Thanh Mai Sớm Yêu Lấy Tôi Làm Vật Hy Sinh, Sau Cùng Hối Không Kịp - Chương 4

Tôi bật cười.
Ánh mắt anh ta nhìn tôi như đang bố thí.

Nhưng tôi không cần lòng thương hại của bất kỳ ai.

Tôi gần như bật cười thành tiếng.
Không phải vì buồn cười thật, mà vì tức đến nỗi… chỉ còn có thể cười.

“Tôi phải xin lỗi cô ta?”
Tôi nhìn thẳng vào Thẩm Vũ, ánh mắt sắc như dao.
“Là cô ta vu oan cho tôi đấy, anh nghe nhầm hay mất trí rồi?”

Thẩm Vũ rõ ràng hoảng hốt, ánh mắt liên tục nhìn ra cửa, như sợ có ai nghe thấy cuộc trò chuyện.

“Không phải, không phải, tớ biết… Nhưng mà, nhà Lâm Thanh rất phức tạp, cảm xúc cô ấy không ổn định.
Tớ đã nói chuyện với ba mẹ cô ấy rồi, sẽ giúp đóng học phí, nên cô ấy mới có thể quay lại trường…”

Tôi nhếch môi:
“Vậy thì sao?
Không phải cô ta được đi học lại đấy à?”

Thẩm Vũ gấp gáp:
“Không giống vậy, cô ấy bị thầy cô khiển trách, nên rất buồn. Cậu hiểu mà, nhẹ dạ dễ tổn thương…”

Tôi nhìn người bạn từng lớn lên cùng mình — nhưng giờ lại thấy xa lạ đến khó tin.
Người này, tôi từng nghĩ là bạn, giờ lại vì một cô gái khác mà cố gắng đạp tôi xuống hố.

“Cô ta buồn thì tôi phải chịu à?”
Giọng tôi khàn đi vì kiềm nén:
“Anh có biết không, từ sáng đến giờ… cả trường đều gọi tôi là ‘con nhỏ đi mách lẻo’?
Có biết bàn học của tôi bị vẽ đầy chữ nhục mạ không?”

Thẩm Vũ cúi đầu, im lặng.

Một lúc sau, anh ta nói nhỏ:
“…chỉ cần cậu xin lỗi và giải thích lại, tớ sẽ đứng ra nói với mọi người, dẹp yên hết. Tớ hứa mà.”

Tôi nhìn anh ta thật lâu.
Cuối cùng chỉ lạnh nhạt phun ra một câu:

“Tùy anh. Nhưng tôi sẽ không nói dối vì bất kỳ ai.”

Nói rồi, tôi xoay người rời đi, không quay đầu.
Đằng sau lưng tôi, là gương mặt mất màu của Thẩm Vũ — và cả một thế giới cũ, tôi không muốn quay về nữa.

Phòng tập múa.
Tôi mở lại màn hình camera — vốn chỉ định ghi lại khoảnh khắc mình nhảy điệu múa đầu tiên sau khi trọng sinh.
Nhưng không ngờ, nó lại ghi lại trọn vẹn gương mặt thật của Thẩm Vũ — giả nhân giả nghĩa, thao túng người khác, lạnh lùng “mặc cả danh dự” của tôi.

Màn hình lóe sáng.
Tôi nhìn chính mình trên đó, nhảy giữa ánh nắng buổi chiều.
Vẻ mặt tuy tĩnh lặng, nhưng ánh mắt đã khác.
Kiên định. Trưởng thành. Đủ tàn nhẫn để không tha thứ.

“Lần này, không ai có thể cướp được suất thi nghệ thuật của tôi nữa.”
“Không có Lý Tuyết chen ngang.”
“Không có những lời xì xào đè nặng lên vai.”

Tôi sẽ tỏa sáng —
Không phải vì để trả thù ai.
Mà là để thoát khỏi tất cả những người đã từng khiến tôi gục ngã.

7.

Sau khi luyện lại bài múa đã chuẩn bị, tôi cuối cùng cũng an tâm.
Kiếp trước tuy từng có những ngày đen tối, nhưng may thay — nó không cắt đứt tài năng múa của tôi.
Ngược lại, đau thương và khao khát được chứng minh đã khiến những động tác của tôi thêm sức bật, thêm bùng nổ, thêm lửa chiến đấu.

Thế nên, tôi không còn lo sợ nữa.
Tôi đăng ký tham dự vòng sơ khảo của cuộc thi nghệ thuật cấp thành phố, hạng mục múa đơn.

Ngày diễn vòng sơ khảo.

Tôi đứng sau tấm rèm sân khấu, phía bên cánh gà.
Tay khẽ vén mép màn, lén nhìn ra khán đài.

Hội trường hôm nay chật kín người.
Dãy ghế đầu là hàng ghế của ban giám khảo — năm người.
Ngồi giữa chính là Phó chủ tịch Hiệp hội Múa thành phố, người nổi tiếng là nghiêm khắc và khó tính.

Tôi khẽ siết vạt áo của bộ trang phục cổ phong mượn được từ cửa hàng — một bộ Hán phục cách tân màu trắng ngọc, tà áo nhẹ nhàng nhưng cắt may khéo léo, phù hợp với bài múa Thanh Dương mà tôi chọn.

Lòng bàn tay đã rịn mồ hôi, tim cũng bắt đầu đập nhanh hơn.

“Tiết mục tiếp theo: Trường trung học Tường An – Thí sinh Kiều An – Múa đơn: Thanh Dương.”

Giọng đọc vang lên từ hệ thống loa.
Tôi hít sâu một hơi, bước ra chính giữa sân khấu.

Ánh đèn sân khấu bật lên.

Tôi đứng giữa tâm điểm, xung quanh là ánh mắt, là im lặng, là kỳ vọng – và cả đánh giá.

Nhưng giờ đây tôi không còn là cô bé từng lùi bước vì bị đẩy xuống vũng bùn.

Tôi là Kiều An.
Là người đã từ vực sâu bước ra.
Và lần này — tôi sẽ khiêu vũ cho chính mình.

Khoảnh khắc ánh đèn chiếu rọi lên người tôi, tôi trông thấy Lâm Thanh đang ghé sát tai Thẩm Vũ thì thầm gì đó, cả hai cùng ngẩng đầu nhìn lên sân khấu.

Tiếng nhạc dạo đầu vang lên, chậm rãi, uyển chuyển.
Tôi khép mắt lại, đẩy lùi mọi tạp niệm, để bản thân trống rỗng.

Khi mở mắt ra, thế giới đã biến mất, chỉ còn tôi và âm nhạc.

Động tác đầu tiên bung nở, cơ thể tôi như cánh lông vũ bị cơn gió nhẹ cuốn lên, nhẹ nhàng mà mềm mại.
Bài múa mở đầu bằng những chuyển động chậm rãi, nhạc nền mơ hồ như màn mưa lất phất trên mái ngói ở một thị trấn ven sông miền Nam, rơi đều, rơi dịu dàng.

Tôi xoay người, cúi đầu, vươn tay, từng động tác như nước chảy mây trôi.
Tất cả đều là bản năng, là cơ thể nhớ lại — không cần lý trí chỉ dẫn, mọi thứ đều từ cảm xúc.

Khi âm nhạc chuyển sang đoạn cao trào, nhịp điệu dồn dập như mưa lớn đổ xuống dữ dội, tôi lao mình xoay vòng theo tiếng nhạc, bước chân mạnh mẽ mà đầy nội lực.
Tôi không còn cảm nhận được ánh mắt của ai.

Tôi quên đi những lời đàm tiếu.
Quên đi những cái bàn bị vẽ bậy, những cái tên bị gọi sau lưng.
Quên hết những tổn thương và dối trá.

Tôi chỉ còn lại nhịp tim mình hòa vào nhịp nhạc.
Chỉ còn lại ý chí và đam mê.

Màn múa kết thúc.
Tôi dừng lại giữa sân khấu, cúi đầu.

Hội trường im lặng.
Tất cả ánh mắt đều dõi theo tôi, người vừa từ cơn bão cảm xúc bước ra trong ánh đèn sân khấu.

Một giây.
Hai giây.
Ba giây…

Rồi như vỡ òa — những tràng pháo tay vang lên như sấm, kéo dài không dứt.

Một giọng nam trầm ổn từ hàng ghế giám khảo vang lên qua micro:

“Tiết mục quá xuất sắc. Cô bé này có kỹ thuật tốt, nhưng điều khiến chúng tôi ấn tượng hơn là nội lực trong từng chuyển động, cảm xúc trọn vẹn từ đầu đến cuối.”

Ông nhìn về phía tôi, mỉm cười:
“Chúng tôi đã thảo luận và nhất trí — em được đặc cách vào thẳng vòng chung kết.”

Tôi đứng yên giữa sân khấu, hơi thở còn gấp gáp.
Nhưng trong lòng…
lại tĩnh lặng và rực sáng như bình minh sau cơn bão.

Tiếng vỗ tay vẫn chưa dứt.
Tôi cúi chào thêm một lần nữa, khóe môi không kiềm được mà cong lên.
Chân đã hơi run vì dồn sức quá nhiều, nhưng điều đó chẳng ảnh hưởng gì đến tâm trạng rạng rỡ của tôi lúc này.

Rời khỏi sân khấu, tôi đi ngang qua phòng nghỉ.
Ánh mắt trong đó đồng loạt nhìn về phía tôi — có ngưỡng mộ, có ganh tị, có cả ghen ghét.

Tôi nhìn lướt qua, không dừng lại, cũng không cần đáp lại.
Tất cả những ánh mắt đó, giờ đây… đều nằm sau lưng tôi.

Ra khỏi hội trường, tôi bất ngờ thấy cô chủ nhiệm đang chờ bên ngoài.

“Kiều An, em múa đẹp lắm. Cô thật sự rất tự hào về em.”
Cô vỗ nhẹ vai tôi, ánh mắt đầy chân thành, giọng nói không giấu nổi sự xúc động.

Tôi gật đầu, mỉm cười:
“Em cảm ơn cô. Em sẽ tiếp tục cố gắng.”

Tìm một góc yên tĩnh trong sân trường, tôi lấy điện thoại ra.
Vừa bấm gọi, tiếng chuông mới vang lên chưa được ba giây, mẹ tôi đã bắt máy:

“Alo? Kiều Kiều à, mẹ xem livestream rồi, con múa đẹp quá, giỏi lắm luôn đó con gái!”

“…Mẹ.”
Chỉ một tiếng gọi ấy thôi, nỗi buồn dồn nén bấy lâu như vỡ tung.

Giọng tôi nghẹn lại, nước mắt trào ra không kiểm soát được.

“Ui ui, sao thế con?
Áp lực quá à? Có muốn về nghỉ vài hôm không?
Đừng khóc, mẹ đây rồi. Hay chiều nay để ba mẹ đến đón con nhé?”

Tôi nức nở hai tiếng, cố nuốt xuống nghẹn ngào, mãi mới ép ra được một câu:

“Không sao đâu mẹ, con thi xong là tự về được rồi…”

Sau một hồi trò chuyện, tôi dần bình tĩnh lại.
Vừa cúp máy, điện thoại hiện lên một tin nhắn mới.

“Kiều An, cậu múa đẹp thật. Không ngờ cậu lại giỏi đến thế.”
— Thẩm Vũ.

Tôi lặng lẽ nhìn dòng chữ trên màn hình, không biết nên cười hay nên thở dài.

Sớm từ khi có lại chiếc điện thoại đầu tiên sau trọng sinh, tôi đã chặn Thẩm Vũ, Lâm Thanh và cả đám bạn cùng phe.
Không biết anh ta dùng cách gì mà vẫn nhắn được.

Tôi chẳng nghĩ nhiều, chỉ đơn giản ấn xóa.

Ngay khoảnh khắc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai:

“…Kiều An.”

Tôi ngoảnh lại.

Lâm Thanh.
Gầy đi thấy rõ, sắc mặt xanh xao, hốc mắt thâm quầng — rõ ràng mấy ngày qua cô ta sống không yên ổn gì.