thật là tạo nghiệt, cái chị này của dì đúng là hồ đồ.”
“Cái người mẹ đó của cháu đúng là không ra gì, chẳng có chút nhân tính nào.”
Dì nhìn tôi đầy xót xa.
Vành mắt lập tức đỏ lên.
Dì kéo cả tôi và Đông Lâm vào lòng.
Không biết là vì thương hay vì đau, cả người dì run lên.
Vòng tay của dì rất ấm.
Tôi đã nhịn bao nhiêu tủi thân, cuối cùng cũng không chịu nổi nữa, òa lên khóc trong lòng dì.
Tất cả sợ hãi, bất lực, tuyệt vọng.
Trong khoảnh khắc này, đều trào ra hết.
