Chương 3

Nhưng ngay giây tiếp theo, anh bất ngờ ôm chặt tôi.

Phải nói là… bế thẳng tôi lên rồi chạy.

“Anh làm cái gì đấy! Cố An! Thả em xuống!”

Tôi bắt đầu vùng vẫy.

Anh chỉ dùng một tay ôm chặt eo tôi, còn nắn một cái.

“Đừng nhúc nhích.”

Tôi biết mà. Cái đồ đàn ông này, mềm không được thì chuyển sang cứng.

“Anh tin không, tôi hét lên bây giờ!”

“Cứ hét đi. Dù sao chỗ này cũng chẳng có ai. Mà nếu có bị phát hiện thì coi như anh xui.”

“Cố An!!!”

Anh bế tôi một lèo vào xe, đóng cửa, đè tôi xuống ghế sau.

Tay còn không quên vuốt lại mớ tóc lòa xòa của tôi.

“Vợ à, ngoan, bình tĩnh chút đi.”

“…Anh cứ làm loạn đi, Cố An.”

“Giận rồi à?”

Anh ghé sát lại, đôi mắt hoa đào trong vắt, ánh lên tia cười, nhìn cứ như mặt hồ lăn tăn gợn sóng.

“Cố An, anh còn nhớ lần đầu em nhắc tới chuyện ly hôn không?”

Tôi chẳng có hứng cười chút nào.

“Hửm?”

“Hôm đó là ngày thứ tư liên tiếp anh về nhà sau mười hai giờ đêm.”

“…”

“Em biết, em biết là anh bận việc. Phải, chuyện giữa vợ chồng cũng chỉ là mấy chuyện lặt vặt như thế.

Trước đây em nghĩ mình chịu được, nhưng sau này em phát hiện… thật sự em không thể sống tiếp như vậy.”

“Mỗi tối anh đều bảo là có tiệc tùng, tiếp khách, xã giao.

Được thôi, anh đi tiệc, còn em thì mỗi đêm ngồi một mình trước bàn ăn — có khác gì ly hôn đâu?”

“Nhiễm Nhiễm, nghe anh nói đã…”

“Anh còn đăng ảnh với Bạch Tô Y, còn đăng lên story! Em thừa nhận em ghen, anh nhìn lại xem, cả story của anh từng có em bao giờ chưa?”

Tôi siết cổ áo anh, rồi phát hiện mình bật khóc từ lúc nào.

Lâm Nhiễm, mày đúng là chẳng ra gì.

“Nhiễm Nhiễm, đừng khóc nữa được không? Nghe anh nói…”

“Suốt mấy năm nay, em sống chẳng khác gì người vô hình cả!”

“Anh có từng để ý đến em không, Cố An? Hay vì em quá ngoan, em quá yêu anh, nên anh nghĩ đối xử thế nào với em cũng được?”

“Anh có biết em bị đau dạ dày không?

Anh cũng không biết rằng mấy năm kết hôn này, em bị đau tới mức phải nhập viện mấy lần.”

“Là em tự mình đi đăng ký khám.”

“Anh chưa từng nói sẽ đưa em đi chơi, đi đâu cũng được. Công viên giải trí, leo núi, ra biển… chỉ cần một lần thôi — nhưng không, một lần cũng không.

Chúng ta kết hôn năm năm rồi đó, Cố An.”

“Anh luôn bận rộn với công việc. Giờ thì giỏi rồi, ngồi được vào ghế giám đốc.

Đến lúc đó thì sao? Cuối cùng cũng có thể hợp tác với người yêu cũ?”

“Gặp lại Bạch Tô Y, chắc anh vui lắm nhỉ? Mười năm không gặp, suýt nữa là kéo nhau đi khách sạn rồi còn gì?”

“Lâm Nhiễm!”

Tôi trừng mắt nhìn anh, không biết nét mặt mình lúc đó đáng sợ đến mức nào mà giọng anh lập tức dịu xuống.

“Không như em nghĩ đâu, Nhiễm Nhiễm…”

“Anh hỏi em có thể quay lại không à? Có chứ.

Em cho anh cơ hội đấy, đi tìm bạn gái cũ của anh đi!

Anh chẳng phải còn đồng ý đi họp lớp với cô ta đấy sao?

Đi mẹ nó đi!”

Câu cuối cùng, tôi hét thẳng vào mặt anh.

“…”

7

Anh cụp mắt xuống, không nói lời nào.

“Cố An, nếu anh là đàn ông thì ly hôn cho dứt khoát đi.”

“Thế anh nói mình không phải đàn ông được không?”

Anh ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt mờ mịt, chẳng thể thấy rõ điều gì.

“Cố An!”

“Anh không mang theo chứng minh thư.”

“…”

Nói câu đó xong, anh không nhìn tôi, nhưng cũng chẳng hề có ý định để tôi đi.

“Hay thật đấy.”

Tôi giật tay thoát khỏi anh. Có lẽ sợ làm tôi bị thương, anh buông tay rất nhanh.

Tôi bước xuống xe, đóng cửa “rầm” một cái.

“Thứ Hai anh sẽ nhận được đơn khởi kiện ly hôn trong email.”

Tôi không thể quay về căn nhà đó nữa, đành thu dọn đồ đạc rồi trở về nhà mẹ đẻ.

Mẹ tôi gặp tôi, chẳng có chút vui mừng của kiểu “lâu ngày không gặp”.

“Lại cãi nhau với Cố An à?”

“Không phải cãi nhau, là ly hôn.”

Bà đang rửa bát, nghe đến đây thì lau tay đi ra từ bếp, mặt mũi đầy vẻ khó hiểu.

“Nó làm gì con à?”

“Nó chẳng làm gì cả.”

“Không làm gì mà đòi ly hôn? Này, Cố An mà để con tùy tiện thế à?”

“Sao lại là con tùy tiện? Sao lại là con tùy tiện chứ…”

Tới lúc đó, tôi không thể kìm được nữa, nước mắt cứ thế tuôn ra.

Mẹ tôi thấy tôi khóc, chắc cũng nhận ra tôi nghiêm túc thật, vội chạy lại vỗ lưng tôi.

“Thôi thôi thôi, đừng khóc nữa, lớn đầu rồi còn khóc hả con?”

“Mẹ có phải mẹ ruột của con không vậy?!”

“Thằng đó dám bắt nạt con à?”

Bà nhìn tôi dò xét, ngập ngừng hỏi nhỏ.

“Nó có phải… ở ngoài có người khác rồi không?”

“…”

Tôi im lặng.

“Trời ơi! Có thật à?!”

Tôi thấy bà định quay vào bếp lấy dao thật, vội kéo tay bà lại.

“Mẹ đừng có chen vào, để con yên một lúc… đây là chuyện của con.”

Tôi nằm trên giường trong phòng mình.

Bao nhiêu năm rồi, mẹ vẫn giữ lại căn phòng này cho tôi.

Bà từng nói: nếu có một ngày nào đó con chẳng còn nơi nào để đi, ít nhất còn có thể về đây.

Tôi nhìn trần nhà, bỗng thấy mệt mỏi rã rời.

Dưới khu phố cũ vẫn đông đúc như xưa.

Tiếng trẻ con tan học nô đùa, tiếng chuông xe đạp leng keng, tiếng rao hàng từ mấy sạp bên dưới… giống như kéo thời gian chầm chậm trôi đi.

Tôi đã bảo mẹ đừng xen vào, bà thật sự nghe lời. Xuống dưới sân tham gia đội nhảy của các cô các bác, chẳng hề quan tâm con gái mình có đang thất tình hay chuẩn bị ly hôn.

Một mình tôi ở nhà cũng chẳng sao, cho đến khi… dạ dày bắt đầu đau.

Lúc đầu chỉ âm ỉ, dù gì tôi cũng đã quen với căn bệnh này.

Tôi lục tủ thuốc mẹ, tìm được vài viên, uống cùng nước nóng rồi nằm xuống nghỉ.

Nhưng càng lúc càng đau.

Cơn đau lần này không giống mọi khi.

Tôi gần như không thể bước nổi nữa. Ngay cả hồi cấp ba giảm cân gây ra bệnh dạ dày cũng chưa từng đau đến mức này.

Tôi muốn gọi điện cho mẹ, nhưng khi vừa với được điện thoại thì lỡ tay làm rơi xuống đất.

Không còn cách nào khác, tôi đành ôm bụng, quỳ dưới sàn, đầu óc đau đến mụ mị, chẳng nghĩ được gì.

Tôi lật mở danh bạ, liên hệ đầu tiên chính là Cố An.

Thật ra theo thứ tự ABC, tên anh phải ở phía sau.

Nhưng đã từng có lần, anh cầm điện thoại tôi và thêm chữ “a” trước tên mình trong danh bạ.

Tôi thở dài, bỗng nhớ hôm nay là thứ Bảy.

Có lẽ Cố An đang tham gia buổi họp lớp kia rồi nhỉ?

Cuộc gọi được kết nối, đổ chuông hai tiếng thì anh bắt máy.

“A lô, Nhiễm Nhiễm?”

Âm thanh bên kia ồn ào náo nhiệt.

Tiếng đàn ông, đàn bà nói cười, tiếng chai bia chạm nhau, tôi còn nghe có người gọi tên anh — xuyên qua điện thoại, vọng vào tai tôi.

Lâm Nhiễm, mày sao có thể nghe rõ đến thế?

Cuối cùng, tôi không nói gì, cúp máy.

Chiếc điện thoại rơi khỏi tay, trong đầu tôi hiện lên hai suy nghĩ.

Thứ nhất: Sao dạ dày có thể đau đến thế này?

Thứ hai: Làm thế nào để chia tay với Cố An cho sạch sẽ, dứt khoát?

“Nhiễm Nhiễm, đừng ngủ. Em thấy khó chịu ở đâu?”

Tôi cảm thấy có ai đó đang lay mình, chậm rãi hé mắt, mọi thứ mờ mờ ảo ảo, không nhìn rõ được gì.

Anh ôm tôi vào lòng, xoa nhẹ sau gáy.

Tôi vẫn đau, chỉ nhẹ nhàng khẽ đáp.

“Có thể leo lên không?”

Anh quay lưng về phía tôi.

Tôi vịn lên lưng anh, rồi anh cõng tôi xuống nhà.

Gió lướt qua con phố.

Tôi rụt người lại, ánh đèn chập chờn lay động.

Tôi chỉ có thể thấy mái tóc ngắn của anh phía trước.

“Cố An?”

“Ừ.”

“Sao anh biết em ở đâu?”

“Chỗ em có thể đến chẳng nhiều, mà em từ nhỏ bị tổn thương gì cũng chỉ biết trốn trong phòng khóc thôi.”

“…”

“Anh thật sự hối hận rồi, Cố An.”

“Anh cũng hối hận rồi, Lâm Nhiễm.”

“Nếu như… nếu như em sớm nhận ra em thích anh, có phải đã không xảy ra nhiều chuyện như vậy không?”

“Trẻ con mới nói thích với không thích.”

Anh cười khẽ, rồi nhấc tôi lên cao hơn một chút.

“Thù dai thật.”

“Cố An…”

“Ừ?”

“Anh đừng giả vờ không biết nữa, anh rõ ràng biết em không thích Bạch Tô Y, sao còn đi dự buổi họp lớp do cô ta tổ chức?”

Anh im lặng.

Ánh đèn kéo dài theo từng bước chân.

Thật ra, tôi cũng biết…

Câu hỏi đó, anh chẳng trả lời nổi.

8

Tôi bị đánh thức bởi tiếng bước chân ồn ào của đám đông.

Tựa người vào hành lang bệnh viện, tay tôi đang cắm kim truyền, dịch thuốc nhỏ từng giọt trong chai truyền nước.

Cố An ngồi ngay bên cạnh tôi.

“Lâm Nhiễm, anh đúng là một thằng khốn.”

Anh đột nhiên thốt ra câu đó, không đầu không đuôi.

“…”

“Lúc này mà nói mấy câu đó chẳng còn nghĩa lý gì đâu, Cố An. Ly hôn thì vẫn phải ly hôn.”

Anh bật cười khẽ.

“Em rốt cuộc sợ đến mức nào, sợ chúng ta không ly hôn thành công thế hả, Nhiễm Nhiễm?”

“…”

Tôi im lặng.

Anh cũng không nói gì nữa.

Cả hai ngồi đó, nhìn hành lang bệnh viện nhộn nhạo người qua lại. Sự phù phiếm vây lấy chúng tôi, dần dần khiến lòng trống rỗng.

“Bạch Tô Y là người đại diện bên họ đến đàm phán, dự án này cũng khá lớn.”

Anh bỗng cất lời, giọng rất nhẹ.

“Nhiễm Nhiễm, anh thừa nhận… anh quá thực dụng rồi.”

“Đăng ảnh lên story, đi dự tiệc gặp mặt — tất cả đều là chiêu trò để anh kéo gần khoảng cách với cô ta.”

“Dự án này đàm phán mãi không xong. Bố anh thì có thêm một ‘người con trai tốt’ khác cũng nhắm vào công ty họ. Anh buộc phải tìm cách.”

“Bức ảnh đó… anh không có ý gì khác. Chỉ là muốn để đối thủ nghĩ rằng anh với người phụ trách dự án này từng có quan hệ cũ.”

“Còn buổi họp lớp, anh tham gia, anh uống rượu với cô ta — để cô ta nới lỏng điều kiện hợp tác.”

“Anh thừa nhận… hồi cấp ba, đúng là anh không thích em.”

“Nhưng sau khi ở bên em, anh mới phát hiện mình thật sự thích em. Còn thích nhiều hơn cả những gì anh tưởng. Anh không thể kìm được nữa, không muốn rời xa em thêm chút nào.”

“Anh vốn quen việc em luôn ngoan ngoãn, không làm loạn, không giận dỗi, không cãi vã. Sau này mới nhận ra là do em luôn nhẫn nhịn anh.”

“Bây giờ, anh không có tư cách yêu cầu em quay lại, đúng không? Nhưng em có thể chờ anh được không? Chờ anh từ từ leo lên, chờ đến lúc anh không cần phải cúi đầu, không cần nịnh nọt trên bàn rượu, chờ đến ngày anh đứng ở vị trí khiến tất cả phải ngước nhìn… lúc đó, anh sẽ cưới em lần nữa. Có được không?”

Anh nhìn tôi lặng lẽ, ánh mắt mang theo tuyệt vọng dịu dàng.

“…”