Chương 4

“Con dâu ngoan của ta, cuối cùng con cũng về rồi.”

Ta nhẹ nhàng ấn lại góc chăn, mỉm cười:
“Mẹ chồng nói gì vậy, con dâu tất nhiên phải quay về rồi.”

Ta đưa tay vuốt nhẹ bụng mình, Chu mẫu lập tức cười rạng rỡ:
“Đây mới là đại công thần của Chu gia ta đó!”

Ta thản nhiên nhìn gương mặt nhăn nheo của bà, chẳng hiểu sao, dáng vẻ chua ngoa của kiếp trước lại hiện về trong đầu ta.

“Kẻ không thể sinh con cho Chu gia, còn khiến bản phu nhân tốn mấy trăm lượng bạc, đúng là sao quả tạ!”

Bà mắng ta bằng gương mặt không chút biểu cảm.

“Con gà mái không đẻ được trứng thì nên nhường chỗ cho người khác.”
“Người ta là một góa phụ, mà còn vào phủ bốn năm sinh liền hai đứa cơ mà!”

Khi ấy ta mới biết, Mạnh Cẩm Sắc nhờ có một đôi song sinh, mà được phong làm bình thê.
Khi đó, ta đã cận kề cái chết.

Nghĩ lại những điều đó, ta mỉm cười càng thêm dịu dàng:
“Phải rồi, mẹ chồng, đây là cốt nhục của Chu gia.”

15
Sau khi ta quay về, quyền quản gia lại rơi vào tay ta, Chu phủ cũng dần yên ổn trở lại.
Chỉ là ta lúc này đang mang thai, việc dạy dỗ Chu Ung vẫn do Mạnh Cẩm Sắc đảm trách.

Mỗi lần Chu Ung đến thỉnh an ta, đôi mắt đều đẫm lệ.
Ta ở Chu phủ tiếng lành không ít, e rằng nó cũng đã nhận ra điều đó.
Giờ nó muốn vào viện ta, ta cũng chỉ vài câu là đuổi khéo đi.

Còn cái gọi là học vấn mà Mạnh Cẩm Sắc dạy dỗ ấy ư…
Chữ xấu như gà bới, Tứ thư Ngũ kinh, mấy quyển cũng chẳng thuộc nổi một đoạn.
Chớ nói chi đến việc sau này đến tư thục học hành.

So với kiếp trước — mười tuổi khẩu xuất thành chương, mười lăm tuổi đỗ tú tài, hai mươi tuổi bước vào môn hạ Tể tướng — quả thực khác biệt một trời một vực.

Nó từng cho rằng ta quản giáo quá nghiêm khắc, vậy nay ta không quản nữa, trả lại cho nó một tuổi thơ đẹp đẽ đi vậy.

Khi lá úa rụng đầy sân, Chu mẫu qua đời.
Nghe nói là vì phẫn uất công tâm, ra đi trong phút chốc.

Bên kia bà còn chưa lo liệu xong, bụng ta đã bắt đầu đau.
Đáng lẽ là thuận sản, vậy mà lại sinh suốt hai ngày hai đêm.
Dù kẻ ngốc cũng đoán ra đã xảy ra chuyện gì.

Chu Hiển nổi trận lôi đình, tra xét kỹ lưỡng, kết hợp lời cung của bà tử và nha hoàn, mới biết đầu đuôi mọi chuyện đều là do Chu Ung và Mạnh Cẩm Sắc cùng nhau bày mưu.

Lúc ấy ta còn rất yếu, Chu Hiển đến phòng ta để thẩm vấn.
Chu Ung nhát gan, lập tức òa khóc thú nhận:
“Cha ơi, là Mạnh di nương nói… chỉ cần đứa bé trong bụng mẹ không còn nữa, bà ấy sẽ chịu nhận con làm đích tử…”
“Là Mạnh di nương xúi con làm, cha ơi, con thật sự không dám đâu!”

Mạnh Cẩm Sắc tức đến run rẩy cả người.
“Ngươi dám bán đứng ta sao?!”

Ta ho nhẹ vài tiếng, trong lòng thì hiểu rất rõ.
Đứa trẻ này không chỉ dám bán đứng người khác…
Nó thậm chí còn dám giết người.

Thì ra, không phải lớn lên mới thành kẻ xấu…
Mà là từ bé đã thối nát đến tận xương.

Ta òa khóc không ngừng.
A Phúc vội dỗ dành:
“Tiểu thư, người vẫn còn ở cữ, khóc nhiều sẽ hỏng mắt đó!”

“Khóc hỏng mắt thì sao chứ? Ta chỉ cảm thấy mình là kẻ ngốc, cứ ngỡ mình là tri kỷ an ủi phu quân… ai ngờ lại nuôi phải một con sói mắt trắng!”
“Mẹ chồng, con dâu có lỗi với người rồi…”

Một tiếng gào này của ta khiến Chu Hiển lập tức tỉnh ngộ.

Hiện tại hắn không được sủng ái trong triều, nếu lại để người khác dâng tấu nói hắn sủng thiếp diệt thê, để thiếp hại cả mẹ ruột, thì hắn thực sự không còn đường sống nữa.

“Người đâu, đem Mạnh di nương và Chu Ung, tất cả đưa đến tổ trạch!”
“Nói ra ngoài là để giữ tang cho mẹ.”

Đầu ngón tay Chu Hiển tái nhợt, nhưng vẫn hung hăng nắm cằm Mạnh Cẩm Sắc.

“Ta thật sự quá thất vọng về nàng!”

Khóe mắt hắn hoe đỏ, Mạnh Cẩm Sắc không thể nhịn được nữa, níu lấy tay áo hắn vừa khóc vừa kêu:
“Phu quân, thiếp cũng là vì chàng mà thôi…”
“Con mụ già ấy sống chết không chịu buông tay, chỉ có bà ta chết đi, chàng mới có thể bất chấp tất cả lập thiếp làm vợ!”
“Phu quân, là chàng nói sẽ cưới thiếp làm chính thê, vậy mà đến giờ, thiếp vẫn chỉ là một di nương!”

Nàng ta khóc thảm thiết, lại khiến Chu Hiển nổi giận hơn.
“Cái người mà nàng gọi là con mụ già kia, là mẹ ruột của ta!”

Ta lặng lẽ quan sát màn kịch trước mắt.
Mạnh Cẩm Sắc đã hoàn toàn hết đường xoay sở, đành đem cả những lời chôn sâu trong đáy lòng thốt ra.

Chỉ tiếc, chiêu lùi một bước tiến hai bước ấy…
Đã bị ta dùng đến nhàm chán rồi.

Nàng ta tiếp tục dùng, chỉ khiến Chu Hiển thêm chán ghét mà thôi.

Ban đầu giao quyền quản gia cho nàng, kết quả là Chu mẫu bệnh nặng, Chu phủ hỗn loạn, con cái thì chẳng được dạy dỗ nên người.
Nay chuyện hạ độc đã rõ như ban ngày, nàng ta hoàn toàn không còn chỗ đứng.

Ta khẽ liếc mắt ra hiệu với A Phúc.
Mấy nha hoàn bên cạnh Mạnh Cẩm Sắc, nên thả ra một ít rồi.
Đó là lời hứa của ta với các nàng, cũng đến lúc thực hiện.

16
Từ sau khi Mạnh Cẩm Sắc và Chu Ung rời khỏi, Chu Hiển thường u uất không vui.

Ta chăm sóc xong cho hài tử, dịu dàng nói với hắn:
“Hôm nay nắng đẹp, hay là thiếp cùng phu quân ra ngoài dạo một chút?”

Hắn gật đầu, hai chúng ta ăn mặc đơn giản rồi lên đường.

Dọc đường quả nhiên phong cảnh hữu tình, vừa ra khỏi thành, sắc mặt Chu Hiển đã tốt lên rõ rệt.

Nào ngờ chưa được bao lâu, sau lưng truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập.

“Chu Hiển, có người muốn ta lấy mạng chó của ngươi!”

Giọng quát lớn vang lên, Chu Hiển cả kinh thất sắc.

Lúc tránh né, hắn quên mất ta, lập tức giục ngựa bỏ chạy, để lại mình ta bị bắt đi.

Trời mưa rả rích.
Ta bị bắt đi đã ba canh giờ, trời cũng dần tối sầm lại.

Hang núi không ngăn nổi gió mưa, chẳng mấy chốc tay chân ta đã lạnh cóng, không còn cảm giác.

“Yến Quy!”

Tiếng gọi vang vọng, ngay sau đó là bóng dáng Chu Hiển với mái tóc ướt sũng.

Ta lập tức giãy giụa, tuyệt vọng gào lên:
“Phu quân, đừng vào!”

Hắn khựng lại một chút.

Giọng ta đã khản đặc, người thì chật vật bò dậy.
Vốn là người ưa sạch sẽ, nay miệng dính máu, y phục lấm đầy bùn đất.
Chẳng còn chút tôn nghiêm nào, vẫn phải bò đến chỗ hắn.

Chu Hiển lập tức bi thương vô cùng.
“Đừng động đậy, là ta không tốt, không kịp cứu nàng.”

Không chần chừ thêm, hắn lao vào trong, toàn thân bị mưa thấm ướt lạnh thấu xương khiến ta không khỏi rùng mình.

Chu Hiển đảo mắt nhìn xung quanh.
Ta run rẩy giải thích:
“Sau khi trời mưa, bọn chúng rút đi hết rồi. Phu quân, thiếp sợ lắm…”

Chu Hiển vội vàng cởi dây trói cho ta.
“Ta biết. Sau khi nhận tin, ta chờ đến lúc thấy bọn chúng rút lui mới dám đến gần.”

Hắn vừa định kéo ta rời đi, thì cửa hang đã bị người chặn lại.

“Bắt rùa trong rọ, chủ ý hay lắm.”

Tên cầm đầu bịt mặt, sau lưng là mấy thuộc hạ cũng ăn vận như vậy.

Chu Hiển không nói hai lời, xông lên liều mạng.

Ánh đao bóng kiếm, sấm sét rền vang, gió lạnh mưa tạt đầy mặt ta.

Sau một trận hỗn chiến, máu loang đầy đất, Chu Hiển không địch lại, dần rơi vào thế yếu.

Hắn chống kiếm đứng lên, quay đầu hét lớn với ta đang ngây dại tại chỗ:
“Chạy mau!”

Ngay khoảnh khắc ấy, gương mặt hắn cứng đờ lại, kinh hãi nhìn thanh chủy thủ cắm nơi bụng mình.

Cán kiếm gắn đầy ngọc, dưới ánh chớp ánh lên tia sáng chói lòa.

Chu Hiển ngẩng đầu nhìn, nụ cười trên môi ta sâu thăm thẳm.
“Đa tạ phu quân.”

Ta vẫn dịu dàng gọi hắn một tiếng “phu quân”.
Chỉ là —
Chủ nhân của thanh chủy thủ ấy.

Là ta.

“Mạnh Cẩm Sắc chết rồi, phu quân yêu nàng đến thế, vì sao không chôn cùng đi?”

Đám hắc y nhân thu kiếm đứng sang một bên.

Mắt Chu Hiển mở to kinh hãi, hiển nhiên đã hiểu ra toàn bộ âm mưu.
Nhưng…

Đã muộn rồi.
Hắn… phải chết.

17
Ta để lộ hàm răng trắng đều, giọng điệu nhẹ nhàng vui vẻ:
“Từ lúc ta gả vào nhà ngươi đã biết, ngươi có ngoại thất. Sau đó phụ thân không muốn ta và ngươi hòa ly, ta đành phải diễn cùng ngươi một vở kịch.”

Ta kéo lỏng búi tóc, vài lọn đen nhánh xõa xuống tùy ý.
“Những chuyện về sau, chẳng qua chỉ là báo thù mà thôi.”
“Ngươi tưởng ta làm sao biết được tính tình của ngươi và Mạnh Cẩm Sắc?”

Một tia sáng lóe qua, vừa vặn chiếu lên mặt ta.
“Chu Hiển, ta đến là để báo thù.”

Chu Hiển bật tiếng nức nở, nhưng không thành câu, hiển nhiên đã sợ hãi đến phát ngốc.

Ta vỗ nhẹ vạt áo hắn, thì thầm bên tai:
“Kiếp trước, ngươi khiến ta chết không nhắm mắt. Vậy đời này, ta cũng phải để ngươi nếm thử cảm giác ta đã chịu trước khi chết.”

“Thật ra từ đầu đến cuối, chúng ta chưa từng là phu thê.”
“Đứa bé kia, cũng là ta sai người đưa tới, làm lễ vật tặng cho ngươi.”
“Ngươi chỉ có một đứa con ruột là Chu Ung mà thôi.”

Chu Hiển vùng vẫy dữ dội, bàn tay siết chặt chuôi kiếm bên cạnh, rõ ràng muốn bật dậy.

Nhưng ta vung tay chém xuống, từng nhát từng nhát đâm sâu vào cơ thể hắn, đâm đến tận xương.

Nhát cuối cùng.
Tất cả đã kết thúc.

Ta quệt máu dính lên mặt mình.
Mùi tanh lan khắp toàn thân.

Bạch Lang khẽ nói:
“Mạnh Cẩm Sắc và Chu Ung đã chết, chuyện họ cấu kết với sơn tặc cũng đã bị tung ra. Chu Hiển cũng đã chết trong tay sơn tặc, chủ nhân, người cứ yên tâm.”

Ta gật đầu, nhắm mắt lại, chìm vào bóng tối.

Cuối cùng cũng chấm dứt.

Khi A Phúc dẫn đám nô tỳ tìm thấy ta, trên mặt đất ngoài thi thể của Chu Hiển còn có mấy cái xác khác mà ta đã sắp xếp từ trước.

Bọn chúng không tên không tuổi, chẳng ai tra được lai lịch.

Hoàng thượng không buồn quan tâm đến cái chết của Chu Hiển, chỉ ban thưởng lấy lệ.
Sau đó, truyền ngôi tước lại cho con trai của ta.

Hơn mười năm sau, nó thi đậu tiến sĩ, được bệ hạ ưu ái.
Chu gia vốn lụi bại lại phất lên một lần nữa.

Còn ta, cũng trở thành truyền kỳ trong miệng đám hậu bối.
Một nữ tử đơn thân chống đỡ Chu phủ, có tiền có thế, có danh vọng.

Đến cuối đời, ai ai cũng kính gọi ta một tiếng “Lão thái quân”.

A Phúc với khuôn mặt tròn trĩnh vẫn luôn ở bên cạnh ta.

“Cô nương.”
Nàng vẫn thích gọi ta như thế.

-HẾT-