Chương 1

1

Dây an toàn rung lắc dữ dội hơn, tôi đã không thể tiếp tục công việc, dàn nóng điều hòa vẫn chưa cố định, có thể rơi xuống bất cứ lúc nào.

Thái độ của bố mẹ đứa trẻ khiến tôi vô cùng phẫn nộ.

Tôi lớn tiếng cảnh báo họ:

“Bảo con các người dừng lại ngay! Không thì thật sự sẽ có án mạng đấy, các người phải chịu trách nhiệm!”

Mẹ thằng bé thò đầu ra cửa sổ, cười khúc khích:

“Ê anh trai, đừng nhỏ mọn vậy chứ, anh có dây an toàn mà, coi như chơi tàu lượn miễn phí đi. Làm gì mà ch.et người, đừng hù con tôi!”

Nói xong, cô ta xoa đầu con, cười nói:

“Con trai, vui không? Lắc mạnh hơn chút nữa, dây an toàn này chắc lắm, không chết người đâu.”

Bố thằng bé đứng cạnh còn bắt đầu giảng dạy về vật lý, nào là truyền lực, chuyển đổi động năng, còn mượn dây an toàn và tôi để minh họa câu nói của Archimedes: “Hãy cho tôi một điểm tựa, tôi có thể nhấc bổng trái đất…”

Tôi vừa tức vừa sốt ruột, đầu ong ong, tiếp tục hét lớn lên cửa sổ tầng 23:

“Mẹ k.iếp! Dừng tay ngay cho tao! Có nghe không hả?”

Ông bố không giảng vật lý nữa, cười nhạt:

“Con trai, thấy chưa, đây gọi là tức giận trong bất lực.”

“Nếu sau này con không học hành đàng hoàng, thì cũng chỉ có thể làm công việc thấp kém như hắn, rồi tức tối trong bất lực như vậy.”

Tôi thật sự muốn phát điên, hỏi qua bộ đàm:

“Lý Thao, cậu đến chưa? Tầng 23 đấy, mau ngăn bọn họ lại!”

Lý Thao cười hì hì:

“Đến rồi, nhà bọn họ mở cửa luôn, chờ đấy, tôi sẽ cho họ biết thế nào là ‘tức giận trong bất lực’ thật sự.”

Qua bộ đàm, cậu ấy nghe hết đoạn đối thoại giữa tôi với gia đình kia.

2

Lý Thao vào nhà, vừa đi vừa tường thuật lại:

“Trong phòng khách không có ai, chắc tất cả đều vào phòng xem cậu đu quay.”

“Bàn ăn bày hoa tươi, quà và bánh sinh nhật, trên bánh có hai cây nến số 1 và số 2, chưa thắp, bánh vẫn nguyên.”

Tôi nhìn lũ trẻ chen chúc ở cửa sổ, nói:

“Hẳn là sinh nhật thằng nhóc kia, nhà mời nhiều trẻ con đến chơi, giờ đang xem tôi là tiết mục chính.”

“Đừng để ý nữa, vào phòng ngăn bọn họ đi, tôi không vặn được ốc vít, dàn nóng không giữ được rồi!”

“Rồi, vào liền đây!”

Chưa nói hết, tôi đã thấy Lý Thao ló mặt ra cửa sổ, tay cầm bánh sinh nhật, nháy mắt với tôi, rồi bất ngờ đập thẳng bánh vào mặt đứa bé:

“Bất ngờ chưa?!”

Cậu ấy ấn chặt bánh lên mặt thằng nhỏ:

“Chúc mừng sinh nhật… nhé!”

Mọi người ở cửa sổ đang chăm chú nhìn tôi, bị hành động này làm cho ngơ ngác. Mẹ thằng bé hét lên đầu tiên:

“Anh là ai? Điên à? Buông con tôi ra!”

Bố thằng nhỏ cũng phản ứng:

“Thả con tao ra! Mày xông vào nhà người khác, cút ra ngoài!”

Hai người giằng lấy đứa trẻ từ tay Lý Thao.

Thằng bé chưa buông dây, tôi bị kéo đập mạnh vào tường, choáng váng.

Lý Thao thấy tôi đập vào tường, hỏi:

“Sao rồi? Muốn xử lý thằng nhóc thế nào?”

Tôi lắc đầu, nhìn rõ hơn rồi gào lên:

“Sắp ngất rồi! Bảo nó buông tay trước, sau đó mày kéo nó lên tầng thượng, cho nó làm trò đu quay luôn!”

Lý Thao cười gằn:

“Tầng thượng gì nữa? Nó thích chơi đu quay, giờ cho nó chơi luôn.”

Nói rồi, cậu ấy túm lấy hai tay thằng nhỏ, lôi ra ngoài cửa sổ, để nó treo lủng lẳng mà lắc mạnh vài cái.

Mấy đứa trẻ bên cạnh hét thất thanh.

Bố mẹ đứa nhỏ tái mét, mẹ nó khóc thét:

“Anh là đồ đi.ên! Buông con tôi ra! Aaaa!”

Lý Thao cười lạnh:

“Thật sự muốn tôi buông à?”

Lúc này, cậu ấy đang giữ tay thằng nhỏ, để nó treo bên ngoài.

Không chờ bà ta trả lời, Lý Thao giả vờ buông tay:

“Thế tôi buông nhé…”

Thằng bé khóc ré lên, bà mẹ gào không ra tiếng, chỉ biết hét “Aaaaa!”

Bố nó thò người ra cửa sổ, nắm chặt hai tay con, gào lên:

“Mẹ kiếp, mày đ.iên à?! Chơi vậy ch.ết người đó! Con tao có mệnh hệ gì, tao bắt cả nhà mày chôn cùng!”

3

Hơ, hóa ra hắn cũng biết có thể gây ra án mạng à!

Tôi hét vào bộ đàm với Lý Thao:

“Cậu hỏi nó đi, trò đu quay khổng lồ có vui không, vui thì chơi thêm với nó một lúc nữa.”

Mồ hôi lạnh từ trán bố thằng bé nhỏ xuống người tôi, ông ta gào lên:

“Mẹ kiếp, câm mồm cho tao!”

Ra là biết sợ đấy hả? Lúc biến tôi thành trò chơi đu quay thì chơi hăng say, nào là vật lý, nào là động năng, Archimedes các kiểu. Giờ không giảng nữa rồi?

Lý Thao cười hì hì, hỏi thằng nhóc:

“Chú hỏi cháu nè, trò đu quay khổng lồ vui không?”

Thằng bé sợ đến ngu người, miệng cứng đơ không thốt nổi một câu, chỉ biết lắc đầu lia lịa.

Tôi thấy thằng nhỏ đã sợ đến mức đó thì nói với Lý Thao:

“Dọa vậy là được rồi, bảo tụi nó đừng đụng vô dây của tôi nữa.”

Lý Thao liền hỏi:

“Còn đụng dây chú nữa không?”

Thằng quỷ nhỏ lắc đầu như trống bỏi, miệng lắp bắp liên tục: “Không, không đụng nữa!”

Mẹ thằng bé cũng đứng bên cạnh cầu xin Lý Thao kéo con vào nhà, nói gì thì nói chứ đừng làm vậy nữa.

Bố nó cũng hứa sẽ không can thiệp công việc của chúng tôi nữa.

Lý Thao nhận được lời hứa, quay sang hỏi tôi, tôi gật đầu, đáp:

“Kéo nó vô đi, miễn đừng cản trở công việc của tôi là được, tôi còn phải lắp cho xong.”

Lý Thao kéo thằng nhỏ vào trong, mẹ nó lập tức ôm chặt con, khóc nức nở như điên.

Bố nó trừng mắt nhìn Lý Thao, tức giận gằn giọng bảo hắn cút khỏi nhà họ.

Lý Thao không quên cảnh cáo thêm một trận rồi mới chịu rời khỏi căn hộ.

Không ngờ Lý Thao vừa rời đi, dây an toàn của tôi lại bắt đầu rung lên.

Tôi dừng tay siết ốc vít, ngẩng đầu nhìn lên, suýt nữa thì ngất.

Thằng nhóc đó đang cầm dao, cắt từng đường vào dây an toàn của tôi. Còn bố mẹ nó thì đứng ngay bên cạnh, nói tỉnh bơ:

“Cẩn thận con nhé, cắt từ từ thôi. Cái lũ này là cái thá gì mà cũng đòi chơi mấy trò kịch tính với mình. Cho nó thử cảm giác tim đập chân run luôn đi.”

4

Tôi còn đang hoảng loạn gọi Lý Thao qua bộ đàm, bảo cậu ấy quay lại, thì đột nhiên bị đập một cú vào đầu, đau điếng.

Có thứ gì đó dính dính chảy xuống trán tôi. Tôi bỏ tua vít xuống, đưa tay quệt lên trán — là lòng trắng trứng gà dính nhão.

Bọn chúng không chỉ cắt dây, mà còn ném trứng vào đầu tôi nữa!

Mắt tôi bị trứng chảy xuống che mờ tầm nhìn, tôi lập tức hét lên trong bộ đàm:

“Tầng 23, quay lại ngay! Chúng nó đang cắt dây an toàn của tôi, còn ném trứng nữa!”

Lý Thao buông ra một câu chửi thề:

“Cái bọn khốn nạn này khóa cửa rồi, gọi cũng không mở. Đợi tí, để tôi kêu chủ nhà gọi điện cho ban quản lý lên.”

Phía trên, thằng nhỏ vẫn đang cắt dây, vừa cắt vừa nói:

“Mẹ, mẹ ném trứng tiếp đi! Tụi nó phá sinh nhật của con, làm hỏng bánh kem của con, còn dám quăng con ra cửa sổ! Con phải trả thù!”

Tôi gào lên:

“Dừng tay ngay! Cắt đứt dây là tôi rơi xuống đấy! Các người đang cố tình giết người!”

Thằng nhóc nhăn mặt làm trò với tôi:

“Chính là muốn cho chú rơi chết đấy! Ba con nói rồi, con còn chưa đủ tuổi, chú chết rồi con cũng không phải đi tù!”

Tôi lạnh sống lưng. Không thể nói lý với mấy thứ này. Thứ khiến chúng dừng tay chỉ có thể là nỗi sợ hoặc uy quyền, chứ không phải đạo lý.

Nhưng dàn nóng điều hòa chỉ mới siết được hai con ốc, đang lắc lư dữ dội. Tôi thậm chí còn nghe tiếng dây an toàn rạn từng chút một. Không còn thời gian để siết tiếp.

Cũng chẳng kịp đợi ban quản lý lên. Lý Thao bảo đã báo cảnh sát, nhưng nhìn tình hình thế này, đến lúc họ tới nơi thì chắc chỉ còn cái xác rơi từ tầng 21 của tôi mà thôi.

Mẹ thằng nhỏ vẫn tiếp tục ném trứng vào người tôi:

“Cho mày biết cảm giác có đồ ăn tạt vô mặt là như thế nào! Dám tạt bánh lên mặt con tao hả?”

“Đồ nghèo hèn, thất bại… vô văn hóa. Hôm nay tụi tao dạy mày làm người!”

…

Tôi gạt trứng ra khỏi mặt, lau tay lên bộ đồ bảo hộ cho sạch, không màng gì đến cái điều hòa nữa, cứ men theo dây an toàn, leo lên.

Thằng nhỏ thấy tôi leo ngược lên thì hoảng, ra sức cưa dây nhanh hơn:

“Ba! Nó còn muốn trèo lên kìa! Để con cắt đứt dây cho nó rơi chết luôn!”

Bố nó châm điếu thuốc, vừa hút vừa cười hờ hững:

“Hay đấy, hai đứa đua nhau xem ai nhanh hơn, nó leo lên nhanh hay con cắt đứt dây nhanh.”

5

Mẹ kiếp, tôi đúng là xui tận mạng mới gặp phải cái gia đình khốn nạn này!

Tôi không dám tưởng tượng, nếu hôm nay tôi rơi xuống thật, vợ tôi và đứa con mới tròn một tuổi sẽ sống thế nào?

Ba mẹ tôi nữa… họ biết dựa vào ai đây?

Trong mắt tụi nhà giàu này, mấy người làm công như tôi chắc cũng chỉ là lũ kiến hôi, thích thì dẫm chết chơi cho vui?

Giây phút đó, tôi tức đến muốn phát điên, chỉ muốn bò lên mà đấm cho cả cái nhà này nát mặt.

Lý Thao sốt ruột đến độ dậm chân trong bộ đàm:

“Bên quản lý làm ăn kiểu gì vậy? Sao gọi mãi không thấy ai lên?”

“Cậu sao rồi? Ổn không?”

Ổn cái đầu! Dây an toàn đã bị cắt quá nửa rồi.

Tôi không còn hơi sức trả lời, chỉ cắm đầu trèo lên. Nhìn sợi dây bị cắt sắp đứt đến nơi, tim tôi như muốn rớt ra ngoài. Tôi cố nhìn xem có thể bám vào cửa sổ tầng 22 không.

Cửa tầng 22 đóng chặt. Tôi đập mạnh vào kính, không ai trả lời.

Cuống quá, tôi ghé sát vào nhìn thì thấy bên trong là căn hộ thô, chưa có người ở. Biết là không có cơ hội mở cửa, tôi chỉ còn cách nghiến răng tiếp tục trèo lên.

Thằng nhóc kia thấy tôi sắp leo tới cửa sổ nhà nó, liền vung dao lên, cưa thêm mấy nhát mạnh hơn:

“Đi chết đi!”

Nó vừa hét vừa cắt.

Rắc!

Dây đứt.

Lực kéo giúp tôi bám vào dây đột ngột biến mất.

Trong khoảnh khắc rơi xuống, tôi nhìn thấy gương mặt vợ con lướt qua trước mắt. Lòng tôi thắt lại – chắc lần này thật sự xong rồi.

Nhưng dù tôi có chết, tôi cũng nhất định phải kéo cả nhà tụi nó chết theo!

Ngay khoảnh khắc dây đứt, tôi gồng mình vươn lên, chộp lấy cổ tay thằng nhóc.

Thằng nhỏ bị sức nặng của tôi kéo bật ra khỏi cửa sổ.

Tốt. Tốt lắm. Không cho tôi sống thì cùng chết!