Chương 1

1

Vì tiền, tôi gả cho một người chồng giàu có đang mắc bệnh nan y, cận kề cái chết.

Còn trẻ mà đã mắc bệnh hiểm nghèo, bác sĩ nói hắn sống không quá ba năm.

Hôm nay, trong phòng hồi sức đặc biệt, hắn tuyên bố sẽ để lại toàn bộ tài sản cho tôi.

“Anh chẳng còn gì có thể cho em, chỉ có những thứ này…”

Sắc mặt Tiêu Mặc tái nhợt, giọng nói run rẩy.

Tay bị hắn siết chặt lấy cổ tay tôi, như thể muốn bẻ gãy nó.

Ánh mắt dính chặt như loài rắn, vừa không cam lòng vừa đau đớn.

“Anh chỉ có một yêu cầu, sau khi anh chết, em không được tái hôn.”

Tôi cúi đầu giả vờ nức nở, cơ thể khẽ run.

Chồng tôi từ trước đến nay luôn trầm lặng, nhưng khí chất lại khiến người ta sợ đến lạnh sống lưng.

Đến mức ngay cả khi hắn sắp chết, tôi vẫn như chim sợ cành cong.

May mắn là cuối cùng hắn vẫn không thắng được số phận, còn chưa tới tối, bác sĩ đã chính thức tuyên bố tử vong.

Đôi mắt ướt đẫm kia đến lúc chết vẫn không nhắm lại được.

Vẫn chằm chằm nhìn về phía tôi, như thể muốn kéo tôi theo cùng.

“Anh ấy thật sự rất yêu cô.” Bác sĩ thở dài.

Tôi cúi đầu không nói.

Ba năm nay, chúng tôi luôn giữ đúng bổn phận vợ chồng.

Nhưng ánh mắt đầy chấp niệm trước khi chết của hắn, lại khiến tôi thoáng ngây người.

Ánh mắt ấy sâu thẳm, dây dưa, khiến người ta rợn cả da gà.

Tôi mơ hồ gật đầu, nhanh chóng kéo áo khoác rời khỏi phòng bệnh.

Gió bên ngoài bệnh viện lạnh buốt và hoang vắng, như mùi hương của Tiêu Mặc.

Tôi hít một hơi thật sâu.

Ba năm, cuối cùng cũng qua rồi.

Nhưng lại không có niềm vui sướng như tưởng tượng, thậm chí còn có chút trống rỗng.

Để thay đổi tâm trạng, tôi lái xe đến quán bar gần đó.

Trong sàn nhảy ánh đèn mờ mịt, đàn ông đàn bà điên cuồng lắc lư thân thể.

Tôi cắn răng chen vào, dùng rượu để làm tê liệt thần kinh.

Người mẫu nam thấy đồ hiệu trên người tôi thì bắt đầu có ý tiếp cận.

“Chị ơi, đi chơi một mình à?”

Cậu ta nở nụ cười nịnh nọt, tay cũng không an phận.

Ngay giây sau, trước mắt bỗng tối sầm lại.

Xung quanh vang lên tiếng người phàn nàn, quán bar bất ngờ mất điện.

Dường như còn có âm thanh điện giật vang lên, khàn khàn như tiếng thì thầm từ địa ngục.

Tôi lập tức thấy rợn tóc gáy, một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng.

Chưa kịp thanh toán, tôi bỏ chạy như trốn mạng, lao thẳng về biệt thự.

Gọi cho tình nhân, hắn nhanh chóng có mặt.

Chỉ khi tất cả đèn trong phòng được bật sáng, tôi mới thấy yên tâm.

Tôi co ro trong chăn, run rẩy.

Không hiểu sao, luôn có cảm giác như Tiêu Mặc đang ở ngay bên cạnh.

Âm u, tham lam, nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi bất an nhìn quanh, không dám ngủ.

Cậu bạn trai trẻ an ủi: “Không sao đâu, đừng nghĩ ngợi nhiều.”

Hắn nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, chỉ còn lại tôi trằn trọc.

Cho đến nửa đêm, điện thoại rung lên.

Là một bảng khảo sát ẩn danh.

Còn chưa kịp nhìn kỹ, giao diện đã tự động nhảy vào.

Câu hỏi đầu tiên đập vào mắt:

“Em yêu chồng mình không?”

Tôi siết chặt điện thoại, tim đập thình thịch như trống trận.

Cảm giác đó lại đến — thấp hèn, điên cuồng, ẩm ướt và ghê rợn.

Nhưng nếu thật sự là Tiêu Mặc, thì tôi lại không sợ.

Tôi hiểu hắn rất rõ, hắn không nỡ làm hại tôi.

Không chỉ vậy, hắn còn có một loại lệ thuộc bệnh hoạn không thể khống chế với tôi.

Đây cũng là lý do tôi chọn Tiêu Mặc.

Vừa nhiều tiền, vừa mê tình, tài sản cuối cùng chắc chắn thuộc về tôi.

Không sai, tôi lấy hắn chỉ vì tiền.

Đã vậy, dứt khoát nhân cơ hội này cắt đứt niềm hy vọng của hắn.

Tôi không do dự chọn “Không yêu”.

Màn hình lập tức trở nên vặn vẹo, như một tiếng thét không thành lời.

Câu hỏi thứ hai nhanh chóng xuất hiện.

Tiếp theo là một chuỗi những câu chất vấn dồn dập, như măng mọc sau mưa mà trào ra:

“Không yêu hắn sao?”

“Thật sự không yêu sao?”

“Xác định không yêu hắn sao?”

Tôi cắn răng chịu đựng, tất cả đều chọn phủ nhận.

Điện thoại im lặng vài giây.

Cuối cùng chậm rãi hiện ra mấy chữ:

“Em yêu, thật sự không yêu anh sao?”

“Em ngoại tình rồi, em lừa anh, em lừa anh, em lừa anh, em lừa anh…”

Những dòng chữ đen dần chuyển sang đỏ, như máu nhỏ từ tim.

Không khí bỗng chốc ngưng đọng, tôi khẽ run lên.

Vì bên dưới chỉ có bốn lựa chọn:

A. Yêu anh.
B. Yêu anh cực kỳ.
C. Chỉ yêu anh.
D. Muốn gặp anh ngay bây giờ.

Giây tiếp theo, giao diện tự động chọn phương án cuối cùng.

2

Tôi giật bắn người, điện thoại rơi xuống gầm giường.

Trong phòng tối đen như mực, hình như bị chập điện.

Tôi hét lên một tiếng, ôm chặt lấy eo của tình nhân nằm bên cạnh.

Ánh mắt cậu bạn trai bỗng trở nên sâu thẳm và kỳ dị.

“Đừng sợ.” Hắn nói, “Anh ở đây mà.”

Không hiểu sao, ngữ điệu và cách nói ấy giống hệt chồng đã chết của tôi.

Nhưng tôi không kịp suy nghĩ, chỉ biết vùi đầu vào lòng hắn.

“Chẳng phải hắn chết rồi sao, sao lại, sao lại…”

Tôi hoảng loạn, đến cả hơi thở cũng run lên.

Cậu bạn trai dịu dàng xoa đầu tôi, lòng bàn tay ấm áp và vững chãi.

Nhưng lời nói lại lạnh buốt như dao:

“Em rất mong hắn chết à?”

Tôi bất giác run lên một cái.

Ánh mắt không cam lòng và dây dưa của Tiêu Mặc trước khi chết lại hiện lên trong đầu.

Cậu bạn trai siết eo tôi chặt hơn, như tức giận, lại như… tủi thân.

Thấy thế, tôi vội dỗ dành:

“Ghen à?”

Tôi ngẩng đầu lên, mỉm cười ngọt ngào với hắn.

“Đương nhiên là mong hắn chết rồi.”

“Như vậy chúng ta mới có thể mãi mãi bên nhau.”

Tôi vòng tay ôm cổ hắn, chờ đợi một nụ hôn.

Nhưng khác hẳn với tưởng tượng, ánh mắt hắn tối sầm lại.

Hắn nghiến răng, giọng run rẩy:

“Nhưng em rõ ràng từng nói, người em yêu nhất là hắn.”

Tiếng bóng đèn vỡ vang lên.

Tôi theo phản xạ co người lại, bị hắn kéo chặt vào lòng.

Nụ hôn ập đến như cuồng phong bão tố.

Không còn sự dịu dàng quen thuộc, lần này là sự mãnh liệt đến nghẹt thở.

Tôi gần như không thể hít thở.

Hắn hoàn toàn không để tôi có cơ hội lấy hơi, bàn tay to ghì chặt sau gáy tôi.

Hàm răng bị lưỡi hắn tách ra, tôi bật khóc mà không phát ra tiếng.

Đến lúc ấy hắn mới chịu buông ra.

Đôi mắt cậu bạn trai trong đêm lấp lánh như loài quỷ dữ.

Không phải đến đòi mạng, mà như đến đòi hôn.

Hắn cười khẩy:

“Như em mong muốn, hắn chết rất triệt để.”

“Giờ thì… em nên thưởng cho anh rồi chứ?”

3

Thưởng?

Tôi vội giả ngu, nhét vài tờ tiền vào tay hắn.

Cơ thể Hạ Văn khựng lại giữa chừng, hơi cứng đờ.

Tôi làm mặt ngây thơ vô tội.

“Lại thiếu tiền xài à? Cầm hết đi.”

Hắn nhìn chăm chăm gương mặt non nớt ngây thơ của tôi, ngón tay hơi co lại.

Ánh mắt như muốn thiêu thủng một lỗ trên người tôi.

“Em biết mà… anh mang hết tiền đi đánh bạc rồi.”

“Yêu anh đến vậy sao?”

Hắn lẩm bẩm, như trách móc, lại như không cam lòng.

Tôi ôm cổ hắn, hôn lên má hắn một cái.

“Đương nhiên rồi, cưng à.”

Nét mặt hắn càng lúc càng kỳ lạ.

Rõ ràng vừa mới giận dữ, nghe lời ngọt ngào lại mềm lòng ngay.

“Đây là lần đầu tiên em gọi anh là cưng, dù không phải nói với anh…”

Hơi thở nóng rực vây lấy tôi, nụ hôn của hắn như muốn cắn nát tôi.

Tôi càng lúc càng cảm thấy có gì đó sai sai.

Ra sức đẩy ra, nhưng cổ tay bị giữ chặt không buông.

Bàn tay to của hắn vuốt ve eo tôi.

“Thứ anh muốn không chỉ là vậy.”

“Tri Tri, em không nghe lời.”

Đồng tử tôi chấn động.

Tri Tri.

Chỉ có Tiêu Mặc mới gọi tôi như thế.

Lúc âu yếm, lúc giận dữ, lúc ghen tuông.

Dù yếu đến mức không cử động được, hắn vẫn dùng đôi mắt ướt đẫm nhìn tôi.

Khẩn cầu: Tri Tri, đừng tái giá có được không?

Bây giờ cũng vậy.

Ánh mắt hắn đầy cố chấp và đau đớn, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài.

“Em còn trẻ, lúc nào cũng quá ngây thơ, bị ma quỷ làm mờ mắt…”

“Chỉ là chơi bời thôi, em cũng đâu có yêu hắn đến vậy, đúng không?”

Hắn nhẹ nhàng hỏi, nhưng như thể chẳng muốn nghe câu trả lời.

Miệng tôi bị hắn chặn chặt, đến cả tiếng nức nở cũng bị nuốt xuống.

Tôi ngoan ngoãn ôm cổ hắn, cố gắng xoa dịu cảm xúc bất ổn trong hắn.

Nhưng hắn càng lúc càng mất kiểm soát.

Như đang trút giận, lại như đang chìm đắm không thể kiềm chế.

Cuối cùng, đến cả sức phản kháng tôi cũng cạn kiệt.

Bị hắn nhấc bổng lên eo, ép chặt xuống dưới người.

Đôi mắt Hạ Văn trong đêm đen sáng rực như thủy tinh.

Không hiểu sao, tôi lại nghĩ tới người chồng đã chết.

Cả giọng điệu đắm đuối và âm trầm ấy cũng giống hệt Tiêu Mặc.

“Mọi chuyện đã qua rồi, người ở bên em bây giờ là anh.”

“Như vậy là đủ rồi.”

Vừa dứt lời, nụ hôn gần như nghẹt thở lại ập xuống.

Lần này, không cho tôi chút cơ hội nào để thoát.

…

Tôi bị giày vò đến kiệt sức.

Đây là lần đầu tiên giữa tôi và Hạ Văn.

Nhưng bất kể là tư thế hay lực đạo, đều giống hệt người chồng đã khuất.

Đối mặt, thân thể gắn chặt đến không kẽ hở.

Càng nghĩ tôi càng thấy bất an.

Về sau, dứt khoát không nghĩ gì nữa.

Nhưng Hạ Văn lại càng ngày càng dính người.

Hắn dường như rất hưởng thụ khi được ở bên tôi.

Mỗi ngày sau giờ làm đều nấu ăn, giặt đồ.

Tỉ mỉ chăm lo từng chút một.

Cảm giác như một ông chồng thực thụ.

Tôi từng nghĩ sau khi Tiêu Mặc chết, một người chẳng biết làm gì như tôi sẽ sống rất khó khăn.

Vì vậy mà trong di chúc, hắn còn đặc biệt thuê sẵn quản gia và người giúp việc cho tôi.

Giờ thì không cần nữa.

Hạ Văn gần như thay thế hoàn toàn vị trí của Tiêu Mặc khi xưa.

Dù mỗi lần nghe tôi tỏ tình nồng nhiệt, nét mặt hắn luôn rất kỳ quặc.

Như ghen tuông giận dỗi, lại như thỏa mãn.

Cuối cùng thì lạnh mặt, đi giặt đồ cho tôi.

Tôi vô cùng hài lòng với cuộc sống đầy đủ này.

Vì thế một hôm, tôi vui vẻ hôn lên má hắn:

“Cưng ơi, tụi mình kết hôn nhé?”

4

Hạ Văn sững người, nét mặt méo mó.

“Không phải đã nói là không được tái hôn sao?”

Hắn mím môi, cố gắng kiềm chế đôi tay đang run rẩy.

“Đó là điều duy nhất anh ấy yêu cầu trước khi chết.”

“Em gấp đến vậy, muốn rũ bỏ chồng cũ sao?”

Tôi bĩu môi, sửa lại:

“Là chồng cũ.”

Ánh mắt Hạ Văn trầm xuống.

“Em thật sự không yêu anh ấy chút nào sao?”

Tôi thực sự suy nghĩ nghiêm túc.

Nhìn vào ánh mắt có chút mong chờ của hắn, tôi cười ngọt ngào:

“Tất nhiên là chỉ yêu tiền của anh ta thôi.”

“Một kẻ sắp chết, chẳng còn giá trị gì, em sao có thể để ý đến chứ?”

Tôi khoác tay Hạ Văn, hôn lên má hắn.

“Hơn nữa, sao có thể so với cục cưng của em được.”

Hạ Văn lại lộ ra ánh mắt đó.

Đầy ghen tuông, không cam lòng, và… đau buồn.

Sau đó là một nụ hôn như muốn bóp nghẹt tôi để trả thù.

“Mọi thứ khác đều được, nhưng cưới thì không.”

Hắn như đang dốc hết quyết tâm, lạnh mặt không nhìn tôi.

Dù tôi nũng nịu dỗ dành thế nào, hắn cũng không lay chuyển.

Tôi bắt đầu khó chịu.

Chủ động cầu hôn mà còn bị từ chối.

Mất mặt đến mức tôi cũng lạnh nhạt dần.

Không ăn cơm hắn nấu, đi làm về ngày càng muộn.

Từ lạnh lùng ban đầu, Hạ Văn dần chuyển sang bất an, cuối cùng là hoảng loạn.

Tối về, bữa cơm trên bàn đã hâm đi hâm lại.

Hắn co mình trong một góc phòng khách tối om, trông mệt mỏi rã rời.

Như thể đã chờ tôi rất lâu.

Tôi không nói không rằng lướt qua hắn, bị hắn nắm chặt cổ tay.

“Tri Tri, đừng lơ anh mà.”

Hắn nhíu mày, mắt cụp xuống.

Như sắp khóc đến nơi.

Sao lại thành ra như tôi đang bắt nạt hắn?

Tôi bắt đầu bực mình.

“Không kết hôn thì chia tay đi.”

Hắn ngẩng lên nhìn tôi, không tin nổi.

Tay nắm chặt mép tạp dề, giọng run run:

“Đừng, đừng chia tay mà.”

Bộ dạng lệ thuộc ấy, lại khiến tôi nghĩ đến Tiêu Mặc.

Tôi hừ lạnh, kéo hắn vào phòng ngủ.

Hạ Văn mím môi, vội cởi tạp dề.

Vết dầu mỡ trên đó lóa mắt, được hắn cẩn thận đặt xuống đất.

Mấy tháng không đoái hoài đến hắn, giờ trông càng lúng túng.

Tôi dồn hắn vào góc phòng.

Rút ra còng tay giả đã chuẩn bị từ lâu, khoá lại gọn ghẽ.

Nhìn vào ánh mắt mờ mịt của hắn, tôi cười lạnh:

“Không muốn chia tay?”

“Vậy thì nôn hết tiền ra.”