Ta Là Gà Sắt - Chương 2

3

“Thì đã sao? Bổn vương còn gánh nổi.”

“Gánh nổi?” — ta bật cười lạnh lẽo.

“Trên sổ sách, điền sản, cửa hàng dưới danh nghĩa vương phủ, đã bị ngài bán mất một nửa.”

“Cổ vật, thư họa, kỳ trân dị bảo trong kho, cũng chẳng còn bao nhiêu.”

“Nếu còn tiếp tục như thế, không đến hai năm, Tĩnh vương phủ e rằng phải bán cả phủ để trả nợ.”

“Đến khi đó, ngài còn gì để ‘chịu lỗ’ nữa?”

Sắc mặt Tiêu Quân cuối cùng cũng trở nên nghiêm trọng.

Hắn có thể là kẻ phá gia, nhưng tuyệt không ngu ngốc.

Hắn biết, lời ta nói hoàn toàn là thật.

“Ta…” — hắn mấp máy môi, nhưng chẳng thể nói ra một lời phản bác.

Ngay lúc ấy, một tiểu nha hoàn hấp tấp chạy vào bẩm báo:

“Vương phi, quý phi nương nương trong cung sai người tới truyền, mời người cùng tiểu vương gia nhập cung một chuyến.”

Lý quý phi?

Dì ruột của Tiêu Quân, cũng là phi tử được Thánh thượng sủng ái nhất hiện nay.

Cũng chính là mẫu thân của Lý công tử — một trong những kẻ bị ta đuổi khỏi yến tiệc hôm qua.

Lòng ta bất giác khựng lại một nhịp.

Một bữa yến Hồng Môn, tới cũng thật mau.

Ta liếc nhìn Tiêu Quân, hiển nhiên hắn cũng nghĩ đến điều đó, mày cau chặt như nút.

“Xem ra, bằng hữu của ngài, đã đi cầu cứu rồi.” — ta nhàn nhạt cất lời.

Bàn tay Tiêu Quân, trong tay áo đã lặng lẽ siết chặt thành quyền.

Tẩm cung của Lý quý phi, tráng lệ xa hoa, vàng son rực rỡ.

Ta cùng Tiêu Quân quỳ nơi thềm ngọc, lắng nghe lời quở trách từ phía trên vọng xuống.

“Tiêu Quân! Ngươi càng ngày càng ra dáng đấy!”

“Cưới một nữ tử xuất thân thương hộ, liền quên luôn thân phận vương tôn quý tộc của mình sao?”

“Thậm chí để thị thiếp của ngươi thu bạc của khách mời ngay trong yến tiệc? Mặt mũi nhà họ Lý ta bị ngươi ném sạch!”

Gương mặt Lý quý phi dù được bảo dưỡng tinh tế, nay cũng phủ đầy tức giận.

Bên cạnh bà ta, chính là bảo bối nhi tử Lý Duệ, đang khoanh tay, vẻ mặt hả hê nhìn chúng ta.

Tiêu Quân cúi đầu, không nói một lời.

Ta biết, không phải hắn nhận sai, mà là đứng trước mặt vị dì này, hắn vẫn luôn là kẻ yếu thế.

Ta hít sâu một hơi, mở miệng:

“Khẩn cầu quý phi nương nương nguôi giận.”

“Việc này là do một mình thần tức chủ trương, không liên can tới tiểu vương gia.”

Ánh mắt Lý quý phi lập tức như mũi tên tẩm độc, bắn thẳng về phía ta.

“Ngươi chính là Lâm Vãn Ý?”

“Quả là một nữ tử xuất thân thương hộ, miệng lưỡi sắc bén.”

“Vừa đặt chân vào vương phủ, đã muốn khống chế vương gia, nắm trọn quyền chi tiêu? Tham vọng của ngươi không nhỏ!”

“Thần tức không dám.” — ta cúi thấp hàng mi.

“Thần tức chỉ là tận tâm, lo toan cho tương lai vương phủ.”

“Lo toan?” — Lý Duệ bật cười, giọng đầy châm chọc.

“Ta xem là muốn đem hết bạc trong phủ, tính cả vào túi riêng của ngươi thì có!”

“Vô lễ!” — Tiêu Quân lập tức ngẩng đầu, giận dữ trừng mắt nhìn Lý Duệ.

“Ngươi dám phỉ báng vương phi của bản vương!”

“Ồ? Vội vàng bênh vực rồi sao?” — Lý Duệ càng thêm đắc ý.

“Tiêu Quân, ngươi quả nhiên bị nữ nhân này mê hoặc đến hồ đồ.”

“Ngươi–!”

“Đủ rồi!” — Lý quý phi quát lớn, thanh âm như băng.

Bà ta lạnh lùng nhìn ta:

“Lâm Vãn Ý, ngươi đã nói là vì lo cho vương phủ, vậy bổn cung cho ngươi một cơ hội.”

“Tháng sau là sinh thần của Duệ nhi, định tổ chức hoa yến ở biệt viện hoàng gia ngoài thành, mời khắp danh môn vọng tộc trong kinh.”

“Yến tiệc này, giao hết cho ngươi phụ trách.”

“Chi phí, do vương phủ xuất. Nhưng có một điều kiện…”

Khóe môi bà ta cong lên nụ cười lạnh thấu xương.

“Phải tổ chức long trọng, thể diện, rực rỡ hơn bất kỳ năm nào trước đây.”

“Nếu làm tốt, chuyện hôm nay, bổn cung xí xóa.”

“Còn nếu làm hỏng, khiến bổn cung và Duệ nhi mất mặt…”

“Thì ngươi, tự mình thu xếp hành lý, cuốn gói khỏi Tĩnh vương phủ!”

Đây căn bản là một nhiệm vụ bất khả thi.

Dùng một vương phủ đang trên đà cạn kiệt, mà phải tổ chức yến tiệc vượt qua mọi lần trước?

Không chỉ là làm khó, mà là sỉ nhục, là dương mưu.

Tất cả mọi người đều dõi mắt nhìn ta, chờ ta từ chối, chờ ta cầu xin.

Tiêu Quân cũng nóng nảy, kéo nhẹ tay áo ta, ý bảo ta đừng nhận lời.

Nhưng ta chỉ từ tốn ngẩng đầu, đối diện ánh mắt tự tin như đã nắm chắc phần thắng của Lý quý phi.

“Tốt.”

Chỉ một chữ, dứt khoát như kiếm rút khỏi vỏ.

Tiêu Quân ngơ ngác nhìn ta, kinh ngạc chưa kịp thốt nên lời.

Ngay cả Lý quý phi và Lý Duệ cũng sững sờ, hiển nhiên không ngờ ta dám đáp ứng.

Ta chậm rãi đứng dậy, phủi nhẹ lớp bụi không tồn tại trên đầu gối.

“Thần tức, tuân chỉ.”

“Nhưng thần tức cũng xin được ra một điều kiện.”

“Điều kiện gì?” — Lý quý phi nhíu mày.

“Yến tiệc lần này, mọi chi tiêu, mọi hạng mục, đều do một mình thần tức toàn quyền xử lý.”

“Không ai được nhúng tay. Bao gồm cả quý phi nương nương, lẫn Lý công tử.”

Lý quý phi cười lạnh:

4

“Được. Bổn cung cũng muốn xem, ngươi có thể bày trò được tới đâu.”

“Đa tạ quý phi nương nương.”

Ta hành lễ một cái, xoay người rời khỏi điện.

Tiêu Quân vội vàng đuổi theo, nắm lấy tay ta:

“Ngươi điên rồi sao? Vì cớ gì lại nhận lời nàng ta?”

“Đây rõ ràng là cái bẫy, ngươi không nhìn ra sao?”

Ta dừng bước, quay đầu nhìn khuôn mặt đầy lo lắng của hắn.

Ánh tà dương cuối ngày xuyên qua tường cung, phủ xuống thân ta một tầng sáng mỏng, nhưng ta chẳng cảm thấy chút ấm áp nào.

Vài ngày qua, ta như một chiến sĩ nơi sa trường, bày mưu tính kế, từng bước cẩn trọng.

Ta từng cho rằng, bản thân đang cứu vớt một vương phủ đang dần suy tàn, đang giáo huấn một vị phu quân tiêu xài hoang phí.

Ta từng nghĩ kẻ địch của ta là sự vung tay quá trán của hắn, là đám bằng hữu rượu thịt, là sự làm khó của Lý quý phi.

Cho đến vừa rồi, tại điện của Lý quý phi, nhìn thấy bộ mặt thật của bà ta cùng Lý Duệ, nhìn thấy sự nhẫn nhục và bất lực của Tiêu Quân…

Ta chợt tỉnh ngộ.

Thì ra, ta đã tính sai ngay từ đầu.

Kẻ địch lớn nhất của ta, chưa từng là Tiêu Quân.

Thậm chí, chưa từng là bạc tiền.

Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, từng lời rõ ràng như gõ từng tiếng chuông:

“Tiêu Quân, ngươi có muốn để vị dì tốt của ngươi…”

“…nôn ra từng thứ bà ta đã nuốt, cả vốn lẫn lời không?”

Tiêu Quân sững sờ.

Hắn nhìn vào mắt ta — nơi đó đã không còn sự toan tính, không còn vẻ lạnh lùng, chỉ còn một biển lặng sâu thẳm.

Và… một ngọn lửa điên cuồng rực cháy.

Khoảnh khắc ấy, dường như hắn mới lần đầu thật sự nhìn thấy ta.

Còn ta, rốt cuộc cũng hoàn toàn tỉnh ngộ.

Ván cược này, chưa bao giờ là chuyện ta có bị đuổi khỏi vương phủ hay không.

Mà là — ta có dám, lật tung cả bàn cờ hay không.

“Ngươi… có ý gì?” — giọng Tiêu Quân run lên, tuy rất nhẹ, nhưng không thoát khỏi tai ta.

Ta không đáp ngay.

“Về phủ trước đã.”

Vừa đặt chân về vương phủ, việc đầu tiên ta làm là lệnh cho quản gia gom toàn bộ những thứ trong kho còn đáng giá mang hết ra đây.

Cổ vật, thư họa, châu báu, ngọc khí, thậm chí cả những món bày biện đắt tiền.

Tiêu Quân đi sau ta, ánh mắt tràn đầy nghi hoặc.

“Lâm Vãn Ý, ngươi đang làm gì vậy? Đây là phần gia sản cuối cùng còn lại của vương phủ!”

“Ta biết.” — ta không ngoảnh lại, chỉ huy hạ nhân dọn dẹp.

“Cẩn thận cho ta, món nào mà sứt mẻ không bán được giá, ta hỏi tội các ngươi!”

Đám hạ nhân kinh hồn bạt vía, không ai dám lơi tay.

Chẳng mấy chốc, đại sảnh vương phủ đã chất đầy những bảo vật quý giá.

Ta nhấc lên một bình sứ men lam đời tiền triều, soi dưới ánh sáng xem xét:

“Bình này, nước men tốt, hoa văn tinh tế, giá sàn năm trăm lượng.”

Lại nhặt một bức sơn thủy của danh gia đời Đường:

“Bức này tuy là bản phỏng, nhưng phỏng cực khéo, đủ dối được người ngoài nghề, tám trăm lượng.”

Ta từng món một định giá, sắc mặt Tiêu Quân càng lúc càng trắng bệch.

“Ngươi định… bán hết những thứ này?”

“Nếu không bán, lấy gì mà tổ chức hoa yến cho Lý Duệ?” — ta hỏi lại.

“Nhưng… những món ấy, nhiều thứ là phụ vương lưu lại…” — thanh âm hắn đã xen lẫn bi ai.

Ta đặt xuống ngọc như ý trong tay, xoay người, đối diện với hắn.

“Tiêu Quân, ngươi muốn giữ lấy những món phụ vương để lại, hay muốn giữ lấy cả vương phủ mà phụ vương ngươi tâm huyết dựng nên?”

Hắn trầm mặc.

“Đồ vật mất rồi, vẫn còn có thể chuộc lại.”

“Nhưng vương phủ mà mất, thì chẳng còn gì để giữ.”

“Lý quý phi muốn ép chúng ta vào đường cùng, bà ta nghĩ chúng ta đã cùng quẫn, chỉ đành mặc người xâu xé.”

“Bà ta chờ xem chúng ta vì một buổi yến tiệc mà phải bán sạch tài sản, mất hết thể diện.”

“Vậy thì ta sẽ để bà ta được như ý.”

Khóe môi ta khẽ nhếch, hiện lên một nét cười lạnh như sương sớm trên đỉnh tuyết.

“Ta muốn tổ chức một buổi đấu giá xưa nay chưa từng có.”

“Ta muốn để toàn bộ kinh thành trông thấy, Tĩnh vương phủ của chúng ta sa sút đến mức nào.”

Đồng tử Tiêu Quân đột nhiên co rút.

Hắn rốt cuộc đã hiểu rõ dụng ý của ta.

“Ngươi là muốn… dĩ yếu thị địch?”

“Không.” — ta lắc đầu — “Là đặt mình nơi tử địa, rồi mới sinh đường sống.”

“Lý quý phi càng mong thấy chúng ta thành trò cười, thì vở diễn này, ta càng phải diễn cho chân thật.”

“Ta muốn khiến tất cả đều tin rằng, Tĩnh vương phủ đã thật sự đến bước đường cùng.”

“Ta muốn Lý quý phi và Lý Duệ thả lỏng cảnh giác, đắc ý sinh kiêu.”

“Người một khi đắc ý, ắt dễ phạm sai lầm.”

Ta bước đến trước mặt hắn, hạ giọng nói khẽ:

“Mà chúng ta, phải nắm lấy đúng khoảnh khắc ấy — ra tay chí mạng.”

Tiêu Quân nhìn ta, ánh mắt ngổn ngang.

Có kinh ngạc, có hoài nghi… nhưng nhiều hơn cả — là một tia sáng vừa được châm lên, tên gọi: hy vọng.

“Ta lấy gì để tin ngươi?” — hắn hỏi.