Chương 4

8

Lần nữa tỉnh lại là vào một buổi chiều, Tước Nhi nắm tay ta, sợ hãi đến phát khóc:

“Công chúa, người làm nô tỳ sợ chết đi được, người ngủ lâu như vậy, nô tỳ còn tưởng người… đã chết rồi…”

Ta chết rồi?

Ta làm sao chết được, ta chẳng qua chỉ dùng lại thủ đoạn năm xưa của Lâm Tri Ý mà thôi.

Nàng còn chưa chết, ta sao có thể chết được?

Ta phải giữ lại mạng này, để báo thù cho Bách Linh, cũng để báo thù cho chính mình.

Kỷ Thiện Chi nói không sai, ta từng sống nhục trong Bắc Dã nhiều năm, vốn đã rèn luyện đủ năng lực và thủ đoạn.

Vì phục quốc, ta kết đảng lập phe, vây cánh đan xen.

Phần lớn những người đó, đều bị ta dâng cho hoàng huynh.

Nhưng bọn họ không biết rằng, quân cờ trong tay ta còn chưa hết—vẫn có kẻ chẳng hề nhận chủ thiên tử, chỉ nhận ta là công chúa chính thống.

Đáng tiếc, những người như thế quá ít, căn bản chưa đủ để lật đổ triều đại của hoàng huynh, càng chưa đủ để đòi lại công bằng cho ta.

Cho nên, ta nghĩ ra một cách khác.

Ta bắt tay với ngoại địch.

Khi lần nữa gặp Bắc Dã vương, hắn đã tiều tụy đi nhiều.

Đôi mắt đen sâu thẳm đầy lãnh lệ của hắn gắt gao nhìn ta, như thể muốn ăn tươi nuốt sống:

“Lâm Tận Nhiễm, ngươi còn dám đến gặp trẫm?”

Ta rót cho hắn một chén trà, thần sắc bình thản:

“Quân thượng có thể không đến.”

Hắn mím môi, hồi lâu mới bật cười giễu cợt:

“Nghe nói sau khi Nam Ngụy phục quốc, công thần như ngươi sống chẳng dễ dàng gì.”

“Ngươi nói xem, đáng gì phải vậy? An phận làm phi tử của trẫm chẳng tốt hơn sao?”

“Cam chịu chịu nhục giúp hoàng huynh phục quốc, kết quả là chẳng những không được cảm kích, ngược lại còn bị người ta hận đến mức mong ngươi chết đi. Thật đáng thương.”

Ta hơi nhướng mày, trên mặt nở một nụ cười kỳ dị:

“Quân thượng dùng một công chúa khiến Nam Ngụy diệt quốc, giờ lại bị một công chúa khác lợi dụng giúp Nam Ngụy phục quốc. Như vậy, chẳng phải rất công bằng sao?”

Tay cầm chén trà của hắn thoáng khựng lại, ánh mắt hẹp dài đầy nguy hiểm:

“Ý ngươi là gì?”

Ta hơi ngửa người ra sau, yết hầu khẽ động:

“Ý bề mặt, chính là ý đó.”

“Quân thượng từng dụ dỗ Lâm Tri Ý, lôi kéo nàng phản quốc. Chiêu mỹ nam kế ấy, quân thượng dùng rất thuần thục.”

“Chỉ không biết, quân thượng từng hứa gì với nàng, mà khiến nàng cam lòng vứt bỏ cả giang sơn xã tắc?”

Ánh mắt Bắc Dã vương dính chặt vào ta, như nọc độc của rắn độc đang rình mồi. Hồi lâu sau, đáy mắt hắn xẹt qua một tia tán thưởng, rồi bật cười:

“Quả nhiên, chuyện gì cũng không giấu được ái phi của trẫm.”

“Không sai, trẫm đoạt được Nam Ngụy, muội muội ngươi lập công không nhỏ. Nhưng ai bảo nàng yêu trẫm đến sống chết? Trẫm chỉ thuận miệng nói, nếu giang sơn Nam Ngụy rơi vào tay trẫm, trẫm sẽ cân nhắc lập nàng làm hoàng hậu. Thế là nàng dốc lòng phản quốc.”

“Mỹ nam kế gì chứ, chẳng qua là Lâm Tri Ý ngu xuẩn mà thôi.”

“Trên thành lâu năm ấy, trẫm cho nàng lựa chọn, cũng nhân cơ hội ấy đưa nàng vào hậu cung Bắc Dã, không ngờ—nàng lại chọn nhảy lầu.”

“Nàng phản quốc rồi còn muốn dựng cho mình bài vị tuẫn quốc? Nàng tự mình bày trò giả chết, định sau đó tới tìm trẫm đòi thực hiện lời hứa.”

“Đã muốn danh tiếng, trẫm cho nàng. Nhưng ngôi hoàng hậu… thì đâu dễ có như thế. Trẫm phải để nàng chờ một thời gian.”

“Chỉ là về sau, trẫm không muốn nàng vào cung nữa. Vì trẫm đã gặp ngươi—trẫm phát hiện ngươi thú vị hơn nhiều. Mà nàng lại chẳng thể để người ngoài biết nàng còn sống, cứ thế bị giam mãi.”

“Cho đến khi—”

Hắn nhìn ta một cái, giọng trầm xuống:

“Ngươi âm thầm sắp xếp phục quốc, trẫm từng đoán mục đích ngươi tiếp cận trẫm, nhưng trẫm vẫn đánh giá thấp ngươi, ái phi của trẫm.”

“Ngươi lợi dụng trẫm, giẫm đạp trẫm, bây giờ lại muốn dùng nó để uy hiếp trẫm—buộc trẫm giúp ngươi lật đổ hoàng huynh. Trẫm hỏi ngươi, nếu trẫm không đáp ứng, ngươi định làm gì?”

Hắn chống tay lên bàn, người đổ về phía trước, giọng ép sát:

“Ngươi thực sự muốn làm theo thư viết, giao chiếu thư của tiên đế cho Vương gia Nhữ Dương?”

Áp lực đè nặng, ta ngẩng đầu nhìn thẳng vào hắn, trong con ngươi đen như mực phản chiếu bóng ta, không gợn sóng.

Vương gia Nhữ Dương là hoàng đệ của Bắc Dã vương, là đối thủ mạnh nhất của hắn trong cuộc tranh đoạt ngôi vị năm xưa. Dù nay hắn đã là hoàng đế, nhưng vẫn chẳng làm gì được vị hoàng đệ quyền cao chức trọng ấy.

Nếu thiên hạ biết, thậm chí chính Nhữ Dương vương biết, rằng chiếu thư truyền ngôi năm đó ghi tên hắn—ác hẳn sẽ dấy lên phong ba bão táp. Nhẹ thì triều đình rung chuyển, nặng thì vương vị chẳng giữ được.

Năm ấy Bắc Dã vương có thể đăng cơ là vì đã che giấu được chiếu thư đó.

Không hiểu vì sao hắn không hủy nó, mà lại giấu trong mật thất. Lại bị ta tình cờ phát hiện, rồi bí mật cất giữ.

Ban đầu, ta chỉ định giữ làm lá bài trong tay để chế ngự hắn, chẳng ngờ cuối cùng lại phải đem ra dùng vào lúc này.

Ta gật đầu, nhìn thẳng vào mắt hắn:

“Phải.”

Hắn thu tay lại, khóe môi cong lên một nụ cười gần như không rõ:

“Lâm Tận Nhiễm, ngươi thật là… ác độc.”

Ta nhắm mắt lại—câu này, đã có quá nhiều người nói với ta rồi.

“Yêu cầu của ta không nhiều, chỉ mượn chút binh lực. Sau khi thành công, chiếu thư sẽ được hoàn trả nguyên vẹn.”

“Cuối cùng khuyên quân thượng một câu—vật này, sớm hủy đi thì hơn.”

Hắn không đáp, nhưng ta biết hắn sẽ đồng ý.

Về lý, hắn không muốn gió nổi triều nghiêng; về tình, trong lòng hắn vẫn có ta.

Có lẽ… bọn họ đều nói đúng.

Ta, thực sự là một kẻ tâm cơ thâm trầm, lòng dạ độc ác.

9

Khi đông đến, mọi sự cũng gần như đã sắp xếp thỏa đáng.

Tước Nhi nói với ta, gần đây hoàng huynh tính tình đại biến. Từ sau khi ta “chết”, cả người hắn trở nên nóng lạnh thất thường, hễ ai nhắc tới ta là liền nổi giận.

Thậm chí ngay cả Lâm Tri Ý cũng bị liên lụy, hôn sự với Kỷ Thiện Chi lại lần nữa tan vỡ.

Bọn họ đều không ngờ ta sẽ nhảy khỏi thành lầu, lại càng không nghĩ ta sẽ chết ngay trước mắt hoàng huynh.

Vì Lâm Tri Ý từng “chết rồi sống lại”, nên lần này bọn họ cũng không chịu bỏ cuộc, lệnh cho thái y ra sức cứu chữa, chỉ tiếc vẫn bất lực.

Thậm chí hoàng huynh còn ép Lâm Tri Ý đi tìm vị thần y từng cứu nàng năm đó để đến cứu ta, đáng tiếc nàng cứ ấp a ấp úng, chẳng nói được lời nào ra hồn.

Hoàng huynh tuyệt vọng, rốt cuộc cũng chấp nhận sự thật rằng ta đã chết.

Nghe nói hắn ôm lấy thi thể “ta” mà khóc đến đau lòng thảm thiết, miệng không ngừng gọi “muội muội”, ngay cả Kỷ Thiện Chi cũng khó giấu được vẻ bi thương trĩu nặng.

Ta lắc đầu.

Lúc ta còn sống thì chẳng trân quý, chết rồi lại bày trò diễn vai huynh muội tình thâm.

Thật vô vị hết sức.

Tước Nhi thấy sắc mặt ta lạnh đi, lại nói đến chuyện Lâm Tri Ý:

“Nhị công chúa cũng thật lạ, cứ đòi khám nghiệm thi thể công chúa, nói rằng có thể công chúa chưa chết. Hỏi nguyên nhân thì lại không chịu nói.”

“Thái y còn đang cấp cứu kia, nàng cứ nhất định đòi lôi người tới khám nghiệm, hoàng thượng nổi giận quá, một tay đẩy nàng ngã vào bàn, đập đầu chảy máu.”

“Sau đó thi thể công chúa đã được hạ táng, nàng vẫn không chịu thôi, còn định lén đào mộ lên khám nghiệm lại, khiến hoàng thượng tức đến sôi máu.”

Khóe môi ta cong nhẹ.

Dĩ nhiên nàng sẽ nghi ngờ.

Bởi vì chính nàng cũng từng dùng thủ đoạn nhảy lầu giả chết, nên tự nhiên sẽ nghi người khác cũng thế.

“Giờ thì hay rồi, hoàng thượng tính tình bất ổn, cả Kỷ công tử lẫn nhị công chúa đều chẳng ai sống dễ chịu.”

Tước Nhi cười tủm tỉm, rõ ràng là đang rất hả hê.

10

Khi trận tuyết cuối cùng của mùa đông tan đi, cuộc ép cung cũng chính thức bắt đầu.

Ta gặp lại Bắc Dã vương trong lốt cải trang, vô cùng kinh ngạc:

“Ngươi tới đây làm gì?”

Hắn đứng sau ta, hơi nghiêng đầu, bật cười khẽ đầy giễu cợt:

“Trẫm sợ ngươi chết ở đây.”

Ta khẽ mím môi, không tranh cãi với hắn.

Khi ta dẫn theo binh mã tiến vào ngự thư phòng, ánh mắt hoàng huynh trừng lớn như chuông đồng, ngón tay run rẩy chỉ vào ta:

“A Nhiễm… muội chưa chết?”

Chẳng bao lâu, hắn liền thấy đám thị vệ sau lưng ta rút đao yểm trợ, lông mày hắn siết chặt:

“A Nhiễm… muội… định tạo phản?”

Ta gật đầu:

“Hoàng huynh, lần này ta đến, là để lấy lại những thứ vốn thuộc về ta.”

“Ở Bắc Dã, người lập mưu phục quốc là ta, chịu đựng nhục nhã, hao tổn tâm huyết cũng là ta. Không thể chỉ bằng một câu ‘tham sống sợ chết’ nhẹ nhàng là có thể xóa sạch tất cả của ta. Ta đã trả giá quá nhiều, vậy thì người nên ngồi trên ngôi vị kia, lẽ nào không phải là ta?”

Niềm vui mừng khi thấy ta còn sống trong mắt hắn bỗng chốc bị nỗi kinh ngạc và không thể lý giải thay thế, như thể đang nhận ra một người hoàn toàn khác. Hồi lâu, hắn gắng gượng nặn ra một nụ cười:

“A Nhiễm, hoàng huynh biết muội chịu nhiều ủy khuất… Ngày muội chết, trẫm rất đau lòng. Muội là muội muội ruột thịt duy nhất của trẫm kia mà.”

“Muội đừng giận nữa, về cung cùng trẫm được không? Trẫm sẽ tuyên cáo thiên hạ công lao của muội, phong muội làm hộ quốc trưởng công chúa, được chứ?”

Thấy ta không nói, hắn lại tiếp tục dụ dỗ:

“Muội đang lo lắng vì Tri Ý sao? Đừng lo, trẫm có thể đưa nàng đến hoàng lăng. Còn Kỷ Thiện Chi, trẫm sẽ ban hôn lại cho muội…”

Đúng lúc ấy, Lâm Tri Ý từ bên ngoài vội vã xông vào, vừa vào cửa đã hô lớn:

“Hoàng huynh! Tỷ tỷ chưa chết! Muội đã nói rồi mà, tỷ ấy nhất định còn sống, nay tỷ ấy thực sự trở về rồi! Muội nói đúng mà, đúng không!”