Chương 3

11

Lúc Kỷ Hoài An vừa chuẩn bị vào cấp hai, người cha ruột mắc bệnh tâm thần đã từng s/á/t vợ của thằng bé được thả ra khỏi tù.

Gã đàn ông kia thậm chí còn đăng báo tìm con, đưa ảnh chụp chung của người vợ đã khuất và đứa con trai sơ sinh lên truyền thông.

Người vợ ấy là sinh viên đại học bị hắn dụ dỗ bắt cóc về, chỉ ngoài hai mươi, trẻ trung xinh đẹp.

Bị giam cầm suốt mấy năm, sau cùng mới sinh ra được một đứa bé trai.

Đêm khuya trời nổi gió, cô ấy muốn nhân lúc sơ hở trốn đi, nhưng lại bị chính hắn tàn nhẫn ra tay sát hại.

Khi cảnh sát đến nơi, cả căn phòng ngập máu.

Đứa bé con toàn thân trần trụi nằm trong đống quần áo cũ ở góc nhà, toàn thân dính đầy máu, đã lạnh đến tím tái, đói đến mức chẳng còn sức khóc.

Không ngờ sinh linh bé nhỏ ấy lại kiên cường sống sót, sau đó được đưa đến viện phúc lợi.

Theo như kịch bản ban đầu, Kỷ Hoài An từ nhỏ đến lớn bị đưa đi khắp các cơ sở bảo trợ khác nhau.

Một đứa trẻ nhỏ như củ khoai bỏng tay, bị người ta chuyền tay như món đồ không ai muốn giữ.

Mãi đến khi lên 12 tuổi thì bị cha ruột – kẻ tâm thần – tìm được.

Từ đó, thằng bé rơi vào cơn ác mộng bị bạo hành, bị giam giữ dưới tầng hầm – sống chẳng khác gì địa ngục.

Nhưng bây giờ, Kỷ Hoài An có tôi.

Tất cả đã khác.

Để tránh xa cơn ác mộng kia, tôi dẫn thằng bé chuyển đến một nơi xa hơn, về phương Bắc.

12

Tôi thuê một căn nhà to hơn trong thành phố – hai phòng ngủ, một phòng khách.

Kỷ Hoài An cuối cùng cũng có được một căn phòng riêng.

Phòng còn có một ban công nhỏ, chúng tôi trồng thêm nhiều nguyệt quế.

Màu hồng phấn, vàng nhạt, trắng ngà, đỏ rực rỡ…

Trường Kỷ Hoài An học không cho về nhà vào buổi trưa, nên sáng nào tôi cũng chuẩn bị hộp cơm để con mang đi ăn.

Nhưng từ năm lớp 8, cơm hộp mang đi lúc nào cũng bị ăn không đủ.

Mỗi tối về, Kỷ Hoài An đều bưng bát cơm ăn ngấu nghiến, ăn đến ngon lành.

Ban đầu tôi tưởng do con trai đang tuổi lớn, dậy thì nên ăn nhiều hơn.

Cho đến một ngày tan học, thằng bé dè dặt hỏi tôi liệu có thể mời một người bạn về nhà làm bài và ăn cơm được không.

Biết con đã có bạn mới, tôi vô cùng vui mừng đồng ý.

Hôm đó tôi sớm thu dọn hàng quán, ra chợ mua một con cá diếc, ít cánh gà và thịt nạc, định nấu cho bọn trẻ bữa ngon.

Vừa bước vào nhà, tôi đã thấy hai đứa trẻ đang ngồi ngay ngắn trong phòng khách làm bài tập.

“Đừng sợ, mẹ tớ rất hiền.”

“Cảm ơn cậu, Hoài An.”

Đứa trò chuyện cùng Kỷ Hoài An là một cậu bé da trắng, gầy nhom.

Ánh mắt tôi lướt qua chiếc áo đã sờn trắng, dừng lại ở cổ tay lộ ra những vết bầm tím kinh hoàng.

Nhìn kỹ hơn, trên cổ, sau tai, mắt cá chân, thậm chí cả má, đều có dấu tích bị đánh đập.

Cảnh tượng đó khiến tôi không khỏi nhíu chặt mày.

Lúc ấy hai đứa nhỏ phát hiện ra tôi, cậu bé kia rụt rè chào:

“Cháu chào dì ạ.”

Tôi cố gắng dùng giọng thật dịu dàng chào lại, rồi lấy ít bánh kẹo nước ngọt trong tủ lạnh đặt lên bàn.

Khi tôi đang làm cá nấu cơm trong bếp, Kỷ Hoài An lặng lẽ bước vào.

Như mọi khi, nó giúp tôi xắn tay áo, nghiêm túc rửa rau nhặt rau.

“Mẹ ơi, mình có thể cho Phó Khởi ở lại một đêm không? Cậu ấy không có chỗ ngủ, nếu về nhà sẽ bị ba đánh chết mất.”

Thì ra những vết thương đầy người, những dấu bầm dập ấy là do bạo hành.

Nhưng khiến tôi kinh ngạc không kém… là cái tên: Phó Khởi.

Chính là đứa bé năm xưa ở viện phúc lợi, đứa mà tôi đã không chọn.

“Bảo bối, mấy hôm nay con đã chia cơm trưa cho bạn ấy ăn đúng không?”

Kỷ Hoài An ngạc nhiên trước sự tinh tường của tôi, ngoan ngoãn gật đầu.

“Vâng… ba Phó Khởi không cho cậu ấy ăn cơm, mấy lần còn đói lả ngất xỉu.”

Quả nhiên, con tôi là đứa trẻ tốt bụng nhất, ngoan ngoãn nhất…

Nồi canh bên cạnh bắt đầu sôi, tôi lần lượt xếp từng miếng cánh gà đã ướp vào chảo chiên.

Mùi thơm béo ngậy từ lớp da gà gặp nhiệt lan khắp căn bếp nhỏ.

Không ai nói lời nào, Kỷ Hoài An vừa lặng lẽ ghi nhớ cách tôi nấu ăn, vừa kiên nhẫn chờ tôi hồi đáp.

Cho đến khi đĩa cánh gà chiên muối được bày ra, tôi đưa nó cho con.

“Ăn xong thì cả hai cùng rửa chén. Không làm thì tối nay ngủ ngoài phòng khách.”

“Cảm ơn mẹ! Con yêu mẹ nhất!”

Kỷ Hoài An không giấu nổi vui sướng trong giọng nói, còn cố gắng nén nụ cười để không tỏ ra quá trẻ con.

Tôi nhìn bóng lưng thẳng tắp của nó rời đi, trong lòng lại dâng lên một tầng lo lắng không cách nào kìm xuống được.

13

Sáng hôm sau, tôi chuẩn bị hai hộp cơm thật đầy đặn cho hai đứa nhỏ.

Trước khi tiễn chúng đi, mí mắt cứ giật liên tục khiến tôi bất an, cuối cùng vẫn quyết định đích thân đưa con đến trường.

Vừa mới tới cổng, một người đàn ông mặt mũi hung tợn từ trong góc bất ngờ lao ra.

Hắn tung một cú đá khiến Phó Khởi ngã lăn xuống đất, sau đó là những cú đấm đá như mưa trút xuống.

May mà bảo vệ cổng trường kịp thời phản ứng, nhanh chóng khống chế được hắn.

Dù bị giữ chặt, người đàn ông vẫn không ngừng gào thét, ánh mắt âm u như rắn độc.

“Thằng nhãi dám trốn đi hả, xem tao không đánh mày chết!”

“Ai cho mày đi học hả, tao còn chẳng đủ tiền ăn đây này!”

“Cút đi lượm rác, đi làm thuê kiếm tiền!”

“Hồi đó tao vớt mày từ viện phúc lợi về đâu phải để mày sống sung sướng như công tử! Tao nhổ vào cái loại vong ân phụ nghĩa mày còn muốn chạy?”

Hắn càng nói càng hăng, mặt đỏ bừng, nước miếng văng khắp nơi.

Phó Khởi nằm dưới đất mặt tái nhợt, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, ôm bụng co người lại vì đau.

Tôi vội gọi xe cấp cứu, cũng đồng thời báo cảnh sát.

Khi quay đầu lại, tôi bắt gặp ánh mắt lạnh như băng của Kỷ Hoài An đang nhìn chằm chằm vào người đàn ông đó.

【Kỷ Hoài An: hắc hóa, bạo lực, cố chấp, tâm lý báo thù mạnh, quyết liệt tuyệt tình】

Sáu năm yên ổn cuối cùng cũng bị phá vỡ.

Bảng hệ thống trong suốt lại một lần nữa xuất hiện.

Trên người Kỷ Hoài An vừa được thêm hai nhãn tiêu cực mới.

Khi bị cảnh sát dẫn đi, người đàn ông kia vẫn ngoan cố quay đầu chửi bới không ngừng.

“Con đàn bà chết tiệt mày dám xen vào chuyện người khác, chờ đấy, tao mà ra khỏi đồn công an, sẽ giết mày đầu tiên!”

【Cảnh báo: chỉ số hắc hóa của Kỷ Hoài An tăng mạnh, sắp xuất hiện hành vi bạo lực!】

Tiếng còi cảnh sát dần xa, bóng dáng gã đàn ông cũng khuất hẳn.

Tôi lo lắng nhìn Kỷ Hoài An – vẫn đứng nguyên tại chỗ, nét mặt không biểu cảm, không thể đoán được cảm xúc.

Thằng bé không nói gì, lặng lẽ theo tôi lên xe cứu thương, rồi ngồi cúi đầu, yên lặng không nói một lời.

“……”

Dữ liệu của hệ thống có thể không sai.

Nhưng thực tế tôi đang nhìn thấy lại hoàn toàn khác biệt.

Rốt cuộc, cái gì mới là đúng, cái gì mới là sai?

14

Sau khi kiểm tra, bác sĩ trông vô cùng nghiêm trọng.

“Toàn thân đa chấn thương, hầu hết đều là vết thương cũ.

Lần này bị đánh mạnh gây tổn thương nội tạng, đã chạm đến giới hạn cuối cùng của cơ thể rồi…”

Im lặng một lúc, ông ta lại nhẹ nhàng gợi ý:

“Cô Thẩm, nếu gia đình cô đang gặp khó khăn, có thể xin hỗ trợ từ các tổ chức xã hội.”

“Tôi hiểu rồi, cảm ơn bác sĩ.”

Khi tôi vào phòng bệnh, Kỷ Hoài An đã ngủ gục bên ghế nhỏ.

Tôi nhìn gương mặt tái nhợt, tiều tụy của Phó Khởi, hình ảnh người đàn ông độc ác ban sáng lại hiện lên trong đầu tôi.

Tôi đứng đó hơn mười phút, sau cùng buông một tiếng thở dài, nhìn thẳng vào khoảng không tĩnh lặng:

“Hệ thống, có cách nào khiến gã đó bị nhốt vĩnh viễn trong tù không?”

Chỉ một giây sau, hệ thống đã lâu không lên tiếng lại lập tức xuất hiện.

【Có.】

Lần này, giọng nói của nó không còn dữ dằn gay gắt, mà bình tĩnh hơn nhiều.

Nhưng tôi không tin hệ thống, sau khi bị tôi phản bội, lại dễ dàng chịu giúp đỡ như vậy.

Nên tôi giữ im lặng, chờ đợi cái giá phải trả.

Quả nhiên, như thể thấy rõ sắc mặt tôi, hệ thống cũng chẳng vòng vo nữa mà nói thẳng ra:

【Ký chủ, do cô cưỡng chế nhận nuôi phản diện và cố tình thay đổi kịch bản, đã vi phạm quy tắc. Thế giới sẽ rút ngắn tuổi thọ của cô để trừng phạt.】

【Tuổi thọ còn lại của cô không đến một năm, sắp đến thời điểm bị xóa khỏi thế giới.】

【Tuy nhiên, hành động thiện lương của cô đối với nam chính đã kích hoạt nhiệm vụ chính. Hệ thống sẽ tự động gia hạn thêm 2 năm sinh mệnh cho cô.】

Sau khi dứt lời, quả cầu phát sáng bay lơ lửng giữa không trung lượn quanh tôi hai vòng.

Khi nó vừa biến mất, tôi lập tức cảm nhận được một luồng đau nhói sắc lạnh truyền ra từ sâu trong cơ thể…

15

Từ ngày hôm đó, chúng tôi không bao giờ gặp lại cha nuôi của Phó Khởi nữa.

Với bản lĩnh của hệ thống, khiến một người bị nhốt trong tù suốt đời không phải chuyện khó.

Phó Khởi dọn hẳn đến sống cùng chúng tôi. Tôi mua thêm một chiếc giường tầng đặt vào phòng nhỏ.

Nuôi hai đứa trẻ vất vả hơn, nhưng sau khi cả hai lên cấp ba, tôi đã dùng một phần tiền tích góp nhiều năm để thuê một cửa tiệm nhỏ, bán cơm trưa bình dân.

Lợi nhuận cao hơn, cũng mong sau khi tôi chết đi sẽ để lại được khoản tiền học đại học cho bọn trẻ.

Hai đứa đều rất hiểu chuyện, học hành chăm chỉ, tan học là chạy vội về quán giúp tôi.

Lên lớp 11, cả hai cùng giành được học bổng ưu tú trong kỳ thi liên tỉnh.

Chúng cùng nhau sửa sang lại ban công, trồng thêm nhiều giống nguyệt quế mới, bàn nhau khi vào đại học sẽ cùng khởi nghiệp.

“Mẹ ơi, sau này tụi con kiếm được tiền sẽ mua cho mẹ một căn nhà lớn riêng biệt nha!”

“Đúng rồi, phải có vườn hoa, để trồng đầy nguyệt quế thật đẹp cho mẹ!”

Hai cậu thiếu niên mười sáu mười bảy tuổi cầm xẻng, cẩn thận chăm bón những khóm hoa mới trên ban công.

Mọi thứ đều tràn đầy sức sống, mọi thứ đều đẹp đến mức khiến người ta không nỡ rời xa.

Chỉ tiếc là…

Tôi cúi người định xoa đầu chúng, thì một cơn tối đen bất ngờ ập đến.

【Theo hệ thống kiểm tra, độ hạnh phúc của nam chính đã đạt chuẩn.

Chúc mừng ký chủ hoàn thành nhiệm vụ chiến lược.】

【Đếm ngược truyền tống về thế giới cũ: 5, 4, 3, 2, 1.】