Chương 2

4

Tôi ngẩng đầu nhìn người đàn ông trước mặt, bao năm không gặp, gương mặt hắn vẫn khiến tôi khắc cốt ghi tâm.

Đã thành ma rồi mà còn hút thuốc sao? Tôi giật điếu thuốc từ tay hắn, ngẩn ngơ nhìn: “Anh có nguyện vọng gì không?”

Có lẽ nhận ra tôi bây giờ không giống mấy năm trước, Chu Lỗi sững lại, rốt cuộc vẫn lùi vài bước.

Ánh mắt hắn vừa mang theo tổn thương, lại vừa xen lẫn giễu cợt: “Dù sao chúng ta cũng từng thân mật da thịt, sao em vẫn lạnh nhạt như thế?”

Tôi cố siết chặt nắm tay, hít sâu một hơi: “Tôi không lạnh nhạt, chỉ là không ngờ nhiều năm không liên lạc, cuối cùng anh lại chết ở đây.”

Chu Lỗi lại châm một điếu thuốc, giữa làn khói mờ ảo, bóng ma của hắn chập chờn lúc có lúc không.

Cuối cùng, hắn nhảy xuống bàn, nhìn tôi: “Tao chỉ muốn biết, tao đã chết như thế nào!”

Quả nhiên ứng với lời gã vest, những NPC này đều muốn biết chuyện trước khi chết.

Tôi gật đầu ngắn gọn: “Được, tôi sẽ giúp anh.”

Trước khi rời đi, Chu Lỗi ôm chặt lấy tôi, phả khói thuốc vào mặt: “Bảo bối, đừng giở trò, tao chờ em ở đây.”

Hắn vẫn thích làm vậy, cho dù đã chết cũng không thay đổi.

Tôi bình thản mở cửa lớp, để mọi người bên ngoài bước vào.

Bọn họ nhìn quanh lớp đầy nghi hoặc, mỗi phòng đều na ná nhau, ngoài mấy khẩu hiệu thì không khác gì lớp đầu tiên.

JK nhìn tôi: “Lại là người quen của cậu hả?”

Tôi mỉm cười gật đầu: “Người quen, bạn trai cũ của tôi. Hắn muốn biết ai là người giết mình.”

Vừa dứt lời, năm người còn lại đồng loạt nhìn tôi.

“Tôi từng quen hắn hồi cấp ba, sau này xảy ra vài chuyện, tôi chuyển trường, từ đó không liên lạc. Không ngờ hắn lại chết ở đây.”

Giọng tôi rất bình thản, Lý Lam Hạ bỗng nói: “Có khả năng nào, Lý Tuyền thích bạn trai cũ của cậu, vì hận cậu mà không thể trả thù, nên giết hắn rồi tự sát?”

Lý do này…

Tôi trầm ngâm một lúc: “Lý Tuyền đúng là từng thích Chu Lỗi, nhưng chỉ là tình cảm thời trung học, sao có thể dẫn đến giết người?”

JK chen vào: “Không chắc đâu, lúc nãy NPC kia viết tên bằng bút đỏ trên giấy, nhìn rất rợn, bình thường chỉ có ghi tên người chết mới dùng mực đỏ.”

Nói xong, cô ta bắt đầu lục soát bàn ghế.

Mọi người cũng bận rộn tìm kiếm.

Lớp học cũng chỉ có vài chỗ để giấu đồ, lục tung cả bàn ghế, hộc bàn trống trơn như ngăn kéo của học sinh sau lễ tốt nghiệp.

Tôi tinh mắt, nhìn thấy cái thùng rác cuối lớp: “Hình như có đôi giày…”

Tôi chưa kịp nói hết thì cô gái đeo kính đã xô mạnh tôi ra: “Để tôi lấy manh mối.”

Tôi ngã xuống đất, đầu đập vào góc bàn.

Cô ta nhặt đôi giày lên, đắc ý nhìn tôi: “Không ngờ một tân binh như cô lại nhiều manh mối thế này. Lý chị, chị cũng đừng trách tôi giành, người chết vì tiền…”

Chưa kịp dứt lời, một mẩu thuốc bay trúng người cô, lửa bùng lên dữ dội, chỉ ba giây đã nuốt chửng.

Chúng tôi lại mất thêm một người.

Giờ chỉ còn năm: tôi, Lý Lam Hạ, JK, gã vest và gã nóng tính.

Mọi người kinh hãi nhìn đống tro tàn: “Chúng ta… chọc giận NPC rồi sao?”

Lý Lam Hạ vẫn bình thản, quay sang tôi: “Giản Tự là bạn gái cũ của NPC, có lẽ vừa rồi làm hắn tổn thương.”

Tôi cố giữ bình tĩnh, nước mắt rơi xuống.

Tôi hướng về khoảng không, nói: “Anh yên tâm, tôi nhất định sẽ điều tra ra, rốt cuộc ai đã hại chết anh.”

Đến cả gã nóng tính cũng không dám lại gần tôi nữa, chẳng ai dám nhặt đôi giày kia.

Tôi bước lên, nhặt lấy, phủi đi lớp tro không tồn tại.

Nhìn đôi giày, tôi cảm khái: “Tôi nhớ đôi giày này, hồi đó tôi làm thêm ba tháng, dành dụm tiền mua cho anh ấy.”

JK bĩu môi: “Đúng là não tình ái. Đàn ông không tự mua nổi giày à, còn để bạn gái đi làm thêm mua cho?”

Mặt tôi hơi khó coi, nhưng không nói gì.

Lý Lam Hạ lên tiếng: “Được rồi, xem trên giày có manh mối gì không. Giản Tự, chắc em là người then chốt để phá giải bí ẩn này, em thử nhớ xem bạn trai cũ từng có mâu thuẫn với ai.”

Theo như lời họ, mỗi manh mối đều có liên hệ.

Tôi ngập ngừng một lúc, rồi nhớ ra một người: “Anh ấy và giám thị là họ hàng, nhưng trước khi tôi rời trường, họ từng có mâu thuẫn.”

Tôi khẽ vuốt đôi giày, cười lạnh trong lòng: “Đi thôi, chúng ta đến văn phòng giám thị.”

Thân phận của tôi đã khác, bây giờ tôi trở thành người dẫn dắt cả đội.

Đến cả Lý Lam Hạ cũng phải nghe theo.

Bởi sự tồn tại của tôi, trong mắt họ chẳng khác nào một “lối tắt”.

5

Bỏ qua mấy phòng học không quan trọng, tôi đi thẳng đến văn phòng giám thị.

Đẩy cửa vào, mùi khói thuốc vẫn phảng phất.

Ngay khoảnh khắc mở cửa, một con dao găm lóe sáng chĩa thẳng vào tôi.

Lưỡi dao phản chiếu ánh đèn, hòa cùng ánh lóe từ cặp kính, kèm theo đó là mùi hôi thối nồng nặc.

Giống như mùi mồ hôi ẩm ướt sau khi vã mồ hôi, bị nhốt trong phòng kín, rồi lên men trong chăn bốc ra.

Có kinh nghiệm từ hai lần trước, lần này tôi lập tức tránh né.

Chưa để hắn kịp lên tiếng, tôi vội vàng nói: “Thầy, là em, Giản Tự đây.”

Lần này tôi không đóng cửa, nên khi NPC lao ra, mấy người sau lưng tôi đồng loạt lùi lại.

Gã nóng tính và JK hét lên, JK còn ôm chặt lấy cánh tay tôi.

So với NPC, đồng đội đáng sợ hơn nhiều.

Ngay khi nhìn thấy tôi, NPC hét lớn, ôm đầu rồi nhét một xấp giấy vào tay tôi, sau đó biến mất không dấu vết.

Gã vest nhìn tôi: “Đây là… giám thị?”

Tôi lắc đầu: “Không, là thầy chủ nhiệm. Đây là đơn xin trợ cấp hộ nghèo.”

Những người khác đồng loạt nhìn chằm chằm vào tờ giấy. Tôi không hề giấu, đọc to luôn:

“Người nộp đơn: Giản Tự. Hoàn cảnh gia đình: hộ nghèo, cha tàn tật cấp một, mẹ qua đời, không nhà, không xe.”

JK sững sờ: “Cậu đã thế này rồi, còn mua giày cho bạn trai nữa à?”

Tôi cúi đầu, không để họ thấy vẻ mặt buồn bã.

Lý Lam Hạ vỗ vai tôi: “Vừa rồi, thầy chủ nhiệm đâu có nói nguyện vọng của ông ta nhỉ?”

Quả nhiên đúng là linh hồn của đội, ngay cả khi tôi đang “bán thảm”, chị vẫn nghĩ đến nhiệm vụ.

Bây giờ quả thật không phải lúc lơ là.

Tôi gượng cười: “Chắc ông ấy cũng muốn biết rốt cuộc ai đã hại mình thôi.”

Nói rồi tôi lại chán nản: “Họ rốt cuộc đã chết thế nào? Vì sao? Tôi cũng không biết ở trường lại từng xảy ra những chuyện này…”

JK an ủi tôi: “Thời đó thông tin không lan truyền rộng, có lẽ bị nhà trường ém nhẹm. Dù sao cũng qua rồi. Hy vọng não tình ái của cậu được chữa khỏi rồi.”

Căn phòng này không có gì bất ngờ, điều kỳ lạ nhất chỉ là thầy chủ nhiệm lại xuất hiện ở phòng giám thị.

Tìm thêm một vòng, trong phòng lại lục ra vài tập tài liệu.

Là gã vest phát hiện, hắn nắm chặt tờ giấy, ánh mắt sáng rực.

“Tôi biết chuyện gì xảy ra rồi!”

Mọi người đều quay sang nhìn hắn.

Gã vest cầm tờ thông báo đuổi học, đắc ý: “Cậu đâu phải chủ động chuyển trường, mà là bị ép buộc. Nguyên nhân đuổi học chính là cậu yêu đương.”

Tôi nhìn tờ giấy ố vàng, lòng dấy lên linh cảm chẳng lành.

Gã vest vừa nói vừa giơ ra cho mọi người: “Ở đây viết rõ: học sinh Giản Tự vi phạm nội quy, bị nhà trường thu hồi suất hộ nghèo, cảnh cáo, buộc thôi học, răn đe bản thân và cảnh tỉnh người khác.”

Giọng điệu hắn sắc bén, ánh sáng phản chiếu từ cặp kính khiến tôi khó chịu.

“Chỉ là yêu thôi mà, thành tích tốt thế này, yêu rồi cũng bị đuổi sao?” JK khó chịu nhìn tôi, “Cùng yêu đương, sao nữ thì bị đuổi, còn nam thì không sao? Đừng nói là cậu một mình gánh hết?”

Tôi cúi đầu: “Đúng, tôi bị đuổi vì quan hệ nam nữ. Nhưng thành tích tôi tốt, nên được chuyển sang trường khác trong thành phố. Tuy mất suất hộ nghèo, nhưng nhà tôi cũng không quá cần tiền.”

Giọng tôi pha chút bi thương.

Lý Lam Hạ lại vỗ vai tôi: “Chuyện cũ rồi.”

Tìm xong văn phòng giám thị, chúng tôi chuyển đến văn phòng môn xã hội – cũng là phòng làm việc của thầy chủ nhiệm.

Nơi này đơn giản hơn nhiều, trống rỗng, chỉ có vài tờ giấy trên bàn.

Một tờ là cảnh cáo kỷ luật chưa viết xong, người bị xử lý chính là Chu Lỗi.

Tờ còn lại…

“Kết quả giám định: Mẫu A và mẫu B xác định có quan hệ cha con sinh học.”

—

6

Nhật ký, đôi giày, đơn hộ nghèo, thông báo đuổi học.

Mỗi thứ đều liên quan đến tôi.

Ánh mắt họ nhìn tôi, vừa nghi ngờ vừa không dám nói.

Nhất là lúc này, chẳng ai dám động vào tôi, sợ rằng chỉ cần gây hấn, mấy “người bạn ma quỷ” trong bóng tối sẽ giết họ ngay.

Trên đường về phòng chứa đồ, chúng tôi vẫn bàn luận.

JK cầm sổ, ghi lại: “Lý Tuyền thích Chu Lỗi, Chu Lỗi thích Giản Tự, thầy chủ nhiệm ngăn cản Chu Lỗi và Giản Tự… tôi sắp rối tung rồi. Cậu không có thêm manh mối nào sao?”

Vừa dứt lời, Lý Lam Hạ bỗng khựng lại, quay đầu nhìn về phía cầu thang giữa phòng chứa đồ và lớp học.

Lầu trên là nhà vệ sinh nam, lầu dưới là nhà vệ sinh nữ.

Chúng tôi đều nghe thấy tiếng trẻ sơ sinh khóc vang vọng.

Gã vest há hốc mồm: “Không lẽ… đúng như tôi nghĩ?”

Mặt tôi trắng bệch, vội chạy vào nhà vệ sinh nữ.

Vốn lẽ ra nơi này phải nồng mùi khai và thuốc tẩy, vậy mà giờ sạch bong.

Tôi nhìn về phía bồn rửa cây lau nhà, tiếng khóc phát ra từ đó.

Một đứa trẻ sơ sinh, còn chưa mở mắt, đang nằm trong đó.

Khi tôi vừa tiến lại gần, nó đột ngột mở mắt, lộ ra hàm răng nhọn hoắt, lao thẳng về phía tôi.

May mà JK nhanh tay kéo cổ áo tôi giật ra sau.

Chúng tôi thoát chết, còn đứa bé biến mất.

Gã nóng tính hét lớn: “Má! Thật sự có đứa sinh con trong trường học à?!”

Hắn vò đầu bứt tóc: “Tiểu Giản, mày biết con của ai không?”

Tôi hít sâu, lắc đầu: “Tôi không biết mẹ nó là ai. Nhưng vừa rồi không phải có kết quả giám định sao? Chắc là của thầy chủ nhiệm…”

Manh mối xuất hiện ở đây tuyệt đối không phải ngẫu nhiên.

JK lập tức kêu: “Biết đâu mẹ đứa bé là Lý Tuyền, còn cha là bạn trai cũ của cậu. Hai người đó sau khi cậu đi thì dính vào nhau.”

Chết tiệt, vừa rồi tôi lỡ lời.

Tôi khẽ kéo khóe môi, nhưng may là họ không nhận ra.

Trước khi rời khỏi nhà vệ sinh nữ, tôi quay đầu nhìn căn phòng âm u.

Nơi khiến tôi sợ hãi nhất vẫn là bồn rửa cây lau nhà.

Mỗi lần bước vào, tôi đều thấy nghẹt thở, cùng mùi thuốc tẩy nồng nặc.