NỒI CANH CUỐI CÙNG Ở NHÀ HỌ CAO - CHƯƠNG 2

Cánh cửa chống trộm nặng nề đóng sập lại phía sau lưng tôi, hoàn toàn ngăn cách tôi với cái gọi là “gia đình” ấy.

Tôi bị đẩy loạng choạng, suýt nữa thì ngã nhào trong hành lang lạnh lẽo.

Chưa kịp đứng vững, trên lầu vang lên tiếng cửa sổ bị kéo mở.

Ngay sau đó, một chiếc vali màu đen từ trên trời rơi xuống, “ầm” một tiếng nặng nề, đập mạnh vào nền xi măng ngay bên chân tôi.

Chiếc vali bung ra, quần áo, sách vở cùng những món đồ nhỏ tôi trân trọng rơi vãi khắp nơi.

Đó là hành lý Chu Á Bình đích thân thu dọn cho tôi, rồi như vứt rác, ném thẳng từ tầng ba xuống.

Tôi đứng dưới lầu, ngẩng đầu nhìn ô cửa sổ đã đóng chặt, gió đêm tạt vào mặt, rát buốt đến đau da.

Trong đầu tôi, như thước phim tua lại, từng mảnh ký ức của ba năm qua lần lượt hiện lên.

Tôi nhớ lại mức lương tám nghìn mỗi tháng của mình, vừa nhận được đã phải nộp năm nghìn cho Chu Á Bình, với cái danh “quản lý thống nhất chi tiêu gia đình”.

Tôi nhớ khi cưới, bố mẹ tôi cho tôi mười vạn tiền hồi môn để phòng thân, cuối cùng lại bị Chu Á Bình lấy hết với lý do “gom tiền đặt cọc mua xe cho em chồng”.

Tôi nhớ mỗi ngày tan làm về nhà, trên bàn chỉ còn lại những món thừa nguội lạnh, Chu Á Bình còn nói: “Có một mình mày thôi, ăn tạm cho xong, đừng lãng phí.”

Tôi nhớ vô số đêm như thế này, cả gia đình họ đóng cửa tụ tập ăn uống, còn tôi chỉ có thể ở trong phòng mình, nghe tiếng cười nói bên ngoài, ngửi mùi thức ăn bay vào, rồi gặm chiếc bánh mì lạnh ngắt.

Tôi từng nghĩ rằng, chỉ cần tôi nhẫn nhịn, chỉ cần tôi chờ đợi, thì mọi thứ rồi sẽ khá hơn.

Nhưng hiện thực đã tát cho tôi một cái bạt tai đau điếng.

Tôi giống như một kẻ ngốc, bị người khác xoay vòng trong lòng bàn tay, còn tự cho rằng có thể dùng chân thành đổi lấy chân thành.

Tôi run rẩy đưa tay vào túi, lấy điện thoại ra, bấm gọi số quen thuộc ấy.

Ở đầu dây bên kia, là giọng mẹ tôi.

Tôi kể cho mẹ nghe tất cả những chuyện đã xảy ra hôm nay bằng giọng điềm tĩnh và kiềm chế nhất, bởi tôi nghĩ rằng ít nhất mình vẫn có thể nhận được chút an ủi và ủng hộ từ người thân ruột thịt.

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

Sau đó, tôi nghe thấy giọng mẹ mình vang lên, dè dặt và cẩn trọng.

“Vãn Tình à, vợ chồng thì làm sao mà không có lúc cãi nhau được.”

“Mẹ chồng con tuổi tác cũng lớn rồi, tính tình như vậy, con cố mà nhẫn nhịn thêm chút.”

“Con là phụ nữ, làm ầm ĩ đến mức này thì còn ra thể thống gì nữa? Mau, mau quay về xin lỗi mẹ chồng con đi, hạ mình một chút là xong chuyện thôi.”

“Nghe lời mẹ, được không?”

Ngay khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy như mình bị cả thế giới bỏ rơi.

Không biết từ lúc nào, trời đã bắt đầu đổ mưa, những hạt mưa lạnh buốt nện thẳng vào mặt tôi, hòa lẫn cùng nước mắt.

Tôi cúp máy, kéo theo chiếc vali đã hỏng, bước đi vô định trên con phố trống trải không một bóng người.

Mưa càng lúc càng nặng hạt, dội nước lạnh thấu xương lên toàn thân tôi.

Tôi không có nơi nào để đi.

Sự cô độc và tuyệt vọng chưa từng có như một tấm lưới khổng lồ, siết chặt lấy tôi.

03

Ngay khi tôi tưởng mình sắp bị cơn mưa lạnh lẽo và nỗi tuyệt vọng này nuốt chửng hoàn toàn, một cái tên bỗng lóe lên trong đầu tôi.

Lý Duyệt.

Người bạn thân duy nhất của tôi, cô bạn đại học từng ngủ giường tầng trên của tôi năm xưa.

Tôi run rẩy đưa tay lên, gần như theo phản xạ bản năng, tìm thấy tên cô ấy trong danh bạ rồi bấm gọi.

Điện thoại gần như được bắt máy ngay lập tức.

“Alô, Tĩnh Tĩnh à? Khuya thế này có chuyện gì vậy?” – giọng nói sảng khoái của Lý Duyệt vang lên từ đầu dây bên kia.

Tôi há miệng định nói, nhưng lại không thốt ra được một lời nào, cổ họng như bị nghẹn cứng, chỉ còn tiếng nức nở không thể kìm nén.

Lý Duyệt lập tức nhận ra có điều không ổn.

“Tĩnh Tĩnh? Cậu sao vậy? Cậu khóc à? Cậu đang ở đâu?” – giọng cô ấy lập tức trở nên gấp gáp.

Tôi dốc hết sức lực còn sót lại, nói ra địa chỉ con phố nơi mình đang đứng.

“Đứng yên ở đó! Đừng đi đâu cả! Tớ tới đón cậu ngay!”

Lý Duyệt không hỏi thêm một câu nào, lập tức cúp máy.

Hai mươi phút sau, một chiếc Beetle màu đỏ lao tới như tia chớp, xé toạc màn mưa và dừng chính xác ngay trước mặt tôi.

Cửa xe bật mở, Lý Duyệt che ô lao xuống.

Khi nhìn thấy tôi toàn thân ướt sũng, dáng vẻ chật vật thê thảm, co ro nơi góc phố như một kẻ lang thang, đôi mắt xinh đẹp của cô ấy lập tức bừng lên cơn giận dữ dữ dội.

“Văn Tĩnh!”

Cô ấy lao tới, kéo tôi dậy rồi ôm chặt vào lòng.

“Đồ chết tiệt! Cái nhà họ Cao toàn lũ khốn nạn đó lại bắt nạt cậu nữa phải không?!”

Lý Duyệt không hỏi đầu đuôi câu chuyện, cô ấy trực tiếp đổ mọi tội lỗi lên đầu nhà họ Cao, sự tin tưởng không chút do dự ấy khiến nước mắt tôi lập tức vỡ òa.

Cô ấy đẩy tôi vào ghế phụ ấm áp, rồi đội mưa thu dọn chiếc vali và những đồ đạc rơi vãi trên đất, nhét hết vào cốp sau.

“Ngồi cho chắc vào, chị đây đưa cậu về nhà!”

Nhà của Lý Duyệt là một căn hộ cao cấp nằm ở trung tâm thành phố, được trang trí tinh tế và ấm cúng.

Cô ấy đẩy tôi vào phòng tắm, lấy ra áo choàng và khăn sạch, rồi mở nước nóng.

“Tắm nước nóng cho đàng hoàng đi, xả hết xui xẻo hôm nay cho sạch!”

Khi cả người tôi ngâm mình trong bồn nước ấm, tôi mới cảm nhận được trái tim đã bị đông cứng của mình dần dần ấm lại.

Tôi dường như… đã sống lại rồi.

Khi tôi tắm xong bước ra, Lý Duyệt đã nấu sẵn một bát canh gừng nóng hổi, còn chuẩn bị cả đồ ngủ sạch sẽ.

Cô ấy nhìn gương mặt tái nhợt và đôi mắt sưng đỏ của tôi mà xót xa không thôi.

“Nói đi, lần này lại xảy ra chuyện gì? Cao Vĩ – thằng đàn ông bám váy mẹ đó – lại đâm sau lưng cậu thế nào?”

Tôi kể lại toàn bộ những gì đã xảy ra hôm nay cho cô ấy nghe, không bỏ sót chi tiết nào.

Nghe xong, Lý Duyệt tức đến mức bật dậy khỏi ghế sofa, đi qua đi lại trong phòng khách, miệng không ngừng chửi rủa.

“Má nó chứ! Cái bọn đó còn được gọi là người sao? Cả nhà toàn những đứa trẻ to xác! Hút máu cậu, ăn thịt cậu, rồi còn không cho cậu cái quyền được ngồi vào bàn ăn?”

“Còn thằng Cao Vĩ thì đúng là đồ vô dụng! Nếu nó có chút bản lĩnh đàn ông thì cậu đâu phải chịu đựng ba năm trời oan ức thế này?”

“Ly hôn! Nhất định phải ly hôn! Ở trong cái gia đình độc hại như thế thêm một ngày nào nữa cũng chẳng khác gì tự sát từ từ!”