Chương 1

1

“Vào uống một ly rồi ra ngay.”

Một câu này của bạn đã kéo tôi vào phòng bao.

Ánh đèn trên đầu chói đến mức tôi phải nheo mắt lại. Mãi cho đến khi được sắp xếp ngồi vào một góc, tay cầm lon nước có ga, tôi mới dần định thần.

Cố gắng lờ đi ánh mắt tò mò xung quanh, tôi đảo mắt nhìn qua một vòng, ánh mắt lập tức dừng lại.

Bạn thân tôi đang cầm ly rượu, đứng trước mặt một người đàn ông ngồi giữa phòng, vừa nói gì đó vừa cười đùa với vẻ lấy lòng.

Người đàn ông ấy cau mày nhẹ, môi mím lại, đôi mắt đào hoa đẹp đến mức khiến người ta không dám nhìn thẳng, theo ánh nhìn của bạn thân tôi mà nhìn về phía tôi.

Tôi vội vàng cúi đầu, tim đập loạn lên, cảm giác như bị bắt quả tang đang nhìn trộm, bối rối đến mức không biết giấu mặt vào đâu.

Nghe nói anh trai cô ấy rất điển trai, nổi bật hơn cả mấy nam minh tinh trên TV, lại nổi tiếng trăng hoa. Có lẽ chính là người đàn ông kia.

Một lát sau, tôi lại lén nhìn sang.

Anh ta lấy ra một chiếc thẻ từ ví, bạn thân tôi mừng rỡ giành lấy, sau đó đặt ly rỗng xuống rồi bước về phía tôi.

Bạn ấy giơ cao chiếc thẻ ngân hàng, vui vẻ nói:

“Đi về thôi, không chơi với đám công tử kia nữa!”

Tôi còn chưa mở lon nước ra, liền đặt xuống, đứng dậy định rời đi.

Mới đi được hai bước, cổ tay tôi đột nhiên bị ai đó nắm lấy.

Tôi sững người, cảm giác tê rần chạy khắp người, da gà nổi lên.

Chưa kịp vùng ra thì bạn thân tôi đã kéo tôi ra sau, đứng chắn trước mặt tôi, trừng mắt quát to:

“Ai cho anh đụng vào cô ấy? Không cần tay thì tôi chặt giúp!”

Tôi thở phào nhẹ nhõm, vô thức xoa xoa cổ tay, im lặng nép sau lưng cô ấy, không nói một lời.

Cả phòng bỗng im bặt vì chuyện vừa rồi, đến cả người đang hát cũng dừng lại, mọi người đổ dồn lại xem chuyện gì xảy ra.

Tôi lo lắng kéo tay áo bạn, sợ cô ấy vì tôi mà gây rắc rối, ra hiệu muốn rời đi.

Người đàn ông vừa nắm tay tôi cũng đứng dậy, nhếch môi cười đầy khinh bỉ:

“Nắm tay tí thôi mà làm gì dữ vậy?”

Rồi quay sang nhìn tôi:

“Em gái xinh thế, có muốn yêu anh không?”

Tôi nhìn hắn, sắc mặt thản nhiên, trong mắt còn lộ chút ghét bỏ mơ hồ.

Hắn mất mặt, ánh mắt dừng lại trên chiếc váy không hề có logo hàng hiệu của tôi, dứt khoát ném ly rượu trong tay xuống đất:

“Làm bộ thanh thuần cái gì? Nói đi, vào cái vòng này thì em muốn bao nhiêu tiền?”

Tay bạn thân tôi động nhẹ, tôi liền hiểu cô ấy sắp làm gì.

Không đợi cô ra tay, tôi đã buông tay cô ấy, bước lên, tát hắn một cái giòn giã.

Vì quá mạnh nên tay tôi run rẩy.

Tôi không muốn bạn vì tôi mà phải ra mặt. Dù sao đó cũng là bạn của anh trai cô ấy, mấy người giàu có mà dây vào là phiền phức.

Tôi không sợ hắn.

Tôi không có cha mẹ, một thân một mình, chẳng sợ quyền thế càng chẳng sợ chết.

Tôi cố gắng sống chỉ vì muốn tôn trọng bố mẹ đã khuất, tôn trọng chính mạng sống này.

Tôi vừa định tránh né cái tát sắp giáng xuống thì có một cánh tay dài vươn ra, chặn lại.

Một giọng nói lạnh nhạt vang lên:

“Đây là chỗ của tôi, đừng gây chuyện!”

2

Anh ta liếc mắt nhìn bạn thân tôi:

“Dẫn cô ấy ra ngoài.”

Bạn tôi thấy anh mình lên tiếng thì mới yên tâm, lập tức kéo tôi đi ra ngoài.

Trên đường về, bạn cười đắc ý:

“Đừng giận nhé, anh tôi bênh người nhà dữ lắm, giờ chắc đang đánh người kia rồi!”

Cô ấy chắc nịch, tôi quay đầu nhìn cô ấy, thấy nụ cười rạng rỡ trên mặt, tràn ngập hạnh phúc.

Cô ấy thật sự được yêu thương, tôi cũng vui lây, khẽ cong môi.

Cô ấy bắt gặp nụ cười của tôi, ngẩn người rồi bỗng tỏ ra nghiêm trọng:

“Không phải vì anh tôi ra tay nghĩa hiệp mà cậu thích anh ấy rồi chứ?”

Tôi sững lại.

Còn chưa kịp phản ứng đã nghe cô ấy lườm tôi:

“Cậu ngốc thật đấy! Có thể là anh trai, nhưng không thể làm bạn trai!”

Tôi không có thích anh ta mà…

Miệng không nói được, tôi đành nghiêm túc gật đầu, giơ tay ra hiệu như đang thề.

Bạn thân tôi dạo này cãi nhau với gia đình nên ở nhờ nhà tôi, thẻ ngân hàng cũng bị khóa, mới kéo tôi đi nhờ vả anh cô ấy.

Tối đó tắm xong, tôi vừa lau tóc vừa đi ra, suýt chút nữa bị cô ấy đứng chờ trước cửa làm giật mình.

Cô ấy vẫn chưa yên tâm, cứ căn dặn đi căn dặn lại:

“Tránh xa anh tôi ra, anh ta không tốt đâu!”

Tôi chớp mắt, nghiêng đầu thắc mắc.

Người đàn ông đó, tôi chỉ gặp đúng một lần, ngay cả số điện thoại còn không có, cô ấy lo cái gì?

Bạn kéo tôi ngồi xuống ghế sofa, nói rất nghiêm túc:

“Đừng thấy anh tôi lạnh lùng ít nói mà lầm, anh ta là công tử đào hoa chính hiệu. Mỗi lần đi tiệc đều dẫn gái theo, chưa lần nào trùng, bạn gái cũng không ít!”

Tôi gật gật đầu.

Chuyện về anh trai cô ấy, cô từng than thở với tôi vài lần, tôi đều nhớ.

Tối nay tôi cũng thấy rồi. Bên cạnh anh ta có rất nhiều cô gái xinh đẹp, ai nấy đều như bướm vây quanh anh ta.

Tôi lấy điện thoại, gõ dòng chữ đưa cho cô ấy xem:

“Yên tâm đi, tôi không quen anh cậu.”

Cô đọc xong, thở dài rầu rĩ:

“Cậu không hiểu đâu, từ nhỏ đến lớn, tôi với anh ấy luôn thích cùng một thứ. Tôi thích cậu thế này, kiểu gì anh ấy cũng sẽ thích cậu!”

Tôi thầm thở dài, cô ấy suy nghĩ nhiều quá rồi.

Thấy tôi vẫn không tin, cô bắt đầu luyên thuyên kể lể chuyện tình trường của anh trai:

“Nhưng mấy cô bạn gái trước của ảnh, tôi đều không thích!”

Tôi nhanh chóng gõ dòng chữ khác:

“Vậy nên cậu yên tâm đi!”

Cô lắc đầu, giơ ngón tay trỏ trước mặt tôi lắc lắc:

“Không không không, chuyện đó chỉ chứng minh là anh ấy chưa từng thật lòng với ai cả!”

Tôi biết tôi với anh cô không có khả năng, nhưng cũng không biết phải làm sao để khiến cô tin, bèn lảng sang chuyện khác, vén tóc còn ướt ra sau tai.

Thấy vậy, cô mới chịu để tôi về phòng nghỉ ngơi.

Hôm sau, bạn ra ngoài tìm việc, tôi ở nhà vẽ tranh.

Hôm nay có hạn nộp bản thảo nên tôi tập trung cao độ, đến mức quên luôn cả bữa trưa.

Tiếng chuông cửa vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ, tôi nhìn đồng hồ mới phát hiện đã bốn giờ chiều.

Chắc bạn về rồi, lại quên mang theo chìa khóa.

Tôi vừa nghĩ vừa tiện tay cầm ổ bánh mì trên bàn, vừa đi vừa bóc ra ăn một miếng.

Nhưng vừa mở cửa ra, tôi liền hối hận.

Người đứng trước cửa không phải bạn tôi — mà là anh trai của cô ấy, người mà tôi được dặn là “nhất định phải tránh xa”.

Tôi nắm tay nắm cửa, ngơ ngác nhìn anh ta.

Sao anh ta lại đến đây?

2

Nói xong, ánh mắt sắc lạnh của anh ta liếc về phía Diên Tinh Tinh.

“Dẫn cô ấy ra ngoài.”

Thấy anh trai mình lên tiếng, Diên Tinh Tinh mới thở phào nhẹ nhõm, lập tức kéo tay tôi rời khỏi phòng.

Trên đường về, cô ấy cười rạng rỡ:

“Cậu đừng giận nhé, anh tớ bênh người nhà dữ lắm, chắc giờ đang đấm tên kia rồi!”

Giọng điệu của cô chắc nịch khiến tôi không nhịn được mà quay sang nhìn.

Trên gương mặt cô ấy tràn đầy nụ cười hạnh phúc – dáng vẻ của một người được yêu thương thật lòng.

Cô ấy thật sự rất may mắn!

Tôi cũng thấy vui lây, khẽ cong môi cười.

Nụ cười này lọt vào mắt Diên Tinh Tinh, khiến cô ấy sững người một chút, rồi lập tức lo lắng hỏi:

“Không phải vì anh tớ ra tay nghĩa hiệp mà cậu thích anh ấy rồi đấy chứ?”

Tôi ngẩn ra.

Còn chưa kịp phản ứng, cô ấy đã trừng mắt mắng:

“Cậu ngốc thật đấy! Có thể là anh trai, nhưng không thể làm bạn trai!”

Tôi đâu có thích anh ta!

Không thể mở miệng giải thích, tôi đành nghiêm túc gật đầu, còn giơ tay lên ra hiệu như đang thề thốt.

Dạo này Diên Tinh Tinh đang giận dỗi với gia đình nên tạm thời ở nhờ nhà tôi. Thẻ ngân hàng bị khóa, nên mới kéo tôi đi tìm anh trai cô ấy nhờ giúp đỡ.

Tối hôm đó, sau khi tắm xong, tôi vừa lau tóc vừa bước ra, suýt chút nữa bị Diên Tinh Tinh đứng chờ trước cửa hù cho giật mình.

Cô ấy hình như vẫn chưa yên tâm, căn dặn dồn dập:

“Tránh xa anh tớ ra, anh ta không phải người tốt đâu!”

Tôi chớp mắt, nghiêng đầu khó hiểu.

Người đàn ông đó, tôi chỉ mới gặp đúng một lần, đến số điện thoại còn không có, cô ấy lo cái gì?

Cô kéo tôi ngồi xuống sofa trong phòng khách, nghiêm túc giải thích:

“Đừng thấy anh tớ lạnh lùng ít nói là tưởng lầm. Anh ta chính là công tử đào hoa chính hiệu! Mỗi lần đi tiệc đều dẫn gái theo, chưa lần nào trùng, bạn gái cũng chẳng thiếu đâu!”

Tôi gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

Chuyện về anh trai cô ấy, trong những lần tán gẫu trước đây cô cũng từng than phiền mấy lần, tôi đều nhớ.

Tối nay tôi cũng đã thấy tận mắt.

Bên cạnh anh ta có không ít cô gái xinh đẹp, ai nấy đều ăn mặc lộng lẫy, ngồi cách anh ta không xa, y như một bầy bướm đang bu quanh một đóa hoa lớn.

Tôi lấy điện thoại, gõ một dòng rồi đưa cho cô ấy xem:

【Cậu yên tâm đi, tôi không quen anh cậu.】

Diên Tinh Tinh xem xong, nhăn mặt thở dài:

“Cậu không hiểu đâu. Từ nhỏ đến lớn, tớ với anh ấy lúc nào cũng thích cùng một thứ. Tớ thích cậu như thế này, thì chắc chắn anh ấy cũng sẽ thích cậu!”

Tôi thầm thở dài – cô ấy nghĩ nhiều thật sự.

Thấy tôi vẫn không tin, cô lại bắt đầu luyên thuyên:

“Nhưng mà mấy cô bạn gái trước của ảnh, tớ chẳng ưa nổi ai cả!”

Tôi vội cúi đầu gõ tiếp:

【Thế thì cậu càng phải yên tâm rồi!】

Cô ấy lại lắc đầu, giơ ngón trỏ lên lắc lắc trước mặt tôi:

“Không không không! Điều đó chỉ chứng minh rằng anh ấy chưa từng thật lòng với ai cả!”

Tôi biết tôi với anh ta là chuyện không thể, nhưng cũng chẳng biết phải làm sao để cô ấy yên tâm tuyệt đối, đành lảng sang chuyện khác, đưa tay vén lọn tóc còn ướt ra sau tai.

Thấy vậy, cô mới chịu để tôi về phòng nghỉ ngơi.

Hôm sau, Diên Tinh Tinh ra ngoài tìm việc, còn tôi thì ở nhà vẽ tranh.

Hôm nay là hạn chót nộp bản thảo, tôi mải mê tập trung đến mức quên luôn cả bữa trưa.

Tiếng chuông cửa vang lên khiến tôi giật mình, ngắt luôn mạch suy nghĩ. Nhìn lại đồng hồ, đã bốn giờ chiều.

Giờ này chắc là Diên Tinh Tinh về rồi. Lại quên mang chìa khóa nữa sao?

Tôi vừa nghĩ vừa tiện tay cầm ổ bánh mì trên bàn, vừa đi ra vừa xé bao cắn một miếng.

Nhưng vừa mở cửa ra, tôi liền chết lặng.

Người đứng trước cửa không phải Diên Tinh Tinh – mà là anh trai của cô ấy, người mà tôi được dặn là “phải tránh xa”.

Tôi một tay nắm chặt tay nắm cửa, ngơ ngác nhìn anh ta.

Sao anh ta lại tới đây?