Ta Không Làm Gì Cả! Ta Thề! - Chương 5

07

Tin ta giao ra binh quyền nhanh chóng truyền khắp kinh thành.

Có kẻ tiếc hận rằng Tạ thống lĩnh anh tài bị chôn vùi, có người lại âm thầm vui sướng vì đã bớt đi một Diêm Vương sống; phe Quý phi tuy nguyên khí đại thương, nhưng rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm.

Ta rũ bỏ gánh nặng, khôi phục lại nữ trang đã lâu chưa mặc.

Một thân trang phục màu lam nhạt đơn giản, tóc dài cao búi, không phấn son, lại lộ ra khí chất anh hùng mà cung phi không thể nào có được.

Trước ngày rời kinh, Lục công chúa lén chạy tới tiễn ta.

Tiểu cô nương khóc đến đôi mắt đỏ ửng, kéo lấy tay áo ta không chịu buông.

“Tạ tỷ tỷ, người thực sự muốn đi sao? Vậy sau này… ai bảo vệ muội đây?”

Ta xoa đầu nàng, lần đầu tiên lộ ra nụ cười ôn nhu:

“Công chúa đã lớn, cần phải học cách tự bảo vệ chính mình. Cung cấm nơi này hiểm trở, nhưng chỉ cần tâm không lệch, ắt sẽ đi được đến cùng.”

Ta lấy ra con dao găm mình luôn mang theo, trao cho nàng.

“Giữ lấy phòng thân. Nhớ kỹ, đừng dễ dàng tin người — cũng đừng dễ dàng hại người.”

Lục công chúa mơ hồ gật đầu, nước mắt lưng tròng, tiễn ta lên ngựa.

Đêm trước khi rời kinh, ta đến Thiên Lao một chuyến.

Nhị vương gia vẫn chưa xử quyết, đang chờ đến ngày hành hình.

Hắn đã điên, tóc tai bù xù, trong ngục bắt chuột sống để ăn.

Thấy ta đến, hắn lao tới bên song sắt, gào thét chửi rủa:

“Tạ Lệnh! Con yêu nữ kia! Ngươi sẽ không chết tử tế đâu!!”

Ta bình thản nhìn hắn, như đang nhìn một trò hề:

“Vương gia, thật ra ta phải cảm tạ ngài.”

Ta nói nhàn nhạt:

“Nếu không nhờ lòng tham và ngu xuẩn của ngài, ta cũng chẳng có cơ hội rút lui. Chính ngài, đã đích thân mở khóa xiềng cho ta.”

Nhị vương gia sững người, rồi cất tiếng cười điên cuồng, thê lương.

Sáng hôm sau.

Trời vừa tảng sáng, cửa thành mở rộng.

Một mình một ngựa, ta mang theo trường kiếm, trường cung, không quay đầu mà rời khỏi cái ngục giam ta suốt hai mươi năm ấy.

Không có đoàn tiễn đưa rầm rộ, chỉ có gió sớm khẽ thổi vạt áo.

Hoàng đế đứng trên lầu thành cao, lặng lẽ dõi theo bóng lưng cô độc ấy dần xa.

Hắn siết chặt hổ phù trong tay — hắn biết, hắn đã mất đi một vị tướng trung thành nhất, cũng có thể là… người duy nhất từng thật lòng với hắn.

Khi ta đến mười dặm đình.

Tưởng rằng lên đường một mình, nào ngờ bụi mù tung lên phía trước.

Hàng chục nam tử vận giáp cũ, lặng lẽ chờ sẵn nơi đó.

Đó là những cựu bộ hạ của phụ thân, cũng là thân binh do chính tay ta huấn luyện.

“Thống lĩnh!”

Vị lão binh dẫn đầu mắt đỏ hoe, ôm quyền cao giọng hô:

“Thuộc hạ nguyện theo Thống lĩnh, thề chết giữ vững biên cương!”

“Nguyện theo Thống lĩnh!”

Tiếng hô của mấy chục người rung chuyển cây cỏ, lá vàng rơi lả tả.

Lòng ta chợt nóng lên, mắt cay xè — hùng tâm dâng trào.

Đây mới là nơi ta thuộc về.

Không phải hậu cung đấu đá ngấm ngầm kia, mà là chiến trường máu lửa này.

“Hay!”

Ta cười lớn, giương roi thúc ngựa:

“Huynh đệ, đi nào! Chúng ta đến đại mạc — uống rượu, ăn thịt!”

“Giá——!!”

Tiếng vó ngựa rầm rập, cuốn theo một dải bụi mù.

Kinh thành phồn hoa mà thối nát, đã bị ta bỏ lại nơi phía sau.

Chúng ta phi thẳng về phía sa mạc mênh mông — phi về tự do thật sự.

Chưa đầy bao lâu sau.

Trong kinh truyền tin về.

Quý phi bị phế truất, giam vào lãnh cung vì dám can thiệp triều chính.

Hoàng đế đại khai sát giới, thanh trừng triều đình, máu chảy thành sông.

Nhưng tất cả điều đó đã không còn liên quan đến ta nữa.

Trên đường, chúng ta bị tập kích bởi nhóm thích khách còn sót lại.

Đó là đợt phản công cuối cùng của đám tử sĩ dưới trướng Nhị vương gia.

Trường cung trong tay — ba mũi tên liền.

Vút! Vút! Vút!

Ba thích khách gục xuống ngay tại chỗ.

Số còn lại bị thân binh của ta tiêu diệt sạch sẽ.

Ta nhìn thanh kiếm trong tay — thanh kiếm này, chỉ dùng để giết giặc, không vấy máu bẩn.

Nửa tháng sau, chúng ta cuối cùng đặt chân đến biên ải.

Gió cát mênh mông, khói lửa sa mạc.

Ta cảm thấy — đây chính là phong cảnh đẹp nhất nhân gian.

08

Năm năm sau.

Bắc cương.

Gió cát sa mạc đã mài mòn gương mặt ta, nhưng khiến ánh mắt ta càng thêm sắc bén.

Danh hiệu “Tạ tướng quân”, nay đã là cơn ác mộng của giặc Hung Nô.

Ta không nuốt lời.

Tại biên giới, ta tái thiết lực lượng, lập nên một đội quân nữ binh chỉ thuộc về ta.

Những nữ tử bị thế tục vứt bỏ, những cô nương muốn nắm giữ vận mệnh của mình — đều tìm được tôn nghiêm dưới lá cờ của ta.

Một chiều hoàng hôn, trong doanh trại xuất hiện một phó tướng trẻ vừa tòng quân.

Dáng người tuấn tú, mặt mày sáng sủa, có chút quen mắt.

“Mạt tướng Tiêu Vân, tham kiến Đại tướng quân!”

Hắn quỳ gối hành lễ, nghi thức chỉnh tề.

Ta nhìn kỹ một hồi, chợt nở nụ cười:

“Ngươi là đệ ruột của Lục công chúa?”

Tiểu hoàng tử năm nào theo sau mông công chúa, mũi còn chưa ráo, nay đã cao lớn đến thế rồi.

Tiêu Vân có chút ngượng ngùng gãi đầu:

“Hoàng tỷ thường nhắc đến Tướng quân, nói người là nữ trung hào kiệt. Thần không muốn làm một vương gia ăn không ngồi rồi trong cung, nên đã cầu xin Hoàng huynh… cầu xin Hoàng thượng cho phép đến biên ải theo Tướng quân rèn luyện.”

Ta khẽ gật đầu, vỗ vai hắn:

“Đã đến rồi, thì quên thân phận đi. Ở đây—chỉ có chiến hữu, không có hoàng thân quốc thích.”

“Rõ!” Ánh mắt Tiêu Vân rực sáng, tràn đầy phấn khởi.

Đêm khuya.

Lửa trại tí tách cháy.

Ta ngồi trên đỉnh đồi cát, lặng lẽ lau thanh trường kiếm trong tay.

Lưỡi kiếm sáng như tuyết, soi bóng vầng trăng tròn treo cao trên đầu.

Tiêu Vân rón rén đến gần, do dự một lát rồi hỏi:

“Tướng quân… người có từng hối hận không? Vì đã rời bỏ vinh hoa phú quý ở kinh thành, để đến chốn khổ hàn này mà ăn gió nằm cát?”

Ta dừng tay, ngẩng đầu nhìn lên vầng trăng sáng tỏ kia.

“Hối hận sao?”

Ta khẽ cười, lắc đầu, rồi chỉ tay lên trời:

“Ngươi xem vầng trăng này—sáng sủa, thanh sạch.”

“Còn trăng ở kinh thành, lúc nào cũng như nhuộm máu, mờ mịt chẳng thấy rõ.”

“Chốn này tuy khổ, nhưng lòng ta an. Không cần canh chừng xem ai hạ độc trong cơm, cũng chẳng lo kẻ nào đâm sau lưng.”

Tiêu Vân nghe mà nửa hiểu nửa không, khẽ gật đầu.

Đúng lúc ấy, một bàn tay dài thon đưa tới một bầu rượu.

“Uống ít thôi, mai còn luyện binh.”

Người ấy là quân sư của ta, cũng là con trai lão binh từng đón ta ở mười dặm đình năm nào — Lục Viễn.

Hắn không nói nhiều, chỉ ngồi cạnh ta, cùng ta ngắm trăng.

Ánh mắt hắn và ta giao nhau — không cần ngôn ngữ, đã đủ thấu hiểu.

Chúng ta nâng bầu rượu, cùng nhau uống một ngụm nồng cay.

Rượu vào cuống họng thì bỏng rát, nhưng ấm cả tim gan.

Không bàn chuyện phong nguyệt.

Chỉ nói chuyện sơn hà.

Ấy mới chính là cuộc đời mà ta khát vọng.

Một tháng sau.

Từ kinh thành truyền đến tin buồn:

Thái hậu băng hà.

Ta cầm phong thư trắng ấy, quay người hướng về phương Nam, dập đầu ba cái thật mạnh.

Bà là vị trưởng bối duy nhất trên đời này từng thật tâm che chở ta.

Nay bà đã rời khỏi chốn cung đình ăn thịt người ấy — được giải thoát rồi.

Còn ta, cũng nên dứt sạch mọi dây dưa quá khứ.

Ta châm hỏa trích, thiêu sạch những phong thư liên quan đến kinh thành, cả thư báo tang — tất thảy cháy thành tro bụi.

Ánh lửa hừng hực, chiếu lên gương mặt bình tĩnh của ta.

Từ nay trở đi — ta chỉ là cánh chim đại bàng nơi đại mạc.

Trong cung.

Hoàng đế đứng giữa cung điện rộng thênh thang, lặng lẽ nhìn tấm bản đồ phòng tuyến biên cương cuối cùng ta gửi về.

Trên bản đồ, ghi lại rõ ràng từng động tĩnh, từng bố trí của Hung Nô.

Chữ viết vẫn sắc bén mạnh mẽ như xưa.

Hắn thở dài, cất bản đồ vào mật thất.

Cung điện nguy nga to lớn kia, lúc này… trống rỗng, chỉ còn lại tiếng vọng lẻ loi.

Mà ta.

Lúc này đang cưỡi ngựa đứng nơi đỉnh đồi cao nhất giữa sa mạc.

Hoàng hôn đỏ như máu, nhuộm vàng cả trời đất đại mạc.

Ta hồi tưởng lại yến thưởng hoa năm xưa—tiếng thét điên loạn của Lệ tần, gương mặt giảo hoạt của Quý phi, ánh mắt âm trầm của Hoàng đế…

Tựa như chuyện của một đời trước.

Xa xôi, ngớ ngẩn như một giấc mộng dữ.

“Tướng quân! Sắp xuất phát rồi!”

Lục Viễn vẫy tay gọi từ dưới sườn dốc, sau lưng hắn là hàng hàng lớp lớp tướng sĩ.

Tiếng quân ca vang dội, xuyên qua tầng mây.

Ta siết chặt dây cương, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười tự do, phóng khoáng.

“Giá——!!”

Ta quất roi, ngựa phi vun vút về nơi chân trời xa tít.

Bóng lưng hòa vào ráng chiều vàng đỏ, hòa vào trời đất bao la.

HẾT