Chương 1

01.

Tôi là Thao Thiết.

Sinh ra từ thời thượng cổ.

Là hung thú duy nhất trên đời – trời sinh đất dưỡng, độc nhất vô nhị.

Không ngờ một ngày lưu lạc nhân gian, tôi lại rơi vào cảnh… không có cơm ăn.

Chỉ bởi vì tôi ăn liền năm bát cơm.

Tôi rõ ràng chỉ ăn cơm, chứ có ăn th//ịt người đâu!

Thế mà vẫn bị nhốt vào căn phòng tối om.

Chẳng lẽ không ai còn nhớ tôi vốn là hung thú trời sinh háu ăn sao?

“Tôi muốn ăn cơm!”

“Thả tôi ra, tôi muốn ăn cơm!”

“Đã nói rồi, tôi là thao thiết, ăn nhiều thì có gì sai chứ!”

“Thả tôi ra!”

Kêu đến khản giọng, hơi thở cũng yếu dần.

Tôi gục xuống, bám lấy song sắt lạnh buốt, nhìn thấy một đôi nam nữ trẻ tuổi, ăn mặc sang trọng, đi ngang dưới sân.

Thơm quá.

Là mùi của tiền bạc.

Đã lâu lắm rồi tôi mới ngửi thấy hương vị nồng đậm đến thế.

Một quyền đ/ập xuống, song sắt vặn cong, lộ ra một lỗ hổng.

Tôi nhanh nhẹn chui ra, bám chặt vào tường, chậm rãi leo xuống tầng một.

Đám trẻ ngoan ngoãn ngồi trong phòng chờ được nhận nuôi nhìn tôi, ai nấy tròn xoe mắt.

Đặc biệt là cậu nhóc mập mạp đang lén ăn vụng ở góc.

Trong tay còn cầm nửa quả táo, sững sờ nhìn tôi vài giây, rồi vội vàng nhét hết vào miệng, ngay cả hạt lẫn lõi cũng chẳng chừa.

Đáng giận thật.

Tôi là thao thiết, chứ không phải cái thùng rác!

Từ ngày lưu lạc nhân gian, đúng là mất hết mặt mũi rồi.

02.

Trong phòng tiếp khách, đôi vợ chồng trẻ ngồi sát bên nhau, nắm tay chặt chẽ.

Người phụ nữ gầy gò, gương mặt trắng bệch, khí tức ham muốn sống cũng nhạt nhòa đến đáng thương.

[Thương mẹ quá, đã hai tháng rồi vẫn chưa vượt qua nỗi đau mất bạn thân.]

[Chuyện này vốn chẳng phải lỗi của mẹ, chỉ vì mẹ quá nặng tình thôi.]

[Thật ghen tị với những đứa trẻ được cha mẹ nuôi yêu thương, vừa có tiền vừa có tình.]

…

Tôi khó hiểu, đưa tay chộp mấy dòng chữ hiện lơ lửng trước mắt.

Tôi vốn là thao thiết – hiện thân của lòng tham vô độ.

Trên đời này, bất kể thứ gì, hữu hình hay vô hình, tôi đều có thể nuốt.

Ấy vậy mà lúc này, lòng bàn tay lại trống rỗng, lạnh lẽo, chẳng bắt được gì.

Những dòng chữ kỳ lạ này, thật khó hiểu.

Chưa kịp suy nghĩ, đã nghe người phụ nữ thở dài:

“Thôi đi… Với tình trạng bây giờ, em căn bản không thể chăm sóc nổi một đứa trẻ.”

Thấy họ sắp đứng dậy bỏ đi, tôi vội chui qua khe cửa, kéo vạt áo đã cũ sờn, mạnh dạn tự giới thiệu:

“Cha mẹ ơi, chào hai người.”

“Con tên Đại Bảo, năm nay sáu tuổi.”

“Con ăn rất nhiều, nhưng rất khỏe, cũng rất ngoan.”

“Cha mẹ có thể đưa con về nhà không?”

03.

Hai người sững lại.

“Đại Bảo…”

Tôi lấy lòng, vội vàng túm lấy tay người phụ nữ.

Nhìn là biết, chuyện nhận nuôi con cái trong nhà này, là do cô ấy quyết.

Còn chưa kịp nắm chặt thì đã bị người ta túm cổ áo kéo lùi lại.

“Sao con lại chạy ra đây hả?”

Viện trưởng túm tôi kéo về sau lưng bà ta.

Mặt mày xanh lét, cúi đầu xin lỗi đôi vợ chồng trẻ:

“Xin lỗi nhé, con bé này bướng bỉnh khó bảo, là đứa nghịch nhất viện luôn. Khiến hai người chê cười rồi.”

Sức người phàm thì yếu lắm, vốn chẳng làm gì được tôi.

Tôi nhường bà ta chỉ vì thấy đáng thương thôi.

Nhưng lần này bị lôi về, thể nào cũng lại bị bỏ đói.

Vậy nên, tôi chớp đôi mắt long lanh, nhìn cặp vợ chồng trước mặt.

Tôi đói lắm.

Tôi tội nghiệp lắm.

“Rõ ràng bé Đại Bảo ngoan như thế, sao lại bảo nó bướng bỉnh?”

“Con bé gầy quá, có phải không được ăn đầy đủ không?”

“Mới bốn tuổi mà đã hiểu chuyện vậy rồi, chắc chắn đã phải trải qua nhiều chuyện lắm…”

“Bố mẹ mau nhận bé đi, nhìn con bé mà tôi xót ruột, nhường cho nhà hai người luôn đó.”

Chữ nghĩa lướt nhanh vèo vèo trước mắt tôi.

Một giọt nước mắt thật to lăn khỏi khóe mắt.

Người phụ nữ trẻ cuối cùng cũng mềm lòng.

“Chúng tôi chọn bé ấy.”

04.

Tôi vùng khỏi vòng tay của viện trưởng, phấn khích túm lấy tay mẹ mới.

Mắt long lanh ánh sao, rướn người hỏi:

“Hai người thật sự muốn đưa con về nhà sao?”

“Ở với cha mẹ rồi, con sẽ không phải nhịn đói nữa đúng không?”

Người phụ nữ cúi xuống, nhẹ nhàng vuốt má tôi, ánh mắt đầy xót xa.

“Tất nhiên rồi.”

“Có cha mẹ ở đây, con sẽ không còn phải chịu đói nữa.”

Viện trưởng cứng rắn kéo tôi ra sau lưng:

“Viện mình còn nhiều đứa nhỏ rất ngoan, hay là hai người xem thêm đi?”

“Nó ăn mỗi bữa hết năm bát cơm, còn hay giành đồ ăn vặt của mấy đứa khác.”

“Trẻ con bé thế thì bụng đâu chứa nổi chừng ấy, chắc vừa ăn vừa vứt thôi.”

“Ở đây còn nhiều bé ngoan ngoãn dễ thương hơn, đáng yêu hơn nhiều.”

Nghe vậy, sắc mặt người phụ nữ lập tức sa sầm:

“Viện trưởng, mấy đứa trẻ không phải hàng hóa.”

“Không phải chỉ những đứa dễ bảo, bề ngoài sáng sủa mới đáng yêu.”

“Trẻ con có cá tính riêng cũng xứng đáng được thương yêu.”

“Một đứa bé thế mà ăn được năm bát cơm? Quả thật không thể trông mặt mà bắt hình dong.”

“Nữ chính là chuyên gia dinh dưỡng, con bé này đúng là sinh ra để dành cho họ mà.”

“Sau hai tháng, cuối cùng mẹ cũng cười trở lại.”

“Cứu rỗi hai chiều, mẹ con chữa lành lẫn nhau, quá hợp lý.”

Người phụ nữ cúi người, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi.

“Chị rất thích con bé.”

Viện trưởng nhìn đôi vợ chồng trẻ, lại nhìn tôi.

Cuối cùng đành thở dài một tiếng:

“Nếu sau này không muốn nuôi nữa, nhớ mang nó về trả tôi.”

05.

Về á? Không có chuyện đó đâu.

Ký xong giấy nhận nuôi, tôi được cha mẹ mới đưa về nhà.

Nhà ở trung tâm thành phố.

Biệt thự ba tầng có vườn.

To hơn cả viện mồ côi gộp lại.

Vừa vào nhà, tôi đã ỉu xìu bám lấy tay mẹ mới:

“Mẹ ơi, từ tối qua con chưa được ăn gì…”

“Con đói lắm rồi.”

Đôi mắt tròn xoe long lanh nhìn thẳng cô ấy.

Không có loài người nào chịu nổi ánh mắt đó.

Mẹ mới xắn tay áo chui ngay vào bếp.

Tôi lập tức thu hoạch được một rổ đầy trái cây mà trước giờ chưa từng thấy qua.

Cherry.

To bằng cả nắm đấm.

Tôi ăn từng quả một, không chút khách khí.

Cha mới lần thứ ba bị mẹ mới đuổi ra khỏi bếp, hừ lạnh một tiếng, rồi ngồi xuống ghế đối diện tôi.

“Mới về ngày đầu mà đã khiến vợ tôi quay vòng vòng như chong chóng.”

“Nhóc con, cũng có bản lĩnh đấy.”

Tôi sống đã mấy vạn năm, Nhưng từ nhỏ rất ít khi tiếp xúc với nhân gian, Hiểu biết về cái gọi là “người phàm nói một đằng nghĩ một nẻo” còn rất hạn chế.

Nghe vậy cứ tưởng đang khen thật.

Tôi hí hửng đung đưa chân:

“Cảm ơn cha.”

“Cha cũng rất có bản lĩnh mà.”

Mặt Phó Dục Thâm cứng đờ.

Hừ mũi một tiếng, ngẩng đầu nhìn trời.

【Hahahaha, cuối cùng cũng có người trị được anh rồi.】

【Tổng Phó, mùi dấm của anh xuyên cả màn hình luôn rồi đó.】

【Đến dấm của con nít cũng ăn, còn mặt mũi nào không?】

“Làm cả ngày như trâu như ngựa, nhìn mấy người nhà giàu các anh sống sung sướng mà chướng mắt ghê! Đại Bảo, cố mà làm anh ta tức đi, tức chết luôn càng tốt!”

Trên TV đang chiếu hoạt hình.

Phía trên còn hiện ra hàng loạt dòng chữ cuộn qua cuộn lại.

Thứ đó gọi là “đạn mạc”.

Với tôi – một sinh vật sống mấy vạn năm, từng chết đi sống lại không biết bao nhiêu lần –

chẳng còn gì khiến tôi ngạc nhiên nữa.

Đã là đạn mạc, thì có lẽ thế giới tôi đang sống… chính là một bộ phim truyền hình chăng?

Hiểu rồi, chấp nhận rồi, nằm yên thôi.

Chỉ có người đàn ông trước mặt – cứ liếc tôi suốt từ nãy đến giờ – là còn quan trọng.

Tôi túm một nắm cherry, leo xuống khỏi ghế sofa, bước tới trước mặt anh ta.

“Cha ơi, cho cha nè.”

Bàn tay nhỏ xíu, mở ra hết cỡ cũng chỉ cầm được đúng bốn quả.

Phó Dục Thâm liếc tôi một cái.

Rất kiêu ngạo mà cầm lấy một quả.

Không ăn, chỉ xoay xoay trong tay.

Vẻ mặt dịu lại thấy rõ.

Thời cơ đến rồi.

Tôi trèo lại lên sofa, ngồi xuống bên cạnh.

Rụt rè nghiêng người dựa vào anh.

Cơ thể anh khẽ cứng lại một chút.

Không đẩy ra.

Thế là bước đầu thành công rồi.

06.

Tôi mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi.

Lúc bị đánh thức bởi mùi thơm, đã là một tiếng sau rồi.

Đầu tôi đang gối lên đùi của người đàn ông, trên người đắp một tấm chăn lông ấm áp.

Trên chiếc quần tây đắt tiền của anh ấy còn có một vệt thẫm màu nhỏ.

Là nước miếng của tôi.

“Không phải mắc bệnh sạch sẽ à? Sao nước miếng chảy lên người cũng mặc kệ vậy?”

“Không phải là tổng tài lạnh lùng à? Sao lại ngoan ngoãn làm gối cho người ta hai tiếng liền?”

“Không phải cuồng công việc à? Sao ba cuộc điện thoại công việc liền bị treo máy?”

“Đường đường là bá đạo tổng tài mà lại là… ‘nô tỳ của con gái’, tôi thật sự khinh bỉ anh đấy.”

“Đại Bảo nhà chúng ta đáng yêu thế này, ai mà không thích chứ?”

Tôi ngẩng đầu lên, cười hì hì:

“Cảm ơn cha.”

“Con yêu cha.”

Sắc mặt người đàn ông khựng lại.

Trực tiếp cầm điện thoại, bấm một số:

“Mua cho tôi một ngôi trường.”

“Con gái tôi xứng đáng với những điều tốt nhất.”

Chúng tôi – thần thú – điều khiển loài người, đơn giản chỉ thế thôi.

“Rửa tay ăn cơm nào!”

Trong phòng ăn, Mẹ mới – Ôn Ôn – vừa bưng chén canh cuối cùng lên bàn.

Cô lau tay, có chút căng thẳng nhìn tôi.

Một bàn đầy món ăn đủ sắc hương vị, lại được phối hợp dinh dưỡng kỹ càng.

Trong đó có một đĩa mộc nhĩ xào khoai từ, miếng khoai còn được tạo hình thành nhân vật hoạt hình.

Nhìn thôi đã thấy ngon rồi.

Tôi thành thục cầm đũa lên, miếng đầu tiên tôi chọn là món bò sốt cà chua đỏ au thơm ngát.

Mặc dù món khoai rất đẹp…

Nhưng tôi là Thao Thiết – hung thú chính hiệu – phải ăn thịt mới đúng vai.

Dưới ánh mắt chờ đợi căng thẳng của Ôn Ôn, tôi trợn to mắt nói:

“Ngon quá đi mất.”

“Mẹ nấu ngon ghê!”

“Cơm mẹ nấu ngon nhất trên đời luôn.”

“Mẹ là người tuyệt nhất thế giới.”

“Con là đứa trẻ hạnh phúc nhất quả đất!”

Một tay tôi cầm đũa, tay kia cầm muỗng, nhanh như chớp càn quét cả bàn ăn.

Má phồng căng tròn, miệng bóng loáng đầy dầu mỡ.

Cơ thể đang căng cứng của Ôn Ôn cuối cùng cũng thả lỏng.

Cô nhìn Phó Dục Thâm, hai người chạm mắt nhau.

Nước mắt “rào” một cái rơi xuống.

Đến lượt tôi căng thẳng.

Tôi đặt đũa xuống, rụt rè chà chà tay:

“Con ăn nhiều quá à?”

Ôn Ôn lắc đầu.

Cô quỳ xuống trước mặt tôi, dang tay ôm chặt lấy tôi:

“Không đâu.”

“Đại Bảo cứ ăn đi, có mẹ ở đây rồi, mẹ sẽ không để con đói nữa.”

Tôi cười cong cả mắt.

“Đại Bảo yêu mẹ nhất trên đời!”