Phong Hoa Dĩ Tận - Chương 3
9
Từ gian Tây sương trở về,
ta khẽ dặn tiểu nha hoàn thân cận:
“Đi, truyền tin ra ngoài.
Cứ nói ta từ nhỏ thể chất đặc biệt, chạm vào Tô Hợp hương liền nổi mẩn ngứa, lần trước lỡ dùng, mặt đỏ suốt cả tháng, suýt hủy dung.
Nhất định để Tây sương kia vô tình nghe cho rõ.”
Tiểu Thanh lĩnh ý, lặng lẽ rút đi.
Chẳng nửa ngày, tin đồn đã lan khắp phủ.
“Kỳ lạ thay, phu nhân vốn dị ứng Tô Hợp hương, sao hộp son ấy lại ở chỗ biểu tiểu thư?”
“Chẳng lẽ biểu tiểu thư cũng không dùng được Tô Hợp hương?”
“Hộp son ấy quý hơn vàng, nhìn còn mới nguyên. Biểu tiểu thư ở kinh chẳng có giao du, ai lại tặng món quý giá vậy?”
“Lẽ nào có người muốn hại biểu tiểu thư?”
“Đâu phải tặng quà, rõ ràng muốn hủy mặt nàng ta mới đúng! Mà biểu tiểu thư sống chốn khuê phòng, có đắc tội với ai đâu?”
…
Tiểu nha hoàn bên cạnh Lý Nhu Nhi cũng len vào đám người nghe, sắc mặt tái nhợt.
Xong, cá đã cắn câu.
10
Đến bữa tối.
Tiền viện vang tin Tống Thiếu Khanh đã về.
Ta ngồi trong phòng, chậm rãi gạt tro trong lư hương.
Lặng chờ động tĩnh từ bên kia.
Quả nhiên, chỉ chốc lát.
Tiếng khóc mắng của biểu muội xé toạc màn đêm:
“Tống Thiếu Khanh! Ngươi là đồ cầm thú! Ngươi hại ta! Ngươi dám hại ta thế này!”
Lúc ấy ta mới khoác tay Tiểu Thanh, bình thản bước theo tiếng động.
Chỉ thấy biểu muội Lý Nhu Nhi đã mất hẳn vẻ yếu đuối thường ngày,
mười ngón loạn xạ cào vào mặt Tống Thiếu Khanh.
“Ngươi biết rõ Tô Hợp hương chạm không được, ngươi biết tỷ tỷ dùng liền phát ban! Vậy mà ngươi lại đưa cho ta dùng!” – nàng khóc gào.
Thiếu Khanh trở tay không kịp, mặt đã rạch vài vệt máu, vừa kinh vừa giận, luống cuống chống đỡ:
“Nhu Nhi! Nàng điên rồi sao! Hồ ngôn loạn ngữ gì vậy! Ta khi nào hại nàng!”
“Chính là son ngươi đưa, khiến mặt ta thành thế này!” – Lý Nhu Nhi gào khóc.
Trên mặt mủ vàng rỉ ra, cảnh tượng ghê rợn.
Ta bước nhanh tới, giả bộ kinh hãi:
“Phu quân, biểu muội, có chuyện gì mà nửa đêm ồn ào đến thế, ra thể thống gì nữa?”
“Chị… chị ơi, anh rể… anh rể tặng ta hộp son Tô Hợp, ta mới dùng một lần, mặt liền… thành thế này…” – Lý Nhu Nhi ôm mặt khóc lóc.
Ta vờ ngạc nhiên:
“Phu quân, biểu muội ở nhờ phủ, dẫu có quan tâm, thì chàng đường đường là anh rể, sao qua mặt ta – chính thê – mà riêng tư tặng nàng vật thầm kín của nữ tử thế? Đây là lễ số gì? Hay là… dụng tâm gì?”
Ta nhìn chàng, giọng chan chứa nỗi đau bị phản bội.
Tống Thiếu Khanh nhất thời á khẩu, sắc mặt xanh trắng lẫn lộn.
Hắn nhìn ta, lại nhìn biểu muội điên loạn, chẳng thể biện giải.
Lý Nhu Nhi chợt sững lại, lao chỉ tay về phía ta, gào to:
“Là chị! Nhất định là chị! Anh rể tặng ta son vốn không sao, chị ghen ghét, chị hạ độc vào Ngọc Dung cao cung ban! Khiến ta biến thành quái vật này!”
Nghe thế, sắc mặt ta lập tức trầm xuống.
“Vô lễ!”
“Hộp Ngọc Dung Tuyết Cơ cao ấy là Hoàng ân ban tặng, có ghi chép trong cung.
Ngươi nói vậy, là bảo thánh phẩm có vấn đề?
Hay là bảo ta – đường đường Thừa tướng chi nữ – lại dám động thủ trong vật ngự ban?”
Ta bước lên một bước.
“Vật ngự ban, ngươi dám ăn nói hồ đồ, hoài nghi giả mạo? Ngươi có mấy cái đầu để chém?”
Ta lạnh lẽo cười:
“Việc này liên quan đến thể diện thiên gia, há để ngươi tùy ý phỉ báng!
Tiểu Thanh, lập tức cầm bài tử của ta, vào cung bẩm Nội vụ phủ.
Nói sáng mai ta đích thân cầu kiến Hoàng hậu nương nương, thỉnh cung phái ma ma và Thái y đến nghiệm.
Một nghiệm Ngọc Dung cao, hai nghiệm mặt biểu muội – rốt cuộc nguyên nhân độc vật thế nào, nhất định tra cho ra lẽ, trả lại sự trong sạch cho mọi người!”
Bị khí thế ta áp đảo, Lý Nhu Nhi run rẩy, hoảng sợ thoái lui, nghẹn họng không nói nổi.
Sắc mặt Tống Thiếu Khanh càng trắng bệch.
Hắn hiểu rõ, nếu cung phái người tới, thì bí mật hắn với Lý Nhu Nhi sao giấu được ánh mắt tinh tường của họ?
Khi ấy không chỉ ô nhục bại lộ, mà còn phạm vào tội khi quân!
Hắn vội nắm tay áo ta, gần như van vỉ:
“Phu nhân! Không thể!”
“Ồ?” – ta chậm rãi rút tay về, nhướng mày nhìn bộ dạng nhục nhã chưa từng có của hắn.
“Phu quân ý gì? Biểu muội một mực nói ta hạ độc, hủy vật ngự ban. Đây là trọng tội, không điều tra rõ, ta biết ăn nói sao?
Hay là…” – ta dừng giây lát.
“Phu quân sợ tra ra… chuyện gì không tiện ánh sáng?”
Thiếu Khanh bị ta chặn lời, cứng họng.
Hắn nhìn khuôn mặt hủy hoại của Lý Nhu Nhi, lại nhìn ta từng bước bức bách, như hạ quyết tâm lớn.
Quát lớn với Lý Nhu Nhi:
“Đủ rồi! Nàng còn không im miệng! Còn chưa đủ mất mặt sao!”
“Chắc chắn nàng bất cẩn chạm phải vật dơ, dị ứng phát ban, lại bừa bãi bôi thuốc dẫn đến lở loét! Còn dám lôi phu nhân, vu hãm vật ngự ban! Ta xem nàng điên rồi! Người đâu!”
“Biểu tiểu thư thần trí không tỉnh, nhiễm bệnh ác, cần tĩnh dưỡng!
Lập tức đưa nàng về Tây sương, chưa có lệnh ta, không được ra khỏi phòng nửa bước!”
Lý Nhu Nhi trợn mắt không tin, thét:
“Tống Thiếu Khanh! Ngươi—”
Nhưng ngay lập tức bị vài mụ già thô kệch xông lên bịt miệng, cưỡng ép lôi đi.
Tống Thiếu Khanh lúc này mới quay sang ta, nặn ra nụ cười cầu hòa:
“Phu nhân, chuyện hôm nay, đều là Nhu Nhi hồ đồ. Vi phu nhất thời bị nàng che mắt, mới riêng tư tặng vật, gây nên sóng gió. Phu nhân rộng lượng, đừng vì thế mà tổn hại thân thể. Cung cấm cũng chẳng cần kinh động, được không?”
Ta nhìn hắn sốt sắng dập lửa, khẽ thở dài.
“Vậy thì theo ý phu quân. Chỉ là sau chuyện này, lòng ta thực sự lạnh lẽo.
Mong phu quân từ nay hành sự, còn biết nghĩ đến tình nghĩa vợ chồng, cùng thể thống trong phủ này.”
Nói xong, ta khoác tay Tiểu Thanh, quay người rời đi.
11
Đêm khuya.
Ta ngồi trong nội thất chập chờn ánh nến.
Chuyện này tuyệt không thể chậm trễ.
Ta lập tức gọi quản gia.
“Chuẩn bị xe, ngay tức khắc đưa thím và biểu muội ra biệt viện ngoài thành tĩnh dưỡng.
Cứ nói là ý ta – dung nhan biểu muội bị tổn, cần yên tĩnh điều trị, trong thành ồn ã, chẳng hợp cho nàng.”
Người hầu lĩnh mệnh đi ngay.
Chẳng quá một canh giờ, Tây sương liền vang lên đôi ba tiếng cãi cọ thấp giọng.
Rồi tất cả lặng im, xe ngựa lặng lẽ rời phủ.
Ta vốn lòng tốt cưu mang, ban cho nàng gấm vóc châu ngọc, đãi như ruột thịt.
Thế mà nàng lại ngay trước mắt ta, cùng phu quân hành sự ô nhục kia, coi ta như kẻ ngốc bị lừa!
Thật là thứ bạch nhãn lang nuôi chẳng quen!
Càng nghĩ, càng khó kìm cơn giận.
Một đêm không ngủ.
Sáng hôm sau, ta ngồi kiệu trở về Tướng phủ.
Trong thư phòng, phụ thân đang luyện chữ, thấy ta mặt mày chẳng vui, bèn đặt bút:
“Quân nhi, hôm nay sao có nhàn hạ trở về? Lẽ nào chịu ủy khuất gì?”
Ta chưa nói, mắt đã đỏ hoe:
“Phụ thân, lần này con về, là muốn bàn chuyện hôn sự của biểu muội Nhu Nhi.
Nàng tuổi chẳng nhỏ, cứ ở mãi trong phủ con cũng không tiện, nên tìm cho nàng một chỗ dừng chân.”
Nghe vậy, phụ thân thoáng kinh ngạc:
“Ồ? Sao đột nhiên nhắc đến? Nàng ở phủ con không yên ổn? Hay là sinh hiềm khích với con?”
Ta nhìn phụ thân, khóe mắt thoáng hiện nỗi nhục bị phản bội:
“Không phải là con không dung được nàng. Chỉ là… phụ thân, Lý Nhu Nhi, nàng ấy lại cùng Thiếu Khanh… tư thông, chính mắt con đã bắt gặp.”
“Cái gì!”
Phụ thân giận dữ, một chưởng nện mạnh xuống bàn án.
“Thằng nhãi Tống Thiếu Khanh! Cả Lý Nhu Nhi kia nữa, lại dám làm chuyện nhục nhã bội ân đến thế!
Dám sỉ nhục Quân nhi của ta! Hắn coi Tướng phủ này không người chắc!”
Sắc mặt ông tím tái.
“Quân nhi, con chịu ủy khuất rồi! Để cha đi tìm Tống Thiếu Khanh tính sổ!”
Ta vội bước lên giữ tay phụ thân, dịu giọng trấn an:
“Cha bớt giận, vì hạng người này tổn hại thân thể chẳng đáng.
Nữ nhi đã xử trí ổn thỏa, đưa thím cùng Nhu Nhi sang biệt viện.
Chỉ là việc này, tuyệt không thể bỏ qua.”
Phụ thân ép giận:
“Quân nhi muốn thế nào?”
Mắt ta lóe hàn quang:
“Con nghe nói, con trai cả của huyện thừa Lưu gần đây muốn nạp phòng thiếp thứ ba.
Người này… tính nết ra sao, phụ thân người rõ.
Biểu muội nếu đã chẳng chịu nổi tịch mịch, thì cứ để nàng qua đó, hưởng phúc đi.”
Con trai huyện thừa Lưu nổi danh bạo ngược, đối với thiếp thất toàn roi vọt, mấy người trước còn chết chẳng minh bạch.
Phụ thân lập tức hiểu ý.
“Vậy thì tốt. Cho nàng tự gặt lấy quả, tránh sau này lại sinh chuyện, làm nhơ gia phong.”
Ông ngừng lại, nhìn ta.
“Thế… Thiếu Khanh thì sao? Con định xử trí thế nào?”
Ta đáp khẽ:
“Hắn ư? Không vội. Phu quân ta quan lộ đang thịnh, ngày dài còn nhiều.
Nữ nhi tự có tính toán – phải để hắn chậm rãi nếm mùi hối hận.”
Phụ thân gật chậm rãi, ánh mắt vừa thương con, vừa ngầm tán đồng thủ đoạn:
“Được. Theo ý con. Mọi sự có cha làm chủ cho con.”
12
Vài ngày sau.
Tin Lý Nhu Nhi được gả làm thiếp cho con trai huyện thừa Lưu lan ra, biệt viện kia náo loạn cả lên.
Thím ta mấy bữa liền khóc lóc chạy đến phủ môn, tóc tai rối bời, nước mắt nước mũi dầm dề, mất hết phong thái xưa:
“Quân nhi! Quân nhi, con ra đây! Con không thể đối xử với Nhu Nhi thế này, đó là em gái con! Đó là hố lửa a!”
Tiếng cầu khẩn rền rĩ từng hồi, ta ngồi trong nội thất, an tĩnh uống trà, mí mắt chẳng thèm nhấc.
Vài hôm sau, phụ thân ra mặt trấn an, ta không hỏi kỹ.
Chỉ biết thím được người dìu về, rồi không tới kêu khóc nữa.
E rằng phụ thân đã nhắc nhở rõ: mẹ con họ nay phải sống nhờ, tiến thoái đều do người quyết.
Cùng lúc, ta lệnh nha hoàn ngày đêm ngầm theo dõi Tống Thiếu Khanh.
Ta vốn tưởng, hắn với Lý Nhu Nhi ít nhiều có chút chân tình, nghe tin nàng gặp cảnh này, tất sẽ không nén được mà đi thăm.
Nào ngờ, nhiều ngày trôi, tin nha hoàn báo lại –
hắn thật như không có việc gì, vẫn đi làm, dự tiệc, về phủ, chẳng hề lộ vẻ quan tâm.
Quả là kẻ bạc tình!
Thì ra tình thâm nghĩa trọng cũng chỉ đến vậy thôi.
Hắn đã vô tình thế, thì đừng trách ta đẩy thêm nhát cuối.
Ta tìm người khéo giả bút tích, mô phỏng chữ thanh tú của Lý Nhu Nhi, viết một phong mật tín gửi cho Tống Thiếu Khanh.
Trong thư rơi lệ tả nhớ nhung, cầu khẩn hắn vì tình xưa nghĩa cũ, đưa nàng cao chạy xa bay.
Lại một phong khác, giả nét chữ của Tống Thiếu Khanh, gửi đến biệt viện.
Trong thư ước hẹn, hẹn canh ba đêm mai, gặp nhau ở tòa lầu thêu bỏ hoang phía nam thành, để bàn chuyện tư tình bỏ trốn.
Ta cá, Lý Nhu Nhi trong cảnh tuyệt lộ, ắt sẽ bấu lấy cọng rơm này.
Cũng cá, Tống Thiếu Khanh dù bạc tình, cũng khó chối từ giấc mộng ôn nhu đưa tận tay.