Thầm Yêu Mười Năm - Chương 3

“Tại sao?”

Rõ ràng là anh biết tôi đang nói gì, vậy mà vẫn muốn nghe câu trả lời rõ ràng từ miệng tôi.

“Vì như vậy… tớ có thể ở bên cậu lâu hơn một chút.”

Tôi chống cằm, trên tay lủng lẳng chiếc vòng tay hình chim cánh cụt – Trần Thuật tặng.

“Vinh hạnh quá rồi.”

Người vinh hạnh ấy, hôm sau lại tiếp tục hẹn tôi.

Nhưng lần này không phải để đi chơi, mà là đến công ty anh.

Chỉ là trước khi đến đón tôi, Trần Thuật vướng một cuộc họp đột xuất. Tôi có xe, nên quyết định tự lái đến.

Và trong bãi đậu xe, tôi… lại gặp lớp phó Văn mặc váy đen hôm họp lớp.

Phía sau cô ấy là một người đàn ông hơi đậm người, trông khá ngại ngùng.

“Tiêu Tiêu?”

Tôi từng nói năng linh tinh ở buổi họp lớp, không ngờ vẫn còn cơ hội gặp lại họ.

“Hôm nay cậu mặc đẹp thật đấy, suýt chút nữa mình không nhận ra.”

Tôi cũng suýt không nhận ra cô ấy – lúng túng giấu cái túi Chanel mini ra sau lưng.

“Cậu cũng rất xinh.”

Tôi nở một nụ cười lịch sự.

“Công ty của Trần Thuật giờ phát triển tốt quá. Chồng mình cũng nghiên cứu trong ngành này vài năm rồi, nên hôm nay đặc biệt đến giới thiệu hai người làm quen. Anh ấy cũng rất muốn phát triển sự nghiệp ở đây.

Còn cậu thì sao? Không có con ở nhà à? Cũng đến tìm Trần Thuật sao?”

Quả không hổ là lớp phó Văn – người đàn ông rụt rè phía sau lập tức được cô miêu tả thành “nhân tài sáng giá”.

“Ừ, mình cũng đang tính ở lại đây phát triển… tìm cho con một người bố kế.”

Nói xong mới thấy hối hận.

Vừa buột miệng ra đã thấy vẻ mặt sững sờ của cô ta – tôi chỉ đành cười nhẹ, lễ phép chào rồi bỏ đi.

Vừa ra khỏi bãi xe, tôi thấy Trần Thuật đang đứng đợi ở cửa công ty.

“Tổng tài trong tiểu thuyết ấy mà, lần đầu nữ chính vào công ty là phải đi thang máy riêng. Rồi nữ phụ sẽ nói ‘Đó là thang máy chỉ tổng giám đốc mới được dùng’.”

Trần Thuật tự nhiên nắm tay tôi, dắt đi.

“Tổng tài không có thang máy riêng, cô Tần còn muốn làm nữ chính nữa không?”

Bảo không rung động là nói dối.

Ban ngày hẹn hò với Trần Thuật, ban đêm tôi lại mơ về khoảng thời gian trước kia hai đứa ở bên nhau.

Càng nghĩ càng thấy rung động, chỉ tiếc năm đó mình ngu ngốc, không hiểu nổi lòng mình.

Tôi dùng ngón út ngoắc nhẹ vào lòng bàn tay anh, khẽ nói:

“Phải xem biểu hiện của anh đã.”

11

Trần Thuật còn việc chưa xử lý xong – đúng là tổng tài thật sự thì không thể quanh quẩn cả ngày bên nữ chính như trong truyện.

Tôi ngồi trong văn phòng anh chơi trò rắn săn mồi, trên bàn bày đủ loại bánh ngọt và một cốc sữa đậu nành nóng hổi.

Hôm nay con rắn của tôi đặc biệt nghe lời – bật tốc độ cao, ăn lia lịa, dài ngoằng rồi… chết bởi một con rắn nhỏ xíu.

Lơ đãng ngẩng đầu, tôi bỗng nhìn thấy một bức tranh treo trên tường.

Càng nhìn càng thấy quen mắt.

Tôi bước lại gần, nhìn kỹ – là một chú mèo đang chơi với cuộn len, bốn chân bị vướng loạn cả lên, vừa đáng yêu vừa sinh động.

Góc phải phía dưới ký một cái tên… chính là bút danh của tôi.

Tôi bừng tỉnh – đây là bức tranh đầu tiên tôi bán được hồi đại học.

Chỉ chưa đến một nghìn tệ, chẳng đáng là bao, nhưng tôi từng khoe khắp nhóm gia đình vì vui mừng.

Không ngờ, lần nữa thấy lại bức tranh ấy, lại là… trong văn phòng Trần Thuật.

Tôi bước ra khỏi văn phòng, hành lang cũng treo một bức – vẫn là tranh của tôi.

Lần này là một bức vẽ khi tôi đã có chút tiếng tăm – từng đem đi đấu giá nhỏ, thu về mấy vạn tệ.

Ngay sau khi bán được bức tranh đó, tôi mua căn hộ nhỏ, bắt đầu cuộc sống độc thân tự do, vui vẻ.

Thì ra, mười năm tưởng như không có Trần Thuật, anh vẫn luôn lặng lẽ ở bên tôi.

“Chán rồi à?”

Trần Thuật bước ra, xoa xoa ấn đường – chắc vừa họp xong.

“Đây đều là tranh của em.”

Tôi nghẹn ngào chỉ vào một bức trên tường, mắt ngấn nước.

“Tổng tài thì tất nhiên chỉ có thể treo tranh của nữ chính rồi.”

Trần Thuật nghiêng đầu cười, “Nhưng anh còn một bức thích hơn, em muốn xem không?”

Không đợi tôi trả lời, anh đã nắm tay kéo tôi trở vào văn phòng.

Anh mở ngăn kéo, lấy ra một khung ảnh trang trọng. Bên trong là một mảnh giấy nháp mỏng manh.

Trên đó chi chít công thức toán học, còn có mấy nét vẽ nghịch ngợm chèn vào – thêm biểu cảm, thêm cả động tác minh họa.

Là tác phẩm kinh điển tôi từng vẽ mười năm trước. Hồi ấy, Trần Thuật giao bài tập cho tôi, tôi làm không xong, liền vẽ vớ vẩn trên giấy nháp.

Kết quả bị bắt tại trận, anh tịch thu luôn.

Giấy nhăn nhúm ấy giờ đã được vuốt phẳng, lồng kính cẩn thận, biến thành báu vật được anh gìn giữ suốt mười năm.

12

Tôi đã chuẩn bị một món quà cho Trần Thuật.

Nhiều năm trước, ngay trước khi anh nói lời chia tay, tôi lần đầu thử làm len chọc thủ công.

Ban đầu chỉ là củ cà rốt đơn giản, sau dần dần làm được cả thú nhỏ.

Con chim cánh cụt bằng len tôi định tặng anh – tôi đã làm suốt ba ngày, thậm chí còn vì quá nóng lòng mà tự đâm kim vào tay.

Thế nhưng món quà ấy chưa từng được trao đi.

Lúc nắm chặt con chim cánh cụt trong lòng bàn tay, đến khi tỉnh lại mới phát hiện một cánh của nó đã rơi mất, một mắt cũng chẳng còn đâu.

Kể từ ngày đó, tôi nhét hết nguyên liệu vào ngăn tủ sâu nhất, không bao giờ đụng lại nữa.

Giờ nhớ lại, tôi vẫn day dứt vì món quà chưa từng được gửi trao.

Vậy là tôi mua lại nguyên liệu, học lại từ đầu.

Thật sự mà nói, làm cái này không khó, nhưng cũng chẳng dễ – tôi làm ngắt quãng mấy ngày mới xong.

Trong hướng dẫn, con chim cánh cụt tròn trịa, ngốc nghếch, nhìn cực kỳ đáng yêu.

Nhưng của tôi thì hơi gầy, còn mặc một chiếc áo vest nhỏ, trên ngực là một hình trái tim trắng bị úp ngược.

Lúc làm thì hừng hực khí thế, tới lúc thật sự định tặng thì… lại thấy ngại.

Tôi cứ lúng túng mãi, đến mức Trần Thuật phải buông tài liệu xuống:

“Có gì muốn nói với anh à?”

“Không có.”

Tôi lắc đầu lia lịa, tay túm chặt vạt áo.

“Vậy là có thứ gì muốn đưa anh?”

Giọng anh quá chắc chắn, khiến tôi nghi ngờ không biết mình đã để lộ sơ hở ở đâu.

“Sao anh biết?”

“Lừa được em rồi.”

Trần Thuật hiếm khi cười kiểu đắc ý như vậy – có chút tinh quái, có chút trẻ con.

“Được thôi, là anh hỏi nên em mới tặng đấy nhé.”

Tôi lấy ra con chim cánh cụt len nhỏ.

“Giống anh.”

Trần Thuật gật đầu rất nghiêm túc, còn nâng niu nhìn kỹ.

Chỉ vài phút sau, tôi đã thấy anh đăng ảnh con chim cánh cụt lên mạng xã hội, còn thay luôn ảnh nền.

Anh để nó đứng ngay ngắn trên bàn làm việc, cẩn thận ngắt một chiếc lá làm mũ cho nó đội lên đầu.

Tôi ôm mặt, trời ơi, sao anh ấy lại trẻ con thế này chứ!

13

Một tuần sau, tôi đưa Trần Thuật về ra mắt bố mẹ.

Bố tôi vừa gặp anh đã thao thao bất tuyệt chuyện công việc, không dừng lại được.

Mẹ tôi thì bán tín bán nghi, kéo tôi vào bếp hỏi nhỏ:

“Thằng bé đó bị uống nhầm bùa mê thuốc lú gì à?”

“Là vì con gái mẹ giỏi, mẹ đừng nói oan người ta!”

Mẹ tôi lắc đầu, thở dài: “Tội nghiệp Trần Thuật, trẻ như vậy mà đã… mù.”

“Tiêu Tiêu bây giờ là họa sĩ minh họa có tiếng rồi đấy, chứ đâu có thua kém gì Trần Thuật.”

Chị tôi – Tần Sắt – vừa nói vừa nháy mắt với tôi.

Cuối cùng cũng nói được một câu tử tế.

Rồi chị kéo tôi ra một góc khác, thì thầm đầy nghi ngờ:

“Bọn em mới quay lại mà tiến triển nhanh thế? Có phải ký hợp đồng gì không đấy? Hay là… gia tộc liên hôn?”

Tôi trợn mắt – đúng là đọc tiểu thuyết nhiều hơn tôi rồi.

“Anh ấy thích em, em thích anh ấy. Đơn giản vậy thôi.”

Tần Sắt bịt miệng cười lén một cái.

Tôi quay đầu lại, thấy Trần Thuật đang đứng sau lưng mình.

Lần đầu tiên tôi dám nói rõ ràng như thế – tôi thích anh.

Sau bữa cơm, tôi và anh đi dạo.

“Cuối tuần này đến lượt em ra mắt bố mẹ anh rồi nhỉ? Em đã chuẩn bị một ít quà, anh nghĩ thêm xem bố mẹ anh có thích gì không?”

Trần Thuật suy nghĩ một lát rồi đáp:

“Em chọn là được rồi.”

“Không được.”

Tôi dừng lại, “Lỡ bố mẹ anh không thích em thì sao?”

“Rất lâu rất lâu trước đây, họ đã gặp em rồi.”

“Và họ… rất thích em.”

“Khi nào gặp?”

“Không nói cho em biết.”

“Keo kiệt!”

Tôi giả vờ giận dỗi, rút tay ra, chạy lên trước mấy bước.

Trần Thuật đuổi theo rất nhanh.

Chiếc áo khoác còn vương hơi ấm của anh phủ lên người tôi, bao trọn lấy tôi.

“Anh đã ôm được Tiêu Tiêu rồi…”

Anh ghé sát tai tôi, khẽ nói:

“…đây không phải mơ nữa.”

14

Lễ đính hôn của tôi và Trần Thuật được tổ chức vào đầu xuân.

Ban đầu, chúng tôi không định thông báo rình rang, chỉ cần người thân bạn bè thân thiết đến là đủ.

Không ngờ lại có người tung tin vào nhóm lớp cấp ba.

Nhóm chat im ắng mười năm bỗng chốc bùng nổ.

“Trần Thuật và Tần Tiêu??? Thật hay giả vậy trời?”

“Không phải nói Tần Tiêu kết hôn rồi sao? Con ba tuổi rồi mà?”