Tẫn Hoan truyện - Chương 4
20
Tạ Vi Trần được phong làm Hoài Vương.
Trong phủ lại náo nhiệt.
Người đến người đi, lễ vật chồng chất.
Thúy Liễu khen hắn nhờ họa thành phúc:
Không còn lắp bắp.
Không còn sợ người.
Dám mở miệng nói chuyện.
Bệnh tình đã khỏi hẳn.
Ta uống thuốc bổ, trong lòng lại chát đắng.
Năm nay mưa nhiều.
Ta khó ngủ.
Tạ Vi Trần canh chừng, vỗ lưng dỗ ta.
Ta xoay người, ngẩng đầu nhìn hắn,
“Tạ Vi Trần.”
Hắn khẽ “ừ”, lại kéo chăn cho ta.
Ta hít sâu,
“Ta không có thai.”
Không khí ẩm nặng.
Động tác hắn không dừng,
“Ừ.”
“Ta biết.”
Mưa rơi trên mái hiên.
Như khúc nhạc dịu dàng.
Hắn ôm chặt ta, hơi thở rất nhẹ.
Rất nhẹ.
Ta nhịn không được, hỏi,
“Sao chàng biết?”
“Tại sao?”
Hai câu hỏi.
Hắn trả lời câu thứ hai trước.
Xoa đỉnh đầu ta,
“Hôm đó, nàng không ngủ ngon.”
“Sắc mặt rất kém.”
“Ta muốn chăm sóc nàng, sống để chăm sóc nàng.”
Khóe mắt ta trào nước.
Ta ôm lại hắn.
Đợi rất lâu.
Cho đến khi cơn buồn ngủ kéo đến.
Hắn mới nhàn nhạt trả lời câu đầu.
“Ta nương không yêu phụ hoàng.”
“Luôn tìm chết, hành hạ bản thân.”
“Lâu dần, ta học chút y thuật để chăm sóc nương.”
Hơi ấm rút cạn.
Lòng bàn tay hắn lạnh buốt.
Bỗng hắn cười,
“Giọng ta… có phải rất khó nghe?”
Ta lắc đầu, hôn lên môi hắn,
“Không, ta thích nghe.”
Lặng im rất lâu.
Dài đến mức ta tưởng hắn ngủ rồi.
Bỗng cổ ta lạnh buốt.
Tạ Vi Trần run rẩy, chui vào ngực ta.
“Nhưng ta không ngờ, nương cũng hận ta.”
“Năm ta bảy tuổi, bà bắt ta nuốt rất nhiều than hồng.”
Mưa ngừng rồi.
Nhưng toàn thân ta lại lạnh toát.
Lạnh từ xương cốt trào ra.
Tạ Vi Trần vùi trong lòng ta, như nghi hoặc,
“Ta đáng lẽ phải hận bà.”
“Nhưng lại nghĩ, bà chỉ muốn tự do một chút.”
“Cũng không sai.”
Không sai gì cả.
Ta không biết an ủi thế nào.
Chỉ có thể hôn đi nước mắt hắn.
Chát đắng, xót xa.
21
Trước Tết Nguyên Tiêu.
Thẩm Nam Tâm mang thai.
Tạ Uẩn cầu hoàng đế mở yến tiệc trong cung, cầu phúc chúc mừng.
Tạ Vi Trần tự tay mặc y phục cho ta, dịu giọng dặn,
“Tối nay cẩn thận.”
Ta gật đầu.
Từ khi bệnh Tạ Vi Trần thuyên giảm,
Hắn tiếp quản nhiều chính sự.
Hoàng đế khen ngợi không dứt.
Ngược lại, Tạ Uẩn liên tiếp bị trách phạt.
Triều đình rộ lên tin Đông Cung dễ đổi chủ.
Người người nơm nớp lo sợ.
Lúc này Thẩm Nam Tâm mang thai.
Chỉ e Tạ Uẩn muốn đoạt lại thánh tâm, củng cố địa vị.
Tất nhiên, tình cảm cũng có phần.
Thẩm Nam Tâm dung nhan hồng nhuận, cười nói vui vẻ.
Hẳn sống rất tốt.
Âm nhạc dìu dặt, ca cơ vào múa.
Tạ Vi Trần bóc tôm cho ta.
Khóe mắt mang ý cười.
Bất chợt, Tạ Uẩn mở lời:
“Đệ muội giờ hẳn hạnh phúc lắm.”
Ta không đáp.
Hắn lạnh lùng cười, nâng chén rượu,
“Tam đệ đã khỏi bệnh rồi.”
Hoàng đế cau mày, không vui,
“Sao? Ngươi bất mãn?”
Tiếng nhạc ngừng.
Thẩm Nam Tâm kéo tay hắn, vội vàng biện giải,
“Phụ hoàng, A Uẩn không có ý đó.”
“Chàng chỉ quan tâm thôi.”
Nhưng Tạ Uẩn hất tay nàng, đứng bật dậy,
“Đúng, ta bất mãn.”
“Hắn sao có thể khỏi?”
“Hắn dựa vào đâu mà được thoát thân chứ?”
“Choang!”
Hoàng đế hất ly rượu,
“Cút ra ngoài.”
Tạ Uẩn không tránh.
Máu rỉ nơi trán, nhỏ xuống nền.
Hắn tiến lên một bước, chất vấn,
“Phụ hoàng, Tạ Vi Trần đã khỏi bệnh.”
“Chẳng lẽ ngài liền bỏ mặc nhi tử chăng?”
Ngực hoàng đế phập phồng,
“Nghiệt tử, ngươi đang nói chuyện với ai?”
Khí thế căng thẳng.
Ta siết chặt tay Tạ Vi Trần, khẽ hỏi,
“Đã bắt đủ chưa?”
Hắn gật đầu, siết lại tay ta.
Than trong điện cháy rực.
Duy chỉ không ấm được Tạ Uẩn.
Hắn quay đầu, nhìn ta từ xa,
“Tẫn Hoan, ta có chút hối hận rồi.”
“Đợi Tạ Vi Trần chết.”
“Ngươi gả cho ta làm hoàng hậu đi.”
22
Biến cố chỉ trong chớp mắt.
Tạ Uẩn ném vỡ chén ngọc, mảnh vụn rơi đầy đất.
Nô tài hầu hạ xé áo.
Rút kiếm mềm giấu dưới bàn.
Ngoài cửa vang tiếng chém giết, sát gần.
Thẩm Nam Tâm co rúm lùi lại, mặt đầm đìa nước mắt.
Hoàng đế ôm ngực,
“Nghịch tử!”
“Ngươi định mưu phản sao?”
“Ngươi đã là thái tử rồi!”
Tạ Uẩn vuốt ngọc ban chỉ.
Hít thở nặng nề.
Cho đến khi cửa điện bị đá văng.
Phó tướng biên cương Lâm Bình Nam hô lớn,
“Điện hạ, đại sự đã thành!”
Kiếp trước, Lâm Bình Nam chính là cánh tay đắc lực của Tạ Uẩn.
May mắn, đời này cũng vậy.
Sau lưng hắn là nhiều gương mặt quen thuộc.
Binh sĩ chỉnh tề, đồng loạt quỳ xuống.
Hệt như năm xưa.
Lúc này Tạ Uẩn mới nhìn về phía hoàng đế.
Như trò chuyện thường ngày, thản nhiên,
“Phụ hoàng, nhi thần quá sợ.”
“Sợ người một ngày nào đó, lại giam ta nửa năm.”
“Sợ người một ngày nào đó, đổi lập Tạ Vi Trần.”
Hắn vén áo, quỳ xuống,
“Xin phụ hoàng thoái vị.”
Một hồi lâu.
Điện rộng vang tiếng thở dài.
Hoàng đế già nua mở mắt đục ngầu,
“Vi Trần, dẫn người lên đi.”
Tạ Vi Trần gật đầu.
Tạ Uẩn ngẩng đầu, nghi hoặc.
Cửa bên điện Kỳ Niên mở ra.
Một đoàn phụ lão, trẻ nhỏ bước ra.
Tiếng kinh ngạc vang dội.
“Mẹ?”
“Con gái?”
“Cô cô?”
“Thê tử?”
…
Lâm Bình Nam trừng mắt,
“Khúc Nhi? Sao con ở đây?”
Lâm Khúc Nhi lau nước mắt,
“Cha, ngài đi chưa ba ngày, con đã bị bắt.”
Ngoài cửa điện, lại vang tiếng chém giết.
Là Ngự Lâm quân.
Sắc mặt Tạ Vi Trần nghiêm nghị,
“Người tự thú, không giết.”
23
Không có ác chiến.
Chỉ có Tạ Uẩn liều chết kháng cự.
Thẩm Nam Tâm thay hắn đỡ một kiếm.
Máu loang, sinh cơ tắt dần.
Tạ Uẩn chống kiếm, quỳ gối,
“Tại sao?”
“Từ bao giờ ngươi phát hiện?”
Tóc búi rối tung, y phục tả tơi.
Chỉ có giọng nói, bình tĩnh khắc chế.
Hoàng đế không lộ chút may mắn sống sót.
Lần đầu ta thấy ông cúi đầu.
Ngọc châu trên mũ hoàng bào leng keng.
Che khuất ánh mắt ông.
Giọng ông nặng nề, trầm thấp,
“Ngươi luôn ghi hận, trẫm giam ngươi nửa năm.”
Tạ Uẩn bật cười, liếm máu nơi môi,
“Chỉ là tham ô, phong quan, thì sao?”
“Ngài giam ta nửa năm, còn thường trách mắng.”
“Đáng tội vậy sao?”
Nhục phi đỡ hoàng đế đứng lên.
Bước chân ông lảo đảo, lưng khom.
Ông cười khổ,
“Trong chứng cứ, có cả tuyến tin tức của ngươi.”
Sắc mặt Tạ Uẩn tái nhợt.
Kiếm rơi xuống đất.
“Trẫm mỗi lần trách mắng, đều mong ngươi quay đầu.”
“Đáng tiếc…”
Cuối câu chìm trong bước chân xa dần.
Hai mắt đỏ ngầu, Tạ Uẩn gào khản giọng,
“Ngài rõ từ lâu, sao không nói sớm với ta?”
“Ta mỗi lần hành sự, ngài đều biết?”
“Ngài cứ thế nhìn ta làm trò hề?”
“Tại sao?”
“Tại sao!”
Bóng áo vàng khựng lại.
Rồi khuất sau rèm châu.
Tạ Uẩn, giống như ta.
Không nhận được đáp án.
24
Năm Kiến Bình thứ hai.
Cuối cùng ta đến Nam Cương.
Nơi này không hề hoang vu.
Có thảo nguyên, có chim ưng.
Thất hoàng tử Tạ Trừng kế vị.
Ôn hòa khiêm nhường, siêng năng trị quốc.
Là một minh quân.
Tạ Vi Trần làm Tuần phủ thị.
Nhàn nhã, vô quyền.
Mặt trời rực rỡ.
Hắn đưa nước cho ta, dặn dò,
“Có thai phải cẩn thận, lần sau cưỡi ngựa nhớ đi cùng ta.”
Ta muốn bịt tai.
Gần đây hắn nói rất nhiều, rất nhiều.
Nhưng không thể.
Chỉ đành phụ họa,
“Được, được, được!”
Hắn dịu giọng,
“Tạ Uẩn chết rồi.”
Ta cắn trái dại,
“Ồ.”
Mây trời tụ tán.
Hắn ngập ngừng,
“Hắn có để lại thư cho nàng.”
“Có muốn xem không?”
Thử hỏi,
“Hay ta đọc cho nàng nghe?”
Cỏ xanh ấm áp.
Cơn buồn ngủ kéo tới.
Ta khép mắt, lười biếng,
“Được thôi.”
Đáy mắt hắn ánh cười.
Xé thư, đọc từng dòng.
Nhưng ta đợi rất lâu.
Cho đến khi bò ăn no cỏ.
Cừu về chuồng.
Hắn vẫn im lặng.
Gió khẽ phẩy mặt ta.
Ngứa ngáy.
Ta nhịn không được,
“Viết gì thế?”
Hắn thu thư, giọng nhạt,
“Tạ Uẩn nói… xin lỗi.”
Ta ừ một tiếng.
Miệng lại thòm thèm.
Chỉ vào con cừu béo,
“Tạ Vi Trần, tối nay chúng ta ăn dê nướng nguyên con nhé?”
Tay hắn run nhẹ, nhưng gật đầu,
“Được.”
Phiên ngoại – Tạ Vi Trần
Tẫn Hoan ăn rất nhiều.
Bụng tròn vo.
Ta đưa tay chạm, bị nàng gạt đi.
Nàng xoay người, ấm ức,
“Không được cười.”
Ta ôm nàng, khàn giọng đáp.
Thật ra, ta có chút muốn khóc.
Tạ Uẩn, con heo ngu ngốc ấy.
Viết thư cái gì chứ.
Hắn nói, đời trước đánh gãy chân Tẫn Hoan, xin lỗi.
Nói không thực tâm muốn nhốt nàng vào lãnh cung.
Nói cuối cùng hắn đã trừng phạt Thẩm Nam Tâm.
Cầu nàng tha thứ.
Kiếp sau lại ở cùng nhau.
Hắn nằm mơ.
Nhưng ta vẫn sợ.
Ta viết thư trong đêm, dặn tân hoàng.
Thiêu xác Tạ Uẩn.
Nghiền xương rải tro.
Tốt nhất mời đạo sĩ trấn áp thêm.
Nhưng nửa đêm, ta vẫn bừng tỉnh, mồ hôi lạnh túa ra.
Ta mơ một giấc.
Trong Kim Loan điện.
Tẫn Hoan không chọn ta.
Nàng hân hoan gả cho Tạ Uẩn.
Rồi, đúng như hắn nói.
Héo tàn trong cung.
Tẫn Hoan mơ màng chui vào lòng ta,
“Sao thế?”
“Đừng sợ, đừng sợ.”
Bàn tay nàng mềm mại, nóng ấm.
Đặt lên mu bàn tay ta.
Ta siết chặt, run giọng,
“Tẫn Hoan, mãi ở bên ta, đừng rời đi.”
“Được không?”
Nàng chớp mắt, ngồi dậy,
“Tạ Vi Trần, có phải chàng ăn mất bánh Tô Sơn của ta không?”
Tẫn Hoan tham ăn đồ lạnh.
Nam Cương có băng, nàng luôn lén ăn sau lưng ta.
Ta cau mày,
“Nàng lại mua bánh Tô Sơn?”
Nàng nghẹn lại, yếu ớt hỏi,
“Chàng ăn chưa?”
Ta thở dài, sát gần nàng,
“Chưa.”
“Đừng ăn vụng nữa, để ta hỏi y sư, xem có phương thuốc nào.”
Mắt nàng sáng bừng, đầy mong chờ,
“Phương thuốc gì?”
Ta bất đắc dĩ,
“Phương thuốc có thể ăn đồ lạnh khi mang thai.”
Chụt.
Nàng hôn ta một cái.
Rồi ngồi vào lòng ta, cọ cọ thân mật,
“Tạ Vi Trần, sao chàng tốt thế?”
Ta ôm nàng, chắc chắn khoảnh khắc này là thật.
Nàng chọc vào má ta, nghi hoặc,
“Tại sao chàng thích ta?”
Năm ta bảy tuổi.
Cổ họng vừa hỏng.
Ngự y bảo không chữa được.
Ta không tin.
Trốn bên Ngự Hồ, tập nói trộm.
Nhưng chỉ phát ra những âm vụn vỡ.
Tạ Uẩn dẫn đầu cười nhạo,
“Khó nghe chết đi được.”
“Ghê tởm.”
Ta cúi đầu, mím chặt môi.
Rồi hắn bị đánh.
Ôm đầu, la oai oái,
“Thẩm Tẫn Hoan, sao ngươi đánh ta?”
Nàng chống nạnh,
“Ở đâu ra chó sủa.”
Mặt hắn đỏ bừng,
“Dữ thế này, ta xem sau này ai lấy ngươi.”
Bờ Ngự Hồ lặng đi.
Nàng nhét cho ta một con quạ,
“Nó tên là Tri Tri, sẽ ngoan ngoãn nghe ngươi nói.”
Một bóng dáng quý phái gọi,
“Tẫn Hoan, ra cung thôi.”
Nàng lon ton chạy đi,
“Con đây, mẫu thân.”
Đi nửa đường.
Nàng quay đầu, ngập ngừng,
“Ngươi phải chăm sóc Tri Tri nhé.”
“Ta sẽ tới thăm nó.”
Ta vô thức gật đầu.
Từ đó, ta chỉ nói chuyện với Tri Tri.
Vì không nói được với ai khác.
Ngày ngày trông cánh cửa gỗ nặng nề.
Mong nó mở ra.
Nhưng ba năm lại ba năm.
Không có.
Sau này, Tri Tri cũng chết già.
Chỉ còn ta một mình.
Sống tiếp.
Chờ Tẫn Hoan tới hỏi tội.
Ký ức quá xa xăm.
Ta nghĩ rất lâu, vẫn không trả lời nàng.
Nàng lại chọc ta,
“Hửm?”
“Tạ Vi Trần, sao chàng không để ý ta?”
Tẫn Hoan của ta, không nhớ nữa.
Không sao.
Ta ghì sát khoảng cách, nhẹ giọng hỏi,
“Tẫn Hoan, nàng có muốn nuôi quạ không?”
– Hết –