Sau mười sáu năm bị bắt cóc - Chương 4

Hà Thục Lan đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt đầy tơ máu nhìn chằm chằm tôi.
Trong ánh mắt đó không còn tính toán hay giằng co.
Chỉ còn sự căm hận điên cuồng của kẻ bị dồn đến đường cùng.
Bà ta hận tôi.
Nhưng bà ta càng muốn ra ngoài.
Bà ta muốn nhìn thấy đứa “cháu trai” có thể khiến bà nở mày nở mặt.
Cho dù chỉ một lần.
“Tôi nói… tôi nói hết…”
Cuối cùng bà ta cũng mở miệng.
Giọng bà ta khàn đặc, như bị ép ra từ cổ họng.
“Người đàn ông đó… không phải người Giang Thành…”
“Giọng của hắn… giống như… giống người miền núi phía Bắc…”
“Hắn rất gầy, rất cao, khóe mắt… đúng rồi! Khóe mắt hắn có một vết sẹo!”
“Không dài lắm, nhưng rất sâu, giống như bị dao rạch!”
Vết sẹo ở khóe mắt!
Chi tiết này trước đây bà ta chưa từng nói với cảnh sát!
Tim tôi đập nhanh.
Tôi biết mình đã đào được vàng.
“Còn gì nữa?” tôi tiếp tục hỏi.
“Hắn… lúc đến tìm tôi, lái một chiếc xe tải nhỏ màu xám cũ kỹ. Biển số tôi không nhớ, nhưng số cuối… hình như là… là số 4!”
“À đúng rồi, tôi còn nghe hắn gọi điện thoại, nói gì đó ‘Tam Ca’, ‘hàng’ các thứ…”
Bà ta đem tất cả những chi tiết còn nhớ được nói ra hết như đổ đậu trong ống tre.
Những thông tin từng bị bà ta giấu sâu trong ký ức để giữ mạng, trước miếng mồi “cháu trai” khổng lồ giờ trở nên chẳng đáng giá.
Tôi ghi nhớ từng chữ.
Khi bà ta nói xong, tôi chậm rãi đứng dậy.
“Rất tốt.”
Tôi nhìn đôi mắt đầy hy vọng của bà ta, khóe miệng nhếch lên nụ cười tàn nhẫn.
“Cảm ơn sự hợp tác của bà, bà ngoại.”
“Tôi sẽ chuyển nguyên vẹn những manh mối này cho cảnh sát.”
“Còn chuyện giảm án… và gặp cháu trai…”
Tôi dừng lại một chút, rõ ràng nói từng chữ cuối cùng.
“Bà cứ… nằm mơ đi.”
Nói xong, tôi không nhìn gương mặt lập tức trở nên tuyệt vọng và căm hận của bà ta nữa, trực tiếp gác máy, quay người rời khỏi phòng gặp.
Hà Thục Lan, cả đời này bà cứ mục nát trong đó đi.
Bà vĩnh viễn cũng đừng hòng ra ngoài.
14
Rời khỏi trại tạm giam, tôi lập tức chuyển toàn bộ manh mối mới mà Hà Thục Lan khai cho đội trưởng Lưu.
“Giọng miền Bắc, người cao gầy, có sẹo ở khóe mắt, lái xe tải nhỏ màu xám, biển số kết thúc bằng số 4, từng nhắc đến ‘Tam Ca’ và ‘hàng’…”
Đội trưởng Lưu ghi lại từng thông tin quan trọng ở đầu dây bên kia, giọng cũng trở nên phấn khích.
“Tần Nguyệt, lần này cô lập công lớn rồi!”
“Những chi tiết này cực kỳ quan trọng, đã thu hẹp phạm vi điều tra rất nhiều!”
“Cô yên tâm, chúng tôi lập tức thành lập tổ chuyên án, truy tìm toàn lực theo các manh mối này. Có tin tức sẽ báo cho cô ngay!”
Cúp máy, tôi đứng trước cổng trại giam, ngẩng đầu nhìn bầu trời u ám.
Trong lòng lại có một tia sáng đang dần bừng lên.
Tôi biết ngày chân tướng được phơi bày không còn xa.
Những ngày sau đó, tôi dốc toàn bộ tâm sức theo sát vụ án.
Tôi dùng các mối quan hệ và nguồn lực của nhà họ Tần đăng thông báo treo thưởng lớn trên mạng để tìm người đàn ông có hình xăm “con nhện bảy chân” và “sẹo ở khóe mắt”.
Tiền thưởng từ một triệu tăng lên mười triệu.
Trọng thưởng tất có người dũng cảm.
Chỉ trong thời gian ngắn, đủ loại manh mối từ khắp nơi trong cả nước đổ về như tuyết rơi.
Tần Tranh còn lập riêng cho tôi một nhóm nhỏ để sàng lọc và xác minh thông tin.
Mỗi ngày tôi đều vùi đầu trong đống dữ liệu như núi, không bỏ qua bất kỳ dấu vết nào.
Trong thời gian đó, tình trạng của Ôn Tình cũng dần khá lên.
Có lẽ việc Hà Thục Lan vào tù khiến bà hoàn toàn tỉnh ngộ.
Hoặc cũng có thể sự lạnh lùng của Tần Tranh và sự kiên trì của tôi buộc bà phải bắt đầu suy nghĩ lại.
Bà không còn nằm liệt trên giường cả ngày nữa, bắt đầu xuống lầu ăn cơm, thỉnh thoảng cũng nói với tôi vài câu.
Dù vẫn còn gượng gạo, nhưng ít nhất không còn sự thù địch trước đây.
Có một lần, khi tôi đang lọc manh mối, bà bước vào thư phòng.
Bà nhìn đống tài liệu trên bàn và đôi mắt đầy tơ máu của tôi, môi khẽ động rồi nói nhỏ:
“Đừng làm việc quá sức… nhớ giữ gìn sức khỏe.”
Tôi không ngẩng đầu, chỉ nhàn nhạt “ừ” một tiếng.
Bà đứng phía sau tôi rất lâu rồi mới quay đi.
Tôi biết bà đang cố gắng lại gần, cố gắng bù đắp.
Nhưng bức tường trong lòng tôi quá cao, quá dày.
Không phải chỉ một câu quan tâm là có thể đẩy ngã.
Thời gian cứ trôi qua trong bầu không khí căng thẳng nhưng bình lặng như vậy hơn nửa tháng.
Chiều hôm đó, tôi đang so sánh một tấm ảnh giám sát mờ trên máy tính thì điện thoại đột nhiên reo.
Là đội trưởng Lưu.
Tim tôi lập tức dâng lên tận cổ.
“Alo, đội trưởng Lưu?”
“Tần Nguyệt!” giọng ông không giấu được kích động.
“Chúng tôi… tìm thấy rồi!”
“Dựa vào một manh mối các cô cung cấp, chúng tôi lần theo dấu vết, tại một huyện miền núi hẻo lánh phía Bắc đã xác định được một người đàn ông tên Triệu Chí Cường!”
“Người này cao gầy, khóe mắt có sẹo, thường xuyên lái một chiếc xe tải nhỏ màu xám cũ kỹ, biển số cuối là số 4!”
“Quan trọng nhất là theo hồ sơ của công an địa phương, lúc còn trẻ hắn từng đánh nhau, cổ tay bị để lại một vết sẹo hình con nhện!”
“Sau đó hắn thấy xấu nên đi xăm đè lên vết sẹo, nhưng thợ xăm tay nghề kém, xăm ra con nhện vừa đúng thiếu một chân!”
Con nhện bảy chân!
Chính là hắn!
Tôi bật dậy khỏi ghế, vì quá kích động mà cơ thể run lên.
“Hắn… hắn bây giờ ở đâu?”
“Chúng tôi đã cử người đến đó, đang bí mật giám sát hắn 24 giờ.”
Giọng đội trưởng Lưu trở nên nghiêm túc.
“Theo điều tra sơ bộ, Triệu Chí Cường rất có thể là thủ lĩnh của một băng buôn người hoạt động lưu động! Biệt danh của hắn chính là ‘Tam Ca’!”
“Chúng tôi nghi ngờ trong tay hắn không chỉ có vụ của cô.”
“Vì vậy chúng tôi quyết định tạm thời không đánh động hắn, đợi thời cơ thích hợp sẽ bắt trọn cả băng.”
“Tần Nguyệt, cô có sẵn sàng… hợp tác với chúng tôi không?”
“Tôi sẵn sàng!” tôi lập tức trả lời.
“Đội trưởng Lưu, cần tôi làm gì cứ nói!”
“Chúng tôi muốn cô… làm mồi nhử.”
Giọng ông vang lên rõ ràng qua điện thoại.
“Chúng tôi muốn cô… gặp lại hắn một lần nữa.”
15
“Chúng tôi muốn cô… gặp lại hắn một lần nữa.”
Lời của đội trưởng Lưu khiến tôi lập tức rơi vào im lặng.
Mười sáu năm ác mộng.
Người đàn ông đã cướp tôi khỏi vòng tay cha mẹ, đẩy tôi xuống vực sâu.
Gặp lại hắn một lần nữa…
Nói rằng không sợ là nói dối.
Nỗi sợ đó đã ăn sâu vào xương tủy, gần như là phản xạ sinh lý.
Nhưng còn mạnh hơn cả nỗi sợ… là sự căm hận cũng khắc sâu trong xương.
Tôi nhắm mắt, hít sâu một hơi.
Khi mở mắt ra, ánh nhìn đã trở nên vô cùng kiên định.
“Được.”
“Tôi đồng ý.”
“Hãy nói cho tôi kế hoạch.”
…
Kế hoạch của cảnh sát vừa táo bạo vừa chặt chẽ.
Họ phát hiện băng nhóm của Triệu Chí Cường gần đây dường như đang thiếu tiền, đang ráo riết tìm “nguồn hàng” mới.
Mục tiêu của họ chủ yếu là những gia đình giàu có nhưng hệ thống an ninh tương đối lỏng lẻo.
Cảnh sát quyết định lợi dụng điều đó, tạo ra cho họ một “con mồi hoàn hảo”.
Và tôi chính là con mồi đó.
Kế hoạch như sau:
Tần Tranh sẽ công bố ra ngoài rằng vì tôi vừa mới được tìm về, tinh thần không ổn định nên cần đến một nơi yên tĩnh để dưỡng bệnh.
“Địa điểm dưỡng bệnh” sẽ là một căn biệt thự độc lập ở ngoại ô Giang Thành.
Căn biệt thự đó do cảnh sát chọn lựa kỹ càng.
Vị trí hẻo lánh, xung quanh ít camera, cực kỳ thuận tiện cho bọn chúng ra tay.
Nhưng bên trong và xung quanh biệt thự đã được cảnh sát bố trí thiên la địa võng.
Tôi sẽ sống một mình trong biệt thự đó, chỉ mang theo một người giúp việc trông “yếu ớt”.
Người giúp việc đó thực chất là một nữ cảnh sát dày dạn kinh nghiệm.
Tần Tranh và Ôn Tình sẽ giả vờ “mất cảnh giác”, vẫn đi làm bình thường, thậm chí ra nước ngoài “công tác” vài ngày, tạo thời cơ tốt nhất cho bọn chúng ra tay.
Việc của chúng tôi là diễn một vở kịch.
Một vở kịch “thiên kim tiểu thư dưỡng bệnh một mình, trong nhà không có ai”.
Dụ con cá mập Triệu Chí Cường chủ động cắn câu.
Nghe xong toàn bộ kế hoạch, sắc mặt Tần Tranh trở nên cực kỳ khó coi.
“Không được! Tôi không đồng ý!”
Ông đấm mạnh xuống bàn, kiên quyết từ chối.
“Quá nguy hiểm! Nguyệt Nguyệt là con gái tôi, tôi vừa mới tìm lại được nó, tuyệt đối không để nó mạo hiểm như vậy!”
“Tần Tranh, anh bình tĩnh một chút!”
Đội trưởng Lưu ở bên cạnh khuyên.
“Chúng tôi đảm bảo sẽ dùng mọi lực lượng để bảo vệ an toàn cho Tần Nguyệt!”
“Tất cả cảnh sát hành động sẽ cải trang thành người làm vườn, hàng xóm, mai phục xung quanh biệt thự. Chỉ cần chúng xuất hiện là có thể lập tức khống chế!”
“Nhưng lỡ xảy ra chuyện thì sao! Lỡ có chuyện ngoài ý muốn thì sao!” mắt Tần Tranh đỏ ngầu.
Mười sáu năm mất rồi lại tìm được khiến ông trở nên cực kỳ cẩn trọng, thậm chí lo lắng quá mức.
Tôi nhìn ông, trong lòng thấy ấm áp.
Nhưng tôi biết tôi phải đi.
Đây là cuộc chiến của riêng tôi.
Tôi phải tự tay kết thúc nó.
“Bố.”
Tôi bước tới, nắm tay ông.
“Để con đi.”
Giọng tôi nhẹ nhưng kiên định.
“Người đó là cơn ác mộng suốt mười sáu năm của con.”
“Nếu con không tận mắt thấy hắn bị bắt, cơn ác mộng này sẽ theo con cả đời.”
“Hơn nữa, chuyện này không chỉ vì con.”
“Đội trưởng Lưu nói hắn có thể còn hại nhiều đứa trẻ khác.”
“Nếu lần này chúng ta phá được cả băng nhóm, sẽ cứu được rất nhiều người.”
“Bố từng dạy con phải có trách nhiệm.”
“Đây là trách nhiệm của con.”
Tần Tranh nhìn tôi.
Nhìn vào sự kiên quyết không thể lay chuyển trong mắt tôi.
Một lúc lâu sau, ông đau đớn nhắm mắt lại.
Khi mở ra, trong mắt tràn đầy giằng co và nhượng bộ.
“Bố… cần suy nghĩ một chút.”
Tôi biết ông cần thời gian để thuyết phục chính mình.
Đúng lúc đó, Ôn Tình — người vẫn im lặng — đột nhiên lên tiếng.
“Để con bé đi.”
Tất cả chúng tôi đều ngạc nhiên nhìn bà.
Bà đứng dậy khỏi sofa, đi tới trước mặt chúng tôi.
Sắc mặt bà vẫn nhợt nhạt, nhưng ánh mắt không còn trống rỗng hay trốn tránh nữa.
Mà là một sự kiên định chưa từng có.
“Tần Tranh, để con bé đi.”
Bà nhìn chồng mình, nói từng chữ.
“Mười sáu năm qua, chúng ta với tư cách cha mẹ… đã vắng mặt.”
“Chúng ta không bảo vệ được con bé, không cùng nó trưởng thành, cũng không dạy nó cách đối mặt với ác ý của thế giới.”
“Chính nó… một mình trong bùn lầy… đã tự giãy giụa để sống.”
“Nó mạnh mẽ và dũng cảm hơn chúng ta tưởng.”
Bà quay sang nhìn tôi, mắt đỏ lên.
“Nguyệt Nguyệt, trước đây… là mẹ sai.”
“Mẹ quá yếu đuối, quá ích kỷ, chỉ sống trong thế giới của mình.”
“Nhưng bây giờ mẹ đã nghĩ thông.”
“Đây là cuộc chiến của con… cũng là cuộc chiến của chúng ta.”
“Con muốn làm gì thì cứ làm.”
“Lần này, bố mẹ sẽ ở phía sau con.”
“Cả gia đình chúng ta… cùng đối mặt.”
Đây là lần đầu tiên bà thật sự đứng về phía tôi.
16
Những lời của Ôn Tình giống như một luồng sức mạnh ấm áp tràn vào căn nhà vốn ngột ngạt này.
Tần Tranh nhìn vẻ kiên định hiếm thấy trên gương mặt vợ, sự giằng co trong mắt cuối cùng cũng hóa thành quyết định.
Ông gật mạnh.
“Được.”
“Cả gia đình chúng ta cùng đối mặt.”
Như vậy, kế hoạch “con mồi” nguy hiểm nhưng chính nghĩa này đã được thông qua.
Những ngày tiếp theo, gia đình tôi bắt đầu “diễn kịch” có trật tự.
Tần Tranh thông qua truyền thông công bố rầm rộ rằng ông và Ôn Tình sẽ cùng sang châu Âu công tác nửa tháng để tìm đối tác cho dự án mới.
Trong buổi họp báo, ông cố ý nhắc rằng con gái Tần Nguyệt vừa được tìm về, tinh thần chưa ổn định nên đã sắp xếp cho cô đến một trang viên riêng ở ngoại ô để dưỡng bệnh tâm lý.
Tin tức này nhanh chóng gây chú ý.
“Thiên kim tỷ phú bị bắt cóc mười sáu năm, sau khi về nhà nghi có sang chấn tâm lý, phải dưỡng bệnh một mình.”
Loại tin giật gân như vậy lập tức lan khắp Giang Thành.
Tôi tin Triệu Chí Cường và băng nhóm của hắn cũng đã nhìn thấy.
Một “con cừu béo” vừa trở về nhà giàu, tâm lý yếu đuối, lại không ai trông nom.
Đối với chúng, đúng là miếng mồi từ trên trời rơi xuống.
Ngày ra sân bay, Tần Tranh và Ôn Tình diễn trọn vẹn vở kịch.
Họ mang theo rất nhiều hành lý, trước ánh đèn chớp của hàng loạt phóng viên, lưu luyến tạm biệt tôi.
Ôn Tình ôm tôi, mắt đỏ hoe, không ngừng dặn tôi phải chăm sóc bản thân.
Lần này, nước mắt và sự lo lắng của bà không còn là diễn nữa.
Mà là thật.
Tần Tranh vỗ vai tôi rồi ôm tôi một cái thật chắc.
“Nguyệt Nguyệt, nhớ rằng con không cô đơn.”
Ông thì thầm bên tai tôi.
“Toàn bộ lực lượng cảnh sát Giang Thành đều ở phía sau con.”
“Bố mẹ cũng vậy.”
Tôi gật đầu, nhìn họ đi qua cửa kiểm tra an ninh, lòng rất bình tĩnh.
Sau khi tiễn bố mẹ, tôi được cảnh sát bí mật hộ tống tới căn “biệt thự dưỡng bệnh” ở ngoại ô.
Biệt thự rất lớn, có khu vườn đẹp nhưng xung quanh cực kỳ vắng vẻ.
Người hàng xóm gần nhất cũng cách đó hơn một cây số.
Nơi này giống như sân khấu được thiết kế riêng cho tội phạm.
Người đóng vai giúp việc của tôi là một trong những nữ cảnh sát giỏi nhất thành phố — Lý Tĩnh.
Cô khoảng hơn ba mươi tuổi, vóc người nhỏ nhắn, gương mặt thanh tú, đeo kính gọng đen, trông rất hiền lành.
Nhưng chỉ tôi mới biết bên dưới vẻ yếu đuối đó là sức mạnh đáng kinh ngạc.
Một mình cô có thể dễ dàng hạ gục hai gã đàn ông to lớn.
“Tần Nguyệt, từ bây giờ tôi là người giúp việc của cô — A Tĩnh.”
Cô vừa giúp tôi sắp xếp hành lý vừa nói nhỏ.
“Tất cả các phòng trong biệt thự, kể cả phòng ngủ của cô, đều lắp camera và thiết bị thu âm tiên tiến.”
“Trung tâm giám sát nằm trong căn nhà phía sau được ngụy trang thành phòng dụng cụ. Đội trưởng Lưu sẽ giám sát 24/24.”
“Chiếc dây chuyền cô đang đeo có nút báo động khẩn cấp. Nếu có tình huống nguy hiểm, chỉ cần bấm, người của chúng tôi sẽ xông vào trong 30 giây.”
Tôi chạm vào mặt dây chuyền, cảm thấy yên tâm hơn.
Những ngày tiếp theo, tôi và Lý Tĩnh bắt đầu “cuộc sống dưỡng bệnh”.
Tôi mặc váy đẹp, đi dạo trong vườn, đọc sách hoặc chơi piano.
Lý Tĩnh thì giống một người giúp việc thật sự — nấu ăn, dọn dẹp.
Chúng tôi giống hai người phụ nữ yếu đuối hoàn toàn không biết nguy hiểm đang đến.
Nhưng tôi biết.
Trong bóng tối có vô số ánh mắt đang nhìn chúng tôi.
Có cảnh sát.
Và cả… ác quỷ.
Chúng đang chờ thời cơ.
Tôi cũng đang chờ.
Chờ chúng tự chui vào lưới.
Thời gian trôi từng phút.
Ngày thứ nhất trôi qua yên bình.
Ngày thứ hai vẫn không có động tĩnh.
Trong lòng tôi bắt đầu lo lắng.
Chẳng lẽ kế hoạch đã bị phát hiện?
Hay chúng đã đổi mục tiêu?
Lý Tĩnh nhìn ra sự bất an của tôi.
“Đừng vội. Những con cáo già như thế rất kiên nhẫn.”
“Chúng không ra tay thì thôi, một khi ra tay sẽ rất nhanh.”
“Việc của chúng ta là kiên nhẫn hơn chúng.”
Tôi gật đầu, cố ép mình bình tĩnh.
Đến đêm ngày thứ ba.
Tôi chuẩn bị đi ngủ.
Ngoài cửa sổ đột nhiên vang lên một tiếng rất nhẹ.
Giống tiếng cú mèo.
“Cú… cú…”
Đó là ám hiệu đã thống nhất với cảnh sát.
Con cá… đã cắn câu.
17
Tim tôi lập tức dâng lên tận cổ họng.
Tôi bước tới bên cửa sổ, khẽ kéo rèm hé ra một khe nhỏ.
Ngoài kia, ánh trăng như nước, mọi thứ yên tĩnh đến đáng sợ.
Nhưng dưới sự yên tĩnh đó, tôi biết… sát khí đã đến.
Chiếc nút báo động khẩn cấp trên cổ bị tôi vô thức siết chặt. Cảm giác kim loại lạnh lẽo khiến tôi bình tĩnh hơn.
“Đừng sợ.”
Giọng Lý Tĩnh vang lên phía sau.
Không biết từ lúc nào cô đã lặng lẽ đứng sau tôi.
Trên gương mặt cô không còn vẻ hiền lành của người giúp việc nữa, thay vào đó là sự lạnh lùng sắc bén của một thợ săn.
“Trung tâm giám sát đã phát hiện rồi, tổng cộng ba người, leo tường vào từ sân sau.”
“Đội trưởng Lưu và mọi người đã vào vị trí, vòng vây bên ngoài cũng đã khép lại.”
“Bây giờ chỉ chờ chúng vào nhà thôi.”
Tôi gật đầu, lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi.
Chúng tôi không bật đèn. Cả tầng hai chìm trong bóng tối.
Chỉ có tia hồng ngoại của camera âm thầm ghi lại tất cả.
Dưới lầu vang lên tiếng cạy khóa rất khẽ.
“Cạch.”
Một tiếng động nhỏ.
Cửa chính biệt thự bị mở từ bên ngoài.
Ba bóng đen lặng lẽ lẻn vào như những hồn ma.
Động tác của chúng thuần thục, phối hợp ăn ý — rõ ràng là tội phạm chuyên nghiệp.
Tên cầm đầu vừa cao vừa gầy, tay cầm đèn pin.
Ánh sáng quét nhanh khắp phòng khách tối om.
Khi ánh đèn chiếu lên mặt hắn trong khoảnh khắc, hơi thở của tôi như ngừng lại.
Dù đã mười sáu năm.
Dù gương mặt hắn đã thêm nhiều dấu vết phong sương.
Tôi vẫn nhận ra ngay.
Vết sẹo sâu nơi khóe mắt.
Và hình xăm con nhện méo mó trên cổ tay.
Triệu Chí Cường.
Chính là hắn.
Con quỷ đã xuất hiện vô số lần trong ác mộng của tôi suốt mười sáu năm… giờ đang đứng trong nhà tôi.
Một luồng lạnh buốt pha lẫn sợ hãi và thù hận cuồn cuộn tràn khắp người.
Tôi cắn chặt môi để không bật ra tiếng kêu.
Cơ thể run lên không kiểm soát.
Một bàn tay ấm áp đặt nhẹ lên tay tôi.
Là Lý Tĩnh.
Ánh mắt cô nói rõ: bình tĩnh, làm theo kế hoạch.
Tôi hít sâu, ép mình ổn định.
Dưới lầu, ba tên kia lục soát nhanh phòng khách, không thấy gì đáng giá.
“Mẹ kiếp, nhà giàu mà keo thế, chẳng có tí tiền mặt nào.” một tên thấp bé thì thầm chửi.
“Im đi!” giọng Triệu Chí Cường khàn khàn cảnh giác. “Con mồi chính ở trên lầu, đó mới là món lớn! Nhanh lên!”
Chúng bắt đầu tiến về cầu thang.
Tiếng bước chân từng bước như giẫm lên tim tôi.
Ngày càng gần.
“Làm sao đây? Chúng lên rồi!” tôi căng thẳng nhìn Lý Tĩnh.
“Đừng hoảng.” ánh mắt cô vẫn bình tĩnh.
Cô kéo tôi nhanh chóng lùi vào phòng thay đồ trong phòng ngủ rồi khẽ đóng cửa.
“Chờ chúng vào phòng, cô lập tức bấm báo động.”
“Sau đó khóa mình trong phòng thay đồ, tuyệt đối đừng ra.”
Tôi gật đầu, tim đập điên cuồng.
Cửa phòng ngủ kêu “két” rồi mở ra.
Ánh đèn pin rọi vào.
Qua khe cửa phòng thay đồ, tôi thấy gương mặt dữ tợn của Triệu Chí Cường.
Hắn bước từng bước đến bên giường.
Khi thấy giường trống, hắn sững lại.
“Người đâu?”
Hắn lập tức cảnh giác, ánh đèn pin quét khắp phòng.
Chùm sáng nhanh chóng chiếu vào cửa phòng thay đồ.
“Ở trong đó!”
Hắn quát khẽ rồi lao tới.
Chính là lúc này!
Tôi không chần chừ nữa, dồn hết sức bấm nút báo động trên dây chuyền!
Cùng lúc đó Lý Tĩnh cũng hành động!
Cô như con báo đã chờ sẵn, bật tung cửa phòng thay đồ, lao thẳng vào Triệu Chí Cường!
“Đứng yên! Cảnh sát!”
Tiếng quát vang khắp biệt thự!
Triệu Chí Cường bị bất ngờ đến ngẩn người.
Chưa kịp phản ứng, Lý Tĩnh đã tung một cú quật vai, ném hắn xuống đất!
Hai tên đồng bọn thấy vậy lập tức lộ vẻ hung ác: một tên rút dao, một tên giơ xà beng lao vào.
“RẦM!”
Cửa biệt thự bị đá tung!
Hàng chục luồng đèn pin chiếu sáng rực cả căn phòng!
“Cảnh sát! Tất cả đứng yên! Bỏ vũ khí xuống!”
Đội trưởng Lưu dẫn theo đặc cảnh vũ trang xông vào như thần binh giáng thế!
Hai tên tội phạm thấy nòng súng đen ngòm liền mềm nhũn chân, vũ khí rơi “loảng xoảng”.
Tất cả xảy ra trong chớp mắt.
Từ lúc tôi bấm báo động đến khi chúng bị khống chế chỉ chưa đầy ba mươi giây.
Tôi tựa vào tường phòng thay đồ, toàn thân rã rời, từ từ ngồi xuống.
Tôi nhìn người đàn ông bị Lý Tĩnh ghì chặt dưới đất.
Nhìn gương mặt hắn méo mó vì sợ hãi và tức giận.
Tôi biết.
Ác mộng của tôi… kết thúc rồi.
18
Băng nhóm của Triệu Chí Cường bị bắt đã gây chấn động lớn ở Giang Thành và cả nước.
Từ hang ổ của chúng, cảnh sát giải cứu được ba đứa trẻ bị bắt cóc.
Đồng thời còn phát hiện hơn hai mươi vụ buôn người tồn đọng suốt nhiều năm.
Băng nhóm tội ác cuối cùng đã bị nhổ tận gốc.
Còn tôi — nhân vật then chốt và “con mồi” trong vụ án — nhận được sự chú ý chưa từng có.
Truyền thông gọi tôi là “cô gái dũng cảm nhất”.
Trên mạng, lời khen dành cho tôi lan khắp nơi.
Ngày hôm sau khi chiến dịch kết thúc, Tần Tranh và Ôn Tình lập tức từ “nước ngoài” trở về.
Khi họ nhìn thấy tôi ở sân bay, Ôn Tình không kìm được, lao tới ôm chặt tôi, khóc nức nở.
“Nguyệt Nguyệt… con ngoan của mẹ… con làm mẹ sợ chết mất…”
Tần Tranh cũng đỏ mắt, liên tục vuốt tóc tôi.
“Không sao rồi, mọi chuyện qua rồi.”
“Nguyệt Nguyệt của chúng ta là anh hùng.”
Lần này tôi không đẩy họ ra.
Tôi dựa vào lòng Ôn Tình, cảm nhận hơi ấm muộn màng nhưng chân thật ấy.
Tôi biết vết nứt sâu nhất giữa gia đình chúng tôi… cuối cùng cũng bắt đầu lành lại.
Vụ án của Triệu Chí Cường và Hà Thục Lan được xét xử chung.
Ngày mở phiên tòa, tôi, Tần Tranh và Ôn Tình đều có mặt.
Trong phòng xử, tôi lại nhìn thấy hai kẻ đã hủy hoại tuổi thơ mình.
Triệu Chí Cường mặc đồ tù, đầu cạo trọc, không còn vẻ hung ác — chỉ còn sự suy sụp và tê dại.
Còn Hà Thục Lan già nua đến thảm hại, co rúm trên ghế bị cáo, không dám ngẩng đầu.
Khi công tố viên đọc bản cáo trạng, từng tội ác của họ được phơi bày.
Cả phòng xử chìm trong sự phẫn nộ lặng im.
Tôi với tư cách nạn nhân và nhân chứng bước lên bục.
Tôi bình tĩnh kể lại tất cả những gì đã xảy ra chiều hôm đó mười sáu năm trước.
Tôi kể cách tôi bị bịt miệng, bị bế lên xe.
Kể việc tôi nhìn thấy bà ngoại đứng lạnh lùng ở đầu hẻm.
Kể việc bà ta nói câu: “Làm cho gọn gàng nhanh lên, đừng để lại dấu vết.”
Và cả mười sáu năm đau khổ sau đó.
Tôi kể mà không khóc, không gào.
Bình tĩnh như đang kể chuyện của người khác.
Nhưng chính sự bình tĩnh đó lại khiến mọi người cảm nhận rõ sự bi thương và phẫn nộ.
Trong phòng xử vang lên tiếng nức nở.
Tôi thấy Ôn Tình gục vào lòng Tần Tranh, vai run bần bật.
Còn Hà Thục Lan cúi đầu thấp hơn nữa, như muốn chui xuống đất.
Tôi bước xuống bục nhân chứng.
Khi đi ngang qua ghế bị cáo, tôi dừng lại.
Tôi cúi sát tai người phụ nữ từng được tôi gọi là bà ngoại, nói nhỏ:
“À quên nói với bà.”
“Mẹ tôi không hề mang thai.”
“Đứa cháu trai bà mong mỏi… là tôi lừa bà.”
Cơ thể Hà Thục Lan cứng đờ.
Bà ta chậm rãi ngẩng đầu.
Khi nhìn thấy nụ cười lạnh lẽo trên môi tôi, bà ta hiểu ra tất cả.
Mắt bà ta trợn trừng đỏ ngầu.
Một hơi thở nghẹn lại.
Cả người ngã ngửa ra sau.
“Á——”
Một tiếng hét thảm thiết vang lên, rồi bà ta sùi bọt mép, co giật.
Phòng xử lập tức hỗn loạn.
Cảnh sát và nhân viên y tế lao tới.
Tôi không nhìn bà ta nữa, quay về chỗ ngồi.
Tựa vào ghế, tôi thở dài thật sâu.
Hà Thục Lan.
Chính lòng tham và sự ngu xuẩn của bà… đã kéo bà xuống địa ngục.
Và đó chính là báo ứng.
Phán quyết cuối cùng nhanh chóng được tuyên.
Triệu Chí Cường — chủ mưu băng buôn người, dính nhiều án mạng — bị tuyên án tử hình, thi hành ngay.
Các thành viên khác bị tuyên án chung thân hoặc trên mười năm tù.
Còn Hà Thục Lan, vì là chủ mưu và kẻ xúi giục trong vụ buôn người, tình tiết đặc biệt nghiêm trọng, bị tuyên án tù chung thân, tước quyền chính trị suốt đời.
Khi chiếc búa của thẩm phán gõ xuống.
Tôi biết.
Cuộc đời tôi… cuối cùng cũng có thể mở sang một trang mới.
19
Phán quyết của tòa án giống như một cơn bão quét qua toàn thành Giang, phơi bày toàn bộ ân oán chằng chịt suốt mười sáu năm của gia đình họ Tần.
Triệu Chí Cường vì tội tổ chức, cầm đầu đường dây buôn bán trẻ em, tội cố ý gây thương tích, nhiều tội gộp lại, bị tuyên án tử hình, thi hành ngay lập tức.
Các thành viên nòng cốt trong băng nhóm đều bị tuyên án tù chung thân hoặc hơn hai mươi năm tù giam.
Còn kẻ khởi nguồn cho toàn bộ bi kịch — Hà Thục Lan — vì cung cấp manh mối quan trọng, có lập công, cuối cùng bị tuyên án mười lăm năm tù.
Mười lăm năm.
Đối với một bà lão gần bảy mươi tuổi mà nói, điều đó gần như đồng nghĩa với việc bà ta sẽ chết già trong tù.
Khoảnh khắc chiếc búa của thẩm phán gõ xuống, tôi thấy trên hàng ghế dự khán, Ôn Tình che miệng, lặng lẽ rơi nước mắt.
Trong nước mắt ấy có sự nhẹ nhõm vì mối thù đã được đền trả, cũng có nỗi đau khi phải cắt đứt hoàn toàn với quá khứ.
Tôi bước tới, khẽ nắm lấy tay bà.
Bà ngẩng lên nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.
“Nguyệt Nguyệt… mọi chuyện… kết thúc rồi.”
“Vâng.” Tôi gật đầu. “Kết thúc rồi.”
Đúng vậy.
Cơn ác mộng kéo dài suốt mười sáu năm… cuối cùng cũng khép lại.
Bước ra khỏi tòa án, ánh nắng vừa đẹp.
Tần Tranh đi bên cạnh chúng tôi, ông cởi áo vest khoác lên vai Ôn Tình.
“Về nhà thôi.” ông trầm giọng nói.
“Ừ… về nhà.” giọng Ôn Tình nghẹn lại.
Ngồi trong xe, tôi nhìn cảnh phố xá lùi nhanh qua cửa kính.
Nhưng trong lòng tôi không hề tràn ngập vui sướng như tưởng tượng.
Ngược lại… là một sự bình yên chưa từng có.
Giống như cơn sốt cao kéo dài rất lâu… cuối cùng cũng hạ.
Cơ thể có chút mệt mỏi, nhưng đầu óc lại vô cùng tỉnh táo.
Về đến nhà, Tần Tranh và Ôn Tình đều trở về phòng nghỉ.
Cuộc chiến kéo dài này đã tiêu hao quá nhiều sức lực của họ.
Một mình tôi bước lên sân thượng biệt thự.
Ánh nắng chiều ấm áp phủ lên người.
Tôi lấy điện thoại ra, gọi một số.
Là số của bác sĩ tâm lý — giáo sư Chu.
“Giáo sư Chu, là tôi, Tần Nguyệt.”
“Tôi có vài chuyện… muốn nói chuyện với thầy.”
…
Tôi và giáo sư Chu nói chuyện rất lâu.
Tôi kể cho ông nghe toàn bộ mười sáu năm qua.
Những ngày tháng bị ngược đãi ở nhà cha mẹ nuôi, những lớp gai góc và tính toán mà tôi buộc phải rèn luyện để sống sót.
Cả việc sau khi trở về, tôi từng bước thiết kế kế hoạch, dụ Hà Thục Lan lộ sơ hở, dùng lời nói dối để phá vỡ tâm lý của bà ta.
Tôi nói rất bình tĩnh.
Như thể đang kể câu chuyện của người khác.
Nhưng giáo sư Chu nghe rất chăm chú.
Sau khi tôi nói xong, ông im lặng rất lâu rồi mới chậm rãi lên tiếng.
“Tần Nguyệt, em có biết không?”
“Một đứa trẻ lớn lên trong môi trường cực kỳ thiếu thốn tình yêu và cảm giác an toàn… thường sẽ hình thành hai chiếc mặt nạ.”
“Một loại là kiểu người luôn cố gắng làm vừa lòng người khác, dùng sự nhẫn nhịn vô điều kiện để đổi lấy cơ hội sống.”
“Còn loại thứ hai… là giống như em.”
“Dùng sự tấn công và tính toán, biến mình thành một con nhím đầy gai để bảo vệ bản thân khỏi bị tổn thương lần nữa.”
“Cả hai đều không sai.”
“Đó chỉ là cách một đứa trẻ trong tuyệt cảnh… buộc phải chọn để tồn tại.”
Lời ông giống như một chiếc chìa khóa.
Mở ra chiếc khóa sâu nhất trong lòng tôi.
Những uất ức, đau đớn và yếu đuối mà tôi luôn cố chôn giấu… bỗng trào ra như nước vỡ bờ.
Tôi ôm mặt.
Sau khi cuộc chiến kết thúc, lần đầu tiên… tôi khóc lớn vì chính mình.
Trong tiếng khóc ấy có mười sáu năm cay đắng.
Cũng có lời từ biệt với quá khứ.
Sau ngày hôm đó, tôi đưa ra một quyết định.
Tôi nói với Tần Tranh rằng tôi muốn đi du học.
Đến một nơi không ai biết tôi.
Bắt đầu lại từ đầu.
Tần Tranh và Ôn Tình đều im lặng.
Họ không nỡ.
Họ vừa mới tìm lại được tôi, không muốn lại phải xa tôi.
“Nguyệt Nguyệt,” Tần Tranh nhìn tôi, mắt đỏ lên, “là vì bố mẹ làm chưa đủ tốt sao?”
“Không.” Tôi lắc đầu, nở nụ cười nhẹ nhàng.
“Chính vì hai người quá tốt… nên con mới muốn rời đi.”
“Bố, mẹ, hai người đã cho con một mái nhà, cho con dũng khí và sức mạnh để trả thù.”
“Nhờ hai người, con mới thắng được cuộc chiến này.”
“Nhưng bây giờ… chiến tranh đã kết thúc.”
“Con không muốn tiếp tục làm Tần Nguyệt — kẻ báo thù đầy gai góc nữa.”
“Con muốn trở thành một Tần Nguyệt bình thường.”
“Một người sống vì tương lai của chính mình.”
“Con muốn học ngành con thích, kết bạn mới, nhìn thấy thế giới khác.”
“Con muốn để lại những lớp vỏ nặng nề của quá khứ ở đây.”
“Sau đó nhẹ nhàng bước tiếp… sống một cuộc đời thật sự thuộc về con.”
Tôi nhìn họ, ánh mắt vô cùng chân thành.
“Hãy cho con chút thời gian, được không?”
“Đợi đến khi con học được cách yêu thương… học được cách ôm lấy thế giới này.”
“Con sẽ trở về.”
“Với tư cách… một người con gái tốt hơn.”
20
Sự kiên quyết của tôi cuối cùng khiến Tần Tranh và Ôn Tình chấp nhận.
Hoặc nói đúng hơn… họ chọn tôn trọng tôi.
Họ bắt đầu giúp tôi chuẩn bị thủ tục du học.
Chọn trường, chọn chuyên ngành, chuẩn bị hồ sơ.
Không khí trong nhà, nhờ sự bận rộn chung này, dần trở nên ấm áp và hòa hợp.
Ôn Tình bắt đầu nói nhiều hơn.
Bà cẩn thận hỏi tôi thích kiểu quần áo nào, thích ăn món gì.
Bà vụng về học cách làm một người mẹ.
Dù đôi khi sự quan tâm của bà vẫn khiến tôi hơi không quen.
Nhưng tôi không còn kháng cự nữa.
Tôi bắt đầu thử… chấp nhận.
Chấp nhận tình mẫu tử đến muộn mười sáu năm nhưng vẫn nóng bỏng ấy.
Một tối nọ, bà gõ cửa phòng tôi.
Trong tay bà là một cốc sữa nóng.
Bà đưa sữa cho tôi nhưng không rời đi ngay.
Bà ngồi xuống bên giường tôi, do dự rất lâu rồi mới khẽ nói.
“Nguyệt Nguyệt… xin lỗi con.”
Câu xin lỗi này… còn khiến tôi rung động hơn cả câu “kết thúc rồi” trong tòa án.
Tôi nhìn bà, không nói gì.
“Trước đây… là mẹ sai.”
Mắt bà lại đỏ.
“Mẹ không nên không tin con, không nên làm tổn thương con vào lúc con cần mẹ nhất.”
“Mẹ chỉ là… quá sợ.”
“Mẹ sợ rằng người mẹ mà mẹ kính yêu suốt đời… lại là một con quỷ xa lạ.”
“Mẹ sợ rằng mấy chục năm cuộc đời của mình… chỉ là một trò cười.”
“Vì thế mẹ chọn trốn tránh, chọn tự lừa mình.”
“Xin lỗi con, Nguyệt Nguyệt. Mẹ quá ích kỷ… cũng quá yếu đuối.”
Bà nhìn tôi, ánh mắt đầy hối hận.
“Nếu… nếu có thể làm lại… mẹ nhất định sẽ đứng bên con ngay từ đầu.”
Tôi lặng lẽ nghe.
Bức tường băng trong lòng tôi… dường như bắt đầu nứt ra.
Tôi cầm cốc sữa, uống một ngụm.
Dòng sữa ấm trôi xuống cổ họng, lan vào tận tim.
“Mẹ.”
Tôi khẽ gọi.
Đây là lần đầu tiên kể từ khi trở về… tôi thật lòng gọi bà là “mẹ”.
Cơ thể Ôn Tình run lên.
Bà ngẩng đầu, nước mắt lập tức trào ra.
Bà che miệng, vừa khóc vừa cười.
Tôi đưa tay, vụng về vỗ nhẹ lưng bà.
Giống như cách Tần Tranh từng an ủi bà trước đây.
Chúng tôi không nói gì thêm.
Nhưng cả hai đều biết…
Có điều gì đó đã thay đổi.
Hòa giải đôi khi không cần nghi thức long trọng.
Đôi khi… chỉ là một cốc sữa nóng giữa đêm.
Và một tiếng “mẹ” đến muộn.
…
Ngày trước khi tôi ra nước ngoài, Tần Tranh gọi tôi vào phòng làm việc.
Ông đưa cho tôi một tập tài liệu.
Đó là hợp đồng chuyển nhượng cổ phần.
Ông chuyển 15% cổ phần của tập đoàn Tần thị sang tên tôi.
“Bố, nhiều quá rồi.” Tôi vội từ chối.
“Không nhiều.”
Tần Tranh giữ tay tôi lại, ánh mắt hiền hòa nhưng kiên định.
“Nguyệt Nguyệt, đây không phải bồi thường, cũng không phải quà tặng.”
“Đây là chỗ dựa của con.”
“Bố hy vọng sau này dù con đi đâu, gặp chuyện gì… cũng không phải nhìn sắc mặt ai, không phải chịu ấm ức.”
“Bố muốn con có khả năng lựa chọn bất kỳ cuộc sống nào con muốn.”
“Hãy bay đi, Nguyệt Nguyệt.”
Ông vỗ vai tôi, mắt đỏ lên.
“Bay cao đến đâu, bay xa đến đâu… cũng đừng sợ.”
“Mệt rồi thì quay đầu lại.”
“Nhà… luôn ở đây.”
Tôi nhìn ông.
Nhìn người đàn ông đã cho tôi cuộc đời thứ hai.
Nước mắt làm mờ tầm nhìn.
Tôi gật mạnh.
“Vâng!”
21
Chiếc máy bay lao vút lên bầu trời, để lại phía sau thành phố Giang Thành — nơi đã gánh trên mình quá nhiều ân oán và ràng buộc của tôi.
Tôi tựa bên cửa sổ, nhìn biển mây đang cuộn trôi phía dưới, trong lòng bình yên lạ thường.
Trong điện thoại của tôi có lưu một bức ảnh.
Đó là bức chụp ở sân bay trước khi tôi rời đi.
Trong ảnh, Tần Tranh và Ôn Tình đứng hai bên, ôm chặt lấy tôi.
Trên gương mặt cả ba chúng tôi đều có nước mắt.
Nhưng nhiều hơn cả… là nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng.
Bụng của Ôn Tình đã hơi nhô lên.
Đúng vậy.
Bà thật sự mang thai rồi.
Ngay tháng thứ hai sau khi Hà Thục Lan bị kết án.
Một niềm vui bất ngờ… mà không ai ngờ tới.
Lời nói dối mà tôi từng dùng để đánh sập tâm lý Hà Thục Lan… lại bằng một cách kỳ diệu nào đó, trở thành sự thật.
Có lẽ… đó chính là ý trời.
Một sinh mệnh mới đang nói với chúng tôi rằng quá khứ đã nên khép lại.
Tương lai đang từ từ mở ra… với hy vọng.
Máy bay bay ổn định trên không trung.
Tôi mở chiếc ba lô mang theo bên người, lấy ra một cuốn nhật ký hoàn toàn mới.
Ở trang đầu tiên, tôi nắn nót viết một dòng chữ:
“Xin chào cuộc sống mới. Xin chào, Tần Nguyệt.”
Tôi không biết nơi đất khách xa xôi kia sẽ chờ đợi tôi một cuộc đời như thế nào.
Nhưng tôi biết…
Tôi không còn là cô bé bị bắt cóc sống trong hận thù và sợ hãi nữa.
Tôi là Tần Nguyệt.
Là con gái của Tần Tranh và Ôn Tình.
Là một cô gái tự do… sắp bước ra ôm lấy cả thế giới.
Mười sáu năm lầy lội của quá khứ không nuốt chửng được tôi.
Ngược lại, nó đã giúp tôi mọc ra một đôi cánh mạnh mẽ hơn.
Và bây giờ…
Tôi sẽ dùng đôi cánh ấy bay tới bầu trời rộng lớn thuộc về chính mình.
HẾT