Sau Khi Thay Huynh Trưởng Xuất Chinh - Chương 4

8

Tống Tồn lập tức quay đầu, sắc mặt tối sầm:

“Ở đâu chui ra cái miệng chó, mở miệng liền phun phân.”

“Ta cùng Thiếu Phong tướng quân là chân chính huynh đệ, ngươi nói năng bừa bãi, há chẳng phải khiến bản thế tử có tư tâm?”

Ta quay người, thấy gương mặt Phó Thanh Yến, lòng cũng chẳng hề thoải mái.

“Phó đại nhân, ta từng nói qua, ngươi với ta tuy là đồng liêu, nhưng không nên quá gần.”

“Nếu không, đừng trách ta lỡ tay làm ra chuyện gì.”

Phó Thanh Yến tựa như thật sự đau lòng, chau mày, chẳng hiểu nổi:

“Giữa chúng ta, sao đến nỗi này?”

“Nếu ngươi không thích Khanh Khanh, ta sẽ đưa nàng rời khỏi Phó phủ, để ngươi làm Phó gia chủ mẫu, thế nào?”

Ta chỉ thấy buồn cười, vốn cho rằng phường tam giáo cửu lưu mới giỏi giở thói mặt dày.

Không ngờ công tử thư hương, con trai duy nhất của Thượng thư Bộ Công, cũng trơ trẽn đến vậy.

“Phó Thanh Yến, chuyện hôn ước sớm đã không còn giá trị.”

“Thê tử của ngươi đang mang thai ở trong phủ chờ ngươi, lần sau còn nói lời vớ vẩn như vậy, ta sẽ tấu thẳng lên ngự tiền, để bệ hạ phán xét.”

Nghe thế, Tống Tồn vừa giơ ngón cái với ta, vừa làm mặt quỷ chọc tức Phó Thanh Yến.

Vừa bước ra khỏi cung môn, xa xa đã thấy xe ngựa Phó gia dừng một bên.

Cố Khanh Khanh bụng mang dạ chửa, chống nắng gắt mà tới đón.

Thấy Phó Thanh Yến đi ra cùng ta, thân hình nàng chao đảo, may nhờ gia phó dìu đỡ mới không ngã.

Chưa kịp chúng ta tránh đi, nàng đã chủ động bước lên: “Biểu tỷ.”

Ta chỉ kéo Tống Tồn vòng qua.

“Không để ý sao? Muốn để huynh thay ngươi…”

Tống Tồn như có ý động thủ.

“Không cần. Nàng chỉ là kẻ đáng thương.”

“Nếu có thể an phận sống cuộc đời của mình, coi như không thấy là được.”

Đối với sự khoan dung của ta, Tống Tồn lại thấy tiếc nuối.

Trong mắt hắn, bọn họ thật sự nợ ta.

Nhưng ta không sai — Cố Khanh Khanh, trong mắt ta, là kẻ đáng thương.

Nàng mồ côi từ nhỏ, chỉ có thể nương nhờ mẫu thân ta.

Mẫu thân thương xót, vì nàng sớm mất mẹ nên coi như con ruột.

Lâu ngày, nàng cùng Giang Nam Vọng mới giống một đôi huynh muội chí thân.

Còn ta, trái lại, càng như nữ nhi ký gửi trong Giang gia.

Dẫu vậy, vẫn chẳng tránh được lời gièm pha.

Những năm ấy, nàng sống đầy tự ti, chỉ mong tìm một đường lui cho tương lai.

Rời cung, ta cùng Tống Tồn đến phủ Thượng thư Binh bộ, bàn bạc việc bố trí phòng thủ biên cảnh.

Khi trở về, trời đã về đêm.

Người gác cổng báo, ban ngày Giang phu nhân tới tìm ta nhiều lần, song ta chẳng có ở nhà, đành phải rời đi.

Hẳn là vì nợ nần của Giang Nam Vọng.

Ta vốn chẳng muốn giúp, liền căn dặn, lần sau người Giang phủ còn tới, trực tiếp xua đi, chẳng cần bẩm báo.

Vài ngày sau, ta sớm đi tối về.

Giang phu nhân không chặn được ở cửa phủ, bèn chạy đến cung môn đợi ta.

Bà khóc lóc thảm thiết, cầu ta cho chút tiền cứu nhi tử.

Bà nói, đó là huynh trưởng ta, dẫu cha mẹ có sai, huynh trưởng chẳng có lỗi.

Ta suy nghĩ một chốc, bảo bà, trước nha môn có thứ bà muốn.

Bà mừng rỡ cảm tạ, vội vàng chạy đi.

Nhưng trước nha môn, chẳng có gì cả.

Ngoại trừ một bản đoạn thân văn thư được niêm yết công khai.

Văn thư ấy, chính là thứ mà “huynh trưởng vô tội” trong lời bà, vì một chút tư tâm, đã lừa họ viết xuống.

Bọn họ quên sạch.

Nhưng ta, không dám quên.

Không dám quên, những ngày ta liếm máu nơi lưỡi đao trong doanh.

Thương tích chẳng dám lộ, phải dùng tuyết cầm máu, chờ đêm khuya mọi người ngủ mới lén băng bó.

Vải trắng quấn chặt trước ngực, cùng từng vết sẹo trên thân, đều nhắc nhở ta — kẻ gọi là thân nhân kia, có thể bất cứ lúc nào cũng đẩy ta vào chỗ chết.

Những ngày tháng ấy dạy ta rằng, bọn họ… không xứng là người thân của ta.

9

Giang phu nhân đến trước nha môn, chẳng cầu được thứ mình muốn.

Đến Phó phủ, lại bị Cố Khanh Khanh vốn quen giữ thân an toàn đuổi thẳng ra ngoài.

Chỉ còn cách quay về, lăn lộn ăn vạ ngay trước cung môn.

Có lẽ đây là biện pháp duy nhất bà ta nghĩ ra để cứu nhi tử khỏi cảnh bị chặt tay chân.

Thế nhưng việc ấy chưa kịp truyền tới thiên thính, bà ta đã bị thị vệ giữ cửa cung lấy tội tự tiện xông vào cung cấm, đánh hai mươi gậy.

Lúc tan triều, bà vẫn nằm hôn mê bên vệ đường.

Ta rốt cuộc không nỡ, sai người đưa bà về Giang phủ.

Trải qua một phen, Giang Bảo Niên buộc phải bán đi gia sản, trả được phần lớn nợ cờ bạc.

Nhưng vẫn không giữ nổi một ngón tay của Giang Nam Vọng.

Nghe nói từ khi mất đi ngón tay, Giang Nam Vọng càng thêm điên cuồng, suốt ngày rượu chè.

Ai lỡ nhìn hắn lâu nửa khắc, liền bị hắn nhào đến hành hung, miệng gào người ta khinh rẻ hắn, nhìn hắn bằng ánh mắt khác lạ.

Vì thế bị nhốt vài lần vào nhà lao, lại được thả ra.

Chuyện về Giang Nam Vọng xảy ra liên miên, nhưng vợ chồng Giang Bảo Niên chưa từng quên đứa con gái đã đoạn thân với họ.

Mỗi khi xảy ra chuyện, liền nhớ đến ta.

Nhưng chưa bao giờ thấy ta chìa tay cứu giúp.

Có một lần, bọn họ còn khóc lóc ngay trên phố, tố ta là kẻ vong ân phụ nghĩa.

Nói rằng nếu không phải họ đưa ta vào quân doanh, ta nào có được thành tựu hôm nay.

Song vẫn có người nhớ rõ, ta chính là nữ nhi bị chính tay họ ruồng bỏ.

Trong đám đông đã có kẻ chỉ trỏ, để họ từ người đi kêu oan, biến thành trò cười.

Còn ta, nhờ làm việc hiệu quả, nhiều lần được bệ hạ ban thưởng, chẳng đầy một năm, từ tòng tam phẩm tiến lên chính tam phẩm.

Bổng lộc cũng tăng gấp đôi.

Lần cuối cùng ta nghe đến chuyện Giang Nam Vọng là hai năm sau, khi ta lại khải hoàn trở về.

Hắn vì uống rượu gây sự, bị lão bản tửu lâu đánh một trận, bỗng nhiên nảy lòng muốn nhập ngũ.

Vợ chồng Giang gia nghe hắn có chí, cũng thôi không tìm ta nhận lại con.

Họ đứng trước cửa phủ ta nhổ nước bọt, hô rằng chờ ngày nhi tử lập công, ắt sẽ chà đạp ta dưới chân.

Đội ngũ chiêu binh khi đó, chủ sự chính là Tống Tồn.

Theo lẽ, kẻ tàn tật không được nhập ngũ, nhưng Tống Tồn lại nảy lòng nể tình, mắt nhắm mắt mở mà đưa hắn vào doanh.

Chẳng bao lâu, tân binh phải ra ngoại ô diễn luyện.

Là quân bị dụng, sức lực không thể yếu.

Luyện tập khắc nghiệt nhưng hợp lẽ.

Không ngờ Giang Nam Vọng vẫn giữ thói quen hưởng lạc cũ.

Tập luyện được bảy ngày, tới ngày thứ tám đã chịu không nổi, nửa đêm men theo đường núi mò ra khỏi doanh, định lén lút về thành.

Sáng hôm sau điểm quân, chỉ tìm thấy thi thể hắn bị dã thú xé nát thành từng mảnh.

Giang Bảo Niên đến lĩnh xác, sốc đến nỗi hộc máu, ngã xuống tắt thở tại chỗ.

Kim Lăng từ đó chỉ còn lại Giang phu nhân, lấy kim chỉ vá thuê mà sống.

Bà từng muốn tìm ta, nhưng ta nơi chiến trường, tìm chẳng được.

Cuối cùng lại được Cố Khanh Khanh thu dưỡng vào Phó phủ, làm hạ nhân nơi hậu viện.

Còn ta, lần này hồi kinh, là vì hoàng tử mưu nghịch, được bệ hạ triệu về hộ vệ hoàng thành, thanh trừ dư đảng.

Khi dẫn binh tra ra Phó Thanh Yến có dự phần mưu nghịch, Cố Khanh Khanh đang để Giang phu nhân bồng đứa con gái ba tuổi quỳ gối trước phủ ta.

Ngón tay Giang phu nhân đã nhăn nheo, trong những ngày sống tại Phó gia, cũng chẳng được ưu đãi như mong đợi.

Giọng bà đã từ kiêu ngạo biến thành khẩn cầu.

Ta vốn có chút động lòng, cho đến khi nghe bà nói:

“Ngư Nhi, ta cầu con, ta dẫu sao cũng từng sinh ra con, hãy thu nhận ta đi.”

“Đây là con gái của biểu muội con, nhìn xem, chẳng phải rất giống con thuở nhỏ sao?”

Ta ngắm đứa bé trong ngực bà, gương mặt chẳng khác gì Cố Khanh Khanh.

Đến ánh mắt sợ hãi xen lẫn hâm mộ, ghen ghét, cũng y hệt nàng ta.

“Giang phu nhân nhớ lầm rồi.”

“Đứa bé này giống Cố Khanh Khanh. Mà ta không thích Cố Khanh Khanh, cũng chẳng thích nó.”

“Càng không thích ngươi.”

Phó gia toàn tộc bị hạ ngục, cho đến phút lưu đày, Cố Khanh Khanh cùng Giang phu nhân vẫn còn hy vọng ta sẽ cứu họ.

Tiếc là ta không chỉ ghi hận, mà những năm qua lòng dạ cũng đã nguội lạnh.

Họ không nên đặt kỳ vọng vào kẻ từng bị họ phụ bạc.

Sau việc ấy, ta lại được trọng thưởng, thăng liên tiếp hai cấp.

Giờ đây trong ngoài triều dã, không ai là không biết đến tên ta.

Quan lộ của ta rộng thênh thang, chẳng vì là nữ tử mà bị bó buộc.

Tống Tồn từng một lần say rượu hỏi ta, đến tuổi có định thành thân hay không.

Ta chỉ cười, chẳng đáp.

Hắn ngỡ ta còn vương vấn hôn sự cùng Phó Thanh Yến.

Nhưng đâu biết, ta đã nếm qua mùi vị quyền lực, mới hiểu đàn ông trước nay vốn nhìn nữ nhân ra sao.

Cũng hiểu vì sao phụ thân ta năm đó lại e ngại khi nữ nhi nắm quyền.

Bởi vì họ sợ chính mình trở thành kẻ bị lựa chọn.

Thiên hạ nam nhân nhiều vô kể.

Hà tất vì một người mà tự trói buộc bước chân?

Vì nam nhân, chẳng bằng vì quan lộ, vì chính ta.

— Hết —