Chương 1

1.

Điện thoại cuối cùng cũng đổ chuông trở lại sau bao cuộc gọi không hồi đáp.

Bên kia vang lên giọng nói đầy tức giận của Tô Tư Nghiêm:

“Nam Tuyết, em có bị làm sao không? Sao lại nói mỉa mai như vậy?”

“Tâm Nhụy đã khóc rồi đấy!”

“Chỉ là đùa vui thôi mà, có cần phản ứng quá lên vậy không? Em cũng từng trẻ mà, sao lại không biết đùa?!”

Một tràng chỉ trí/ch dồn dập, như pháo nổ bên tai.

Anh ta chẳng buồn hỏi tại sao tôi, người đã lâu không chủ động liên lạc lại đột nhiên gọi cho anh ta hơn chục cuộc chỉ trong một giờ.

Tôi đưa điện thoại ra xa, lạnh nhạt nói:

“Chia tay đi.”

Bên kia im lặng vài giây, rồi giọng nói hạ xuống, mang chút nhẫn nhịn:

“Chỉ vì một video đùa giỡn mà em đòi ch/ia tay sao?”

“Đúng.”

“Nam Tuyết, chưa đến nửa năm mà em đòi chia tay 3 lần, em không sợ anh đồng ý thật à?”

Tô Tư Nghiêm thở dài, giọng đầy bất lực:

“Anh biết em bất an, em không còn trẻ nữa, lúc nào cũng lo sợ mấy cô gái trẻ cướp mất anh.”

“Nhưng em nên hiểu rõ, thứ nhất là người ta không có ý đó, thứ hai chẳng lẽ trong mắt em, anh là loại người vô trách nhiệm như vậy?”

“Nói đi, lần này em lại muốn anh làm gì?”

“Về rồi anh sẽ cầu hôn công khai, cưới vào dịp Tết, thế là đủ chưa?”

Tôi không nói một lời, dứt khoát cúp máy.

Chúng tôi yêu nhau từ năm 19 tuổi đến nay đã 29.

Bên nhau suốt thời thanh xuân đẹp nhất, cùng nhau vượt qua những tháng ngày khó khăn.

Giờ đây, anh ta đã thành công, trở thành đối tác cấp cao của một hãng luật hàng đầu.

Ai cũng nói tôi may mắn, chọn được “cổ phiếu tiềm năng”.

Tô Tư Nghiêm cũng tin chắc rằng mỗi lần tôi đòi chi/a ta/y chỉ là đang làm giá.

Vì anh ta luôn dung túng cho Tâm Nhụy cô trợ lý, hành xử quá đà, tôi đã từng đòi chia tay 2 lần.

Lần đầu, anh ta xin nghỉ mười ngày, đưa tôi về quê thăm ba mẹ.

Lần thứ hai, anh ta tặng tôi một chiếc Ferrari, mua cả biệt thự làm nhà cưới.

Lần này, anh ta tưởng tôi lại đang ép cưới.

Nhưng anh ta không biết, mỗi lần tôi đòi chia tay đều là thật lòng.

Chỉ là… lần nào tôi cũng mềm lòng quay lại.

Lần này thì không.

Chia tay chỉ là bước cuối cùng.

Tôi đã sắp xếp xong xuôi tất cả: công việc mới, nơi ở mới, cuộc sống mới, tất cả đang chờ tôi.

Tôi chỉ đợi anh ta về, vì tình yêu mười năm này, dù kết thúc, cũng phải kết thúc cho ra trò.

Tô Tư Nghiêm mệt mỏi bước vào nhà, vứt hành lý ở cửa rồi ngồi phịch xuống ghế sofa, giọng khàn khàn:

“Nam Tuyết, em nấu sẵn trà thảo mộc rồi chứ?”

“Ở bên đó nửa tháng, cổ họng anh đ/au muốn ch .t.”

Anh ta bị vi/êm h/ọng mãn tính, bao năm nay, tôi phải thử bao công thức mới điều chỉnh ra loại trà riêng phù hợp nhất, còn tốt hơn cả thu/o^c.

Trước kia, lúc này tôi nhất định sẽ vội vàng quan tâm, mang trà ra, ngồi cạnh anh ta, nhìn anh ta uống từng ngụm.

Nhưng lần này, tôi mắt không rời màn hình máy tính, chẳng động đậy.

Tô Tư Nghiêm có phần bất ngờ, lấy từ túi ra một hộp nhẫn, đưa cho tôi:

“Quà kỷ niệm mười năm, xem thử em có thích không?”

Thấy tôi không phản ứng, anh ta mở hộp lấy nhẫn ra:

“Đeo thử đi, kiểu này đẹp lắm!”

Đó không phải nhẫn cầu hôn như tôi từng nghĩ, chỉ là một chiếc nhẫn đeo ngón út, kiểu trang sức nhỏ nhắn hợp mốt.

Tôi liếc nhẫn một cái, rồi tiếp tục nhấn chuột.

Tô Tư Nghiêm hết kiê/n nhẫn, ném chiếc nhẫn lên bàn.

“Vẫn còn gi/ận vì chuyện hôm trước à?”

“Anh đưa cô ấy đi là vì công việc. Kỷ niệm mười năm anh vẫn nhớ, quà cũng mua rồi, em còn muốn sao nữa?”

Tôi bình tĩnh nhìn anh ta:

“Quà này, là anh chọn sao?”

Anh ta lộ vẻ chột dạ, giọng lại cao lên:

“Là Tâm Nhụy chọn. Cô ấy nói nhẫn cầu hôn thì nên đặt làm riêng từ trước, còn nếu tặng quà thì loại nhẫn nhỏ như vầy là mốt nhất.”

“Anh đâu rành mấy chuyện con gái, cái này cũng là mẫu mới cao cấp được cửa hàng gợi ý. Thế cũng sai à?”

Tôi đưa tay phải ra, thản nhiên:

“Vậy anh đeo giúp em đi.”

Tô Tư Nghiêm cầm nhẫn, vừa chạm vào ngón út tôi, gương mặt bỗng tái lại.

Ngón tay trắng muốt, nhỏ nhắn, nhưng khớp ngón út lại bị lệch hẳn, chiếc nhẫn kẹt ngay đó, giống một trò đùa nhếch nhác.

Anh ta đứng đờ ra, môi run run không nói thành lời.

Tôi lạnh lùng rút tay về.

Tô Tư Nghiêm quên mất, tôi bị thương ở ngón út, do không điều trị kịp thời nên để lại di chứng, không thể đeo nhẫn.

Và anh ta cũng quên, v/ết th/ương đó là vì cứu anh ta mà có.

Hôm xảy ra t a/i n.ạ/n, tôi lao ra đẩy anh ta, bị x/e c/án g ã//y ngón út.

Khi ấy, chúng tôi sống khổ cực, nợ tiền nhà nửa năm, gần như phải ngủ gầm cầu.

Tôi dùng tám vạn đền bù từ người g.â/y t a/i n/ạ.n để trả tiền nhà cả năm, phần còn lại mua bộ đồ chỉnh tề cho anh ta đi phỏng vấn.

Tôi đ/a//u đến nửa đêm khóc không thành tiếng, Tô Tư Nghiêm mới phát hiện, tôi chỉ bó bột sơ sài ở phòng khám nhỏ, hoàn toàn không chữa trị chính quy.

Đêm ấy, trong căn phòng trọ chật hẹp, chúng tôi ôm nhau khóc.

Anh ta nói, cả đời này sẽ yêu tôi, trân trọng tôi.

Thì ra, cái gọi là “cả đời” của anh ta, chưa nổi 10 năm.

3

Ngoài cửa vang lên tiếng khóa điện tử, cửa nhẹ nhàng được đẩy ra, Hà Tâm Nhuệ rón rén bước vào.

Thấy tôi và Tô Tư Nghiêm đang ở đây, cô ta khựng lại.

“À… chị cũng ở nhà à… Em không cố ý làm phiền đâu.”

Cô ta lập tức trở nên lúng túng, dường như lúc này mới nhận ra sự xuất hiện của mình có bao nhiêu đường đột.

“Máy tính của luật sư Tô để quên trên xe, em tưởng anh ấy vừa xuống máy bay đang ngủ bù điều chỉnh lệch múi giờ, sợ đánh thức nên không gõ cửa…”

Tôi mặt không cảm xúc nhìn Hà Tâm Nhuệ sắp khóc đến nơi, lạnh giọng nói:

“Nhớ mật mã rõ vậy, chắc không phải lần đầu tự tiện vào đây chứ?”

Giọng cô ta run run, nhưng trên mặt lại đầy vẻ cứng đầu không chịu nhún nhường.

“Chị đừng hiểu lầm, em không đến nhiều lần đâu, chỉ là mấy lần trước lấy tài liệu giúp luật sư Tô nên ảnh mới cho em mật mã.”

“Em biết chị không thích em, nhưng em với luật sư Tô trong sáng rõ ràng, không có gì khuất tất cả. Em là trợ lý, giúp sếp chạy việc là chuyện đương nhiên.”

Tôi không nhịn được nữa, bật cười khinh miệt.

“Đến kỳ phải nhờ sếp đem nước gừng lúc nửa đêm, nhà có gián thì sếp đến tận nơi làm anh hùng cứu mỹ nhân, không biết giờ nào cũng lò dò đến chỗ chúng tôi đang hẹn hò, cô làm trợ lý kiểu này… thật là tận tụy quá!”

“Còn dám nói trong sáng? Nửa đêm quay clip sếp cởi áo, vừa về tới đã lon ton chạy đến cửa, gọi là trong sáng hả?”

Mắt Hà Tâm Nhuệ ngân ngấn nước, như thể vừa bị oan ức to lớn lắm.

Cô ta cố chấp nhìn sang Tô Tư Nghiêm, thấy anh ta không nói gì, cuối cùng quay đầu rơi lệ.

“Nam Tuyết, đủ rồi.”

Tô Tư Nghiêm đi đến, nhẹ nhàng vỗ lưng cô ta, chau mày nhìn tôi.

“Cần gì phải nói khó nghe vậy? Cô ấy chỉ có lòng tốt đem máy tính đến thôi. Sau này anh sẽ dặn cô ấy cẩn thận hơn.”

Anh ta quay sang nhìn Hà Tâm Nhuệ, khẽ trách, “Em cũng vậy, sao lại bất cẩn thế, mau xin lỗi Nam Tuyết đi.”

“Em không sai,” Hà Tâm Nhuệ nghẹn ngào nói, “Em chỉ thấy anh vất vả quá, hai tuần nay kiệt sức rồi, em chỉ sợ đánh thức anh thôi.”

Tôi bị cô ta chọc tức đến không nhịn nổi, lấy điện thoại ra.

“Cô tự tiện vào nhà người khác khi chưa được phép, mà còn nói không sai? Nếu luật sư của cô không dạy cô điều căn bản đó, thì để cảnh sát dạy cũng được.”

“Đủ rồi!”

Tô Tư Nghiêm bước nhanh tới, giật phắt điện thoại trên tay tôi.

“Đừng quá đáng, Nam Tuyết, em thế này chẳng khác gì một bà chua ngoa lý sự cùn. Không hiểu pháp luật là em đấy, căn hộ này đứng tên anh, anh cho cô ấy vào thì cô ấy được quyền vào.”

Không gian lặng ngắt như tờ.

Hà Tâm Nhuệ đứng thẳng người, liếc tôi ánh mắt đắc ý.

Tôi nhìn chằm chằm Tô Tư Nghiêm không rời.

Tôi và anh ta học cùng trường, cùng chuyên ngành. Ngày trước theo đuổi tôi là vì anh ta không thắng nổi tôi trên sân khấu tranh biện.

Vậy mà bây giờ, trong mắt anh ta, tôi lại trở thành một “con đàn bà không hiểu luật”?

Đột nhiên, gương mặt quen thuộc tôi đã nhìn suốt mười năm này, bỗng trở nên xa lạ và mờ nhòa.

Tô Tư Nghiêm bắt gặp ánh mắt tôi, thoáng chột dạ, rồi nhanh chóng trở lại vẻ điềm nhiên.

“Nam Tuyết, anh chỉ muốn mọi chuyện êm đẹp thôi mà.”

Tôi xách túi lên, mỉm cười nhạt.

“Anh nói đúng, đây là nhà anh, người nên đi là tôi.”

Hà Tâm Nhuệ chặn trước mặt tôi.

“Chị ơi, đừng vậy mà, em xin lỗi được chưa?”

“Chị giận bỏ đi thế này, anh ấy lại phải đuổi theo chị.”

“Luật sư Tô mệt lắm rồi, em đi ngay bây giờ, chị đừng giận nữa, để anh ấy được nghỉ một lát có được không?”

Cô ta bấu chặt cánh tay tôi, móng tay nhọn hoắt cắm sâu vào da.

Tôi hất tay ra, rồi tát cô ta một cái như trời giáng. Âm thanh giòn tan vang lên, cô ta loạng choạng ngã ngửa ra sau.

“Nam Tuyết!”

Tô Tư Nghiêm chạy hai bước, nhưng lại bị tiếng rên rỉ đau đớn của Hà Tâm Nhuệ kéo quay về.

Tôi đóng sầm cửa, không hề ngoảnh lại.