Nợ Ân Tình Cả Đời - Chương 5
23
Ở đại học, tôi ăn những món rẻ nhất trong nhà ăn.
Khi người khác nghỉ ngơi, vui chơi, tôi học bài.
Khi người khác đi dạo phố, giải trí, tôi làm hai công việc.
Tôi rất ít khi về nhà.
Không phải không muốn.
Mà là không dám.
Sợ nhìn thấy khuôn mặt dì và dượng ngày càng già đi.
Sợ nhìn thấy lưng họ vì tôi và em trai mà còng xuống.
Tiền kiếm được từ việc làm thêm đủ cho chi phí sinh hoạt của tôi.
Tôi nghĩ.
Cuộc sống cuối cùng cũng sắp hết khổ rồi.
Nhưng tôi không ngờ.
Lưỡi dao của số phận.
Lại một lần nữa đâm về phía chúng tôi.
24
Cuối tuần, tôi nhận được điện thoại của dì.
Giọng khàn đi, còn nghẹn lại.
“Tuyết à, con về nhà gấp một chuyến đi, Đông Lâm bệnh nặng lắm, sốt cao mãi không hạ, bác sĩ nói phải nhập viện…”
Tim tôi lập tức thắt lại, trong ngày xin nghỉ về nhà.
Đông Lâm nằm trên giường bệnh, sắc mặt tái nhợt.
Bác sĩ nói, vì bị lạnh, dẫn đến viêm phổi nặng, bất cứ lúc nào cũng có nguy hiểm đến tính mạng.
Tiền viện phí cần năm nghìn.
Năm nghìn đồng!
Như một ngọn núi lớn, nặng nề đè lên đầu chúng tôi.
Dượng ngồi xổm ở hành lang bệnh viện, chân mày nhíu chặt.
Dì lén lau nước mắt, nhìn dáng vẻ yếu ớt của Đông Lâm, lòng như bị dao cắt.
Họ đã vay hết tất cả họ hàng, mới gom được bốn nghìn.
Khi đường cùng.
Tôi nghĩ đến mẹ tôi, Dương Tiểu Lan.
Bao năm qua.
Bà ta chưa từng về thăm chúng tôi một lần, cũng chưa từng cho chúng tôi một đồng.
Nhưng bà ta dù sao cũng là mẹ ruột của Đông Lâm, không thể mặc kệ nó.
Tôi tìm đến nhà Trương Què.
Nhà họ đã xây nhà hai tầng, trong sân còn có xe hơi, cuộc sống rất sung túc.
Đứng trước cửa.
Tôi lấy hết can đảm.
Gõ cánh cổng sắt đó.
25
Người mở cửa là Dương Tiểu Lan.
“Mày đến đây làm gì?”
Bà ta mặc áo bông hoa, uốn tóc xoăn, sắc mặt hồng hào.
Nhìn thấy tôi, không khỏi sững lại một chút.
Trong mắt không có chút vui mừng nào, chỉ có chán ghét.
“Đông Lâm bị viêm phổi nhập viện rồi, cần năm nghìn tiền thuốc, bà là mẹ nó, bà phải đưa tiền.”
Tôi nói thẳng.
Sắc mặt Dương Tiểu Lan lập tức trầm xuống.
“Không phải tao đã nói rõ rồi sao, tao không liên quan gì đến chúng mày, còn tìm tao làm gì?”
“Muốn tiền cũng được, mang giấy nhà giấy đất đến, đuổi hai đứa người trong nhà kia đi!”
Tôi tức đến run cả người.
“Đó là con trai ruột của bà! Năm đó bà lấy hết tiền trợ cấp của cha tôi, bây giờ con trai bà sắp chết rồi, bà vẫn thấy chết không cứu?”
Lúc này, Trương Què từ trong nhà đi ra.
Mặt đầy thịt, hung dữ như ác thần.
“Lại là con tiện chủng này, món nợ mày đập gãy chân tao lần trước còn chưa tính!”
“Còn gây chuyện nữa, tao đánh gãy chân mày! Cút mau!”
Hai anh em nhà họ Trương cũng lao ra, đẩy tôi ra ngoài.
Tôi bị đẩy ngã xuống đất.
Bàn tay bị rách, máu đỏ tươi chảy xuống đất.
Dương Tiểu Lan đứng ở cửa.
Lạnh lùng nhìn tôi, không có một chút xót xa.
“Thạch Đông Tuyết, tao đã nói rồi, tao không hối hận.”
“Chuyện của chúng mày, đừng đến tìm tao nữa.”
Nói xong.
Bà ta “rầm” một tiếng đóng cửa lại.
Cánh cửa sắt lạnh lẽo.
Chặn đứng chút huyết thống cuối cùng.
Tôi ngồi trên đất, nước mắt lặng lẽ chảy xuống.
Khoảnh khắc đó.
Chút mong đợi cuối cùng của tôi dành cho bà ta.
Hoàn toàn chết đi.
Trở về bệnh viện.
Tôi nhìn em trai nằm trên giường bệnh, lòng như tro tàn.
Dượng quay lại.
Sắc mặt ông trắng bệch, trong tay nắm một xấp tiền.
“Đủ rồi, mau đi đóng viện phí cho Đông Lâm.”
Tôi sững người.
“Dượng, tiền đâu ra vậy?”
Ông tránh ánh mắt tôi, nói qua loa: “Mượn bạn.”
Sau này tôi mới biết.
Dượng vì gom tiền, đã đi bán máu!
Ngày Đông Lâm xuất viện, nó nắm chặt tay tôi.
“Chị, sau này em nhất định sẽ ăn uống đàng hoàng, lớn lên khỏe mạnh, không bệnh nữa, không để dì và dượng lo.”
Tôi ôm nó.
Nước mắt ướt đẫm áo nó.
Khoảnh khắc đó.
Tôi lặng lẽ đưa ra một quyết định—
Từ bỏ suất bảo nghiên.
Tôi không thể ích kỷ.
Vì thỏa mãn mong muốn học hành của mình.
Mà để dì và dượng càng lún sâu vào vũng lầy nghèo khó.
27
Kỳ nghỉ hè năm ba đại học.
Tôi về nhà giúp dì thu hoạch ngô.
Nửa đêm dậy đi vệ sinh, tôi thấy đèn phòng ngoài vẫn sáng.
Dì và dượng đang nói chuyện nhỏ với nhau.
“Anh bán con bò trong nhà rồi, sau này việc đồng áng ai làm?”
Giọng dì mang theo tiếng khóc.
“Bây giờ đến ăn uống cũng phải tính toán từng chút.”
“Đông Lâm sắp lên huyện đi học, học phí, sinh hoạt phí, cái nào mà không cần tiền?”
Giọng dượng mệt mỏi nhưng kiên định.
“Không sao, anh đi kéo hàng, chạy đường dài kiếm tiền nhanh. Khổ một chút mệt một chút không đáng gì, không thể làm chậm tiền đồ của bọn trẻ.”
“Bò mất rồi sau này có tiền mua lại, Đông Tuyết muốn học lên cao, đó là tiền đồ của con bé, chúng ta không thể cản.”
“Nhưng một mình anh chạy đường dài nguy hiểm lắm…”
“Tôi tự biết trong lòng. Hai đứa nhỏ này hiểu chuyện, tuy không phải con ruột, nhưng còn thân hơn cả con ruột. Tôi dù có liều cái mạng già này, cũng phải để chúng nó đường đường chính chính làm người.”
Tôi đứng ngoài cửa, cả người cứng đờ.
Nước mắt như chuỗi hạt đứt dây, rơi xuống đất.
Khi quay lại giường nằm.
Tôi vùi đầu vào chăn.
Khóc đến toàn thân run rẩy, nước mắt thấm ướt cả gối.
Ân tình như vậy.
Đời này, đời sau, đời sau nữa.
Tôi cũng không trả hết được!
28
Tôi muốn đi làm sớm, kiếm tiền nuôi gia đình.
Dượng biết chuyện, lần đầu tiên nổi giận với tôi.
“Con có ngu không? Cơ hội tốt như vậy, con nói bỏ là bỏ?”
“Dì và dượng vẫn còn làm được, không cần con nuôi! Con nhất định phải học lên, nếu không thì đừng nhận tôi là dượng nữa!”
Ông tức đến mặt đỏ bừng, cả người run lên.
Tôi chưa từng thấy dượng nổi giận lớn như vậy.
Không cãi lại được ông.
Tôi đành đồng ý học tiếp.
Ba năm học cao học, tôi càng liều mạng hơn.
Nhận học bổng cao nhất, làm những công việc kiếm tiền nhất.
Tiết kiệm đến mức khắc nghiệt, số tiền dư đều gửi về nhà.
Dượng mua một chiếc xe tải cũ, ngày đêm chạy vận chuyển.
Thường xuyên nửa đêm vẫn xếp hàng ở bãi hàng, mệt thì ngủ ngay trong cabin, ăn bánh khô, uống nước lạnh.
Mỗi lần gọi điện, dì chỉ báo tin vui, không nói nỗi khổ.
“Dượng con khỏe lắm, kiếm được không ít tiền, con đừng lo.”
Nhưng tôi có thể không lo sao?
Mỗi lần về nhà, tôi đều thấy lưng dượng còng hơn, tóc bạc hơn, tay nứt nẻ nhiều hơn.
Khóe mắt dì cũng đầy nếp nhăn, đôi tay thô ráp như vỏ cây già.
Họ nuốt hết mọi khổ cực vào trong.
Nhưng lại giữ lại tất cả ngọt ngào cho tôi và Đông Lâm.
Sau khi tốt nghiệp cao học, tôi thuận lợi vào làm ở phòng quảng cáo của đài truyền hình tỉnh.
Lương thưởng rất tốt, tiền hoa hồng cũng cao.
Tôi tích cóp hai năm, trả trước tiền nhà.
Ở thành phố tỉnh, vay mua một căn nhà hai phòng ở tầng một, có một cái sân nhỏ hơn bốn mươi mét vuông.
Tôi dự định, đợi Đông Lâm tốt nghiệp đại học, sẽ đón dì và dượng lên ở, không để họ chịu khổ nữa.
Tôi muốn để dì trồng rau trong sân.
Để dượng mỗi ngày phơi nắng, trồng hoa.
An ổn hưởng phúc.
Khi tôi nói tin này cho họ.
Dì đã khóc qua điện thoại.
