Chương 2

6

Người phụ nữ càng nói càng hỗn, sắc mặt tôi cũng mỗi lúc một trầm hơn.

Đến cuối cùng, bà ta như thể nắm được điểm yếu của tôi, đắc ý liên tục lặp đi lặp lại mấy tiếng “thằng tâm thần nhỏ”.

Tôi lấy ví từ trong túi áo, rút vài tờ tiền đỏ, giả vờ muốn đưa cho bà ta.

Nhưng khi đến gần, tôi đột ngột túm lấy cổ áo đối phương, cúi sát xuống thì thầm bên tai:

“Nhà chị ở số 8103 đường Trường Giang đúng không, tôi từng mang cơm đến đó, chị còn nhớ không?”

Đối mặt với câu hỏi đột ngột, giọng điệu lại dịu dàng bất thường, người phụ nữ thoáng sững sờ.

Tôi bật cười khẽ, rồi tiếp tục ghé sát thì thầm:

“Chị nên dành từng giờ từng phút từng giây trong phần đời còn lại để trông chừng con trai mình cho kỹ vào.”

“Không thì biết đâu đấy, có ngày chị ngồi đợi ở nhà, nhưng nó mãi mãi không quay về nữa đâu.”

“Ngủ cũng nên cẩn thận, biết đâu một đêm nào đó nhà bốc cháy, người cũng hóa thành tro.”

“Con tôi không bị tâm thần, nhưng tôi bị trầm cảm nặng, có giấy xác nhận bệnh của bệnh viện hẳn hoi. Chị sợ không?”

Nghe vậy, bà ta hất mạnh tôi ra, lùi lại vài bước, ôm chặt lấy con, mặt đỏ bừng vì phẫn nộ.

Dù khí thế bên ngoài vẫn ngang ngược, nhưng tôi vẫn nhìn thấy rõ tia sợ hãi lóe lên trong đáy mắt bà ta.

Đối phó với loại người như thế này, chỉ có thể dùng thủ đoạn cứng rắn hơn cả họ.

Thế giới này, tôi chẳng còn gì để mất, chẳng có gì để sợ.

Nhưng ai cũng đừng hòng tổn thương con trai tôi.

“Cô… cô…”

Người phụ nữ gào lên mấy tiếng đòi gọi cảnh sát, nhưng thấy tôi thờ ơ không chút phản ứng, cuối cùng cũng phải cụp đuôi rời đi.

Bà ta cầm 500 đồng tôi nhét vào tay, ôm con lặng lẽ rời khỏi trường học.

Tôi xin phép cho Kỷ Hoài An nghỉ học một ngày.

Dắt tay thằng bé đi trên hành lang, chẳng mấy chốc một bé gái đã chạy đuổi theo.

Lê Thiềm Thiềm tết tóc hai bên, tung tăng như con thỏ nhỏ nhảy đến trước mặt Kỷ Hoài An, thần bí ra hiệu bảo nó chìa tay ra.

Một viên kẹo ngũ sắc nhỏ rơi vào lòng bàn tay nó.

“Hoài An, ăn kẹo rồi sẽ hết đau nha!”

“Ngày mai gặp lại nhé! Tạm biệt dì ơi!”

Lúc cô bé cười, má lúm đồng tiền hiện ra nhẹ nhàng, rất đáng yêu.

Tôi vẫy tay chào tạm biệt, cúi xuống nhìn thấy Kỷ Hoài An đang ngẩn người nhìn viên kẹo trong tay.

7

Tôi đưa Kỷ Hoài An đến bệnh viện khám và lấy thuốc bôi vết thương.

Trên taxi trở về, thằng bé ngủ ngoan trong lòng tôi – thì hệ thống đã biến mất suốt sáu năm lại hiện ra lần nữa.

【Dữ liệu không bao giờ nói dối. Dù cô có nuôi dạy tốt đến đâu, nhưng Kỷ Hoài An vẫn đang bắt đầu hắc hóa.】

【Còn cả đứa bé tên Lê Thiềm Thiềm, chắc cô cũng nhận ra rồi nhỉ? Hồi nhỏ nữ chính đã mang đến hơi ấm cho Kỷ Hoài An, trở thành bạch nguyệt quang trong lòng nó. Khi trưởng thành không chiếm được tình yêu, nó sẽ giam cầm nữ chính, cưỡng ép tình cảm, cuối cùng bị nam chính đánh bại đến tán gia bại sản, phát điên chết rét trên đường phố.】

【Kịch bản sẽ luôn xảy ra, cô không ngăn được đâu.】

Hệ thống lại lải nhải một đống, mục đích không ngoài việc khuyên tôi dừng lại đúng lúc.

Hiện tại nam chính vẫn còn nhỏ, chỉ cần tôi chịu từ bỏ Kỷ Hoài An, nhiệm vụ vẫn còn cơ hội hoàn thành.

Nhưng tôi chỉ lặng lẽ nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ, bình tĩnh chờ nó nói xong.

“Nói xong chưa? Nói xong thì cút.”

Một cú đấm vào bông mềm, hệ thống dường như bị chọc trúng chỗ đau, im bặt vài giây, cuối cùng buông một câu phẫn uất rồi biến mất.

【Ngu muội không cứu nổi! Nếu không phải dữ liệu phát hiện cô là một người mẹ cực kỳ tốt, tôi đã không chọn cô đến thế giới này nuôi nam chính!】

“Ồ, tạm biệt.”

8

Căn hộ thuê một phòng một khách rất nhỏ, chỉ vừa đủ cho hai mẹ con sinh sống.

TV cũ kỹ đang phát tin tức, người dẫn chương trình kể lại từng chi tiết vụ án một cách chậm rãi rõ ràng.

Nghe riết thành quen, tôi thấy dạy con chút kiến thức pháp luật cũng không phải chuyện xấu.

Tôi nâng mặt Kỷ Hoài An lên, dưới ánh đèn cẩn thận bôi thuốc cho nó.

Thằng bé ngửa đầu ngoan ngoãn, dù thuốc rát làm đau cũng cố gắng nhịn, không vùng vẫy chút nào.

Nhìn đôi mắt to tròn kia, tôi bỗng nhớ lại câu hệ thống nói:

【Nếu không phải dữ liệu phát hiện cô là một người mẹ cực kỳ tốt…】

Một người mẹ cực kỳ tốt… tôi thực sự là thế sao?

Vậy vì sao ở thế giới cũ, tôi đã tận tâm tận lực chăm sóc đứa con trai ruột suốt sáu năm trời, mà nó chẳng yêu tôi chút nào?

Tên nó là Lục Minh, là con trai tôi và chồng – Lục Trạch Thành – sinh vào năm thứ hai sau khi kết hôn.

Ngày sinh nhật tròn sáu tuổi, Lục Minh sốt cao mê man bất tỉnh.

Lục Trạch Thành đi công tác xa không thể về, tôi thức trắng ba đêm để chăm sóc con.

Lúc anh ta trở về, tôi cũng phát sốt ngất lịm trên sofa.

Thế mà nửa đêm tỉnh dậy, tôi phát hiện trong nhà chẳng còn ai.

Gọi cho Lục Trạch Thành không được, chỉ nhận được một tin nhắn: “Dẫn thằng bé đi bù tiệc sinh nhật.”

Tôi gắng gượng đến bệnh viện truyền nước rồi quay về nhà, lại vô tình gặp bọn họ ở cổng khu chung cư.

Lục Minh nhỏ xíu đang được một người phụ nữ cao gầy ôm trong lòng, Lục Trạch Thành tay xách túi quà tay ôm gấu bông theo sát phía sau.

“Minh Minh, khu vui chơi có vui không nào?”

Cô gái kia dụi mũi với Lục Minh, cười ngọt như kẹo đường.

Tôi nhận ra đó là Lâm Uyển – thực tập sinh mới vào công ty chồng tôi, chỉ tầm đôi mươi.

Lục Minh ngoan ngoãn ôm cổ Lâm Uyển, miệng còn ngậm cây kẹo mút khổng lồ.

“Vui lắm! Con thích chị Uyển nhất luôn!”

“Mẹ toàn cấm con ăn kẹo, con không thích mẹ đâu.”

“Nếu chị Uyển làm mẹ thì tốt biết mấy!”

Lâm Uyển đỏ mặt, ngượng ngùng liếc nhìn Lục Trạch Thành một cái.

Còn chồng tôi thì chỉ đứng yên, nở nụ cười dịu dàng đầy cưng chiều mà dõi theo cảnh tượng ấy…

9

“Mẹ đừng khóc.”

Trong cơn mơ hồ, một bàn tay nhỏ bé ấm áp chạm nhẹ lên khóe mắt tôi.

Tôi hoàn hồn lại, lúc ấy mới phát hiện không biết từ bao giờ mình đã khóc đến ướt đẫm cả mặt.

“Mẹ xin lỗi, con không phải đứa trẻ ngoan ngoãn lễ phép.”

“Con không nên đánh Chu Thành Thành, lại còn khiến mẹ phải bồi thường tiền… Con sẽ không phạm sai nữa đâu… hu hu hu…”

Kỷ Hoài An gọi vài tiếng không thấy tôi đáp lại, lập tức òa khóc nức nở.

Bác sĩ từng nói thằng bé có biểu hiện chậm cảm xúc, thiếu khả năng cảm nhận và đồng cảm.

Từ lúc tôi đón nó ra khỏi viện phúc lợi đến nay, Hoài An rất hiếm khi khóc.

Bị bệnh khó chịu cũng không khóc, té đau cũng không khóc, bị bạn cướp đồ cũng chỉ im lặng.

Vậy mà bây giờ lại khóc đến đỏ bừng cả khuôn mặt, vô cùng thảm hại.

Tôi xót xa lau nước mắt cho con bằng tay áo, rồi hôn nhẹ lên má an ủi:

“Ngốc à, trong lòng mẹ, Hoài An vĩnh viễn là đứa trẻ tuyệt vời nhất.”

“Thật không ạ?”

Thằng bé nghẹn ngào, ngẩng đầu lên, ánh mắt trong veo ngập tràn kỳ vọng.

“Đương nhiên rồi.”

Ánh mây u ám trong lòng tôi do cha con nhà họ Lục gây ra chậm rãi tan biến.

Tôi cong môi khẽ cười, đưa tay vén lại tóc mái rối trên trán thằng bé.

“Mẹ ơi, mẹ có đói không, con nấu mì thịt băm cho mẹ ăn nhé?”

“Được, mẹ muốn thêm một quả trứng ốp la nữa.”

“Con làm hai quả cho mẹ luôn!”

Kỷ Hoài An giọng còn ngọng líu ngọng lô hét to một tiếng, lạch bạch chạy vào bếp.

Tôi không yên tâm nên đi theo, tựa người vào khung cửa bếp, lặng lẽ nhìn thằng bé kê ghế nhỏ để nấu mì.

Bảng thông tin trong suốt lơ lửng trên đỉnh đầu nó, nhãn “Tự kỷ” và “chậm cảm xúc” dường như đã mờ nhạt đi đôi chút.

Nhưng hai dòng “hắc hóa” và “bạo lực cố chấp” vẫn còn nằm yên tại chỗ.

Nước trong nồi sôi sùng sục, Hoài An bận rộn đến mồ hôi túa ra.

Tôi đi tới giúp nó lấy vắt mì trên kệ xuống, không nói gì thêm.

10

Buổi tối ăn xong mì thịt băm, tôi vào bếp gói hoành thánh, còn Kỷ Hoài An thì ngồi yên tĩnh trong phòng khách đọc sách.

Trước khi đánh răng, nó bỗng lấy từ túi ra viên kẹo ngũ sắc Lê Thiềm Thiềm tặng lúc trưa.

“Mẹ ơi, con ăn kẹo của Lê Thiềm Thiềm được không?”

Tay đang cán vỏ hoành thánh của tôi khựng lại, rồi tôi khẽ gật đầu:

“Ăn đi.”

Dưới ánh đèn, thằng bé cẩn thận bóc lớp giấy gói, cho viên kẹo vào miệng với nét mặt đầy vui sướng.

Kỷ Hoài An mắc chứng tự kỷ, từ nhỏ đã ít bạn bè.

Lần đầu tiên có bạn chủ động chơi cùng, thằng bé mừng ra mặt.

Muốn tránh kịch bản ban đầu, cách an toàn nhất là để Kỷ Hoài An rời xa nữ chính.

Nhưng… trông thằng bé vui như vậy.

Suy nghĩ một hồi, tôi đặt cây cán bột xuống, bước vào phòng, ôm ra con heo đất tiết kiệm của Hoài An.

“Bảo bối, hôm nay Lê Thiềm Thiềm đã giúp chúng ta, mình có nên cảm ơn bạn ấy không?”

Tôi nhận lấy mảnh giấy gói ngũ sắc trong tay nó, khéo léo gấp thành một con hạc giấy nho nhỏ.

Chú hạc giấy rơi nhẹ vào lòng bàn tay trắng nõn của Kỷ Hoài An, trông vô cùng tinh xảo.

Thằng bé cúi đầu, đôi mắt sáng rỡ ngước nhìn tôi đầy ngưỡng mộ.

Còn chưa kịp nói gì, nó đã nhảy khỏi sofa, loạng choạng chạy vào phòng, ôm ra một chiếc rương gỗ.

Mở ra, bên trong là kho báu mà nó đã cất giữ từ bé đến giờ:

Mô hình Ultraman mẹ tặng khi thay răng sữa đầu tiên, búp bê trời nắng làm thủ công ở lớp mẫu giáo, bộ Lego đạt được khi đứng nhất lớp, và cả quả bóng nhỏ cũ nát được mang về từ viện phúc lợi…

Kỷ Hoài An cẩn thận đặt chú hạc giấy vào trong, rồi lấy ra một con Ultraman mới tinh.

“Con muốn tặng cái này cho Thiềm Thiềm, con thích nó nhất.”

Nói đến việc tặng món đồ quý nhất, đôi mắt to tròn của thằng bé ánh lên sự chờ mong lẫn vui vẻ.

Tôi véo nhẹ má nó – má phính vẫn còn nét trẻ con – cảm thấy trước mặt như đang là một chú hải cẩu nhỏ đáng yêu.

“Bảo bối, Thiềm Thiềm có thích Ultraman không?”

“…Không thích, bạn ấy thích bánh kem dâu.”

Hoài An suy nghĩ một lát, rồi nhăn trán rầu rĩ lắc đầu, ỉu xìu đặt lại Ultraman vào rương.

Thấy vậy, tôi lắc nhẹ con heo đất của nó, mở khóa rồi rút ra hai tờ mười đồng đưa cho thằng bé.

“Bảo bối, nếu con muốn cảm ơn người khác, thì phải dùng cách mà người ta thích, chứ không phải cách mà mình thích, hiểu không nào?”

Kỷ Hoài An giãn mày, cười toe toét, vẻ mặt như vừa lĩnh hội được đạo lý lớn.

“Vậy mai con dẫn Thiềm Thiềm đi ăn bánh kem dâu ở cổng trường nhé!”

Tôi bật cười xoa đầu nó, lắc đầu dặn:

“Không phải là dẫn đi, mà là mời. Phải hỏi ý bạn ấy trước, tôn trọng bạn ấy. Nếu bạn không đồng ý, mình không được ép buộc.”

Đặc biệt là sau này lớn rồi, không được nhốt người ta trong biệt thự rồi ép yêu đâu đấy…

Tôi tin rằng con trai tôi sẽ không phạm pháp, nhưng dạy trước vẫn hơn.

“Vâng vâng! Mẹ, con biết rồi!”

“Đứa trẻ ngoan.”